最近發(fā)表在《自然-生物技術(shù)》雜志上的一篇論文中，科學(xué)家通過鐵轉(zhuǎn)運(yùn)蛋白和鐵蛋白的工程表達(dá)對木薯進(jìn)行了生物強(qiáng)化，基因改造后，這種木薯含有比非轉(zhuǎn)基因品種更高水平的鐵和鋅。

這個項(xiàng)目有著非凡的意義。微量營養(yǎng)素缺乏導(dǎo)致的“隱性饑餓”威脅著全人類，這對于非洲尤為凸顯。在貧困的地區(qū)，人們一般依賴某一種主食作物來滿足主要的能量需求。比如非洲的許多居民依賴就是依賴木薯，大約三分之一撒哈拉以南的非洲人靠木薯來獲取超過一半的熱量。

然而，以木薯為主食會帶來營養(yǎng)不均衡，鐵和鋅的缺乏在非洲很常見。在尼日利亞，75%的學(xué)齡前兒童和67%的孕婦患有貧血癥，20%的5歲以下兒童患有缺鋅癥。缺鐵導(dǎo)致貧血，影響免疫系統(tǒng)，缺鋅容易導(dǎo)致腹瀉引起的死亡，而且鋅和鐵都與認(rèn)知發(fā)育有關(guān)。但在農(nóng)業(yè)育種中，由于缺乏遺傳多樣性，很難培育出更好的木薯品種來提高鋅鐵含量。因此，科學(xué)家們轉(zhuǎn)向了生物技術(shù)。

摘自基因農(nóng)業(yè)網(wǎng)