任九光

光緒初年，大亂初平，為鞏固政權，增強統(tǒng)治，清廷廣開言路，問政群臣。一批官階不高的文學侍從之官，借勢而起，成為左右政局的重要政治力量，時人稱其為“清流黨”。名噪一時的張佩綸、陳寶琛、張之洞、寶廷、鄧承修等都躋身清流之列，軍機大臣李鴻藻、翁同龢、潘祖蔭在幕后隱為支持，慈禧也對清流大加贊賞，提拔重用。然而，流風所煽，士類寄望幸進，清流黨人從閃亮登場，流變?yōu)楹襞笠?、排斥異己的利益集團，在保守與激進之間展現(xiàn)出與外在形象截然不同的另面。

清流未必都有真才實學

很多清流黨人自幼攻讀圣賢書，學富五車，文采斐然。加上年輕氣盛，不畏當朝權貴，敢于公開彈劾。張佩綸就曾彈劾過軍機大臣王文韶、吏部尚書萬青藜、戶部尚書董恂、工部尚書賀壽慈等高官，一時震驚朝野。張之洞也曾彈劾東鄉(xiāng)慘案的涉案官員，一舉將多年冤案昭雪，使濫殺無辜的原四川提督等官員遭受極刑，而且在中俄改約危機期間，提出了應對危機的系列舉措，得到慈禧的高度評價。然而，士子自幼學習的是八股文章試帖詩，嚴重脫離實踐?？贾羞M士、進入翰林院之后，反而需要花更大功夫在練習蠅頭小楷上，以便寫出好奏折。翰林院散館仍然考詩賦，成績好的才能外放擔任各省鄉(xiāng)試考官、學政。青年時期的寶貴時光，全部耗費在書本知識上，根本沒有實踐磨練的機會。清流黨多是當時正途出身的優(yōu)秀人士，文章做得越好，越缺乏實踐能力。曾紀澤就曾指出，認為最上等的清流人士也只是“除高頭講章外，不知人世更有何書”，泥古不化，不切實際。

實踐出真知是顛撲不破的真理。? 正因缺乏實踐能力，所以在光緒初年? 憑借華彩文章崛起的清流，在光緒十? 年爆發(fā)的中法戰(zhàn)爭中就遭到重大打? 擊。在對外關系上，清流人士雖不知戰(zhàn)守之策，卻空口言戰(zhàn)，高倡愛國。1884? 年中法戰(zhàn)爭爆發(fā)前，慈禧以“因循萎? 靡”罷免全體軍機大臣，改組軍機處，? 重用清流成員，分別任命張之洞為兩? 廣總督、吳大澂為北洋海疆會辦、陳寶? 琛為南洋海疆會辦、張佩綸為福建海? 疆會辦，將打贏戰(zhàn)爭的希望寄托在了? 清流黨人身上。然而，真正的戰(zhàn)爭遠不是清流派寫奏折那么簡單。風頭最勁的張佩綸上任不久，法軍艦隊就突襲了馬尾軍港，福建水師全軍覆沒，馬尾造船廠被毀。陳寶琛因推薦徐延旭、唐炯作為前敵主帥，兵敗之后承擔連帶責任而被連降五級。吳大澂在中法戰(zhàn)爭中未有作為，但在此后的中俄勘定邊界中既“未能親往履勘”，又受漢奸所愚，導致黑瞎子島被沙俄占領，烏蘇里江行船受限。缺乏實踐能力的根本弱點，使得才華優(yōu)長的清流人士經(jīng)受不住復雜的實踐檢驗，難免被歷史淘汰。

早期清流中唯一留下來的張之洞，在中法戰(zhàn)爭中力挽狂瀾，為取得鎮(zhèn)南關—涼山大捷發(fā)揮了重要作用，此后迎來更廣闊的洋務事業(yè)，也是因特殊的個人經(jīng)歷而在青年時代受過艱苦磨練的。16歲時，張之洞就在順天府鄉(xiāng)試中奪得頭名解元，一時轟動京城。然而此后經(jīng)歷了軍中剿匪、喪父、家鄉(xiāng)辦團練、幕府當幕僚等實踐磨練，才奠定了成長的實踐基礎。因而張之洞格外注重經(jīng)世實學，強調從實踐出發(fā)，不僅自身取得諸多洋務建設成就，而且提倡士子學習能夠發(fā)揮實際作用，“國家養(yǎng)士，豈僅望其能作文字乎？”“士人博極群書而無用于世，讀書何為？”實踐造就人才，在張之洞和其他清流身上形成了鮮明對比。

清流未必都是正人君子

清流是知識分子的代表，視地方督撫、洋務人士為“濁流”，不屑與其交往，動輒吹毛求疵，聯(lián)手彈劾。慈禧重視清流的重要原因之一，也在于欲借力整肅朝綱。

慈禧對清流開幸進之門，士子聞風而動，清流群體越來越大，投機分子越來越多，成員道德水平也越來越低。個人道德有虧不知檢束，反而自居“名士”，以“小節(jié)有疵，大節(jié)不虧”自我放逐，從詩酒酬唱、金石書畫發(fā)展到優(yōu)伶面首、聲色犬馬，于妓館中“置酒宴客，流連竟夕，天明始散”。奏折中義正詞嚴文字的背后，充斥著封官許愿、攻訐鉆營等甚至為“濁流”所不齒的行為。

清流不清，這一點早被看穿。曾紀澤就揭露部分清流黨人之所以拼命攻擊洋務，是因為自己得不到利益而由妒生恨，“視洋務為終南捷徑，鉆營不得，以媢嫉之心，發(fā)為刻毒之詞”。劉坤一也曾抱怨，“所謂清流，未必果識正人君子，且未必盡屬正人君子也”，指責清流人士為“偽君子”。

清流誤國亦不淺

晚清洋務建設中確實出現(xiàn)貪腐、舞弊等很多問題，清流的攻擊很多都是實際情況。然而清流一旦成為清流黨人，形成利益團體，攻擊和指責就成了攻擊對手的借口，打倒政敵成了最高目標，洋務建設本身倒相應退居其次了。以翁同龢為首的后期清流，黨同伐異更甚，黨派利益高于一切，國家利益成為政敵相攻的工具，最終應驗了劉坤一所說“害且中于國家，而身家亦隨之決裂”的悲慘局面。

翁同龢是光緒帝老師，長期擔任軍機大臣，主管戶部，但與李鴻章為敵，千方百計克扣北洋水師撥款，導致北洋水師自1888年建成之后再未增添一艘軍艦，難以維持日常運轉。中日戰(zhàn)爭爆發(fā)前，翁同龢又堅定主戰(zhàn)，拉攏文廷式、張謇、志銳、盛昱等清流，大肆散布日本是“蕞爾小國”的言論，敦促李鴻章與日本開戰(zhàn)。通過一手控制撥款，一手逼迫開戰(zhàn)的手段，以割讓臺灣島、賠款兩億兩白銀的代價，翁同龢打倒了頭號政敵。

甲午戰(zhàn)敗之后，翁同龢痛下決心，表態(tài)要支持光緒帝自強。然而，對政敵依舊如故，仍然克扣張之洞主辦的漢陽鋼鐵廠的經(jīng)費，導致鋼鐵廠始終難以正常運轉。這一比日本八幡制鐵早建成投產(chǎn)七年的亞洲最大的鋼鐵聯(lián)合企業(yè)，險些因缺少運轉經(jīng)費而被賣給外國人。在翁同龢等人眼中，攻擊政敵仍然居于國家利益之上。

清流黨人和平時期攻擊建設者，戰(zhàn)爭時期攻擊作戰(zhàn)者，? 自己雖文不能獻策、武不能統(tǒng)軍，卻以正義自居，牢牢束縛了晚清洋務改革的進程。李鴻章少年得志，但自辦洋務后，“三十年來無時不在被謗”。李鴻章之兄、兩廣總督李翰章抱怨，“近年獎章繁密，動虞觸礙，而部中徇言官之議又加甚焉。 一人不合，罪及全案;駁而復奏，罪及薦者。此二百余年未有之科條也”，不敢推動改革。

張之洞出身清流，擔任封疆大吏之后成為后期洋務運動代表。然而張之洞并沒有因為出身清流，就得到清流人士的同情，反而因為洋務建設規(guī)模更大，受到攻擊、詆毀也更多，心中凄楚溢于言表，“十年以來，千辛萬苦，眾謗群疑，皮骨僅存，生意已盡，溝壑之期會已不遠”。有旁觀者指出，少有的改革者“苦心孤詣，始尋得一條線路，稍有幾分希望，千盤百折，甫將集事，言者乃認為得間，則群起而訌之。朝廷以言路所在，又不能不示加容納。往往半途中梗，勢必至于一事不辦而后已”。

（摘自《學習時報》）