1961年1月的一天，錢三強把我叫到他的辦公室，非常嚴肅和秘密地告訴我，希望我參加氫彈理論的預先研究。這是我始料不及的事情。錢先生與我的這次談話，改變、決定了我此后的人生道路。

我的青少年時代恰逢抗日戰(zhàn)爭時期，是在淪陷區(qū)天津度過的。日本鬼子的橫行霸道、亡國奴的屈辱生活給我留下深刻的慘痛印象。我在青少年時代就愛科學，也立志長大要科學報國。但是我的性格內(nèi)向，喜歡安靜，更喜歡基礎(chǔ)科學研究，對應用研究不太感興趣，比較適合從事小科學研究，不宜從事大科學研究;更從來沒有想過，要去從事諸如研制氫彈這樣一類大系統(tǒng)科學工程的工作。

當時我國正處于遭受天災人禍，蘇聯(lián)撤走專家，國民經(jīng)濟非常困難的時期，錢三強先生在這個時候找我，要我參加研究，我深知這件事情的重要性。俗話說，“國家興亡，匹夫有責”，無國就無家，更何來個人的興趣、志向和名譽？面對這樣重大的項目，我不能有另一種選擇。一個人的名字早晚是要消失的，能把微薄的力量融進祖國現(xiàn)代化建設(shè)之中，我也就可以欣慰了，經(jīng)過短暫思想斗爭后，我接受了這項沉重的使命，全力以赴參加這個工作了。

（楊琳摘編自《請歷史記住他們——中國科學家與“兩彈一星”》，暨南大學出版社1999年版，科學時報社/編）