謝志強

鼻 子

一場暴雨過后，穩(wěn)成聽見了水的喧嘩，他立刻趕到鎮(zhèn)中流過的小河。小河上有一座小橋。

如果拱橋是河流戴的一頂帽子的話，那么，穩(wěn)成就像帽頂上的那個蒂頭。每逢發(fā)大水，小橋仿佛隨時可能被風(fēng)吹掉的帽子，小橋搖搖晃晃。小鎮(zhèn)由小河一分為二，河兩旁的居民就不敢過橋?？墒?，又不得不過。小橋像是抖掉帽上的草莖、葉片一樣，總有人墜入河水。

不知從什么時候開始，穩(wěn)成常常出現(xiàn)在橋上，年復(fù)一年，無論刮風(fēng)下雨，春夏秋冬，只要河水喧嘩，他就及時趕到，背人過橋，而且，分文不收。他背的大多是老人、婦女、小孩。不知背過多少女人，但是，他仍舊光棍一條。

望著橋下流淌的河水，水打著漩渦，吐著白沫，穩(wěn)成的表情似乎畏懼水。他看著橋的兩頭，總擔(dān)心這個時候有人過橋，會被橋抖入水中。他已習(xí)慣了橋在搖動。小橋仿佛隨時坍塌，卻一直跨在河上。

當(dāng)然，小鎮(zhèn)的居民，漸漸摸出了小河的脾氣，發(fā)大水前，橋兩邊的居民，就會提前過橋，回到家中。也有人在發(fā)大水時倉皇過橋，根本沒辦法在橋上走，不得不讓穩(wěn)成背。

這一天，一個裝扮得如村姑模樣的女人來到橋南，止步不前。河水幾乎已填滿了拱形橋洞，漲上來，舔橋欄。村姑害怕水，往后退兩步。村姑的家，可能在小鎮(zhèn)北邊的村莊，因為，穩(wěn)成還是第一次遇見這樣的美貌。

穩(wěn)成迎上前，彎下腰，不吭聲。這個背的動作鎮(zhèn)里所有的居民都熟悉，大概村姑也有耳聞。

村姑羞澀地伏在穩(wěn)成的背上。穩(wěn)成輕輕地支起腰。下了橋北，他彎下腰，松開手，不吭聲。

村姑微微地低了低頭，謝禮，她抬臉的一剎那，穩(wěn)成覺得耀眼。

突然，村姑在穩(wěn)成挺撥的鼻子上捏了一下，然后飄然而去。

穩(wěn)成隱約聽到一串笑聲，像山泉那么好聽。他一望，村姑早已沒了身影。只留下他鼻子被捏過一下手感，那么溫柔，如花瓣觸碰，莫名其妙，還有似雨后洗塵的花香，那么清淡。

簡直像做了一個美妙的夢，但是，捏過鼻子的感覺無疑是現(xiàn)實。不過，捏過的鼻子似乎繼續(xù)在拔高。隨后，再也沒有背過一個人。天色暗下來，那個村姑的形象，同夜色一樣隱去，只留下捏鼻子那手指柔嫩的感覺。他回到家，第一次感到屋子的空寂。

穩(wěn)成模仿村姑，回味那種美妙的感覺，他粗糙的手一捏，捏了個空——鼻子沒了。唯一值得自豪的就是鼻子，可是，現(xiàn)在，鼻子被捏掉了。怎么毫無察覺呢？

難道這就是背她過河的報答嗎？他沒想過報答的事情。可能村姑也不是有意捏掉他的鼻子，不過，畢竟鼻子沒了，缺失鼻子的臉，怎么見人？

一連三天，穩(wěn)成閉門不出。他時不時摸一摸原來有鼻子的部位，期望發(fā)生奇跡，鼻子“橫空出世”（這是鎮(zhèn)里的私塾先生說古時常用的詞語，他在背過的小孩嘴里學(xué)到）。

有人來叩門。他遲疑開不開門。憑聲音，他聽出是曾經(jīng)由他背過橋的熱心婦女。穩(wěn)成一向虛掩著門，現(xiàn)在頂著門，他怕嚇著別人。

熱心的婦女隔著門說：鎮(zhèn)里貼了榜文，員外替女兒招婿，其中一個重要的條件，未來的女婿如缺鼻子，首先考慮。

穩(wěn)成摸了摸缺失的鼻子，難道鎮(zhèn)里已傳開他的鼻子問題？缺啥補啥？

婦女最后透了個消息：三天前，員外的女兒忽然長出一個鼻子，就是在原有的鼻子上又疊加了一個鼻子。像一個鼻子背著另一個鼻子。

穩(wěn)成是唯一的人選。當(dāng)天傍晚，一頂轎子來到穩(wěn)成寒酸的屋前，還敲鑼打鼓。穩(wěn)成心里發(fā)虛，以為誰發(fā)起開了個玩笑。他畏畏縮縮，卻非他莫屬。

一行來人勸說一番，索性推的推，拉的拉，穩(wěn)成像做夢一樣入了轎，悠悠地來到員外府。

員外早已準(zhǔn)備妥當(dāng)。府中張燈結(jié)彩，成親拜堂。穩(wěn)成忍不住摸鼻子，這么隆重，鼻子也會忍不住出來湊熱鬧——婚宴的菜肴、香氣能喚醒鼻子吧？

入了洞房，穩(wěn)成恍惚還在夢中。不過，新娘確確切切地坐在床前。他掀起新娘的紅蓋頭。愁了三天多，終于，穩(wěn)成笑出來。

新娘果然多了一個鼻子。

穩(wěn)成頓時想到，多少年，多少次，他背人過橋，不也像鼻子背鼻子這樣嗎？

新娘抬臉，害羞地笑了，指指他的臉。

穩(wěn)成以為她的意思是：你的鼻子跑到我這兒來了。他摸自己……分明摸到了鼻子。還不相信，說：怎么，回來了？

新娘說：你捏捏我的鼻子。

穩(wěn)成笑了，說：背過橋，放下了。

那一夜，新郞新娘相互又是摸又是捏，好像第一次有了鼻子那樣，新鮮、好奇。

美好時光

很久很久以前，地里只長莊稼，沒有雜草。播下種子，農(nóng)戶就閑下來，就等著收割。一年里，有大片大片的的時光空閑著。起初，農(nóng)民還不習(xí)慣，身閑心不閑，心不那么容易掌控。閑了也難受，就得找事來填充空閑的時間吧？常常無事生非，打發(fā)時間。

漸漸地，農(nóng)民就發(fā)現(xiàn)了一件共同喜歡的事情：燒香拜佛。順帶祈愿地里的莊稼。有個好收成。

一時間，寺院香火很旺。農(nóng)民對彌勒頗有好感。

彌勒一天到晚給笑臉，腆著裸露的大肚子，坐在殿內(nèi)，不擺莊嚴(yán)的架子，親切而又和氣。笑是大度是放松，隨之帶來的是隨便。

不知哪個小孩開了個頭，在彌勒的大肚皮上摸了一把。于是，大人、小孩都學(xué)樣。你摸一把，我摸一把，感覺良好。似乎摸了，彌勒笑得更為燦爛，摸到了癢處那樣。

那以后，進了寺院的人，都要去隨手摸一把。還生發(fā)出一個說法，摸了彌勒的肚皮，會有好運氣。

有的人手上有汗，有的人手上有泥土……一只手一只手去摸，毫無顧忌。彌勒佛的白肚皮漸成了花肚皮，后來，摸成了黑肚皮，顏色還在加深。

彌勒照樣是一臉笑容，可是，他納悶人們怎么熱衷于他的大肚皮？摸得他莫名其妙。他又不能阻止大家摸，只得向佛祖釋迦牟尼討教：是不是我不夠莊嚴(yán)？

釋迦牟尼看出是閑得無聊之故——如此放肆，對佛不敬，想出了一個措施：是該讓人們有事可做了，一旦忙起來，就沒有閑工夫來摸著玩了。

彌勒的笑，是一種方向，一個啟示。他只是想用自己的笑引發(fā)眾人的笑。他擔(dān)憂，萬一忙起來，笑就無影無蹤了。

釋迦牟尼要維護莊嚴(yán)，召喚來天牛。發(fā)話：將百草宮中的百草選一兩種，撒向大地，地里長草，影響莊稼，閑著的人們就有事做了——拔草，那樣，就沒閑手來摸彌勒的大肚皮了。

天牛倉促接令，僅聽進“百草”，而忽略了“一兩種”。天牛圖個加快辦事效率，很快把“百草”統(tǒng)統(tǒng)撒向大地。

草帶著雨，雨攜著草。沒有電閃雷鳴，大地百草叢生。百草比莊稼還茂盛。眼見著莊稼遮蔽在雜草之中，農(nóng)民沒日沒夜拔草，女人、小孩也加入其中，可是，雜草瘋長。

那年，顆粒無收。緊接著斷了糧，鬧饑荒。

彌勒內(nèi)疚，摸摸肚皮，又摸不癟，現(xiàn)在，眾生的肚子癟了。笑不見了，到處是哭——愁容。實在忍不下去了，彌勒向佛祖求情，重振笑容。

佛祖沒料到會導(dǎo)致這樣的悲慘，細查過后，叫來天牛。責(zé)備天牛行事魯莽，罰它下凡，一是自食其草，二是耕地除草。以行動補過。除盡百草，再返天宮。

饑餓的時候，人們懷念起悠閑的日子——閑著，笑著，飲食不愁，可忙著，苦著，肚子空空。于是，人們把空閑的日子稱為美好時光。賤呀，閑了無事生非，自作自受。智者猜測，可能是把圣者摸惱了，突然降下陌生的草。

草拔了長，長了拔，人們像被插在地里一樣。美好時光從此結(jié)束。雜草叢生，生生不息。人拔不完，牛吃不盡。人們察覺，牛和草幾乎同時出現(xiàn)在人們中間，覺得：人的事情，把牛也牽涉進來了。人們怎么知道牛和草是什么關(guān)系什么來路？

天牛來到凡間，起初盼望回歸天宮，默默地吃草、犁地，年復(fù)一年，發(fā)現(xiàn)一時粗心造成了千古怨，那草根本吃不盡除不完，慢慢的慢慢的，在土地上，熬成了凡?！坏貌涣粼谌碎g。

智者探索天地之間的奧秘，發(fā)現(xiàn)了許多因果。其中，在閑與忙的關(guān)系中，找出了牛的來路。牛前身高貴，是天牛，竟是佛祖掌管的生靈?？紤]到牛離開了“天宮”，甘愿以草為食、以耕為生，擇了個吉日——四月初八，給牛放個假，閑一天。

四月八日，一大早，給牛掛彩，給牛角掛彩，牽牛近水，讓牛飲個痛快，稱為“放牛水”。中午，搗烏飯麻糍，佐以黃酒、雞蛋，補力氣。午餐后，牽牛至河，讓牛自行泡澡，洗去汗水和泥土，晚上，又一頓美餐，然后，鋪墊了新稻草，讓牛美美睡一覺。想必，牛會夢到遙遠時空的“天宮”吧？

現(xiàn)在，有的人，暗自故意讓自己閑下來，去體會傳說的美好時光。美好時光還殘留在后人的記憶里，人們也固定給自己放個假——趕集，逛街。還是常常去寺院，看著彌勒千年不變的笑容，人們會意的笑，仿佛是隔了千年的回音。只不過，沒那么多手敢輕易去摸大肚皮了。

沈小意的承諾

深夜，沈小意突然被嬰兒的哭聲驚醒。

這個客棧地處山區(qū)和平原的交界地。沈小意來往于兩地之間，常年跑販運，主要是茶葉、食鹽和竹筍。他做的是小本生意。只知姓沈，人們稱他為沈小意。跑一次販運，到了這個客棧，天色已晚，他就投宿，跟客棧老板張店王很談得來。沈小意已四十有一，他喜歡張店王那活潑可愛的三個女孩，每次不忘給她們帶些山里的野果、山花之類的小東西。

張店王夫婦開了這爿客棧，生意還算過得去，張店王是想生個兒子，傳宗接代，可是，老婆的肚子不爭氣。

嬰兒的哭聲打破了客棧的寂靜。沈小意像聽山歌，他起身打算去道喜。

傳來了張店王的埋怨：這肚子生來生去盡是閨女，真晦氣，把大腳盆拿來！

沈小意一愣，他已聞知這一帶有個風(fēng)俗，浸死女嬰。他趕過去。一個外來的男人，怎么好闖產(chǎn)房？

屋里傳出響響的倒水聲，水沖進木質(zhì)的盆中，憑聲音，沈小意聽出水滿起來。

張店王的女人在哭泣。張店王說：還不松手。

顯然，老婆不肯放手，丈夫生硬去奪。

隔著門，沈小意咳嗽了三聲，然后說：張店王，是不是你老婆做產(chǎn)了？我來給你道個喜。

屋內(nèi)哭泣戛然而止。張店王出來，隨手帶門，他嘆了一口氣，說：生是生了，又是一個樣。

沈小意拱手，說：是金條還是元寶？

張店王說：唉，元寶，又是元寶。

沈小意說：三個元寶，加一個元寶，恭喜恭喜。

張店王說：客官，添個老四，我沒盼頭了。

沈小意說：店王，小女也是生命，不可浸殺，你就放她一條生路吧。

張店王說：女上加女，終歸是要潑出去的水，誰來繼承這爿店？

沈小意拉他一把，悄聲說：店王，我有一子，現(xiàn)已一周歲，聽你老四落地哭聲，像唱山歌，想必將來命中夫貴子榮，我整天東奔西跑，不知可攀店王這門高親？等日后給他倆結(jié)為百年之好。

張店王不響。

沈小意趁機說：你看這樣可好，當(dāng)下煩勞你好生撫養(yǎng)，我每年給二十兩銀子，略表心意，當(dāng)我出撫養(yǎng)費。

張店王捕住他的手，說：親家，一言為定。

從此，沈小意進山出山，頻繁投宿客棧。張店王夫婦視他為親家，食宿安排得妥妥貼貼。沈小意照付宿夜費用。每年，他按承諾，在小四的生日付二十兩銀子。張店王的三個女兒照樣歡喜地迎接他，他也照樣給她們山里的小東西。只不過，他對小四特別喜愛，每一回家都要抱著她。小四對他非常親熱，摟住他的脖子，不肯放手。

有時，張店王勸小女，畢竟沈小意徒步走山路，很疲憊。沈小意抱著小四，說：所有的疲勞一抱寶貝囡囡，就云開霧散了。

未來的親家，雙方都談得攏。有一次，張店王的女人說：下一回，你把兒子帶來，好讓我這未來的丈母娘照顧幾天。

沈小意說：還是照老規(guī)矩，洞房花燭之夜，小兩口再見面。

每一次沈小意來，小四像是他的尾巴，還要他講故事，而且，一定要他抱著她講。一次次抱，一次次講。轉(zhuǎn)眼之間，三個女兒已出嫁了，客棧只剩小四。小四也十八歲了。女大十八變，越變越喜歡。四個女兒，小四長得尤其出挑。張店王夫婦想起當(dāng)年，幸虧有沈小意截住了小四的性命，不免暗自愧對小四，多危險。

小四十八歲生日那天，仍像小時一樣，要叫沈小意抱。沈小意帶來山里的一束杜鵑花，說：你長大了，不抱了。

小四撒嬌，執(zhí)意要抱。張店王替沈小意解圍：抱不動了。

沈小意祝賀小四的生日，然后，按時付了二十兩銀子，說是有急事，離開后，有半年沒來。小四天天看平原望山嶺，張店王焦急起來。這么多年，他竟然忽視了沈小意的家址。

張店王讓老婆管店，他到平原打聽沈小意。終于找到，一個村莊里沈小意的一間瓦房。

張店王說：四姑娘到了出嫁的年齡，我們得為兩個孩子完婚了。

沈小意賠笑，說：這么多年，我在外奔波，未娶過老婆，我也習(xí)慣一個人生活。

張店王拉下臉，說：你這個沈小意，還不是故意耽擱了小女的大事嗎，婚姻大事，豈可兒戲。

沈小意連連道歉，說：萬望原諒，當(dāng)初，我也是想保住四姑娘的性命，每次我見了四姑娘，她長大了，我又喜又憂，我不敢見她了，還是盡快為四姑娘另擇賢夫。這樣，我的心也安穩(wěn)了，等她結(jié)親，我會來喝喜酒。

張店王哭笑不得，發(fā)火也發(fā)不起來。他返回客棧。夫婦商量。老婆還是感激沈小意——四姑娘的救命恩人，同時，嘆惜沈小意孤獨一生。張店王出面為四姑娘托媒。其妻向女兒透露了實情。

四姑娘說：女兒決不另嫁。

張店王的老婆說：沈小意沒有兒子，你怎么嫁？難道嫁沈小意？

四姑娘臉一紅，點了頭。

張店王的老婆板下臉，說：你昏了頭？沈小意年已五十八，好做你爹了，最多，你認(rèn)他繼拜爹。

四姑娘一口咬定：女兒決不另嫁。

張店王深知四姑娘的脾氣，無奈地嘆氣：讓沈小意抱了那么多年了，只當(dāng)沒養(yǎng)活過這個女兒。

莊稼人的眼光

三人只顧趕路，緊趕慢趕，不覺夜色四合。頓時，疲憊襲來。望見一點光亮，循著光亮，不一會兒，看見一扇光亮的窗戶，窗戶在朦朧的茅草屋輪廓之中。叩、推，門虛掩著。茅屋內(nèi)，一張方桌上，擺著一盞油燈，燈苗一跳一跳。桌前，坐著一位白發(fā)蒼蒼的老人。正準(zhǔn)備吃飯，一雙筷，一碗飯，兩盤菜。屋里散發(fā)出泥土氣息。

三人同在一個小鎮(zhèn)，一道寒窗苦讀，現(xiàn)結(jié)伴進京趕考。年長的學(xué)禮鞠躬施禮，學(xué)德拱手作揖，兩人恭恭敬敬地說明了情況，向老人求宿。年少兩歲的學(xué)義則昂首挺胸，似乎打量著茅草屋值不值得宿夜。

老人起身，笑得像風(fēng)吹茂盛的枝葉，說：我這漏風(fēng)的茅草屋，不知多高興，它料也料不到，一下子能來三位識文斷字的書生，你們抬舉它了。

三人立著，不知如何是好。

老人連忙挪來凳子，招呼三人就坐，說：都是地里長的可愛的小東西，不知合不合你們的口味？

三人仍立著。學(xué)禮看著燈光籠罩的碗筷，遲疑不動。

老人響響地笑了，說：不愁，不愁，多添三雙筷子的事情，鍋里有現(xiàn)成的飯菜，種了大半輩子的田地，我燒一頓飯，能吃三天，你們難得來幫我吃。

一盞燈，照亮了四張臉。學(xué)義極少伸筷子夾菜，老人動員他，說：我摘來的時候還帶著新鮮的泥土呢，就是沒肉，怠慢你們了。

學(xué)義嫌菜咸。按小鎮(zhèn)的說法，鹽罐打翻進菜鍋里了。學(xué)義瞅瞅三張光亮的臉，光亮把老人面部密布的溝溝坎坎都照出來了。他突然說：老伯，我們?nèi)松暇┶s考，你猜一猜，能考中嗎？

老人放下碗筷，撇了一下嘴，笑了笑，說：這不是叫我班門弄斧嗎？

三人都放下碗筷，目光都投向老人，仿佛已考過，等待老人宣布結(jié)果。

老人說：我一個莊稼漢，大字不識一籮筐，只認(rèn)識土地里可愛的東西。

學(xué)義說：老人家，今晚，是我們的緣份，你懂的東西，我們不懂，愿意聽你說。

老人說：那我就直說了，你們?nèi)唬瑢W(xué)禮今年考中，學(xué)德下科題名。

學(xué)義急了：我呢？

老人說：你可能中不了，別灰心，我不過隨口一說，你們別當(dāng)一回事，莊稼也有欠收的年份。

學(xué)義立刻把氣放在了臉上。

翌日，天剛放亮，三人辭別老人。老人叮囑道：要是記得茅草屋里有我這個莊稼人，路過了，再來住。

路上，學(xué)義心事重重。學(xué)禮、學(xué)德就開導(dǎo)學(xué)義。學(xué)義不以為然地說：一個莊稼漢又懂個什么？

晝行夜宿，趕到京城。果然學(xué)禮中了狀元。三年后，學(xué)德也金榜題名。

學(xué)義繼而趕考，屢試不中，名落孫山?？墒?，他不甘心，一個莊稼漢隨口就給他一個宿命？又過了三年，仍落榜。這些年，他寧愿多趕夜路，兩次繞過茅草屋——遠遠望見那一方亮亮的窗戶，不過，他心里的那盞燈已熄滅了。他總覺得那一方亮的窗戶，像夜的眼，注視著他。

一個種田人怎么斷定讀書人的命運？老人似乎等候著學(xué)義——那盞燈亮著，燈苗晃晃悠悠，像個淘氣的小孩在蹦跳，隨時可能熄滅。

老人像是頂了一頭白雪，面向有縫隙的門坐著。

學(xué)義說了來意。他不習(xí)慣施禮，但恭敬地說：老伯，怎么就讓你講準(zhǔn)了呢？

老人添了一雙筷一碗飯，說：你陪我吃，現(xiàn)在菜里少放鹽了，那一年，你們走后，我每次都克制著少放鹽少放鹽，有時，還是習(xí)慣多放鹽。

學(xué)義說：我不餓，沒胃口，我聽你說出個究竟。

老人說：那一年，在這張桌，我也就是隨口一說，說了，也是激一激你。

學(xué)義說：我已無心再考了，但讓我好奇，怎么讓你言中了。

老人說：這輩子，我就是跟一塊土地打過交道，你們走得那么遠，我做夢走，也走不到那么遠，當(dāng)年，你們?nèi)瞬幌訔壝┎菸荩瑢W(xué)禮、學(xué)德那套禮節(jié)，我有點受用不起，莊稼人受讀書人的禮節(jié)，我只聽老人說善讀者知禮。

學(xué)義說：當(dāng)年，我有些輕狂，不知天高地厚。

老人說：你見識廣，我呢，看人跟莊稼一樣，就是莊稼人的眼光，見多了莊稼，彎腰的稻穗，已經(jīng)成熟，勾頭的還不夠成熟，直挺的就是秕谷，碗里都是彎腰的稻穗脫出的米，吃起來香，吃了大半輩子，還是吃不煩。

學(xué)義不語，端起碗，慢慢嚼著米飯，看著晃悠的燈苗。

巨 蛋

終于，有一天，夫人產(chǎn)前腹疼，折騰半日，生出一個蛋，又白又大，殼帶著血。

趙員外求子心切，畢竟年過半百，雖然老婆生了個蛋，但他還是滿心歡喜，認(rèn)定蛋中是子。

誕生的蛋，像頑皮的小孩一樣，又蹦又跳。趙員外捧住，如同捧住一個皮球，他擔(dān)心跳到地上會摔破。

蛋一天一長，吹氣一般。而且，不嫌累，在墊著的褥子上一彈一彈跳躍。夫婦倆護在床邊。

夫人暗自抹淚，覺得不吉——那么多年，她盼望生育，傳宗接代，卻生了個蛋。這個蛋將給這個家?guī)硎裁吹溁蚋?？她忐忑不安?/p>

滿月后，這個蛋已長得夫人抱也抱不動了，可是，蛋還在不停地跳。這么跳下去，力氣會耗盡。她時常用被子捂住蛋，期待發(fā)生奇跡。不過，她嘴里像是在勸淘氣的小孩，說：蛋寶寶，歇一歇，歇一歇。

趙員外看不夠地看，摩挲著溫暖的蛋，好像一個小孩玩捉迷藏，他又找不到，他希望兒子破殼而出，念叨：出來吧，出來吧。

夫妻倆維護著蛋，團團轉(zhuǎn)。趙員外耳貼蛋，聆聽蛋內(nèi)的動靜，如同夫人懷孕，聽腹中的胎動。

孩子待在蛋里，像是故意讓父母焦急。趙員外甚至生過念頭：敲破蛋殼。他克制著，選擇了順其自然。蛋又蹦又跳，是活著的標(biāo)志，何況，暫不破殼，自有其道理。過去，他只聽說俗語：神仙難斷瓜中事?，F(xiàn)在竟有秘密一殼之隔，他卻不能輕舉妄動。

趙員外觀察著蛋，天天跳個不停，而且，天天長個不息，這么跳，可能是向往外邊的世界。他說：兒呀兒，我?guī)愠鋈ネ婧脝幔?/p>

蛋停止蹦跳，臥在床上一動不動。

趙員外立刻要傭人備轎。轎夫一前一后抬著巨蛋，上了街。

上了街回來，蛋安分了三日，隨后，跳得更為頻繁。

趙員外說：兒呀兒，你是不想去遠方？我?guī)愎渚┏?，那里熱鬧非常。

蛋立即靜止不動了——蛋已一周歲了。

趙員外特意攜帶了太陽曬過的棉絮。一連七日，沿途投宿客棧?？蜅ｄ伒氖侵耋?，單獨給蛋一張床，墊上棉絮。避免硬物碰破了蛋殼。他還是想順其自然，蛋激動了，跳著跳著，會像脫衣一樣，脫掉殼吧？

轎子進入京城。趙員外指示轎子，多在玩具、鳥兒的店鋪滯留，那是小孩喜歡的東西。他甚至取個撥浪鼓，搖出聲響，蛋殼里邊的兒子聽了，會忍不住破殼而出吧？他還叫街上的小孩來見識巨蛋，還悄悄授意小孩呼喚蛋：出來吧，出來吧。

蛋不為所動。趙員外抱怨：倒是沉得住氣。

幾乎游遍了京城。蛋一直很安分。第七日，抬蛋的轎子遇見了迎面過來的一頂轎子，街道狹窄。對面的轎子吆喝著讓道。兩頂轎緊貼著過去的一剎那，蛋在轎中突然歡快地跳起來了，跳得轎子晃晃悠悠。

對面轎側(cè)的一簾布掀開，一張美麗的臉，然后，轎停下，走出一個姑娘，一臉好奇，詢問趙員外護的轎內(nèi)乘的是什么。趙員外獲知是宰相的女兒。

宰相的女兒欣賞著蛋，說：多好看，多好看呀。

抬蛋回客棧，蛋跳個不停。趙員外怎么哄也哄不住。他忽想，蛋內(nèi)一日，世間一月。他對蛋說：你對宰相的女兒有感覺了？

蛋頓時靜了下來，似乎還閃著銀亮的光。像激動，微微晃動。

趙員外許諾，說：你若喜歡，我就托媒去求親。

蛋高高臥在床上，紋絲不動。

趙員外帶著豐厚的禮品，拜訪了皇帝的親信——太監(jiān)，要他做媒。

無數(shù)媒人都被拒之門外，宰相寵愛女兒，女兒一個也看不上介紹的公子哥兒。她發(fā)話：要嫁給自己看得上的男人。宰相看在太監(jiān)的面子，征求女兒的態(tài)度。

沒料到，女兒一口答應(yīng)。

宰相說：那可是一個蛋，當(dāng)個玩具玩一玩還說得過去，婚姻并非兒戲，你總不能陪著一個蛋過日子吧？

女兒說：我們相遇，我能感到蛋有反應(yīng)，我就是喜歡看見了卻看不見的東西，里邊的有秘密，好秘密。非蛋不嫁。

宰相也試圖給蛋鑿個孔，看一看蛋內(nèi)的究竟?？墒?，女兒聲稱要嫁一個完美的蛋。

宰相能掌控朝廷，卻對女兒無可奈何，他只自怪寵壞了女兒。

宰相的女兒和員外的巨蛋成婚，舉國上下轟動。不過，隆重的婚禮之后，日子進入平常。新娘看似高興，婆婆卻每日察言觀色，她就擔(dān)憂：美好的日子隨時可能中止，新鮮過了，媳婦還能保持喜悅的表情嗎？

婆婆欣慰，媳婦日復(fù)一日都是高興的樣子。宰相的女兒，幼時失卻了母親，婆婆視她為親生的女兒一樣，關(guān)懷備至。而且，媳婦的面色像桃花開了，泛著紅潤。但是，婆婆內(nèi)心愧疚，這么好看的媳婦，嫁給了蛋，實在過意不去。

有一天，婆婆發(fā)現(xiàn)媳婦嘔吐。趙員外不敢相信，抱著巨蛋能懷孕?？墒牵眿D的腹部已微微隆起。

一夜，婆婆用口水濕了窗紙，通過窗紙的小孔窺視。那個巨蛋里，鉆出一個男子，比她想象得還要英俊。她脫口驚叫：我的兒呀。

兒子倉皇縮進了蛋殼。接連三天，巨蛋沒有動靜。婆婆白天去看望媳婦，她撫摸著巨蛋，看不出裂開過的痕跡。

婆媳之間關(guān)系親密。媳婦說：娘，他很好看，好像前世已見過。

婆婆握著媳婦的手，說：委屈你了。

趙員外就想親眼見一見兒子。趁媳婦上后花園賞花，他又敲又摔，只不過，毃也敲不碎，摔也摔不破，而巨蛋，借助員外摔下去的慣性反彈，在地板上大幅度地一跳一跳，跳過他的頭那么高。他連連躲閃。

夫人來勸阻，說：媳婦高興就是了，那是他倆的秘密，隔著殼，不讓你知道其中的秘密，還是不看見為好，看見了，是禍?zhǔn)歉２恢?/p>

媳婦看出蛋運動過。她單獨對婆婆說：那一天晚上，窗戶有動靜，從此，蛋就不愿動了。

婆婆說：以后，我不看就是了。

媳婦拉過婆婆的手，放在隆起的腹部，說：娘，洞房花燭之夜，我抱著蛋，蛋突然破殼，你的兒子出來了，凌晨，他又回到蛋里，他告訴我，只讓我一個人看見秘密，都看見了，他就沒活力了。

婆婆替媳婦腹中的胎兒擔(dān)憂，說：我不發(fā)愁了，怪我……好奇。

媳婦說：這也是人之常情，我相信，總有一天，他自愿出來拜見父母大人。

惜字先生

萬竹箭嶺隱居著一個人，叫王香水，寫得一手好字。嶺村的人們眼里，嶺上的竹林，猶如王香水的筆墨。其書法，如風(fēng)拂竹，皓空為紙。

無數(shù)人慕名登嶺求字，都吃了閉門羹。王香水性情孤傲，不輕易給人寫字。他聲稱，與其是說我寫字，倒不如說是字寫我，字不肯輕易示人。

他推說尊令字的意愿。故王香水得了個雅號：惜字先生。

直接求字為難，惜字先生的茅屋附近，總有些人窺視，像是出沒的野獸，等候著他丟棄作廢的字。這也讓等候者失望。惜字先生興筆寫的字，也都藏匿起來，他珍惜有字的紙。

一字難求，惜字先生的字極少流失到嶺外。嶺下有一個鳴雁村，村里有一位鄉(xiāng)紳，發(fā)起造一座廟，三次顧茅屋，請王香水。

王香水生在鳴雁村，和那位鄉(xiāng)紳自小同讀一個私塾，鄉(xiāng)紳認(rèn)為王香水的字是大自然的造化，而自己也習(xí)書法，卻脫不掉煙火俗氣。

王香水有一個嗜好，好一盅酒。他自釀的酒當(dāng)然比不上鄉(xiāng)紳酒坊釀出的老酒。飲酒、敘舊，三日，那個匾還空白著。

鄉(xiāng)紳對氣象特別在意。他知道，王香水特別講究，天太熱不寫，天太冷不寫，刮風(fēng)不寫，降雨不寫，陰天不寫，有人不寫。

一日三餐，好酒好菜好飯，送至專為王香水騰出的一間寬敞的屋子。曾是兒時同學(xué)玩伴的鄉(xiāng)紳也不陪，只是讓王香水一個人安靜待著。鄉(xiāng)紳還叮囑酒坊停工，家中的傭人不可喧嘩。王香水住的屋子后窗是片竹林，鄉(xiāng)紳認(rèn)為竹林能喚起王香水將寫的那三個字。

王香水每餐都能喝盡一壺老酒，卻不見他有醉意。鄉(xiāng)紳一天來看望一次，總在傍晚，決不提字的事兒。

一晃過了一月。每天有專門的傭人磨墨，磨了墨就退離，卻不見一字。

這一天，王香水要回嶺。鄉(xiāng)紳備了轎，匾和紙都不著一點墨。雙方都像不曾有過題字這樁事情一樣。鄉(xiāng)紳只是表示歉意，說：照顧不周，擇日補過。

王香水臨上停在院門前的大轎，似乎有什么遺落，他返回待了一個月的房間，鋪開宣紙，說：字來找我了。

鄉(xiāng)紳擺手，讓傭人退避，他磨墨。

王香水揮毫，“香巖”兩字，猶如池塘綻開的兩朵蓮花。他把毛筆放在山字形的筆架上，然后說：明日派人來取“廟”。

翌日晨，空轎上嶺，抬來了一張紙，紙上有一個“廟”字。鄉(xiāng)紳撫撫胸口，贊不絕口。兩次寫字，兩個地方，三個字，大小、氣勢、筆鋒，如風(fēng)吹過竹林，一氣呵成。

香巖廟落成。巖頭有一個擅長書法的毛玉佩先生，他無緣見王香水，但他慕名前來鳴雁村。

毛玉佩面朝那塊匾，他走近一瞧，確實不錯，退幾步看，更好，再退十幾步望，甚妙。如此望了退，退了望，越退越妙，不防，他跌落在身后的一塊田地里，田地里有水，水泡得泥土爛軟。沾了一身泥水，他笑得水花飛濺。

巖頭村，毛玉佩已有名氣，他敬慕王香水，王香水的名聲頓時響得遠了。香巖廟的香火旺了。

王香水孤身一人住在萬竹箭嶺的茅屋里，他的妻兒居寧波城里。兒子對鄉(xiāng)里鄉(xiāng)的物事有興趣。一次，他兒子到鄉(xiāng)下外婆家割稻，頭戴一頂草帽，草帽已陳舊，帽檐上寫有房名——那是清朝道光年間，人們習(xí)慣在自家的常用物件上寫房名。

那頂草帽不翼而飛。王香水的兒子也沒當(dāng)一回事兒。據(jù)說已被一位識貨的鄉(xiāng)間書生順手牽羊——收藏起來，因為，認(rèn)出了“破草帽”上出自王香水的真跡。

荷 葉

大橋鎮(zhèn)有一位陸姓秀才，有兩件事情，他耿耿于懷。

一是，他試圖走仕途，寒窗苦讀，卻京試落榜。二是，幸虧他無師自通，摸出了一些診病門道，他不得不民間行醫(yī)，勉強糊口。

可是，這年隆冬，他去西岙出診，一對夫婦，老年得子，養(yǎng)到七歲，患病不起。陸秀才還是頭一回碰到這樣的病癥，寒冷的天氣，他急出了一身大汗，眼看著奄奄一息的孩子卻無可奈何。只說：聽天由命了。

一連三天，陸秀才閉門不出，他的耳畔，像寒風(fēng)吹過山林，不斷響起那對老夫老妻的哀求：救救孩子吧，我倆就這么一個孩子，求求你，救救孩子。

陸秀才想到這些年，似乎路路都走不通，考試考不上，救人救不活，仿佛一條小生命就要斷送在他手里了。

這一天早晨，他砸掉匾牌，鎖住家門，拎著包裹，離開小鎮(zhèn)，尋訪名醫(yī)。

出鎮(zhèn)不遠，一條小河，河上有座橋。他不知多少次經(jīng)過這座橋了，卻見橋頭的石沿上蹲著一個陌生的老乞丐，衣衫襤褸，白發(fā)凌亂，正捧著荷葉包著的冷飯團，胡須粘著飯粒，像冰凌。

顯然，老乞丐由外地流落到這里。陸秀才掏出包裹里的上串銅錢，彎腰擺在老乞丐腳前。他走過三步，立刻折返，回到老乞丐面前。

陸秀才注視著荷葉。鮮翠碧綠的荷葉包著雪白凝結(jié)的米飯，他一驚一愣，揉了揉眼，他俯身。確定無疑是一張新鮮的荷葉，仿佛剛從荷塘采摘出來那樣，葉脈清晰、鮮嫩。寒冬臘月哪里會有六月荷葉呢？

老乞丐的唾沫沾在荷葉上，如露珠，陸秀才頓時想起了那對老夫妻的小男孩躺在床上的樣子。老乞丐餓極了，吞罷冷飯，摘了胡須的飯粒，放入口中，起身靠近石橋欄。荷葉飄飄悠悠落入水中，像圓圓的木澡盆，順著河水浮游。

陸秀才再端祥老乞丐，滿臉污垢皺紋，目光炯炯有神。他也算見多識廣了，這般活著的狀態(tài)，隱含著一股仙風(fēng)道骨。

寒風(fēng)吹過拱形的石橋。老乞丐的白發(fā)在風(fēng)中拂動，如春天的垂柳。老乞丐不撿銅錢，僅瞥了他一眼，下橋，往鎮(zhèn)里的方向走。

陸秀才緊追幾步，搶在老乞丐前邊，撲身跪拜。

老乞丐朗朗地笑了，說：陸秀才，莫不是看錯人了吧？

陸秀才一臉驚詫，越發(fā)不肯起身，問：師父怎知我的名姓？

老乞丐笑著來扶，說：你何故拜我為師？

陸秀才執(zhí)意不起，說：你答應(yīng)收我為徒，我便起身。

老乞丐說：既然如此執(zhí)著，那么，你撈起水中荷葉，我就收你為徒。

陸秀才憑欄望去，傍岸已結(jié)晶瑩薄冰，河水倒映著藍天，那張荷葉像是失控的小舟，在漩渦里不由自主地打轉(zhuǎn)。鮮綠鮮綠的荷葉特別醒目。他不識水性，一陣寒氣襲卷全身。

老乞丐說：撈起荷葉，收你為徒。

陸秀才扳著橋欄，似乎河水在召喚。

老乞丐說：這樣也好，各奔東西，互不耽擱。

陸秀才咬緊牙關(guān)，閉住雙目，縱身一跳。似乎橋與河的距離相當(dāng)高深，好一會兒，他聽見喧嘩的水聲，手觸及了那一片荷葉，身子竟然不沉入水中，他扒拉著手，憑借荷葉的浮力，接近了河岸。一陣淋漓的水脫離了他的冬衣，他打了個寒顫，再看自己，衣褲干干凈凈，滴水不留，仿佛沒沾過水一般。身體里涌動起暖流。

他邊跑邊喊：師父師父。到了橋頂，望兩邊，不見老乞丐蹤影了。那笑聲似在回響。忽聽手中發(fā)出風(fēng)掀書頁的聲音。荷葉已成了厚書。他翻閱，是一本醫(yī)書。他在橋上跪下，望空三拜。

他不覺寒冷，在橋上開始閱讀醫(yī)書，不知不覺，天色暗了，他回鎮(zhèn)里。像是已經(jīng)歷了一次遠航。點燈細讀。燈油耗盡。他出門，問遍鎮(zhèn)里的居民，都沒見過他描述的老乞丐的形象。

他配了一帖藥，急忙趕到西岙。那對老夫老妻已哭至無淚，泣不成聲，正要給小兒入葬。

煎了藥，給小男孩灌下。小男孩活了過來。

那以后，他出急診，總是隨身攜帶著那本醫(yī)書，醫(yī)書時不時散發(fā)出荷葉鮮活、清新的氣息。每當(dāng)他救活一人，就響起老乞丐的笑聲。洞察癥結(jié)，藥到病除，只須一帖。那一帶的人們，都稱他為陸一帖。

忘事佬

有個男子，結(jié)婚十年，并無子嗣。每一天早晨醒來，看見妻子，就如同第一次相見那么陌生，那么新鮮。所以，每一天都像新婚，甚至，去給爹娘請安，妻子也要提醒他：這是爹，這是娘。鎮(zhèn)里的人們叫他忘事佬。

忘事佬記性極差。說話，說了下句忘了上句，自己會斷章取義;做事，做了前段忘了后段，往往會半途而廢。于是，忘事佬學(xué)習(xí)識字，還是記不住第二個字。他就結(jié)繩記事，可是，繩子上的結(jié)一多，他看著繩結(jié)發(fā)愁，因為，他忘了結(jié)的何事。

他日子過得很快活，因為煩惱很快遺忘。妻子說他：能吃能睡，沒心沒肺。甚至，膝下沒有子女，他也說：沒有也好，我要是突然忘掉了，有也成了沒有了。

家里，樣樣都由妻子掌管。他就像算盤珠子，撥一撥，動一動。有時，辦一件事出去，又返回，問：你說我去干什么事？關(guān)于柴，妻子提醒了好多天：柴垛已矮下去，即將挨近冬天。

接連三天，妻子說一遍，他就念一陣：砍柴砍柴砍柴。轉(zhuǎn)個身，砍柴的事就被生出來的事替代了。

這一天，妻子一大早就拿上柴刀、繩子、扁擔(dān)。憑這些家伙，他說：今天你上山砍柴？

妻子說：這本是你干的事，還是我陪你一道去吧，省得你把自己也丟掉了。

來到山上，忘事佬突然感到內(nèi)急，就像蛋憋到屁眼的母雞找窩。妻子說：懶驢上磨屎尿多。他用柴刀砍倒一片茅草，隨手放下柴刀。拉好了屎，糾了一把草擦了屁股，立起，系褲帶，發(fā)現(xiàn)草叢里有一把亮亮的柴刀。

忘事佬孩子般地笑著說：我以為內(nèi)部有事，想不到是外部的事，屎引導(dǎo)著我，拉一泡屎，引來一把柴刀。

山嶺寂靜。妻子聞聲過來。

忘事佬欣賞著柴刀，一不留神，一腳踩在屎上。盤在草茬上的屎，黏糊糊，臭烘烘。他就罵：誰在這拉了一堆臭屎，真晦氣。

妻子說：是你帶來的柴刀，是你拉下的臭屎。

忘事佬只顧在草叢中擦鞋子上的屎，聽見妻子說話，他回頭，一副吃驚的樣子，說：這位大嫂，有點面熟，女人的附近，一定有一個男人，這泡屎，恐怕是你男人拉的吧？

妻子說：你看看，除了你，還有哪個男人？

忘事佬打量著妻子，很費勁的樣子，說：你家也在山下的鎮(zhèn)里嗎？我好像在什么地方見過你？

妻子說：我天天給你燒飯，你自己剛拉出的屎你也忘了？

忘事佬說：這野屎糟賤了我好好的鞋子，你憑什么斷定是我拉的屎？

妻子說：你還在乎我做的鞋子？

忘事佬終于把視線從鞋子拉到妻子的身上。

一船淘氣

東山嘴和西山嘴之間，隔著一片不大的海水。東山有一個林老漢，靠一條小木船，打漁，擺渡，維持生計。他難得上岸，吃住都在船上。船就是他的家。

這一年，正月十五鬧元宵，對港的西山嘴，夜色降臨，就熱鬧起來。敲銅鑼，放炮仗，舞獅子。

東山嘴這邊，冷冷清清。林老漢撒了幾網(wǎng)，網(wǎng)網(wǎng)都空。

忽聽岸上不遠傳來童聲，不止一個，在喊要去西山嘴看鬧元宵。

林老漢聽到奔跑的腳步聲，卻不見一個人影。他搖著小船靠岸。

船身前后一晃，分明是有個人跳上了小船，隨即，船頭一低一抬，接連六次。能明顯地看出船承載了重量，吃水深下去了，而且，船身左右搖晃不定，那是重量分布不均所造成的情況。林老漢一向不愿刨根問底，何況，小孩自有小孩的秘密，他只問：上齊了嗎？

林老漢真切地聽見孩子七嘴八舌，說老爺爺，快劃船，晚了就看不上了。

林老漢所見的是空空的船艙，他手中的櫓一時還控制不住一船淘氣。他說：坐穩(wěn)了，別頑皮，亂動，船要翻。

似乎響應(yīng)林老漢的提醒，小船乖起來——平平穩(wěn)穩(wěn)向焰火劃去。時而水花花綻放，他看出那不是魚，是無形的手撩撥海水。小船比平日速度快多了。林老漢又想：這七個心急的頑童，是用手當(dāng)槳呢。

岸上的炮仗，像是開花，一朵一朵，噼噼啪啪，瞬間花開，花落。仿佛同一片花田，重復(fù)地綻放、凋謝。

七個童音各聲歡呼：到了，到了。

船頭靠在岸上。林老漢系上纜繩。一陣叮叮咚咚的聲音。

一個一個跳在岸上的腳步聲。憑聲音，林老漢數(shù)出了七個。船輕了，吃水線升了上來。

有個童聲來自岸上，說：老爺爺，你等著我們。

林老漢說：你們玩多久，我等多久。

還是有點遺憾，要是能看見七個小男孩的模樣，多好。他發(fā)現(xiàn)，船里閃亮，是孩子們留下的擺渡錢。

林老漢望著熱鬧，仿佛看著花漸漸開敗了。過了二更，西山嘴跟東山嘴一樣了，唯有天上的星星、月亮，那么遙遠。這些貪玩的小孩，不知爹娘掛念呢。

傳來炮仗的聲音，那是孩童在模仿。接著是近近的腳步聲。一個童音（是孩子頭？）響起：老爺爺，讓你等得這么晚。林老漢說：我喜歡等，等慣了。

林老漢看著船頭一低一抬，七次。船艙空著，船身下沉。他不吭聲?？磥硗胬哿耍狡椒€(wěn)穩(wěn)。搖回到東山嘴。

幾乎在林老漢的腳前，一個童音響起：誰最后一個上岸，誰交擺渡錢。

船頭頻頻地一翹一降。六次。

林老漢等待著，自語：還有一個怎么不上岸？是不是睡著了？

等了片刻，船紋絲不動。林老漢怪自己漏數(shù)了。不過，他擺了那么多次渡，這一夜多么好。他打心底里感謝——雖然來去空空，卻感受過一船淘氣。

月光里，那口艙，像是向天的一張大嘴，艙中沒有銅板。想必最后一個小男孩沒錢。他笑了，很受用地笑了。岸上，水里，一片寂靜。

忽然，林老漢面前一亮，他以為是個炮仗，卻見出現(xiàn)一個小燈籠，懸浮在船上，幾乎跟他一般高。燈籠周圍空無一物：沒掌燈的手。

船邊有水聲，一聽就是魚群。魚也像小孩一樣，看燈？

林老漢撒出了漁網(wǎng)。網(wǎng)收上來，一網(wǎng)喧嘩。兩只魚篰裝滿了。魚噼里叭啦折騰。真是一船淘氣。

于是，靠岸的船頭，發(fā)生一次一翹一降。林老漢沖著空空的岸色，說：喲，你的小伙伴早走遠了，找不到，就回來。

白 羊

趙道士特意選擇了一個墨黑的夜晚上白嶠嶺。他裝扮作樵夫，擔(dān)著柴禾，近半嶺，聽見一個女子的聲音：月亮汪汪，誰愿同行。

隨著聲音，不見月亮，卻有月光，只見一塊盤石上，坐著一個嬌美的姑娘。

那就是趙道士聞知的傳說中的姑娘。姑娘每逢三、六、九日，在此迷惑過路的男人。

趙道士應(yīng)道：月亮汪汪，我愿同行。

姑娘嬌滴滴地起身，飄然下石。

趙道士順手拔了一束茅草，搓了一根草繩，口中念念有詞，并在茅草繩上吹了一口氣。

姑娘像一陣山風(fēng)吹來一樣——靠上來。

趙道士拋出繩，套住姑娘的脖子。

頓時，一聲“咩”叫，草繩套著的是一只大白羊。雪白雪白的羊毛，發(fā)出清冷的光。

趙道士牽羊下山，夜半，進了城。

肉鋪已在張羅天亮前的生意。趙道士說了個比屠夫價還低的價格——三百文。屠夫爽快地接過了系著白羊的草繩。

臨走，趙道士叮囑：這只羊，要先殺后解繩，不可先解繩后殺，切記這個順序。

屠夫不以為然，他沖著趙道士的背影，笑道：經(jīng)我手的羊千千萬萬，哪有上了凳子還逃脫的羊？

屠夫剝了前一只羊，天已微明。他把白羊提上屠凳，按照一慣的做法，割斷了繩，將要進刀，白羊竟然翻了個身，竄出店門。屠夫趕上去，白羊已消失在放亮的天色里，就如同一個雪球投入一片茫茫雪野中。

屠夫愣住了，說：逃掉了三百文銅錢，算我晦氣。

三天后，趙道士趁著墨黑的夜晚，再上白嶠嶺。他聽說嶺上連日又發(fā)生傳說中的事情。這一回，他裝扮個女人，模仿了那個女子。他挎著竹籃，背著包裹。

盤石上的女子大概察覺了不妙——哪有女人夜過白嶠嶺呢？立刻，盤石上倉皇立了一枝紅紅的花，發(fā)出火樣的光。

趙道士走近盤石，折了那一枝紅花。并將順手搓的一根茅草繩縛系在花的細枝上。紅光如同一盞燈一樣照著他腳前的路。

這一枝紅花，散發(fā)出奇香。城里的一個花店接收了趙道士的一口價——三百文。店主還沒見識過這樣的花。滿店彌漫著奇香，把其他的花香統(tǒng)統(tǒng)掩蓋住了。

趙道士叮囑：萬萬不可解開縛著花枝的草繩，這花不澆水，只能干養(yǎng)，切記切記。

店主覺得這么美艷的花朵系著草繩，有失雅觀，就會賣不出好價錢。把紅花放在迎門顯眼的位置，然后剪掉花枝上的草繩。

紅花突然輕盈地飛起來。剛巧日出，只見一團紅光流向太陽，就像一點火星投入一堆篝火。

一個月之后，一個大戶人家的長者找到趙道士，說是他的獨生子上白嶠嶺上狩獵，迷了路，第二天早晨歸來，已半癡半呆。反復(fù)念叨一句：月亮汪汪，誰愿同行。

路過花店，趙道士問得紅花失蹤，他到了大戶人家，先到各處走了一遍，包括小磨坊。要了米篩，將水倒入，洗了手。他在前后門、大小窗上封了符咒。然后，在那個獨生子的屋中，念咒作法。

突然，一股青煙從棕棚床底下鉆出來。趙道士捏著一枚針，擲出手。針猶如一道閃電，刺入青煙。

青煙飄飄悠悠，如同一條長長的絲綢帶，飄出了門，吸煙似地溜進了院子里的一口老井。

趙道士說：趕緊搬一扇石磨來。

兩個男傭搬來了石磨，蓋住井口。

趙道士捧了一把花壇中的濕泥，在磨盤上寫了六個泥字，并念了咒語，似乎對井說：要想出井，待字消失。

獨生子恢復(fù)過來，好像什么也沒發(fā)生過那樣。但長輩嚴(yán)管，不準(zhǔn)出門。他很無聊，看見井口那個磨盤上的泥字，他生出念頭，讓那六個字永遠留住，就找來錘和針，依據(jù)凸出的泥字，分毫不差地鑿成了凹進的石字。

三天后，趙道士冒著雨趕來。他嘆息道：井中白羊再也出不來了。

獨生子得意自己的手藝。好奇地問：我還生怕下雨會把泥字淋掉呢，井中怎么有白羊？

趙道士蘸了紅水寫了個“鮮”字，說：這口古井是不能用了，可惜了一井鮮水，我故意留著泥字，專門等候今日白羊出來呢。

字 據(jù)

穆道士日夜兼程，翻過七七四十九座大山，渡過七七四十九條河流，磨破七七四十九雙草鞋，徒步七七四十九日，終于到了江西龍虎山。他立在溪邊，看出大溪又深又寬，卻不見渡船的蹤影。

林中出來一個漂漂亮亮的姑娘，手提竹籃，籃中有野果。

穆道士施了禮，問：請問姑娘，張?zhí)鞄熣嫒俗≡谀睦铮?/p>

姑娘難得見到陌生人，而且又是一個英俊男子，說：這位大哥，找張真人有何事？

穆道士來自大海邊，從小死了爹娘，孤身一人，特來求師學(xué)道。

姑娘指向重山疊峰，說：過了大溪，轉(zhuǎn)九道山彎，過九條小溪，就到了。

穆道士將包裹頂在頭上，準(zhǔn)備泅渡。

姑娘提醒：水深，寒冷，要抽筋呢。

穆道士的腿一涉入水，寒冷刺骨，他打了個寒顫。

姑娘說：別動，閉上眼。

穆道士遲疑片刻，閉上眼睛，也只能隨她擺布了。隨即，耳畔風(fēng)聲嗖嗖響，仿佛一件衣衫內(nèi)空，輕盈飄逸。風(fēng)止，著地，睜眼。一座寺院。他連忙施禮，說：多謝仙姑引路，請問尊姓大名，居在何處？也好日后報答。

姑娘笑了笑，說：本姑娘叫張引，張真人是我爹。

穆道士說：見姑娘如見真人，冒昧問一句，我怎么拜師？

溪水、樹木都在悅耳地響。姑娘說：我爹有個脾氣，你要見他，他偏不見你，你要拜師，他偏不收徒，不過，你聲稱要跟他斗法，他就立刻見你。

穆道士誠懇地說：我實在是來求師學(xué)道，哪有底氣跟天師斗法？

姑娘說：你難道甘愿無功而返？

穆道士請教了姑娘，然后，來到寺院前，像發(fā)起挑戰(zhàn)一般呼喊。

張?zhí)鞄熉劼暢鰜?，顯然，很中意。雙方約定了斗法的規(guī)矩：穆道士斗輸了，死而無憾;張?zhí)鞄熭斄?，就招穆道士為婿?/p>

立下字據(jù)，張引作保。

安頓了住處，時值傍晚。穆道士求師心切，明確斗法三場，他要求即刻開始首場。

張?zhí)鞄煋炝艘欢泛谥ヂ?，撒遍后院的空地，晚上讓穆道士一個時辰內(nèi)，把黑芝麻一粒不缺地?fù)旎囟防铩?/p>

夜色初起，仿佛芝麻點點，黑漸漸融入漸濃的夜色。穆道士茫然。

張引手中吐出一塊手帕，順風(fēng)抖了一抖，手帕就如花開，紙剪的碎片像一群蝴蝶一般翩翩飛舞，紛紛落地，瞬間，紙片化為小人，一絲不掛的小人，簡直像摘果實那樣，一粒粒黑芝麻從小人那里飛向斗內(nèi)，相對于人，那斗無疑是只巨型的木船，木船停泊在平靜的海面——穆道士驚愕地立著，俯視著一地跟小手指差不多大小的小人。斗內(nèi)，黑芝麻像注水一樣漲上來。

張引捏著手帕一抖，像召喚，小人聽了號令一般，飛向手帕——那碎紙?zhí)煲聼o縫地并合一起，形成一張白紙，隨即，斗內(nèi)的黑芝麻躍上紙。穆道士發(fā)現(xiàn)，那是他和天師立的字據(jù)。

張?zhí)鞄焷碜ＹR，說：后生可畏。穆道士說：慚愧，慚愧。

第二天清晨，穆道士拜見張?zhí)鞄?。張?zhí)鞄熦Q起一指，說：今日斗法，就是一擔(dān)柴，你上后岡去挑一擔(dān)柴。

出了寺院，張引已候著，說：山上有兩捆柴等著你，你拿著扁擔(dān)千萬不可離手，扁擔(dān)兩頭裝上柴，挑起往回走，不能回頭看，也不能換肩，一鼓作氣挑回來。

后山岡，果然有兩捆干柴。下山的途中，穆道士時不時聽見身后的吼叫，幾乎能聞到兇獸的氣息，他不回頭，不換肩，吼叫發(fā)自他背后，緊隨不放，擺脫不掉，而且，兩捆柴越來越沉重，仿佛是兩塊巖石，扁擔(dān)勒進了肩頭，他渾身汗?jié)瘛?/p>

穆道士繃著最后一股勁，進入寺院，一聳肩，他癱了一樣坐在地，發(fā)現(xiàn)，已不見兩捆柴，而是兩只老虎，老虎已死，那斑紋卻眼熟，一看，是一行行字。一根扁擔(dān)竟然盤起，是蛇，蛇皮上的斑紋，也明顯為字。

張?zhí)鞄熞粡澭?，虎和蛇頓時離地，他截住的是一張紙。姑娘遞上布巾。

穆道士說：我挑了一張字據(jù)呀，那么輕的字據(jù)，卻那么重。

張?zhí)鞄焼枺豪哿税?？改天再斗法?/p>

穆道士說：不累不累，接著來。

張?zhí)鞄熣f：我們玩小孩的游戲，捉迷藏，我藏你找。

穆道士擦著汗，點了頭，張?zhí)鞄熞褵o影無蹤了。寺院周圍環(huán)繞著山山水水。

張引給穆道士一根紙捻兒，說：你上寺院后邊的那座山嶺，那里有一片竹林，從右向左數(shù)，數(shù)到第七株竹子，再由下向上數(shù)，數(shù)到第七節(jié)，上邊有個小洞，你把紙捻插入洞口，等竹子里發(fā)出求救的叫聲，你就拔出紙捻。

穆道士在一片一桿粗的竹林里，找到了那株竹子，把紙捻插塞入第七節(jié)上的小洞。

不一會兒，竹子里傳出張?zhí)鞄煹穆曇簦簮炈牢伊耍瑦炈牢伊恕?/p>

穆道士展開紙捻，是字據(jù)。那上邊的每一個字，仿佛剛剛落定，還微微晃動，像荷葉上的水珠。字據(jù)完好無損。回到寺院，他將字據(jù)供起來，還放了一柱香。

穆道士落戶寺院。從此，看山山水水，花花草草，都看成象形字，特別是他偶見了有字的紙，就撿起，收藏，他稱此為惜字。

借

那一天，雨淅瀝不停。老伴攜著小孩回娘家，傘都帶走了。李細意就不得不向李守本借傘。

兩家都坐落在李家莊的村西。李細意的屋在后，李守本的屋在前。

李細意知道借傘讓李守本很為難，他也是第一次向李守本借東西。

李細意詳細地申述了借傘的充分原因，具體地講明了借傘的起止時間，又商定了損壞了傘賠償?shù)膬r錢。

李守本取來一把傘，說：這把傘，跟了我十年，你要善待它。

李細意接過傘，撐開、收攏，反反復(fù)復(fù)、細細致致、里里外外，檢查了傘，然后，撐著傘進入了雨中。

李細意本來話不多，做起事來，跟名字相反，粗枝大葉，也是“大約摸”、“差不多”就行了，可是，李守本的仔細他多有耳聞，所以，跟李守本接觸，他就異常謹(jǐn)慎，甚至啰里啰嗦。他嫌繁瑣，但還是耐著性子，畢竟有事出門，必須用傘。

李細意辦完事歸來，早已是撐燈時分。雨沒完沒了。他肚子已餓。恰好也是他承諾的還傘截止時辰，不過，他拿著濕淋淋的傘，望見李守本的客堂沒燈光，他猜可能睡了吧？就不驚動人家了。李守本有早睡早起的習(xí)慣。

李細意莫名其妙細心起來，他甩了甩傘上的雨水，小心翼翼地?fù)伍_傘，放在堂屋的石板地上，晾著。他對傘說：你就在我家過上一夜，晾干了，再回去。

李細意睡得深沉，忽然，驚醒，是叩門聲。他去打開院門。天剛亮。

李守本闖進來，說：我一夜沒睡好，我那把傘從沒在別人家過個夜。

李細意說明借了“干”傘不好意思還“濕”傘，而且，也沒委屈傘。

李守本像尋找一夜不見的孩子，說：傘呢？

李細意引他進了客堂間。

李守本拿起撐在地上的傘，收攏，憤憤地說：你撐了一個白天還不罷休，還要長夜撐到天亮，你虧待了這把傘。

李細意連忙賠禮道歉，說明兩點，一是指出雨傘完好無損，二是說明晾干傘上的雨水本是好意。然后說：超時了，愿受罰。

李守本白了他一眼，憤然離去。

三天里，雨連綿不斷。李細意正在吃老伴燒的早點。李守本徑直來。

李細意以為傘的事情還沒了結(jié)，說：難得、難得，一起用早點心吧。

李守本說：你借了我頭上頂?shù)臇|西，我要借你腳下穿的東西。

李細意樂了，說：下雨好吶，可以相互交流，我這個人，欠了人情總掛在心上。

李細意叫老伴取來了三雙雨天用的釘鞋，李守本選了一雙簇新的的釘鞋，穿上。

李細意說：這雙釘鞋這么合腳，好像專門等候你來穿呢。

李守本穿上鞋底有釘齒的鞋，打著雨傘，特別去了一趟縣城。他不停地走街穿巷，吃也吃自帶的午飯（預(yù)先捂著糍飯團），看得眼花繚亂，好像城里的東西都看進并裝進了他的心里，他什么也沒買，返回李家莊，已夜深。整個村莊都沉入夢鄉(xiāng)。

李守本望見李細意的房子籠罩在夜色里。他進屋，草草吃了剩飯，然后，想著傘的遭遇，他振作精神，在屋子里踱步，他從前堂間到后堂間，又由后堂間至前堂間，在多個門穿進奔出。外邊都是雨聲。他舍不得點亮燈，那么多間屋子，那么多扇門，整個格局，他悉數(shù)在心。仿佛他在縣城的各種店鋪進出那樣，不知走了多少時光，不知踱了多少來回，他就在夜色彌漫的屋子里走個不停，走個不停。

他還自語：那個細意將我的雨傘撐過夜，我要把他的釘鞋穿過夜。

一天的疲倦襲來時，天色微明，他終于支撐不住了。他還是不肯讓釘鞋安閑，他把穿著釘鞋的雙腳搭在床沿外——懸空著。想像釘鞋擔(dān)心這么高高地懸著，一定保持警惕，不敢松懈。他很快心滿意足地入睡了。

早晨，李守本發(fā)現(xiàn)，被子、被褥粘著一塊一塊的污泥，還有狗屎的氣味（回來的路上踩了狗屎？），他脫下鞋，摔出去，他想到高貴的傘，望著地上的釘鞋，說：你這低賤的東西，也配往床上睡？現(xiàn)在，我送你出去。

紙

有個書生叫龍文，他一心想走仕途求功名。他的房間，堆滿了一捆一捆的竹簡。當(dāng)時，都是一條條的竹簡用細繩聯(lián)系的書。床、桌都擺了書。他寒窗苦讀九年，卻不受賞識。他很茫然——懷才不遇。

龍文聞知有個叫蔡倫的人發(fā)明了紙。他敏感地意識到，占據(jù)一屋子的書簡，要是轉(zhuǎn)化為有字的紙，那紙是多么輕盈，多么方便。

龍文第一次遠足，拜蔡倫為師。他腳勤手靈，頗得蔡倫器重。三年學(xué)徒，他掌握了蔡倫的造紙技術(shù)。告別師父，返回故鄉(xiāng)，因為，不知不覺，他已過了通常的婚娶年齡。

一屋子的竹簡，已覆蓋了一層灰土，還有蛀蟲。他把屋子騰空。那一年，他雙喜臨門，一是，娶了個賢惠的農(nóng)家女子為妻，二是，辦了一個簡易的造紙工坊為生。

妻子當(dāng)好幫手。原來的書房堆積起一摞一摞的紙。龍文遇到了窘境，造出的紙銷不出去。畢竟識字的人稀少，人們長期習(xí)慣了竹簡為書，還接受不了紙。向來都是沉重的竹簡載著文字，而輕薄的紙張怎可替代？

龍文已把所有的積蓄都投入了造紙工坊，還借了債。看著庫房堆積的紙張，愁得他，睡，睡不安;吃，吃不下。漸漸地，龍文生了病，隨后，臥床不起。最后，含冤氣絕。彌留之際，他說：我實在咽不下這口氣，只是替那一屋子紙喊冤。

妻子哭得死去活來，也為龍文喊冤，全部的心血都投入了造紙，卻沒人有興趣。

左鄰右舍都來幫助這個年輕的寡婦料理喪事。龍文的妻子哭訴：來空空，去空空，也沒啥值錢的東西了，就燒夫君造的紙陪葬吧。

靈前焚紙，紙的灰燼，輕盈飛舞，像一群群黑蝴蝶。專門有人輪流不間斷地?zé)垺降诙涨宄?，焚紙人嚇了一跳?/p>

突然，龍文坐起來，仿佛夢中蘇醒，反復(fù)念叨：多燒紙，多燒紙，多燒紙。

靈堂頓時驚亂，以為起尸回生——龍文的靈魂還不甘心。

龍文安慰道：莫怕！莫怕！我不是鬼，是閻王爺把我放回來了，我確確切切活著，讓各位受驚，我深表歉意。

大家還是第一次見識起死回生的奇跡，不過，還是好奇。

龍文下床，立即起定，拱手道謝，說：幸虧你們燒紙救活了我，燒化了的紙，飛到陰曹地府就成了冥錢，閻王爺相當(dāng)欣賞這樣的錢，收進了，放回我。

龍文曾給一位富有的老員外的兒子教過私塾。老員外已立過遺囑——列了一張死后陪葬的清單。老員外說：用金銀陪葬，不是比紙還貴重嗎？

龍文說：陰陽兩界，金銀是陽界所用，其實帶不進陰曹地府。

老員外說：我們長久不都是這樣的習(xí)俗嗎？都用金銀細軟陪葬，表示死者的地位。

龍文說：員外有所不知，那些陪葬的金銀分毫沒動過，若是不信，可以掘開祖墳驗證，而且，陪葬金銀，常常會招至盜墓，因為，盜墓賊也清楚那在人間能使用。其實，我走了這一遭，深深體驗到，人間不知陰間的真相。

老員外點頭稱贊。眾人齊聲應(yīng)和。

從此，燒紙送葬、祭祀風(fēng)行，成了一種風(fēng)俗。

夫妻倆暗喜，那個假死的計謀竟然能絕路逢生——造紙工坊的活，忙得不可開交。

私下里，龍文對妻子說：我很愧疚，師父發(fā)明紙的初衷是為人間，為活人，我卻把它引向冥界為死人，但是，有些重要的事情，還是要慢慢地讓人接受。

香 火

這個傳承香火的故事里，人物關(guān)系既奇特而又微妙。主要人物是公公、兒媳婦和兒媳婦的妹妹。而那個兒媳婦如何沉著應(yīng)對家庭發(fā)生的生生死死，是這個故事的主體。

先說死。

周太爺家有良田三百畝，遠近聞名的大戶人家，只是人丁不旺。周太爺本人也是單傳，五十歲時，總算喜得兒子，老來得子，格外寵愛。兒子體弱多病，十八歲時，母親不幸去世。

周太爺盼望著早傳香火，托人說媒。娶了個鄰村的姑娘，叫阿秀。女大三，抱金磚。周太爺只等著早日抱孫子。

不料，婚后，兒子一病不起。周太爺張羅著請來名醫(yī)，簡直是病急亂投醫(yī)，卻難以妙手回春。不到半年，兒子就一命嗚呼。

白發(fā)送黑發(fā)。周太爺心灰意懶。他宣布：一切都聽從阿秀安排。

阿秀一手料理了喪事之后，操辦起家中內(nèi)外的事務(wù)，一大幫女傭、長工，三百畝良田，飲食、耕作，她都安排得有條有理。

周太爺開通，也提出：是我的兒子沒福氣，你趁著年輕，早日改嫁。

村莊里，阿秀的口碑甚佳，夸她能干，羨她貌美、說她賢惠、贊她孝順。媒婆接二連三登門。被死亡籠罩的周家略為顯出一絲生機。

阿秀不為所動，她以照顧年邁的公公為由，一再推托。

周太爺也勸阿秀：別耽擱了自己的青春年華。

阿秀起早落夜地忙碌，儼然是個當(dāng)家人。周家的一磚一瓦、一草一木，她已結(jié)成了深厚的感情。她說：爹爹，就當(dāng)我是您的親閨女吧。

周太爺也舍不得阿秀嫁出去，他說：我也想過，要是招個上門女婿，你就不用走了。

阿秀就權(quán)衡，招個上門女婿，好是好，只是生了兒子，姓是姓周，終歸不是周家純正的血脈，日后家產(chǎn)仍歸外姓，還是中斷了周家的香火。

周家男性，唯有年邁的公公，如果公公再娶一房媳婦，生個兒子，不就是正宗的血脈了嗎？不過，阿秀想到，公公娶了兒媳婦，她畢竟不是親生閨女，沒有丈夫的依靠，自己不是為難了嗎？

再說生。

阿秀盤算著，要給公公物色個和自己心心相印的女人，自己仍能主掌這個家，而且，不致于受婆婆的氣。她心一亮，想到尚未出嫁的妹妹?？墒?，公公已近古稀，有能力生孩子嗎？

倒是周太爺開始熱心托人說媒。家中運轉(zhuǎn)得如此順利，只有招上門女婿了。

阿秀要求公公，她決心已定，不再婚嫁。只是，周家傳宗接代、延續(xù)香火，她擔(dān)心，妹妹嫁進來，公公……一天，阿秀去灶間巡視，看見女傭倒出的黃灰還在冒煙，她舀了一瓢水澆去，灰堆被水沖出一個小洞。

晚間，阿秀照例到公公房間請安，說：爹爹，明天早上起，煩您在灰間那炭灰堆上小解。

公公對阿秀很信任。連小便也考慮到了作田地的肥料，大事小事，樣樣都為了周家的興旺呀。

周太爺記住了阿秀的叮囑。早飯后，阿秀去專門積放灶灰的房間查看，她暗暗欣慰，灰堆里有一條筆直向內(nèi)的縫洞。她鏟了新灰蓋住了縫洞。

一連三天，灰堆都有那么一條縫洞。她知道，大凡精氣旺盛者，小便集束直沖;而丈夫生前，小便淋漓不爽，那是腎虛氣竭的征象。

阿秀回娘家，給妹妹阿娥說媒。

阿娥當(dāng)即不悅，說：姐，叫我嫁個行將就木的老頭，還是你的公公，我和你的輩分不就亂了，你昏了頭了吧？你怎么不嫁給他？

阿秀說：不管怎么說，周太爺還是我的公公，可你不一樣，你年輕未婚，以后的事情就順其自然，只要你生出一男半女，那么大個家產(chǎn)，不就是我們兩姐妹掌管了嗎？

阿娥從小就聽姐姐的話，因為阿秀做事有主張。阿娥羞得臉一陣紅，用雙拳擊鼓般地輕打著姐姐的背脊，說：我怎好當(dāng)你的婆婆呢？

阿秀說：你當(dāng)婆婆，我不受氣，而且，我們姐妹倆永遠相伴。

回來，阿秀對周太爺說了。周太爺說：只要你不離開這個家，就聽你的安排。

妹妹過了門，姐姐仍是兒媳婦的身份。大事小事，阿秀總跟當(dāng)婆婆的妹妹商量，但主意還由她出。當(dāng)著眾人的面，阿秀給妹妹這個婆婆應(yīng)有的面子，私下里還是和睦的姐妹。一年后，阿娥生了個白胖白胖的兒子。周家門庭有了兒子，人氣旺了。

周太爺樂不可支，逢人就夸阿秀：虧得阿秀有主張，把周家安排得妥妥貼貼，也是周家祖輩積德，修來了一個賢惠能干的媳婦。

這個故事漸漸的傳開。人們順口把這個村莊叫成了灰縫弄。

黃坎肩

有個財主的閨女，看上了小木匠。小木匠長得確實一般，只是，吹簫吹得好。有一天，小木匠經(jīng)過財主家臨街的堂樓，財主家的閨女聽見簫聲，探出頭看誰吹的簫，兩雙眼對上了。小木匠手里的簫管，戛然而止，他愣在那，看得財主的閨女頓時羞紅了臉。

小木匠回到家，腦子里盤旋著財主的閨女那一雙眼神。那美麗的眼，像夜空中的星星，很遙遠。他懊悔，自己沒什么本事，憑一管簫怎么能親近那雙眼？

小木匠想到去世的父親。父親是個老木匠，曾到財主家里做過家具。父親生前，總想把木匠的手藝傳給他，可是，他對木匠活沒興趣，他整天吹簫。父親說：吹一吹那玩藝兒能有飯吃？你可不能把玩一玩的事兒當(dāng)正經(jīng)行當(dāng)呀。

老木匠彌留之際，留給他一套木匠工具，一件黃坎肩。畢竟多年跟著父親走街串巷，看過父親打制過無數(shù)的家具。他打算挑起木匠工具，瞅個機會，進財主的家。只是，這一身衣服有些寒磣。他穿起了黃坎肩。

一大早，小木匠探了幾家，打算先練熟活兒，再設(shè)法進財主家，財主很講究。幸虧小木匠頂著老木匠的好名聲。

小木匠進了好幾戶人家，看到他挑著木匠工具，當(dāng)然知道他來干什么。可是，人家不理不睬。

終于，小木匠問：你家可要打家具？

對方問：你是誰？

他說：誰不認(rèn)識我爹的這套家什？

對方問：你在哪里？

他說：我就站在你的面前呀。

對方驚奇：咦，咋看不見你？

小木匠腦子轉(zhuǎn)得快。他知道從來沒見父親穿過的黃坎肩發(fā)生了奇跡。他把擔(dān)子放回家，然后徑直前往財主臨街的堂樓，吹起了簫，望見財主的閨女探出的臉。

這一回，小木匠不愁木匠活不精了，他大大咧咧邁進了財主的院門，竟沒有人來過問、阻攔。他想象一根簫管，像一條魚，懸空著游進了財主闊綽的院子。他還經(jīng)過父親打制的家具，他上了“閨女”繡樓。他真想當(dāng)著她的面，吹簫。他忍住了。他尋找機會。

丫環(huán)端上來了餛飩。她似乎心思忡忡。倒是他看見冒著熱氣的餛飩，餓的感覺襲來。他要驗證奇跡，吃了餛飩會怎樣？她坐在窗前，丫環(huán)立在旁邊，勸小姐吃餛飩，不然又涼了。他想，她還等候著街上的簫聲吧？

丫環(huán)看著只剩湯的碗，說：小姐，你沒吃，餛飩沒有了。

小姐說：我不餓，端下去吧。

閨房漸漸彌漫著夜色，小木匠仍坐著，他看著她迷茫的眼神，拿起簫管，輕輕地吹起來。她的臉轉(zhuǎn)向他。

連續(xù)三天，丫環(huán)端上來的餛飩，增加了一碗。小姐已開始進食，勉強地吃了一碗，不過，另一碗，眼看著一只一只餛飩從碗里升起，然后在碗的上端消失。

丫環(huán)笑了，說：小姐，你胃口好了。

她說：別叫我爹知道。

丫環(huán)說：小姐，這幾天夜里，總能聽見簫聲。

這是一位木匠講的故事。木匠正給鎮(zhèn)里的一戶人家做木匠活兒，我坐在一堆鋸好的木料上聽。他邊干邊說。主人家的兒子要結(jié)婚。主人沏來茶，說這根梁怎么短了一截？

木匠歇了嘴，停了手，他拿起尺子去量，量來量去，他自語：多鋸了一寸。主人抱怨：我相信你的活兒，你做成這樣，不吉利呀。

我替木匠解圍，說都怪我，要搜集木匠的故事，讓他分了心。

木匠繼承的是父親的手藝，這個鎮(zhèn)里，他很有名，據(jù)說，木匠半途離開了那一家，從此，好久不接活兒了，最后，默默去世。他認(rèn)為自己敗壞了祖宗的名譽。二十年后，我尋訪了他的兒子，他兒子開了一爿小店，因為，手工的木匠活兒已沒人感興趣了，市場成套成批的家具，來自流水線的作業(yè)。

沒落的小木匠，還收藏著父親的工匠工具，他續(xù)了父親沒講完的故事。

小木匠在繡樓待久了。鎮(zhèn)里傳說那是發(fā)出簫聲的繡樓。

有一夜，小姐說：這么久了，只聽你的聲音，你也該讓我見見你了。

小木匠說了黃坎肩的神奇。

小姐說：我都叫你看了，你也叫我看看吧。

小木匠脫了黃坎肩，給小姐穿上。小姐說：你看得見我嗎？

小木匠搖搖頭。

小姐說：現(xiàn)在，我要你給我吹簫，看著你吹。

財主突然來了。

我站在雜貨店里，問;后來呢？他說：后來，后來就有了我，財主閨女嫁給了我爹，當(dāng)時，大戶人家的小姐未婚先孕是丟臉的事情，離開了財主的院子，窮人過年包餛飩的肉餡也買不起，可是，我娘就是喜歡簫聲，苦中有樂。我爹重操舊業(yè)，我從小就跟著爹學(xué)木匠活兒。那一管簫跟爺爺一起葬入墳?zāi)?。但他沒見過黃坎肩，風(fēng)風(fēng)雨雨過來，還能留得住神奇的東西嗎？

我表示歉意：對不起你的父親。我以此故事，紀(jì)念那個在做木匠活兒的同時給我講故事的木匠。

我沒點評整個故事，他娘因禍得福。要是沒有簫聲，那么純粹的財主女兒，穿越歷史的運動，因為家庭成份，要承受多少風(fēng)險呢？

萬壽錦衣

徐道夫在鄉(xiāng)下混不下去了，他做的衣裳，誰穿了都不合身。他進城，打算找爿裁縫店當(dāng)學(xué)徒，學(xué)了手藝再回鄉(xiāng)下。

可是，城里的裁縫店，不知怎地，歇業(yè)的歇業(yè)，轉(zhuǎn)行的轉(zhuǎn)行。他投靠無門。好像所有的裁縫都約定好了，跟他捉迷藏。

徐道夫別無所長，乞討又拉不下臉面，一連三天，饑腸轆轆。無顏見鄉(xiāng)親。他搖搖晃晃，走上江橋，眼睛一閉，跳下甬江。身體沒有落入預(yù)想中的江水，卻跌落在船蓬上邊。恰巧有一條官船駛過橋洞。

包裹散開，艙板散布著剪刀、竹尺、熨斗、紙樣。他只是渾身隱隱疼痛，竟沒有摔傷，自殺也不爽氣。

一個聲音在他頭頂上響起：你是裁縫？

徐道夫看見一張清爽的臉，說：是裁縫。

那張臉頓時笑了，嘴里缺牙，說：有了，有了。

徐道夫沒弄明白怎么“有了”，已經(jīng)有人給他端來了糕點、茶水。他顧不了許多，一陣?yán)峭袒⒀?，然后，他腦子清醒了，天無絕人之路呀。

那位老者眉清目秀，說：跟我一起，吃穿不愁。

官船沿著大運河，日落日出，不知行駛了多少天，上了碼頭，立刻乘了轎。徐道夫進了皇宮，像做夢一樣。

被關(guān)進一間寬敞的屋子，他知道，一起被關(guān)的都是裁縫。而且，他知道那個老者，是慈禧太后身邊的老太監(jiān)。

屋內(nèi)的裁縫都惶惶不安。到了這里九死一生。慈禧太后七十大壽即將臨近，本是大喜之事，卻是裁縫大災(zāi)之時。老太監(jiān)接太后懿旨，調(diào)集各地高級裁縫進京，制萬壽錦衣。已有幾批裁縫成了刀下鬼。因為，做出的萬壽錦衣不合太后身。

徐道夫終于明白，寧波城內(nèi)，裁縫為啥銷聲匿跡——都躲避災(zāi)難了。老太監(jiān)親自到寧波，沖著寧波有制衣的傳統(tǒng)。

反正死過一回了。徐道夫很坦然，飽漢總比餓漢好。他該吃就吃、該睡就睡——這一劫逃不脫了。

先他出去的裁縫沒回來。徐道夫聽說，裁縫要量體裁衣，太后大為光火。

徐道夫說：量體裁衣，是這個行業(yè)的規(guī)矩。

一起的裁縫提醒他，萬萬不可提此要求，民間的規(guī)矩到了皇宮作廢，庶民百姓，怎敢量太后的鳳體？那不是找死嗎？

漸漸地，屋里只剩下徐道夫，顯然，先他而去的裁縫，都沒做出太后合身的萬壽錦衣。

老太監(jiān)喚徐道夫，徐道夫忽覺腦袋空了輕了，仿佛正脫離他的脖子，輕盈地升飛。來到制衣房，老太監(jiān)指著案板上一匹一匹的錦羅綢緞，說：太后壽期臨近，你制出萬壽錦衣，才可出這扇門。

徐道夫提出一個要求，自己是鄉(xiāng)下裁縫，沒見過世面，這一生就一個愿望，見一次太后垂簾聽政的場面。

老太監(jiān)一日三催。徐道夫只是吃了睡，睡了吃，不裁不剪。老太監(jiān)說：耽誤了太后壽期，可是要滿門抄斬呀。

徐道夫只是笑，說：不會不會，先實現(xiàn)我的愿望，萬壽錦衣我自然會做好。

第三天，也是最后期限。老太監(jiān)安排，徐道夫裝扮成年輕的太監(jiān)模樣立在一側(cè)珠簾背后觀望。

一片參見聲中，老太監(jiān)攙扶著太后起立，徐徐轉(zhuǎn)身三次，落座。

當(dāng)晚，徹夜亮燈。天一亮，老太監(jiān)來取萬壽錦衣。大致一量，前襟足足比后襟短了大半寸。徐道夫說：去試穿吧，這錦衣關(guān)系著我的腦袋。很快傳來話，太后很稱心，衣裳很合身。

徐道夫說：我以為我這腦袋要搬家了。

老太監(jiān)傳旨，封了徐道夫四品頂戴花翎。

徐道夫提出要還鄉(xiāng)，太后賞了他銀子，乘了老太監(jiān)專門安排的官船，他急迫地回鄉(xiāng)。

平地升官，造了府邸，娶了老婆?？墒牵€是心有余悸。洞房花燭之夜，他對新娘說悄悄話：好危險，像是夢，我這手藝，怎敢在皇宮混，都羨慕我，其實隨時可能掉腦袋。

新娘扶著他的腦袋。他說起垂簾聽政的場景，冒出一句：那是個駝背婆。

新娘用胸脯堵住了他的嘴，說：隔墻有耳，這話，可是要掉腦袋。

那之后，徐道夫掛出裁縫店的招牌，公然聘請了幾位裁縫師傅。他的名聲庇護著心驚膽顫的裁縫，不過，他本人不親自動手了。

看不見的新娘

阿陸總算娶了媳婦。可是，他沒按鎮(zhèn)里的習(xí)俗，辦幾桌酒。當(dāng)夜，響起叩門聲，而且，很急驟。他打開院門，一個十八九歲的后生闖進來，隨后，一群他熟悉的后生一涌而入。

阿陸還沒反應(yīng)過來，一群后生笑著說著，徑直沖進洞房。也不拘謹(jǐn)，紛紛坐在凳子上，床沿邊。

阿陸哥，你悶聲不響娶了嫂嫂，也不請我喝喜酒？

阿陸表示歉意：過幾天再補上，補上。

事先不透一點風(fēng)聲，現(xiàn)在也該讓我們看看新娘了吧？你要是出不起酒錢，我們湊份子，一定要讓嫂嫂給我們斟酒。

阿陸說：今天來不及辦了，暫且以茶代酒。

阿陸哥，你心急也不能這么急，恐怕老早就金屋藏嬌了吧？

阿陸堆起一臉笑，對著床說：這些都是我的好朋友，你快快去燒水沏茶吧。

大家的目光投往床上的蚊帳。蚊帳里沒有人影。卻見蚊帳如風(fēng)吹拂，鼓起來，帳簾人字形開啟，似乎帳內(nèi)吹出一股風(fēng)，清新、芬芳。

最先闖進院門的后生探頭瞅瞅帳內(nèi)。繡花的被子平平展展攤著，帳內(nèi)空空。

阿陸說：稍等片刻。

大家都疑惑地看著阿陸，都不說。頓時，洞房一派寂靜，甚至能聽見呼吸聲。

阿陸解釋：急是急了一點，我沒爹沒娘，好不容易有了個女人，有了女人就有了家，各位諒解。

那個后生很活絡(luò)，他悄悄前去灶間看新娘，只見灶火正旺，水壺呻吟，不見有人。他躲在門側(cè)探頭張望。水壺沸騰，像是憋不住，一股熱氣從壺嘴里噴出。灶間彌漫著水汽，像晨霧，朦朦朧朧。水壺開了總該有手去拎壺吧？他本能地縮回腦袋。

水汽里飛出九個白生生的茶杯，像是一群鳥。后生尾隨茶杯，眼看著茶杯接二連三地輕輕落在八仙桌上。他曾用篩子捕過鳥——雪地，掃出一片空地，支起篩子，撒上稻谷，鳥飛入。

八仙桌圍坐的一圈后生忍不住朝后仰。可是，九個茶杯，都穩(wěn)穩(wěn)妥妥地落在了自己的位子，每個人面前有一個茶杯，像是靈巧的手?jǐn)[放上一樣。而且，是一個一個，依次，有序著落。

那個后生不由地坐下，張著嘴，好久合不攏。一圈人的臉都是驚詫的表情。

阿陸很滿意地坐著。好像這個奇跡很平常。他只是臉側(cè)向灶間的方向，仿佛看著新娘過來。

吐著熱氣的水壺飛過來，簡直像一只覓食的大鳥，笨拙、肥碩的樣子，卻那么輕盈，飛到八仙桌上邊，壺嘴低下，如大鳥給出殼的小鳥哺食。一溜水線，落入茶杯，滴水不灑，不溢。

大家順著阿陸的目光，看灶間的門，然后，收回目光，呆呆地看茶杯。

杯中的茶葉活潑了，嫩嫩的茶葉，舒展開來，緩緩地沉淀，像潛水。杯水碧綠。

阿陸笑了，說：這么老實，喝茶呀。

大家面面相覷，不出聲。

阿陸端起茶杯，說：敬各位，你們一來鬧，新房氣氛熱了。

大家看阿陸飲了茶水，還嚼著入口的茶葉，也小心翼翼地呷了一口。然后，那個后生望了一眼灶間的空門，起身出門，生怕有人拽住他那樣，同來的一群后生，魚貫而去，連個告辭的話也不說。

阿陸說：再坐坐，再坐坐呀。

聽得院門“呯”一聲關(guān)閉，阿陸把新娘攬入懷中，說：這是怎么了？他們好像怕你呢？

新娘說：是我長得丑吧？可惜了茶，我也不知道他們?yōu)槭裁醋叩眉奔被呕拧?/p>

第二天一早，阿陸照例挑著貨郎擔(dān)出門。以往他出門，有時十天半月才回來，而新婚后，他當(dāng)晚就回家。家里已有熱菜熱飯。

阿陸每天早出晚歸?？傆袩o數(shù)雙眼，好奇地看他進去。已沒別人進陸院門。小鎮(zhèn)流傳著他根本沒娶新娘——那個新娘不存在。他偶爾透露怎么揀來一個新娘的經(jīng)過。

大多數(shù)居民不相信，沒看見，就是不存在。也有男人說：女人就是要像阿陸的老婆那樣。阿陸漸漸省悟：只有他一個人能看見老婆。他盼望著老婆生個大胖小子，不就證明老婆的存在了嗎？

那九個鬧洞房的后生，疏遠了阿陸。他們相信新娘的存在，那整個燒水沏茶的過程是個證明。有人湊出詩句：金屋藏嬌嬌不見，洞房沏茶茶自飛。新娘的形象給一群后生提供了一種飄緲的想象空間。

半個南瓜

這一年開春，寡母和兩個兒子，醞釀種田的事兒。娘說：種南瓜吧。

兩個兒子聽娘的話，五畝地，都種了南瓜。

辛辛苦苦，到了秋天，五畝地只結(jié)了一個南瓜。

兄弟倆發(fā)愁，提出要分南瓜。

娘說：對半剖開，半個分給你們哥倆，半個留給我燒香拜佛。

兄弟倆借來鋸子、斧頭，花了三天時間，把南瓜一分為二。還為娘的那半個南瓜的存放，臨時搭了大草棚。

兄弟倆合計，索性把半個南瓜當(dāng)渡船。賺了錢，好娶媳婦。河對岸是個古渡，擺渡過河趕集、看戲的人很多。餓了，兄弟倆就剜塊南瓜煮一煮。

一天，有個草臺班，要過河。班主說手頭緊，要么，演了戲文，回頭付船費。

兄弟倆都喜歡看戲文，一直騰不出時間。弟弟說：要么，邊擺渡邊演戲，過河的錢免了，兩全其美。

班主能省就省，樂得答應(yīng)。他要求其他搭船的顧客得出看戲的錢，只不過，打折。

兄弟倆故意放慢了船速。船里頓時熱鬧起來。兩岸的人以為這是大戶人家出嫁迎親。

河水也喧嘩起來。一條大魚追隨著船，它的附近有一群魚，在啃船。大魚浮出水面，水從屋脊一般的魚嘴向兩邊分開。它張著嘴，一口吞下了南瓜船。然后沉入水底。

河面恢復(fù)了平靜。不一會兒，大魚又浮出水面，身子寬闊了許多，它漸漸倒轉(zhuǎn)身子，露出白白的肚皮，肚皮膨脹著。

不知從哪里飛來了無數(shù)只水鳥，像是吃不準(zhǔn)怎么降落，盤旋著，一片啼鳴。忽然，鳥群驚慌散去。

一只大鳥橫空出現(xiàn)，它張開巨型的尖喙，叼起翻白肚的大魚，騰空而起，大魚在它的尖喙里消失。它展開翅膀，遮住了太陽。仿佛暴雨前鋪張的烏云。扇動的翅膀激起了波浪。大鳥落在對岸的小山丘上，大鳥的影子籠罩著山丘。像山丘上又疊了一座山。

一個老獵手仰望著山丘上的大鳥，他悄悄走進陰影，朝著大鳥的頭，連開三槍。

仿佛山崩地裂，大鳥跌滾下來。山丘又矮下去了。

鎮(zhèn)上的人趕集，獵人圍著大鳥，像繞著一座山兜圍子一樣。他拔出攜帶的一把大刀，打算讓到場的人都享用大鳥的滋味。

十幾個小伙子像是披荊斬棘，幫助撥開羽毛。

一番折騰，終于打開了大鳥的肚皮，一股濃重的魚腥味嗆得他們連連退后。

大鳥的肚子里躺著大魚，魚還新鮮。

一個小伙子在鎮(zhèn)上開魚鋪，他是剖魚好手，說：讓我來。他費勁地劃開了魚肚，驚得刀從手中滾落。

圍觀的人們喊叫著四處逃離。

老獵人不動，大笑著說：說說都是戲迷，真的有戲了，反而被嚇跑了。

魚肚里有半個南瓜，南瓜里，顯然戲已演到高潮，演員都沉湎在角色里。

兄弟倆手拿著槳，對外邊的老獵人說：請坐進來，有好戲看。老獵人拽著開魚鋪的小伙子，小伙子渾身發(fā)抖。

過 手

一乘快馬來到吳老泉的診所門前。說是杭州撫臺大人有個寶貝兒子貪食水菱后，腹中絞痛，數(shù)位醫(yī)生都治療無效。所以，舍近求遠，慕名來請。

吳老泉聽了來人轉(zhuǎn)述的病癥，裝在腦子里的醫(yī)書、病例都搜索不出對癥的藥方，卻又推辭不得，只能見了病人再臨時診斷。

乘大運河的船，第三天，船到紹興，已近傍晚，打算投宿。上岸踱步，吳老泉看見淺水處，有幾處水菱葉被拍擊過那樣塌陷下去。

吳老泉問船夫：這里出了什么事情？

船夫說：烏龜爬過水菱留下的痕跡。

吳老泉提出趁夜航船。趕到撫臺府，小男孩已奄奄一息。他照例一看二問三搭脈。然后，開了一張與前幾位醫(yī)生雷同的藥方，僅添加了一味藥：龜板三錢。

撫臺大人略顯失望，相當(dāng)于原來的方子過過手嘛。不過，他抱著僥幸心理，要手下抓藥、煎藥。

灌了藥汁不久，小少爺睜開了眼。

隨后三天，又服了三帖。小少年不但下了床，而且，活蹦亂跳了。

撫臺大人要兒子拜了救命恩人。還重賞了吳老泉。這一下，吳老泉的名聲響了。

上人仙呂純陽聞知吳老泉的醫(yī)術(shù)，扮作一個江湖郎中，專程來到吳老泉的診所，打算探探其底細。

湊巧，那一天，四個人抬著一口棺材，穿著喪服，哭哭啼啼，經(jīng)過臨街的吳老泉診所。

呂純陽嚷著，攔住棺材。他已知死者是難產(chǎn)而死。

吳老泉聞聲出來。

呂純陽說：這棺材里的死人還能救活嗎？

吳老泉看看已釘死的棺材，搖搖頭。說：難。

呂純陽說：你看，棺材里漏出的血水還鮮紅，我久聞你的大名，你可不能見死不救呀。

吳老泉進退兩難，說：看來你是個行醫(yī)，有何高見？

呂純陽說：我倆是同行，這么吧，各治一半。

吳老泉看看招牌，脫口說：一個人怎么可能只醫(yī)半邊？

呂純陽說：憑你的醫(yī)術(shù)，我治活了一半，另一半你還為難嗎？

吳老泉看看圍觀的人們，他心里沒有一點底，只得硬著頭皮點了點頭。

呂純陽說：今天，大家都見證，各醫(yī)半邊，誰醫(yī)不好，就放棄招牌，不當(dāng)郎中，不是一時，而是終身。

吳老泉為不失面子，佯裝胸有成竹的樣子，說：當(dāng)然。

呂純陽從隨身的葫蘆里倒出三粒藥丸。棺蓋打開，掰開死者的嘴，灌下。

僅片刻，少婦活了。死和活，形成明顯的對比，左半邊，微微睜開了左眼，左手也動了動，要抬起的動作，甚至，左腿收上，膝蓋升起。而右半邊，眼、手、腿，紋絲不動，保持原狀。

吳老泉驚愕了。他發(fā)現(xiàn)，葫蘆里倒出的三粒藥丸，跟他配制的藥丸毫無差別：大小、色澤。

呂純陽催促道：該你了。

吳老泉取來一個藥罐，也倒出三粒同樣的藥丸。不過，倒的那一瞬間，他故意沒接住，三粒藥丸跌落在地上。他扶著腰，說：我前幾天閃了腰，麻煩你替我撿起來。

呂純陽拾起，將手心的三粒藥丸扣在吳老泉攤著的手掌上。

吳老泉一一將三粒藥丸放入那半邊能張開的嘴。

片刻，那個產(chǎn)婦右半邊也活了，跟左半邊一致。然后，整個身子坐起來，像睡醒一樣。

吳老泉朝呂純陽微微一笑，拂袖入門。

大家驚喜之余，還沒來得及道謝，呂純陽所站立的地方，突然一片空白。

那以后，吳老泉得了個綽號：吳半仙。

露 珠

清晨，員外的女兒聽見不遠的河邊傳來笛聲，那笛聲使她想象一個英俊少年坐在牛背上，吹著一管竹笛。曲聲悠揚悅耳，順著緩慢、清澈的河水流過來。仿佛是河水在唱歌。

每天如此，而且是太陽出來之前。

這條河，蜿蜒地流經(jīng)小鎮(zhèn)。員外女兒的繡樓臨河，石砌的樓基沒在河水里。她打開窗，只見河水像一條寬闊的綢帶，笛聲鼓動著飄舞。那么悅耳的聲音一定是出自英俊少年之口。

員外的女兒芳齡十八。三年來，員外嚴(yán)加管束，讓她待在閨房里，不得出門，只是讀書、刺繡。一日三餐，都由貼身丫環(huán)送上樓。每天，她唯一的樂趣就是憑窗觀望風(fēng)景：河里時而劃過小船，隨即恢復(fù)平靜，河水不息，流向遠方?；秀敝校傆X得今日的河水不過是昨天淌過的河水。

每天清晨的笛聲，是她唯一的向往，她期望笛聲傳來的同時，也帶出吹笛的少年。日復(fù)一日，只聽笛聲，不見人影。

終于，她生了病。臥床不起，連站到臨河的窗前的力氣也沒有了。她讓親如姐妹的丫環(huán)每天早晨打開窗。風(fēng)攜帶著涼爽、清新的水汽吹進閨房，笛聲在屋中，像漩渦似地打轉(zhuǎn)。

員外把病癥向郎中陳述，配了幾帖藥。煎、服，竟不見效。想必是受了風(fēng)寒。

丫環(huán)悄悄地循著笛聲，來到鎮(zhèn)外的河灘。河灘草深肥樹茂。她約放牛的少年給小姐當(dāng)面吹曲子，那么，小姐一定能振作起來。少年并沒有坐在牛背上。

天朦朦亮——約定好的時辰，丫環(huán)用紗結(jié)成繩，從窗口放下去。

一條小竹筏劃到窗下的石墻腳，那聲音，似吃剩的點心拋入河中，引來魚群的喧嘩。

員外的女兒已臨窗打扮，端坐床沿，凝視窗口。

丫環(huán)使勁往上拽著紗繩。

員外的女兒，那一刻，像望著東方日出。窗口出現(xiàn)少年的腦袋，沒有她想象中的蓬勃的黑發(fā)?？匆娨粋€癩痢頭，她脫口一聲驚叫。

紗繩一松，那個癩痢頭消失在窗口，緊接著，“卟通”一聲，響亮的水聲傳上來。大概小竹筏已順?biāo)?。接著，又是一陣“唰哩叭啦”的亂響，那是胳膊在水中掙扎的聲音。水中的石墻腳布滿了苔蘚，刀切一般直齊。

丫環(huán)慌了，說：小姐，吹笛的不識水性，在水里不見了。

不敢向員外說?？墒牵瑔T外的女兒只是落淚。她多么想聽見笛聲，證明少年還活著。關(guān)閉門窗。她的眼前不斷浮現(xiàn)出癩痢頭。

七日后，她讓丫環(huán)打開窗戶，屋里太悶，仿佛隨時要窒息。

丫環(huán)驚叫。

員外的女兒看見窗口出現(xiàn)一根蘆葦。丫環(huán)攙扶著她，迎窗探個究竟，那么高的樓墻——粗壯的蘆葦像竹子，從水中長出，幾乎貼著石墻，仿佛探望閨房那樣，長到窗一般高。

蘆葦?shù)纳胰~，像修長的手，在召喚。蘆葉上還有亮晶晶的露水，微微滾動，猶如手捧著的珍珠。露珠里映出變形的河水，繡樓。

員外的女兒伸出手，去接要滾落的露珠。她的手指卻冒出鮮紅的血球。蘆葉劃破了她的手。露珠和血珠立刻融合一起，形成一顆淡紅的水珠，是水還是血，已分不清了。

丫環(huán)掏出手帕，纏住了她手指的那一道傷口。

蘆葦好像被嚇住了，縮下窗口。

她倆疑惑，蘆葦怎么不見了？仿佛一根竹竿，探入水中。從來沒見過那么粗壯那么高長的蘆葦。

過了春季，員外的女兒已能下床走動，她繡花，總是針腳紊亂。她莫名其妙惡心、嘔吐。丫環(huán)看出她的腹部明顯地隆起。

當(dāng)年冬天，她生下一個女嬰。

員外盤問。女兒只是哭泣。罰丫環(huán)跪——知情不報，一定是丫環(huán)在牽線偷情，那個不敢出面的男人是誰？

女兒陳述了春天蘆葉劃破手指的經(jīng)過——蘆葉上的露珠，手指上的血珠。她坦白其中的細節(jié)。

員外只得回掉了媒人。責(zé)令丫環(huán)不得向外透露，畢竟是傷風(fēng)敗俗的事情。不過，員外喜歡這個白胖白胖的外孫女。他不相信蘆葉、露珠，還是給外孫女起了個乳名：露珠。

員外的女兒和丫環(huán)哄露珠睡覺，員外的女兒忍不住會哼童謠——沒有詞，都是消失已久的笛聲。日子像吹過的笛聲。露珠哭起來，像含著淚水，一聽她哼，就不哭了，安然入眠。

員外的女兒不讓露珠接近窗口，她忘不了蘆葉上的露珠——她擔(dān)憂，隨時可能發(fā)生，一滴水珠落入河水里，水融入水。