【摘要】 容閎因其特殊成長經(jīng)歷自幼接觸西方思想文化，長大后前往美國留學，是我國歷史上第一位畢業(yè)于美國耶魯大學的留學生。大學畢業(yè)后，容閎選擇回到封建落后的中國，以期用自己在國外學到的先進知識文化來改造落后的中國。經(jīng)過其數(shù)十年探索和努力，容閎推動了留美幼童計劃的實行，促進了中國近代留學教育事業(yè)的進步，后來被稱為“中國留學生之父”。

【關(guān)鍵詞】 中國近代;容閎;留學教育;留美幼童

【中圖分類號】G40? ? ? ? ? ?【文獻標識碼】A? ? ? ? ? 【文章編號】2096-8264（2020）46-0081-02

自鴉片戰(zhàn)爭以來，中國深受外國資本主義列強的侵略，這激起了中國人民的反抗，其中就有一個群體登上了歷史舞臺，他們便是中國近代留學生。回顧中國近代史，留學生發(fā)揮出了重要作用，通過到歐美或日本學習政治、經(jīng)濟、軍事、醫(yī)學等科目，學成歸國后投身社會建設(shè)，推動了中國社會的發(fā)展。而第一個畢業(yè)于歐美名校的中國人是容閎，他在美國耶魯大學畢業(yè)后選擇回國，在籌備江南制造總局、推動幼童赴美留學等方面都做出了積極貢獻，尤其是中國近代留學教育事業(yè)，被譽為“中國留學生之父”，其留學教育思想及實踐對中國近代社會產(chǎn)生了重要影響。

一、容閎留學教育思想基本內(nèi)涵

容閎的留學教育思想其根源所在，就是他認為中國要想富國強兵，需要學習西方的先進科學技術(shù)和文化知識，即所謂“西學東漸”。但在當時那樣的社會環(huán)境下，要變革國內(nèi)的教育和人才選拔機制是非常困難的，于是他提出要派遣中國的優(yōu)秀人才出國留學。對于出國的留學生可分為兩類，一類為短期性學習，即出國考察，短期接受西方先進知識文化的培訓。另一類則是長期學習，這便是留美幼童計劃。容閎提出“政府宜選派穎秀青年，送之出洋留學，以為國家儲蓄人才。派遣之法，初次可選定一百二十名學額以試行之。此百二十人中，又可為四批，按年遞派，每年派送三十人。留學期限定為十五年。學生年齡，須以十二歲至十四歲為度。視第一、第二批學生出洋留學著有成效，則以后即永定為例，每年派出此數(shù)。派出時并須以漢文教習同往，庶幼年學生在美仍可兼習漢文。至學生在外國膳宿人學等事，當另設(shè)留學生監(jiān)督二人以管理之。此項留學經(jīng)費，可于上海關(guān)稅項下，提撥數(shù)成以充之。”①終于，當?shù)谝淮硒f片戰(zhàn)爭過去僅30年、第二次鴉片戰(zhàn)爭的烏云剛被吹散、太平天國運動失敗僅8年后，當內(nèi)外戰(zhàn)役大面積停歇，中國與外國的外交關(guān)系正面臨一個較為緩和的時期，清政府設(shè)置出洋肄業(yè)局，由容閎和陳蘭彬共同管理，專門負責幼童留美計劃，前期具體的籌備和實施也基本上按照容閎的規(guī)劃執(zhí)行。

二、留美幼童計劃的實踐

在容閎的積極推動下，清政府同意挑選120名左右的幼童留學西洋，但幼童的挑選并不順利。當時的中國仍然實行科舉考試制度，官宦子弟和富貴人家的子女大多希望是通過科舉考取功名，并且清政府并未明確幼童學成歸國后能享受到什么做官的權(quán)利，因此社會上的富貴人家基本上都沒有愿意送自己子女出洋留學的。容閎只得挑選許多家境貧寒的子弟，這樣東拼西湊，好不容易才將人數(shù)湊夠。

留美幼童的年齡都平均超不過13歲，由容閎分開隊伍來帶領(lǐng)，穿過太平洋去遙遠的美國學習知識。首批30名幼童簽訂《自愿書》表示“疾病生死， 各安天命”②，于1872年8月11日登上了前往美國的輪船。③在這艘船上的那些單純的青少年們絕不會認為中國政府實施強軍富國的目標會是自己的責任。

清政府之所以將美國作為幼童出國留學的目的地，并非隨機，而是有其原因?！八Q中美新約有優(yōu)待規(guī)定一節(jié)，實不成理由，因英國固已表示歡迎之意，其他各國又何曾拒絕。且就學術(shù)水準而論，當時的美國與西歐各國相較瞠乎其后。所以我們可以說，曾國藩、李鴻章及恭親王等人決定派幼童赴 美國，確與衷心對美國有好感有密切關(guān)系。”④另一個角度來分析，這與容閎也密切相關(guān)。容閎作為策劃、組織、倡議實施者，是幼童留美計劃的核心人物，他是中國第一位耶魯大學的畢業(yè)生，對美國自然是非常熟悉并很有好感。1868年中美兩國簽訂了《續(xù)增條約》，也稱作《蒲安臣條約》。該條約第7款規(guī)定：“嗣后中國人欲入美國大小官學，學習各等文藝，須參照相待最優(yōu)國之人民一體優(yōu)待?！雹輷Q句通俗的話來說就是美國歡迎中國派遣留學生，并且要中國留學生在美國可享受最惠國人民待遇。不僅是之前強調(diào)的各種原因外，還與美國不斷爭取的精神有不可分割的原因。因為容閎的助力，政府終于決定讓年幼的孩子去美國學習。根據(jù)這個歷史事件來看，赴美留學的計劃得以順利實施的原因不僅是具有前瞻性的知識人的鼓勵，還與當時的歷史環(huán)境有關(guān)，比如美國的鼓勵與支持，清朝政府戰(zhàn)爭的停息。幼童抵美后，大多寄宿在美國人民的家庭中，過著美式生活，接受美式教育。寧波海關(guān)副稅務(wù)司霍搏遜的文牘李圭于1876年赴美國參加“費城世界博覽會”，他與幼童相處在一起，幼童們的表現(xiàn)讓他大為稱贊：“是諸幼童，孰有不就陶熔而成令器哉！他年期滿學成，體用兼?zhèn)洌促潎?，宏圖丕烈，斯不負圣朝作人圣意也歟?！雹捱@里也可以看出，幼童在美留學成效是不錯的。但隨著他們年齡的增長，不少幼童已經(jīng)融入了西方文化，他們不愿穿著中式服裝，還有留學生剪掉了辮子，甚至信仰基督教，這就引起清政府的不滿。從清政府統(tǒng)治者的角度出發(fā)，留學生的這些變化，對于留學教育是毫無益處的，他們不能對年幼孩子發(fā)生的變化產(chǎn)生認同，反而把他們的行為列為不與正常倫理相符的叛逆之道。甚至把留學的行為認為會推到清政府的統(tǒng)治。在留美幼童計劃實行9年后，最終宣告結(jié)束，所有幼童強制回國。當時的幼童大多就讀中小學校，僅有只有詹天佑和歐陽庚二人順利完成學業(yè)。留美幼童計劃的終止，也就標志著容閎留學教育思想的實踐最終失敗，盡管如此，這些幼童回國后仍然對中國近代化進程產(chǎn)生了不小的影響。

三、容閎留學教育思想及其實踐之影響

一方面，這是中國教育歷史上開始留學教育的第一階段，也是中國對西方文化開始研究的第一階段。鴉片戰(zhàn)爭結(jié)束后，中國人民開始看世界，林則徐、魏源為主要倡導人，提出了“師夷長技以制夷”等口號主張向西方學習。從口號就能看出來，林則徐等人所呼吁的學習西方其實是一種被動的學習，是由于國內(nèi)外危機而不得不學習西方，以求能維護統(tǒng)治。容閎與林則徐等人則有著本質(zhì)上的區(qū)別。容閎出身貧寒，父親早逝，自幼進入教會學堂接受的主要是西方知識文化，成年后又留學美國，并且根據(jù)相關(guān)資料記載，容閎在耶魯大學學習期間積極融入到校園文化中，與美國同學和老師相處較好。因此容閎回國后，提出的系列主張都是基于他本人的實踐和反思，并且他對西學了解深入，而不像一般封建官員根本就不了解西方，想當然地認為西學不如中學。容閎回國后，既在理論上提出系統(tǒng)地向西方學習知識文化，還得到了清政府的支持，以“幼童留美”的形式實踐了自己的留學教育思想，這在中國數(shù)千年歷史上尚屬首次，開創(chuàng)了中國人系統(tǒng)學習西方文化的先河。

另一方面，容閎所處的時期正是中國逐步淪為半殖民地半封建社會時期，清朝統(tǒng)治者頑固守舊?？v觀容閎的教育背景，可以說他自幼主要接觸的是西方思想文化，對中國傳統(tǒng)文化其實缺乏系統(tǒng)的學習，他的改革主張，終極目的是要改變中國的社會體制，發(fā)展資本主義。容閎的改革理念雖然是順應(yīng)了歷史發(fā)展的進程，但是卻與清政府維護封建統(tǒng)治的目的背道而馳，這樣的下場絕對會受到當時腐朽的遭清政府頑固勢力的阻礙?！爱敃r的容閎所處的位置是兩面夾擊，容閎是土生土長的中國人，身體力流淌著的是中國人的血液，但是，容閎自幼便接受西方教育，明顯有別于中國傳統(tǒng)教育培養(yǎng)出來的人才……在主政者眼中， 容閎更是一個工具，而操作這個工具的必須是由中國傳統(tǒng)文化培養(yǎng)出來的所謂“識大體”的人才。這種配合，正是當時的“中體西用”原則，而容閎正是處于這種中體西用的尷尬地位中?！雹咔逭y(tǒng)治者頑固守舊，對主張向西方學習的先鋒人士和留學生，除了不愿意任用他們之外，還處處都防范他們，把他們當作異類來審視并對他們十分排斥。因此，所處在帝國主義侵略和封建專制制度殘存的時代，容閎的改革理想自然就遭受到了歷史的局限性而難以實現(xiàn)。此外，在容閎看來，當時國內(nèi)人民群眾民智未開，無法依靠人民自身的力量來完成改革，而自己在國內(nèi)也毫無影響力，實現(xiàn)改革理想只有依靠像曾國藩那樣的清政府當權(quán)者。曾國藩稱容閎是“庶幾閎毅之選，不僅通譯之材”“為中國可造之才” ⑧，李鴻章稱容閎“洋學及西國律法探討頗深，洋情既熟……其志趣尚知要好”。⑨從曾、李二人對容閎的評價可以看出容閎確實也得到了清政府當權(quán)者的肯定，尤其是對于他的外交能力。但是這僅僅是基于容閎的才能為他們所用之時，當容閎有個人的想法超過了清政府的需求時便會迅速被扼殺掉，留美幼童計劃被終止就是很好的例子。當然這在一定程度上也證明了當時半殖民地半封建社會的資產(chǎn)階級和中國先進分子的劣勢點。這意味著，由于封建主義統(tǒng)治著政府，中國要想發(fā)展資本主義是極為困難的。封建主義除了讓民主和科學沒有發(fā)展之地，還對我國諸多愛國知識分子進行抨擊，就連民族資本主義也搖搖欲墜，這也就使得容閎教育改革的實踐失敗成為必然。

注釋：

①容閎：《西學東漸記》，湖南人民出版社1981年版，第87頁。

②容閎：《我在中國和美國的生活》，百家出版社2003年版，第297頁。

③1872年8月11日，首批幼童從上海出發(fā);1873年6月12日，第二批幼童出發(fā)（還有7名自費生同行）;1874年9月19日，第三批幼童出發(fā);1875年10月14日，第四批幼童出發(fā)（還有3名自費生同行）。

④劉廣京：《李鴻章評傳——中國近代化的起始》，上海古籍出版社1995年版，第252頁。

⑤王鐵崖：《中外舊約章匯編：第1冊》，三聯(lián)書店1957年版，第263頁。

⑥容閎：《我在中國和美國的生活》，百家出版社2003年版，第297頁。

⑦王宏德：《淺析容閎教育計劃的形成及幻滅》，《文教資料》2011年第9期。

⑧江世榮：《曾國潘未刊信稿》，中華書局1959年版，第265頁。

⑨李鴻章：《李文忠公全集·譯署函稿》卷二，1905年金陵刻本，第34頁。

作者簡介：

朱銳，男，漢族，四川射洪人，西華師范大學歷史文化學院碩士研究生;研究方向：中國近現(xiàn)代史。