俞天任

當瓷器在中國成為普通日用品的時候，在歐洲還是絕對的奢侈品，于是從16世紀開始，在意大利的佛羅倫薩就開始了制造瓷器的嘗試。但出乎歐洲人的意料，怎么試也試不成，因為他們當時還不知道燒制瓷器一定要高嶺土。

除了中國人之外，朝鮮人和日本人那時候也已經(jīng)會燒制瓷器了。制瓷技術(shù)在宋朝先傳到了朝鮮半島，后來在16世紀末期的萬歷年間，豐臣秀吉出兵朝鮮半島，綁回去了一大堆各行各業(yè)的工匠，其中就包括一位會燒瓷器的李參平。日本人逼著他教授燒制瓷器的技術(shù)，李參平在日本九州島（現(xiàn)在的佐賀縣有田一帶）找到了高嶺土，于17世紀初成功地燒制出了瓷器，這就是日本“伊萬里”瓷器的由來。一直到現(xiàn)在，朝鮮半島的人說起日本從朝鮮搶去了燒制陶瓷的技術(shù)這一段歷史，還恨得牙癢癢。

日本和葡萄牙人有生意往來，葡萄牙人知道日本人會做瓷器之后，來買點捎回去，順便討教燒制的秘訣。本身這門技術(shù)得來就沒有費功夫的日本人，也沒把什么高嶺土秘訣當回事，或者根本就不知道高嶺土是秘訣，隨隨便便地就告訴了葡萄牙人。葡萄牙人把高嶺土的樣品帶回了歐洲，這樣，歐洲人才知道原來并不是隨隨便便挖團泥土就可以燒制瓷器的，于是才開始尋找高嶺土。

最后，德國人終于在薩克森州的科爾迪茨找到了高嶺土，但是高嶺土還只是燒制瓷器的起點，燒制瓷器還需要更多的技術(shù)，比如配方、窯溫、時間等，這些技術(shù)只能自己從無到有地去摸索，當時在摸索的歐洲人不少，但成功的是德國薩克森人。薩克森人在經(jīng)過無數(shù)次的失敗之后，終于在1708年燒制出了真正堅硬、潔白、富有光澤的瓷器。原因很可能是德國人更適應這種篩選工藝的寂寞，現(xiàn)在他們在制造業(yè)上的成功也是因為這個原因。

德國人知道他們成功的價值，所以對制造瓷器的秘密采取了嚴密的防護措施。但是在1735年，天主教耶穌會向全世界公布了制造瓷器的方法，使得德國人的保密措施成了一個笑話。

那么，耶穌會是怎么知道制瓷技術(shù)的呢？原來，耶穌會傳教士中有一個法國人叫殷弘緒，為了弄到制造瓷器的秘密，在景德鎮(zhèn)住了7年。據(jù)說他通過江西巡撫郎廷極的關(guān)系給康熙皇帝進獻了法國葡萄酒，康熙一得意，下面也就沒有人去追究他在陶瓷作坊和窯廠傳教的事了。1712年，他將在景德鎮(zhèn)探得的瓷器制造細節(jié)，寫成報告寄回了耶穌會，這樣一來，瓷器的制作就沒有什么秘密可言了。

1759年，英國人喬賽亞·韋奇伍德通過在原料中添加動物骨粉的方法研制硬質(zhì)瓷器成功。這種晶瑩剔透、質(zhì)地堅硬的產(chǎn)品即是著名的韋奇伍德骨瓷，成為餐具中知名度極高的品牌。他在斯坦福德郡創(chuàng)辦了以自己姓氏命名的陶瓷廠，產(chǎn)品做工精致，風格簡練優(yōu)雅，受到維多利亞女王青睞，成為皇家“御用瓷器”。1793年英國使團曾把韋奇伍德瓷器作為國禮回贈給大清乾隆皇帝。這是一件很有象征意義的事件，宣告了這么一個事實：雖然瓷器依舊被稱作“china”，但是能夠生產(chǎn)瓷器甚至頂級瓷器的國家已經(jīng)不只是中國了。