余洋

【摘要】平等和自由是人之為人所具有的基本權(quán)利，它們既有沖突也有聯(lián)系。然而隨著現(xiàn)代社會(huì)、政治和法律技術(shù)的發(fā)展，自由大有蠶食平等的趨勢(shì)。本文以默多克訴賓夕法尼亞州案作引，試論平等相較于自由的價(jià)值優(yōu)先性。

【關(guān)鍵詞】默多克訴賓夕法尼亞州案 美國(guó)憲法 平等 自由

一、案情回顧以及法院的意見(jiàn)

默多克訴賓夕法尼亞州案是美國(guó)最高法院于1943年審理的一起典型的涉及宗教活動(dòng)自由的判例。賓夕法尼亞州珍尼特的行政區(qū)有一個(gè)法令，要求募捐者從該區(qū)購(gòu)買(mǎi)許可證。默多克是耶和華見(jiàn)證人會(huì)的成員，他要求用自己的書(shū)本和小冊(cè)子換取募捐。該市聲稱，這意味著默多克是在售賣自己的書(shū)本和小冊(cè)子，因而需要購(gòu)買(mǎi)許可證。問(wèn)題的關(guān)鍵是購(gòu)買(mǎi)許可證的要求是否意味著對(duì)默多克的募捐行為征稅。在該案中，美國(guó)最高法院認(rèn)為，要求募捐者購(gòu)買(mǎi)許可證的法令意味著對(duì)耶和華見(jiàn)證人這一宗教團(tuán)體自由行使其宗教權(quán)利的行為進(jìn)行征稅，這違背了美國(guó)憲法的宗教自由條款，因而是違憲的。

威廉·道格拉斯大法官宣讀了法院的意見(jiàn)：法院裁定，該法令是對(duì)耶和華見(jiàn)證人會(huì)自由行使其宗教權(quán)利的征稅行為。請(qǐng)?jiān)溉朔职l(fā)小冊(cè)子是傳播該宗教團(tuán)體福音的傳教活動(dòng)的一種形式。雖然并不是所有的行為都可以被允許并稱為是一種宗教活動(dòng)。但通過(guò)分發(fā)宗教文學(xué)和個(gè)人探察來(lái)傳播人們的宗教信仰或福音的方式是一種古老的福音傳道手段，它們受到憲法的保護(hù)。所以，在這種情況下，活動(dòng)雖然是尋求捐贈(zèng)，但其服務(wù)于宗教功能。宗教并非完全無(wú)需面臨來(lái)自政府的財(cái)政負(fù)擔(dān)，對(duì)傳教士的收入或財(cái)產(chǎn)征稅是一回事，而向他的布道特權(quán)征稅是另一回事。如果宗教工作可以征稅，那么政府就會(huì)使它過(guò)于昂貴并只能由富人來(lái)做。

默多克訴賓夕法尼亞案的決定是具有里程碑意義的，其效果是允許耶和華見(jiàn)證人及其他宗教團(tuán)體可以通過(guò)上門(mén)的方式來(lái)分發(fā)他們的宗教文學(xué)以避免支付許可稅。此外，法院還區(qū)分了涉及銷售宗教文學(xué)的商業(yè)活動(dòng)和宗教活動(dòng)之間的區(qū)別。

二、平等與自由的價(jià)值目標(biāo)

在現(xiàn)代社會(huì)，平等一般而言被作為一種政治思想。平等理論作為一種政治思想，認(rèn)為不同的人在根本上是同等重要的，應(yīng)該被平等對(duì)待。但是關(guān)于“平等思想的內(nèi)涵是什么”，“在哪些方面應(yīng)當(dāng)給予不同的人以平等的對(duì)待”以及“平等對(duì)待是否必須考慮以及考慮哪些差別”等問(wèn)題，不同的理論爭(zhēng)論不休。一些理論捍衛(wèi)人們所擁有的平等尊嚴(yán)和人格，一些理論要求政府保障人們的平等權(quán)利，一些理論提出要對(duì)人們自然稟賦的不足予以補(bǔ)償，一些理論則要求人們?cè)诟＠缴媳３忠恢?，等等。?yīng)當(dāng)說(shuō)在人類平等思想發(fā)展的譜系上，第一個(gè)具有劃時(shí)代意義的是“上帝面前人人平等”思想的提出?；浇痰摹吧系勖媲叭巳似降取彼枷氲奶岢?，第一次在人類歷史上建立起所有人一律平等的思想。繼之基督教的平等思想提出之后，另一項(xiàng)具有革命意義的平等思想是資產(chǎn)階級(jí)革命時(shí)期正式提出的“法律面前人人平等”的思想。這種法律上的平等具體表現(xiàn)為全體公民都有權(quán)親身或經(jīng)由其代表去參與法律的制定;法律對(duì)于所有的人，無(wú)論是施行保護(hù)或處罰都是一樣的;他們可以按其能力擔(dān)任一切官職、公共職位和職務(wù)，除德行和才能上的差別外不得有其他差別。較之基督教主張的“存在的平等”，這種平等即是“法律一政治平等”。

自由意味著除自己以外，一個(gè)人不會(huì)成為任何其他人的主人或是奴隸，即只要不侵犯他人，不違背法律以及不傷風(fēng)化，自己的行為、思想不受任何限制。它體現(xiàn)的是人在自身思想和活動(dòng)方面不受干涉，同時(shí)體現(xiàn)了自身不能干涉他人的思想和活動(dòng)。關(guān)于自由的思想，不論是積極自由還是消極自由、個(gè)體自由還是團(tuán)體自由、行為自由還是思想自由，相較于平等思想而言，其不同流派的內(nèi)涵和價(jià)值目標(biāo)更加統(tǒng)一，區(qū)別只是在于不同的自由思想的側(cè)重點(diǎn)和程度不同罷了。

三、平等優(yōu)位于自由之證成

前文已經(jīng)就平等與自由各自的價(jià)值目標(biāo)進(jìn)行了闡述，可以看出平等是一個(gè)基于群體的概念，它的側(cè)重點(diǎn)不在個(gè)人，而在個(gè)人所處的群體和社會(huì)。因?yàn)橹挥性谌后w亦或是社會(huì)中才會(huì)發(fā)生人與人之間的交往行為，平等才會(huì)發(fā)揮出其應(yīng)有的作用并實(shí)現(xiàn)其價(jià)值訴求。與此不同，自由是一個(gè)以個(gè)體為導(dǎo)向的概念，即便是脫離群體的個(gè)體，自由對(duì)他來(lái)說(shuō)依然是有價(jià)值的。平等與自由不同的導(dǎo)向決定了平等是自由的基礎(chǔ)，有平等才可能有自由。如果沒(méi)有平等或者只有有限的平等，那么自由也就只是特權(quán)階層開(kāi)出的空頭支票。因?yàn)楫?dāng)一個(gè)社會(huì)真正建立在平等的理念之上，平等理念深入每位社會(huì)成員的內(nèi)心之時(shí)，整個(gè)社會(huì)就會(huì)達(dá)到一種內(nèi)在的同質(zhì)性。這種同質(zhì)性并不是說(shuō)人們?cè)谌魏蚊枋鲂缘囊饬x上具有相同的特征，而是說(shuō)每一位社會(huì)成員都會(huì)認(rèn)識(shí)到自己與他人在本質(zhì)上是沒(méi)有區(qū)別的，都具有相同的價(jià)值和尊嚴(yán)，因而他們?cè)谧杂勺非笞约旱睦妗?shí)現(xiàn)自己的權(quán)利時(shí)就會(huì)充分尊重他人的自由和權(quán)權(quán)利，真正做到我的權(quán)利止于你的鼻尖，這就是平等對(duì)自由的保障。

因此雖然平等與自由都是人之為人的基本權(quán)利，但是我們卻不能用同等的眼光看待它們，甚至在平等與自由發(fā)生沖突而無(wú)法兩全時(shí)，平等應(yīng)當(dāng)先于自由而受到保障。

結(jié)語(yǔ)

事物之間往往就是這樣，很難取得完美的平衡，人們大費(fèi)周章追求完美平衡的結(jié)果往往是扔了芝麻丟了西瓜。平等與宗教自由的關(guān)系即是如此。雖然平等與宗教自由之間存在沖突，但至少這種沖突并非是不可調(diào)和的，更非是一種對(duì)立關(guān)系。但是在解決平等與自由之間的沖突前，必須要厘清二者的關(guān)系，要明確平等一般而言的價(jià)值優(yōu)先性，這樣才能在保障公民基本權(quán)利時(shí)事半功倍，才能夠達(dá)到二者的動(dòng)態(tài)平衡。