竹刻也稱(chēng)竹雕，是我國(guó)傳統(tǒng)雕刻藝術(shù)品中的重要門(mén)類(lèi)。南京博物院典藏文物40多萬(wàn)件，其中竹刻類(lèi)文物以質(zhì)地精美、造型雅致和雕工精巧著稱(chēng)，也是一批歷史和藝術(shù)價(jià)值不可估量的瑰寶，堪稱(chēng)我國(guó)傳統(tǒng)民間藝術(shù)園地的奇葩。

中國(guó)是世界上最早使用竹制品的國(guó)家，竹刻在我國(guó)有悠久的歷史?！抖Y記.玉藻》記載，士大夫飾竹以為笏，用于典儀，且有文飾之施。笏是古代大臣上朝拿著的手板，上面可以記事。南朝梁人蕭子顯撰的《南齊書(shū)》中記載有竹刻用于仗頭、如意、拂抦、筆斗、抓背之類(lèi)。晉王獻(xiàn)之有斑竹筆筒名“裘鐘”，六朝齊高帝賜明僧紹竹根如意，庾信有“山杯棒竹根”句。由此可見(jiàn)竹刻在當(dāng)時(shí)是實(shí)用品和藝術(shù)品外，更重要的是作為禮儀之器使用，品位高，具有身份、地位象征。

竹刻至遲在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期已趨成熟。馬王堆漢墓出土的刻有龍紋的彩漆竹勺及日本奈良正倉(cāng)院收藏的中國(guó)“唐雕人物花鳥(niǎo)尺八”竹刻等，都是我國(guó)一批最早最珍貴的竹刻實(shí)物。

我國(guó)竹刻在明清時(shí)期呈現(xiàn)兩大流派。一是始于明代中期的嘉定派，生產(chǎn)中心主要是在江蘇嘉定（今上海嘉定縣）。嘉定派最早的創(chuàng)始人是朱鶴，字子鳴，號(hào)松鄰，嘉定人。主要活動(dòng)于明嘉靖至隆慶年間，他工詩(shī)善畫(huà)，擅長(zhǎng)雕鏤，其作品為時(shí)人所賞識(shí)，往往直呼器物為“朱松鄰”。在嘉定竹刻藝術(shù)中，以朱鶴祖孫三代最為著名，在制作風(fēng)格上是以深刻和圓雕技法為主，以“高、深、透”為特色。因此，嘉定竹雕藝術(shù)流派的繁盛，一直延續(xù)到清中期。二是明代金陵派，生產(chǎn)中心主要是在今天南京。金陵竹派創(chuàng)始人是濮仲謙，名澄，復(fù)姓濮陽(yáng)，單稱(chēng)姓濮，金陵人，為金陵派刻竹開(kāi)山。主要活動(dòng)于萬(wàn)歷、崇禎年間。他以淺刻、簡(jiǎn)刻風(fēng)格著稱(chēng)于世；對(duì)圓雕運(yùn)用頗為講究，材質(zhì)選擇甚嚴(yán)，雕刻時(shí)善于因形取勢(shì)，不多修飾而古樸淡雅。金陵派也擅長(zhǎng)根雕并以竹板刻書(shū)畫(huà)見(jiàn)長(zhǎng)，增添了濃郁的文人氣息，逐漸成為文人士大夫的案頭清供和掌中珍玩。金陵派從明中葉至清道光年間，在竹雕藝術(shù)上能與嘉定派齊驅(qū)并駕。