進(jìn)入20 世紀(jì)以后，對于中國古代文學(xué)的研究，無論是從業(yè)學(xué)者還是成果積累，都穩(wěn)居學(xué)界首位。同時，從中國學(xué)術(shù)史的角度來看，中國古代文學(xué)研究已到了亟須加以整合、優(yōu)化并最終系統(tǒng)化、理論化的階段。這不只是學(xué)科自身發(fā)展的必然趨勢，也是當(dāng)前全球化語境下民族文化認(rèn)同的迫切要求。

《中國古代文學(xué)通論》正是順應(yīng)時代的要求，秉承“求通”的學(xué)術(shù)追求，以宏通的學(xué)術(shù)視野，多角度、多層面地呈現(xiàn)了中國古代文學(xué)的整體風(fēng)貌，以多元的視角、科學(xué)的研究方法，對中國古代文學(xué)的內(nèi)涵作出了全新的闡釋，為讀者全面而系統(tǒng)地理解和把握中國古代文學(xué)所承載的文化特征、民族性格提供了專業(yè)而權(quán)威的參照。

《中國古代文學(xué)通論》全書共七卷，三百三十萬字，按照中國古代文學(xué)發(fā)展的軌跡，系統(tǒng)而深入地考究了先秦兩漢、魏晉南北朝、隋唐五代、宋代、遼金元、明代、清代七個不同歷史時期，以漢民族文學(xué)為主，兼容了其他少數(shù)民族的歷史與文學(xué)。專家學(xué)者們普遍認(rèn)為，該套書的最大特色在于它的編寫體例，不同于以往文學(xué)史先介紹背景再解析作品的思路，它闡釋了一種大文化視野下的文學(xué)變遷，既體現(xiàn)了文學(xué)、文化學(xué)、文獻(xiàn)學(xué)的結(jié)合，又做到了知識性、思辨性與實(shí)用性的統(tǒng)一。

各分卷主要從五個方面對不同歷史階段的文學(xué)進(jìn)行闡述：第一，通過“緒論”通論各段文學(xué)的時間起訖、歷史分期、時代特征及文學(xué)史地位，并對一些重要的理論問題進(jìn)行綜合性評價;第二，根據(jù)各段文學(xué)創(chuàng)作的不同狀況，分論各體文學(xué)的創(chuàng)作風(fēng)貌、高下得失及其盛衰流變，特別突出其中的“一代有一代之勝”的文學(xué)成就;第三，從各段文學(xué)的時代特征出發(fā)，研究文學(xué)與社會生活、政治經(jīng)濟(jì)、文化藝術(shù)、文學(xué)傳統(tǒng)的關(guān)系，抓住文學(xué)創(chuàng)作中的主要問題進(jìn)行跨學(xué)科的綜合研究;第四，梳理歷來整理、研究各段文學(xué)典籍的成果，對各類文學(xué)典籍的存佚、收藏及整理情況作出總結(jié)性的評述;第五，站在21世紀(jì)學(xué)術(shù)發(fā)展的高度回顧以往的成就，從學(xué)術(shù)觀念、研究方法的角度對學(xué)術(shù)史加以反思，進(jìn)而提出學(xué)術(shù)界當(dāng)務(wù)之急的工作重點(diǎn)和研究思路。

這套書最大的特點(diǎn)在于一個“通”字。一方面，全面整理、總結(jié)了傳世文學(xué)文獻(xiàn)及其研究現(xiàn)狀;另一方面，力求打通文學(xué)各部門之間、文學(xué)與文獻(xiàn)、文學(xué)與社會文化之間的界限。由此，縱向上理清了古代文學(xué)史的發(fā)展軌跡，揭示了其演進(jìn)的內(nèi)在規(guī)律;橫向上打開了文學(xué)史與相鄰學(xué)科的通道，闡明了不同時期文學(xué)的特征與社會文化等各領(lǐng)域的深層聯(lián)系。不僅體現(xiàn)了文獻(xiàn)研究上的“通”，也實(shí)現(xiàn)了思想與理論上的“通”，更開啟了學(xué)科發(fā)展上的“通”。既是宏觀把握中國古代文學(xué)史的一次學(xué)術(shù)嘗試，也是一項(xiàng)跨學(xué)科的綜合性的學(xué)術(shù)探索;既反映了20 世紀(jì)的學(xué)術(shù)積累和認(rèn)識深度，也展現(xiàn)了新時代文學(xué)研究和學(xué)科建設(shè)等方面的求通意識和學(xué)術(shù)追求。