直接稅改革這個話題,自中共十八屆三中全會以來,一直牽動著國人的心弦。從總體上說來,對于中國為什么要征收直接稅、為什么要逐步提高直接稅比重、怎樣推進直接稅改革之類的話題,盡管見解未必一致,認(rèn)識尚有分歧,但討論在日趨深化,達成共識的可能性在增加。
現(xiàn)在看來,問題的關(guān)鍵還在于,以什么樣的立場、觀點和方法看待直接稅和討論直接稅改革?
注意到我們已經(jīng)進入中國特色社會主義新時代,站在新時代,以新時代的立場、觀點和方法而非停留于以往的立場、觀點和方法看待直接稅,非常重要。新時代絕非標(biāo)簽和口號,它是有著實實在在的內(nèi)容的。
一個時代有一個時代的主題,一個時代有一個時代的使命。中國特色社會主義新時代稅收的主題和使命,至少要從新的歷史方位、新的社會主要矛盾、新的改革發(fā)展目標(biāo)、新的經(jīng)濟發(fā)展階段和新的稅收職能等五個方面去探索和把握。
中國特色社會主義進入新時代是關(guān)系全局的戰(zhàn)略考量。站在這一新的歷史方位上,可以說,新時代意味著新起點、新軌道、新任務(wù)、新要求。以全新的起點、軌道、任務(wù)和要求討論稅收大政方針,肯定會得出大不相同于以往的判斷。以此為基礎(chǔ),對于直接稅,也肯定會有大不相同于以往的認(rèn)識。以往想不到或不敢想的事,現(xiàn)在要想到、敢想了;以往因視野和條件所限擺不上議事日程的事,現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)擺上議事日程了。
中國特色社會主義新時代的社會主要矛盾,已經(jīng)由“人民日益增長的物質(zhì)文化需要同落后的社會生產(chǎn)之間的矛盾”轉(zhuǎn)化為“人民日益增長的美好生活需要同不平衡不充分的發(fā)展之間的矛盾”。由物質(zhì)文化需要向美好生活需要的轉(zhuǎn)化,不僅意味著人民的物質(zhì)文化需要升級換代,而且意味著人民對于民主法治、公平正義、安全環(huán)境方面的需要日益增長。由落后的社會生產(chǎn)向不平衡不充分發(fā)展的轉(zhuǎn)化,不僅意味著物質(zhì)和文化產(chǎn)業(yè)發(fā)展的不平衡不充分,而且意味著制度和政策發(fā)展的不平衡不充分。面對這一關(guān)系全局的歷史性變化,稅收制度安排和稅收政策設(shè)計,當(dāng)然要作出大不相同于以往的調(diào)整。
中國特色社會主義新時代所進行的改革是全面深化改革。從以經(jīng)濟體制改革為主到全面深化經(jīng)濟、政治、文化、社會和生態(tài)文明體制改革,其總目標(biāo)是落在國家治理體系和治理能力現(xiàn)代化上的。國家治理體制和治理能力的現(xiàn)代化當(dāng)然離不開稅收制度和稅收征管能力的現(xiàn)代化,稅收制度和稅收征管能力的現(xiàn)代化當(dāng)然要瞄準(zhǔn)現(xiàn)代稅收文明水平,以吸收人類文明有益成果,構(gòu)建系統(tǒng)完備、科學(xué)規(guī)范和運行有效的制度體系為前行目標(biāo)。這又意味著,作為前行目標(biāo)的現(xiàn)代稅收制度和稅收征管能力,肯定大不相同于以往。其調(diào)整和改革的力度和廣度,也肯定大不相同于以往。
隨著中國特色社會主義進入新時代,中國的經(jīng)濟發(fā)展也進入了新時代。其基本特征,就是由高速增長階段轉(zhuǎn)入高質(zhì)量發(fā)展階段。在高質(zhì)量發(fā)展階段,經(jīng)濟運行中的主要矛盾是結(jié)構(gòu)問題而非總量問題,矛盾的主要方面在供給側(cè)而非需求側(cè),宏觀經(jīng)濟政策的主線是供給側(cè)結(jié)構(gòu)性改革而非需求管理,解決問題和矛盾的根本途徑是改革行動而非政策調(diào)整。這些與高質(zhì)量發(fā)展的階段性特征密切相關(guān)的宏觀背景、政策環(huán)境、話語體系和理論基礎(chǔ),當(dāng)然要對處于高質(zhì)量發(fā)展階段的稅收制度結(jié)構(gòu)布局產(chǎn)生深刻影響。一旦立足于高質(zhì)量發(fā)展階段而非停留于高速增長階段討論直接稅改革,肯定會得出大不相同于以往的結(jié)論。
隨著中國特色社會主義進入新時代,賦予稅收的職能也在發(fā)生變化。按照中共十八屆三中全會的界定,新時代稅收的職能包括優(yōu)化資源配置、維護市場統(tǒng)一、促進社會公平和實現(xiàn)國家長治久安等四個方面,這與以往的稅收職能格局——優(yōu)化資源配置、調(diào)節(jié)收入分配和穩(wěn)定經(jīng)濟,大不相同。注意到新時代的稅收職能格局大不相同于以往,以往的稅收職能格局又同以往的稅收制度結(jié)構(gòu)高度關(guān)聯(lián),履行新時代的稅收職能當(dāng)然要以稅收制度結(jié)構(gòu)的重大調(diào)整為前提條件,稅收制度結(jié)構(gòu)的重大調(diào)整當(dāng)然包括直接稅改革和直接稅比重的逐步增加,我們對于直接稅的看法和對于直接稅改革的態(tài)度,肯定也要隨之變化,甚至作出大不相同于以往的重大調(diào)整。
說到這里,可以用一句話來表達主持人的基本觀點:只有站在中國特色社會主義新時代的平臺上討論直接稅改革,才可能與時俱進,才可能不落俗套,才可能脫出慣性思維局限,才可能取得共識,才可能最終拿出有用、能用、管用的研究成果。
(高培勇,中國社會科學(xué)院副院長,經(jīng)濟研究所所長,中國社會科學(xué)院學(xué)部委員)