木木

在植物界有一個(gè)很特殊的群體，它們不像其他植物那樣規(guī)規(guī)矩矩地生長(zhǎng)在土壤中，而是成片地漂浮在水面上。這些以水為家的草本植物就是浮萍。

浮萍是一種頗為常見(jiàn)的植物，在我國(guó)的南方和北方均有生長(zhǎng)。當(dāng)你經(jīng)過(guò)湖泊或者水塘的時(shí)候，如果看見(jiàn)水面上漂浮著一層綠色的植物，那十有八九就是浮萍了。也許你從來(lái)沒(méi)有特別注意過(guò)浮萍，但其實(shí)它們很有趣。

浮萍是單子葉植物綱、浮萍科約30種植物的統(tǒng)稱(chēng)。它們不像常見(jiàn)的花花草草那樣長(zhǎng)有葉片或莖，浮萍的整個(gè)植株都是由小型的葉狀體組成的，還有一種叫作“無(wú)根萍”的浮萍甚至連根都沒(méi)有。不過(guò)可不要小看它哦！無(wú)根萍可擁有一個(gè)“世界之最”的頭銜呢——世界上已知的最小的種子植物。

那么，“世界最小”到底有多小呢？無(wú)根萍的葉狀體只有1.2—1.5毫米長(zhǎng)，寬度還不足1毫米，比芝麻粒兒還要小，是名副其實(shí)的小不點(diǎn)兒。

每一個(gè)無(wú)根萍植物體都是一個(gè)橢圓形的葉狀體，與其他進(jìn)化得更為高級(jí)的植物相比，無(wú)根萍的結(jié)構(gòu)原始而又簡(jiǎn)單：沒(méi)有莖和葉，沒(méi)有維管結(jié)構(gòu)，主要依靠無(wú)性分裂（出芽法）進(jìn)行繁殖。葉狀體的一端有一個(gè)芽囊，子芽就在這里生長(zhǎng)，在外力的撞擊下，子芽掉落，形成一株新的浮萍。這種繁殖方式非常高效，通常在48小時(shí)以?xún)?nèi)，植物體的數(shù)量就可以翻倍。在無(wú)根萍生長(zhǎng)最旺盛的時(shí)節(jié)，每平方米的水域中可以生長(zhǎng)大約100萬(wàn)個(gè)植物體，是不是很驚人呢？

無(wú)根萍雖然主要依靠出芽法繁殖，但它也會(huì)開(kāi)花結(jié)果。開(kāi)花之前，葉狀體上方會(huì)形成一個(gè)凹陷下去的坑，稱(chēng)為“花腔”，里面長(zhǎng)出一枚雌蕊和一枚雄蕊，但是沒(méi)有花瓣和花萼。雌蕊先成熟，并伸出花腔開(kāi)口，等雌蕊受粉或枯萎后，雄蕊才發(fā)育成熟并伸出花腔口，釋放出橘紅色的花粉。每一朵花結(jié)一個(gè)果實(shí)。無(wú)根萍的花朵大小不足半毫米，果實(shí)就更小了，只有在顯微鏡下才能觀察到。

浮萍家族的成員雖然都很微小，但卻有著較高的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值?？茖W(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，浮萍含有多種維生素和豐富的植物性蛋白，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值可與黃豆媲美。

其實(shí)，在東南亞的一些地區(qū)，人們已經(jīng)在食用浮萍了，在煲湯或者煎蛋的時(shí)候都會(huì)加一些浮萍進(jìn)行調(diào)味或裝飾。在制作蔬菜奶昔或者調(diào)配醬料時(shí)，也可以加入浮萍。如果將綠油油的浮萍鋪在盤(pán)中，那明快的綠色會(huì)給整盤(pán)菜肴增色不少。最重要的是，浮萍不需要使用土地來(lái)種植，而且生長(zhǎng)速度很快。也許在不遠(yuǎn)的將來(lái)，小小的浮萍可以幫助人類(lèi)解決耕地和糧食不足的危機(jī)呢。