【釋義】

比喻事物錯(cuò)綜復(fù)雜，難于辨別。

【辨析】

“朔”和“溯”很容易混淆，含有“朔”字的常用詞有“撲朔迷離”“朔方”（指北方）：而含有“溯”的常用詞則是“追溯”。

【起源與演變】

《說文解字》中把“朔”說解為“月一日始蘇也”，意思是說，月亮的形狀從農(nóng)歷每月初一開始從弦月向滿月復(fù)蘇。朔是月相名，指農(nóng)歷每月初一月球運(yùn)行到地球和太陽之間，和太陽同時(shí)出沒，地球上看不到月光的月相。同時(shí)，朔日在古代即指農(nóng)歷初一。

“撲朔迷離”出自《木蘭辭》。

【例句】

這些傳說盡管撲朔迷離，卻喚起了我的希望。

——王蒙《歌神》

這樣布置后，它打開了它的云庫，撥給這區(qū)域的，有倏來倏去的云，撲朔迷離的霧，綺麗多彩的霞光，雪浪滾滾的云海。

——徐遲《黃山記》

【字里字外】

北朝民歌《木蘭辭》講述了花木蘭女扮男裝替父從軍的故事。最后說：“雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離。雙兔傍地走，安能辨我是雄雌？”用來比喻在一般情況下男女有別，但在戰(zhàn)爭的時(shí)候就難以分清。雜劇《女狀元》講述五代時(shí)才女黃崇撮改扮男裝應(yīng)科舉、中狀元的佳話，里面又換了一種說法，“雙兔傍地，難迷離撲朔之分”，意思表達(dá)得更清楚了。

“撲朔”“迷離”究竟是什么意思，歷來有不同的說法。“撲朔”有說法是指雄兔四腳爬搔或跳躍的樣子：“迷離”指雌兔眼晴瞇起。另外也有說“撲朔”是形容雄兔腳毛蓬松。辨別兔子的雌雄，常用的方法是拎著兔子的耳朵懸空起來，如四腳亂蹬，稱作“撲朔”，就是雄兔：如兩只眼睛瞇起，叫作“迷離”，就是雌兔。但是，兔子在地上奔跑時(shí)，就很難辨識(shí)哪只是雄兔哪只是雌兔。所以，后來用“撲朔迷離”形容事物錯(cuò)綜復(fù)雜，不易看清真相。

但是，余冠英先生在《樂府詩選》中注解《木蘭辭》時(shí)，認(rèn)為“雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離”是互文，也就是說，雄兔既腳撲朔又眼迷離，雌兔既眼迷離又腳撲朔，所以才難辨雌雄。之后的很多注釋也采用了這種說法。根據(jù)這種說法，撲朔、迷離并不是分辨雄雌的特征，而是雄雌一致的標(biāo)志。