將老年老鼠的腸道細(xì)菌植入年輕老鼠體內(nèi)后，結(jié)果發(fā)現(xiàn)老年性慢性炎癥逐漸發(fā)生在年輕老鼠身上。而慢性炎癥與卒中、癡呆和心血管疾病等老年疾病存在密切關(guān)系。

這一研究成果來(lái)自于荷蘭格羅寧根大學(xué)醫(yī)學(xué)中心Floris Fransen博士團(tuán)隊(duì)，發(fā)表在《免疫學(xué)前沿》期刊上。

既往研究表明老年人與年輕人有著不同的腸道細(xì)菌構(gòu)成，免疫應(yīng)答反應(yīng)隨著年齡增長(zhǎng)而變?nèi)酰M(jìn)而導(dǎo)致了炎癥的發(fā)生。基于這樣的觀點(diǎn)，F(xiàn)ransen及其團(tuán)隊(duì)開(kāi)始研究其中的潛在關(guān)系。

科學(xué)家們將老年和年輕常規(guī)小鼠的腸道細(xì)菌分別移植到年輕的無(wú)菌老鼠體中，隨后對(duì)它們的脾臟、淋巴結(jié)和小腸組織中的免疫反應(yīng)進(jìn)行了分析。同時(shí)，他們還對(duì)小腸的全基因組基因表達(dá)進(jìn)行了分析。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，從老年老鼠中移植的細(xì)菌引起了免疫反應(yīng)，而非年輕常規(guī)老鼠。

該結(jié)果提示，腸道菌群失調(diào)可能是老年小鼠炎癥過(guò)程的原因之一。而腸道菌群失衡或失調(diào)，會(huì)導(dǎo)致“壞”細(xì)菌比“好”細(xì)菌更具優(yōu)勢(shì)。壞細(xì)菌的過(guò)度生長(zhǎng)可造成腸壁滲透性增高，使得毒素進(jìn)入血流，從而能夠到達(dá)全身各處，引起各種不良反應(yīng)。比如，菌群失調(diào)可造成炎癥性腸病、肥胖、糖尿病、腫瘤、焦慮和自閉癥等。

基于此，研究認(rèn)為，保持健康的腸道微生物狀態(tài)對(duì)身體健康十分重要，但遺憾的是，關(guān)于為何老年人中腸道菌群存在差異并沒(méi)有明確的解釋。例如，許多人認(rèn)為抗生素的療程對(duì)消化系統(tǒng)造成了影響，但根據(jù)Fransen的解釋，其不能歸結(jié)為單一原因：“這可能是諸如運(yùn)動(dòng)減少、飲食改變等諸多因素共同造成的，但也是自然過(guò)程的一部分?！?/p>

“無(wú)論在人類還是老鼠中，改變的腸道微生物構(gòu)成都與炎癥存在一定關(guān)聯(lián)，但具體是何種關(guān)系，仍需要在人體中進(jìn)行證實(shí)?！盕ransen認(rèn)為，未來(lái)還需要更多的研究來(lái)證實(shí)本研究中人體與老鼠的效應(yīng)是否相仿。