萊曼·弗蘭克 ·鮑姆 /文 楊文婷 /譯

年邁的北極熊之王住在遙遠(yuǎn)的北極冰山。雖然身體龐大，但他的頭腦十分聰明。他全身長滿了潔白而濃密的毛，在陽光下發(fā)出銀色的光澤。他的爪子很結(jié)實(shí)，還長著尖利的指甲，使他能在光滑的冰面上安全行走，捕捉食物，并將它們撕碎、變成美餐。

海豹是他的食物之一，當(dāng)他靠近獵物時(shí)，總是得勝而歸。海鷗則不然，他們非常喜歡北極熊之王，因?yàn)樗允５氖澄锸呛ｚt們的美餐。

臣民們生病或有困難時(shí)，都會來找北極熊之王?？沙济駛儠鲃?dòng)避開他狩獵的范圍，以免妨礙到君主的興致，引來他的憤怒。

有時(shí)，狼群會到冰山上來。狼們竊竊私語著，說北極熊之王受著魔法之神的保護(hù)，世間沒什么能傷害到他。歲月流逝，北極熊之王越來越高大，越來越健壯。

直到有一天，這位北極的霸王與人類相遇，他的智慧再也無用武之地了。這天，他走出洞穴，發(fā)現(xiàn)在布滿浮冰的水中有一只船。船上有幾個(gè)人。北極熊之王沒有見過人類，不知道人類的危險(xiǎn)，因此他朝著船走去。他好奇地嗅著人類散發(fā)出的奇怪氣味，不知道該把他們當(dāng)作朋友、敵人、食物，還是腐肉。

當(dāng)他來到水流邊沿時(shí)，船上有人站了起來，手里還拿著一樣奇怪的東西。緊接著，“呼”的一聲巨響傳來。北極熊之王嚇呆了，他的大腦不再轉(zhuǎn)動(dòng)了，四肢顫抖著癱軟下去，他的身體重重地砸在堅(jiān)冰上。

這是他僅存的記憶。

當(dāng)他醒來時(shí)，感到全身火辣辣的疼痛—人類將他那身閃亮的白毛熊皮剝了下來，把他關(guān)在了一艘大船上。

幾千只海鷗盤旋在他的上空，那些都是他的朋友。他們不知道恩人是不是死了，可當(dāng)他們看見北極熊之王抬起頭痛苦地呻吟、渾身顫抖的時(shí)候，他們知道他還活著。

一只海鷗說：“我們的王的確受著神的保護(hù)，人類都無法殺死他。此刻，他正遭受著沒有皮毛的痛苦。讓我們來報(bào)答他吧，我們從身上取下羽毛給他?！?/p>

海鷗們都同意這個(gè)提議。于是，海鷗們將翅膀下最柔軟的羽毛取下來，輕輕地放在了北極熊之王的身上。

之后，他們齊聲喊道：“勇敢點(diǎn)，朋友！我們蓬松的羽毛就像你的皮毛一樣，柔軟而美麗。它們能幫你抵御寒冷，在你休息時(shí)給你溫暖，令你充滿活下去的勇氣！”

北極熊之王忍著巨痛，堅(jiān)強(qiáng)地活了下來，又變得強(qiáng)壯起來。

他全身覆蓋著羽毛，就像自己的皮毛一樣。多數(shù)羽毛是純白的，不過，也有灰色的海鷗羽毛混了進(jìn)來，使這位君主的毛色顯得有些斑駁。

北極熊之王后來僥幸從船上逃脫。在那個(gè)夏天余下的日子里，他獨(dú)自居住在冰穴中，只是偶爾出去捕獵。并不是他對覆蓋在身上的羽毛感到羞恥，而是有些不習(xí)慣。他盡量不和自己的同胞相遇。

在這段時(shí)間中，他時(shí)常想起那些傷害他的人類，還有那個(gè)發(fā)出巨響的物品。他下定決心，要避開那些可怕的人類和物品。

日升月落，陽光照耀著冰山，使它看上去像彩虹一樣光彩奪目。這時(shí)，兩只北極熊想請教狩獵的事情，便來到北極熊之王的洞穴。他們看到北極熊之王那巨大的身軀上蓋滿了海鷗的羽毛，忍不住哈哈大笑起來。

“我們敬重的王變成了一只大鳥！誰聽說過北極熊長羽毛呢？”一只熊說道。北極熊之王怒不可遏，他怒吼著，朝兩只北極熊走去，步伐堅(jiān)定，神情威嚴(yán)而不可冒犯。他那可怕的爪子一揮，那只嘲笑他的北極熊便悄無聲息地倒了下去。

另一只北極熊見勢不妙，慌忙逃走了?；厝ズ?，他將北極熊之王的奇怪相貌告訴了大家。很快，北極熊們在冰雪中召開了一次會議，主題便是討論君王奇異的變化。

“其實(shí)，他已不能再稱為熊了，”一只北極熊說，“可他又不算是一只鳥。他一半是鳥類，一半是北極熊，因此，我們不能再讓他做君主了?！?/p>

“那應(yīng)該由誰來繼承王位呢？”另一只北極熊問。

一位年長的北極熊說：“誰有勇氣去和這個(gè)似鳥似熊的怪物交戰(zhàn)，并且戰(zhàn)勝他，就說明誰最強(qiáng)大。只有最強(qiáng)大的北極熊才能統(tǒng)治我們?！?/p>

一陣沉默過后，一只大熊說：“我—伍夫，我愿意去和他交戰(zhàn)。我是最強(qiáng)大的！我將成為新的北極熊之王?！?/p>

其他的北極熊都同意了，便派遣了信使去找北極熊之王。信使見到了北極熊之王，告訴他必須和強(qiáng)大的伍夫決斗，如果不能戰(zhàn)勝伍夫，他就必須交出王位。

“你全身長滿了鳥的羽毛，”信使又說，“你就不再是一只北極熊了。統(tǒng)治我們的君主必須和我們長得一樣?！?/p>

“我愿意去交戰(zhàn)，”北極熊之王說，“如果伍夫能戰(zhàn)勝我，我會交出王位的。”隨后，北極熊之王去拜訪了他的海鷗朋友們，并把即將來挑戰(zhàn)的事告訴了他們。

“我會取勝的，”他自豪地說，“可我的臣民們說得對，只有長著熊的皮毛的北極熊才可以統(tǒng)治全體臣民?！?/p>

海鷗女王說：“昨天，我遇到了一只鷹，他來自一座人類居住的城市。他告訴我曾在一輛大車上看到過一張巨大的北極熊皮。我想，那一定是你的皮。北極熊之王，如果您愿意，我將派出一百只海鷗去那座城市，將那張皮取回來?！?/p>

“那就讓他們?nèi)グ桑　北睒O熊之王說。

一百只勇敢而聰明的海鷗出發(fā)了，飛快地朝南方飛去。他們像箭一般飛行了整整三天，飛過了許多村莊和城市。

第四天，海鷗群來到鷹說的大城市。他們看到一輛大車沿著街道行駛，車的后座上鋪著一張碩大的白色熊皮。海鷗群迅速下降。一瞬間，一百只海鷗用嘴銜住這張熊皮，飛快地離開了。

盡管如此，他們還是有些晚了，因?yàn)闋帄Z北極熊王位的戰(zhàn)斗將會在三天后舉行。想要準(zhǔn)時(shí)回到北極地區(qū)，他們必須急速飛行。

就在海鷗去尋找熊皮的同時(shí)，北極熊之王也細(xì)心地準(zhǔn)備著挑戰(zhàn)。他將自己的爪子磨得非常尖利。他還捕到一頭海豹，啃它的骨頭，以此來測試自己的牙齒是否鋒利。

海鷗女王率領(lǐng)臣民們給北極熊之王裝飾羽毛，使羽毛服帖地粘在了他的身上。

大家每天都焦急地望著天空，希望那一百只海鷗能盡快帶回北極熊之王的皮。

到了第七天，所有的北極熊都來到北極熊之王的洞穴外。站在他們中間的便是伍夫，他看上去高大結(jié)實(shí)，充滿信心。

“只要鳥熊被我的爪子碰到，他立刻就會飛上天！”伍夫吹噓著。其他的北極熊則開始起哄慫恿他。

直到此時(shí)，北極熊之王仍沒能得到他的皮，他感到非常失望。不過，他還是下決心，要在沒有皮的情況下參加戰(zhàn)斗。

當(dāng)他走出洞穴時(shí)，周身閃耀著君主的威嚴(yán)和驕傲。面對伍夫時(shí)，他發(fā)出可怕的吼叫，令對手感到一陣心慌。伍夫意識到，自己是在和強(qiáng)大的北極熊之王戰(zhàn)斗，這可不是開玩笑的事。

兩次艱苦的對戰(zhàn)后，伍夫慢慢恢復(fù)了信心，他決定用恐嚇挫傷北極熊之王的銳氣。

“過來啊，四不像！”伍夫大聲說，“過來，讓我把你的羽毛通通拔掉！”北極熊之王對這樣的蔑視十分惱火。他像鳥兒一樣抖動(dòng)全身，使羽毛都豎了起來，剎那間，他的身軀比平時(shí)增大了一倍。緊接著，他邁步向前，給了伍夫致命的一擊。伍夫的頭骨被打碎了，身體癱倒在地。

北極熊們看著這一幕，驚異地說不出話來。

就在這時(shí)，陽光被遮擋住，天地之間變得昏暗起來。

只見一百只海鷗飛了過來，快速下降，將一張熊皮披在了北極熊之王的背上。海鷗們飛走后，四周恢復(fù)了光明。在陽光的照耀下，那身白色的熊皮閃耀出一片銀光。

聰明而威嚴(yán)的君主恢復(fù)了北極熊的面貌，在場的北極熊不約而同地低下頭，表示對偉大君王的尊敬。

【閱讀小助手】

文章用北極熊之王的故事詮釋了自然的偉大。威風(fēng)凜凜的北極熊之王遭遇了一場人類帶給他的災(zāi)難。熊皮被掠奪走后，面對其他北極熊的嘲諷甚至是挑戰(zhàn)，北極熊之王用他的勇敢找回了本屬于他的驕傲和威嚴(yán)。同學(xué)們，你們知道嗎？由于氣候變化和人類的捕殺，現(xiàn)實(shí)中的北極熊正面臨著滅絕的危險(xiǎn)。為了讓北極熊這個(gè)物種延續(xù)下去，請從點(diǎn)滴小事做起，保護(hù)我們的自然環(huán)境。