文-貴茶綜合整理

夏日午后，陽(yáng)光從窗外斜著灑進(jìn)來(lái)。微風(fēng)撩動(dòng)窗簾，令人心曠神怡。若手中有一杯香氣彌漫的紅茶，慢慢品著，持一卷喜愛(ài)的書(shū)，細(xì)細(xì)看著，真是人生之樂(lè)事。

紅茶，無(wú)疑是當(dāng)今最“紅”的世界茶了。無(wú)論亞洲、歐洲，不分膚色、人種，全世界都能聽(tīng)懂她的語(yǔ)言，感知她獨(dú)特的美。

紅茶起源于16世紀(jì)。在中國(guó)明代，由福建武夷山一帶的茶農(nóng)發(fā)明制作，以茶樹(shù)的新芽葉為原料，經(jīng)萎凋、揉捻（切）、發(fā)酵、干燥等一系列工藝過(guò)程精制而成。紅茶在加工過(guò)程中發(fā)生了以茶多酚酶促氧化為中心的化學(xué)反應(yīng)，鮮葉中的化學(xué)成分變化較大，茶多酚減少90%以上，產(chǎn)生了茶黃素、茶紅素等新成分，香氣物質(zhì)比鮮葉明顯增加。所以紅茶具有紅葉、紅湯和香甜味醇的特征。

紅茶于1610年流入歐洲。1662年，當(dāng)時(shí)的葡萄牙凱瑟琳公主嫁給英皇查理二世時(shí)，她的嫁妝里面有幾箱來(lái)自中國(guó)的正山小種紅茶。從此，紅茶被帶入英國(guó)宮廷，喝紅茶迅速成為英國(guó)皇室生活不可缺少的一部分。在早期的英國(guó)倫敦茶葉市場(chǎng)中，紅茶價(jià)格異常昂貴，唯有豪門(mén)富室方能飲用，紅茶成為英國(guó)上流社會(huì)不可缺少的飲料。英國(guó)人摯愛(ài)紅茶，漸漸地把飲用紅茶演變成一種高尚華美的紅茶文化，并把它推廣到全世界。

1689年，英國(guó)在福建省廈門(mén)市設(shè)置基地，大量收購(gòu)中國(guó)茶葉。英國(guó)喝紅茶比喝綠茶多，且又發(fā)展出其獨(dú)特的紅茶文化，均與上述歷史事件有關(guān)。當(dāng)時(shí)，英國(guó)在廈門(mén)所收購(gòu)的茶葉是屬于紅茶類的半發(fā)酵茶——“武夷茶”，大量的武夷茶流入英國(guó)，取代了原有的綠茶市場(chǎng)，且很快成為西歐茶的主流。武夷茶色黑，故被稱為“Black tea”（直譯為黑茶）。后來(lái)茶學(xué)家根據(jù)茶的制作方法和茶的特點(diǎn)對(duì)其進(jìn)行分類，武夷茶沖泡后紅湯紅葉，按其性質(zhì)應(yīng)屬于“紅茶類”。但有意思的是，英國(guó)人的慣用稱呼“Black tea”卻一直沿襲下來(lái)，用以指代“紅茶”。

紅茶在19世紀(jì)傳入印度和斯里蘭卡后，發(fā)展出了將茶葉切碎后再發(fā)酵、干燥的“紅碎茶”，它以短條、顆粒、小片、細(xì)末為形態(tài)，既可直接沖泡，也可添糖加乳。在東非、印尼、肯尼亞等國(guó)，也有類似的紅碎茶生產(chǎn)。中國(guó)在1960年代也開(kāi)始了碎茶的制作，其中云南、廣東、廣西和海南等以大葉型品種生產(chǎn)的紅碎茶品質(zhì)為佳。

作為中國(guó)六大茶類之一，中國(guó)紅茶品種非常豐富，如祁門(mén)的祁紅、如蘇州的碧螺紅、杭州的龍井紅、云南的滇紅、貴州的遵義紅等。如今，紅茶浪潮在中國(guó)再度風(fēng)起云涌。