恩蓋爾·伍茲
在新型冠狀病毒暴發(fā)之前,世界衛(wèi)生組織的一份報告就發(fā)出警告稱,世界還沒有為“快速蔓延且致命的呼吸道疾病大流行”做好準備,這種大流行可能導(dǎo)致5000萬至8000萬人死亡,所引起的恐慌和不穩(wěn)定,會嚴重影響全球經(jīng)濟和貿(mào)易。過去200多年的經(jīng)驗表明,只有各國政府之間進行共同協(xié)作,并得到公民的信任和配合,才能有效地抗擊這種大流行。對于政治家來說,他們在與新型冠狀病毒(現(xiàn)在被稱為COVID-19)的斗爭中需要直面三個挑戰(zhàn)。
第一個挑戰(zhàn)是,如何面對果斷決策與施行基于科學(xué)的舉措之間的沖突,并對持懷疑態(tài)度的公眾進行耐心解釋,然后得到配合。
1月31日,美國總統(tǒng)特朗普宣布對過去14天里到過中國的所有外國人實行臨時入境禁令,除非他們是美國公民或永久居民的直系親屬。許多其他國家也采取了類似的措施,但其效果可能適得其反。
針對中國采取一些措施似乎是合理的,但如果是單方面這樣做,并且沒有與其他國家的政府建立信任,則很可能導(dǎo)致其他國家(例如中國周邊的較小鄰國)由于擔(dān)心被封鎖及可能造成的巨大經(jīng)濟損失,在病毒傳播到它們那里時不會通知外界。
與流行病作斗爭的黃金法則是鼓勵相關(guān)國家將任何感染情況立即通知其他國家。中國研究人員迅速鑒定出COVID-19,并向國際社會共享了該病毒的序列,從而促進了全球疫苗研發(fā)合作。這方面,中國遵守了旨在確保各國共同努力抗擊感染的國際規(guī)則,而不是通過保護主義措施,給自己造成更大傷害,或者給他人造成不必要的傷害。
政府面臨的第二個挑戰(zhàn)與信息傳播有關(guān)。對于抗擊病毒大流行來說,準確、可信賴的信息至關(guān)重要。但是在世界大多數(shù)地方,公民不相信政客們會說實話,因此他們轉(zhuǎn)向相信一些社交媒體和其他信息來源。
這樣的平臺可以促進更大的信息透明度,政府不應(yīng)該阻止這些消息的流通。但另一方面,社交媒體上也會滋生出危害公共衛(wèi)生的虛假新聞和謠言,這可以被稱作“信息傳染病”。
積極的一面是,世界衛(wèi)生組織正在與一些社交媒體合作,以確保當人們搜索有關(guān)新型冠狀病毒的信息時,首先出現(xiàn)可靠的公共信息。雙方還共同在一些散布“陰謀論”和病毒謠言的帖子上添加警告,并刪除危害公共衛(wèi)生的帖子。所有負責(zé)任的政治家,必須支持這種努力。
同樣,政治家和社交媒體也需要與一些排外、歧視言行作斗爭,這種情況在病毒流行時期很容易發(fā)生。抗擊COVID-19,也要求感染者足夠信任公共機構(gòu),以識別并幫助追蹤與他們接觸過的每個人,從而能夠采取適當?shù)母綦x措施。
最后一項挑戰(zhàn)是,如何能夠做到不打無準備之仗。在應(yīng)對全球公共衛(wèi)生事件時,政府須得早有防范,提前進行物資儲備,并準備好隨時待命的指揮結(jié)構(gòu)。但是,政治家們常常不愿在疾病預(yù)防上投入太多,因為建造一家嶄新的醫(yī)院更容易讓他們獲得嘉獎。更有甚者,一些居心叵測的政治家們還會削減疾病預(yù)防的資金,這樣會讓未來的政府面臨嚴重的后果。
例如,在2014年埃博拉疫情暴發(fā)后,奧巴馬政府在白宮國家安全委員會內(nèi)設(shè)立了全球健康安全和生物威脅專門機構(gòu),并引入一個系統(tǒng),可以在總統(tǒng)的直接授權(quán)下,協(xié)調(diào)國內(nèi)各層面以及國際范圍內(nèi)的公共和私人機構(gòu),合力應(yīng)對全球流行病。但壞消息是,特朗普去年放松了這些預(yù)防工作,并削減了美國疾病控制與預(yù)防中心幫助其他國家預(yù)防傳染病流行的資金。只是,當其他國家無法識別和控制病毒時,病毒也很可能會傳導(dǎo)到美國。