劉鵬飛

看到“冬至”這個(gè)字眼，人們就迷惑了，冬天不是早就到了嗎，怎么才“冬至”呀？古人對(duì)“冬至”的解釋，與我們?nèi)缃竦淖置胬斫?，還是有一些區(qū)別的。

先說(shuō)“冬”字吧。“冬”，四時(shí)盡，這已經(jīng)是“冬”的引申義了，我們祖先造“冬”字的時(shí)候，就是表示“終結(jié)”、“結(jié)束”的意思，不含季節(jié)之義。這我們從“冬”字的甲骨文字形中也能看得出來(lái)。“冬”的甲骨文字形就是在一段繩子的兩端各打一個(gè)結(jié)?！岸弊值暮馐堑浇鹞牡臅r(shí)候，“日”被一個(gè)東西包裹了起來(lái)。陽(yáng)光減弱了，還哪有溫暖可言，不是冬天到了嗎？真難為了先人們一片苦心。

至于我們現(xiàn)在的“冬”，是小篆時(shí)才出現(xiàn)的，古人也許感到，包裹住太陽(yáng)不一定是冬天，春夏秋的陰天也沒(méi)有太陽(yáng)呀，于是他們就把金文中的“日”字去掉，又在下面添了個(gè)“仌”，“仌”在古代就是“冰”字。這一下沒(méi)說(shuō)的啦，結(jié)冰的天氣總該是冬天吧。古人的認(rèn)真勁真讓人敬仰。

“冬”專門(mén)用來(lái)表示季節(jié)了，古人又造了個(gè)形聲字“終”字表示“結(jié)束”、“終結(jié)”，這就是漢字發(fā)展過(guò)程中的古今異字?！岸痢边^(guò)去一周左右，就是一年的結(jié)束“元旦”，月到頭年到尾，“終結(jié)”也好，“結(jié)束”也罷，都有一個(gè)“結(jié)”字出現(xiàn)，正像我們農(nóng)歷的“冬至”與陽(yáng)歷的新年連在一起一樣，也許這是一種巧合吧，反正是到了繩頭綰個(gè)扣的時(shí)候了，當(dāng)老板的給人家結(jié)結(jié)工錢(qián)，做生意的給人家結(jié)結(jié)貨款，當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)的也寫(xiě)一個(gè)小結(jié)，準(zhǔn)備新年的述職報(bào)告吧。

“至”，從古到今都有“到達(dá)”之意。它的甲骨文上面是一支倒著的“矢”，也就是“箭”，下面是個(gè)“一”，表示地面，意思就是射來(lái)的箭落到了地面上?！队衿ぶ敛俊防镎f(shuō)：“至，到也?！薄对?shī)經(jīng)》里也說(shuō)“如川之方至”，就是“像河流將要到來(lái)一樣”。這與我們今天的意思和用法沒(méi)有多大區(qū)別。但“冬”“至”兩字連在一起，不能只認(rèn)為是冬天到來(lái)之意。

冬至，與二十四節(jié)氣中其他的節(jié)氣一樣，是個(gè)純粹的天文和歷法的概念，與冬天剛剛到來(lái)沒(méi)有多大關(guān)系?！度Y義宗》是這樣解釋“冬至”的：“（冬至）有三義：‘一者陰極之至，二者陽(yáng)氣始至，三者日行南至，故謂之冬至也?！薄秴问洗呵铩芬舱f(shuō)“冬至”是“日行遠(yuǎn)道”，就是太陽(yáng)離我們最遠(yuǎn)的意思。

就是用現(xiàn)代天文學(xué)的話語(yǔ)來(lái)說(shuō)，冬至日是太陽(yáng)直射南回歸線的一天，對(duì)于處在北半球的中華大地來(lái)說(shuō)，這一天白晝最短，黑夜最長(zhǎng)，是我國(guó)接受太陽(yáng)最少的一天。從此以后，夜消晝長(zhǎng)。

在中國(guó)人的宇宙哲學(xué)里，天地萬(wàn)物都是分陰陽(yáng)的，地為陰，天為陽(yáng);夜為陰，晝?yōu)殛?yáng)。也就是《淮南子》所謂的“晝者陽(yáng)之分，夜者陰之分，是以陽(yáng)氣勝則日修而夜短，陰氣勝則日短而夜修”。冬至是晝夜長(zhǎng)短交替的日子，正是“日短至，陰陽(yáng)爭(zhēng)”的時(shí)候，所以它要求冬至這天要“君子齊（齋）戒，處必掩身，身欲寧，去聲色，禁耆欲，安形性，事欲靜，以待陰陽(yáng)之所定”。

陰陽(yáng)相爭(zhēng)，天地不穩(wěn)，要求人們要修身養(yǎng)德，謹(jǐn)言慎行?！栋谆⑼x》上就說(shuō)冬至日要“休兵、不興事、閉關(guān)、商旅不行”。所以古人對(duì)這一天格外重視，有“冬至大于年”之說(shuō)。就是上學(xué)的學(xué)生這一天也要放假，至今民俗里還有“冬至大似年，先生不放不給錢(qián)”的說(shuō)法。

冬至這天，普天同慶?！稏|京夢(mèng)華錄》：“十一月冬至。京師最重此節(jié)，雖至貧者，一年之間，積累假借，至此日更易新衣，備辦飲食，享祀先祖。官放關(guān)撲，慶祝往來(lái)，一如年節(jié)?！?/p>

這一天與過(guò)年是沒(méi)有什么區(qū)別的，大家互相走動(dòng)，“提筐擔(dān)盒，充斥道路”。還要“履長(zhǎng)”，即對(duì)長(zhǎng)輩表示禮敬之俗，《太平御覽》：“近古婦人，常以冬至日上履襪于舅姑，踐長(zhǎng)至之義?！薄蹲砦陶勪洝防镞€記載了冬至守夜的習(xí)俗：“守冬爺長(zhǎng)命，守歲娘長(zhǎng)命?！睆南旅嬉皇酌窀枥铮覀円部梢钥闯龉糯恋臒狒[景象：“相傳冬至大如年，賀節(jié)紛紛衣帽鮮。畢竟勾吳風(fēng)俗美，家家幼小拜尊前。”

冬至皇帝祭天薦太廟，老百姓祭祖。《周禮·春官·神仕》：“以冬至日，致天神人鬼?！薄吨腥A全國(guó)風(fēng)俗志》也有“冬至節(jié)，祭掃墳?zāi)埂敝f(shuō)。還有冬至這天北方人吃餃子，南方吃湯圓等習(xí)俗，這些都與春節(jié)沒(méi)有什么區(qū)別。白居易就把冬至稱為“小歲”“新歲”：“一杯新歲酒，兩句故人詩(shī)?！彼哉f(shuō)古人“冬至大如年”的說(shuō)法，是一點(diǎn)也不為過(guò)的。

編輯/徐? ?展