黃小仙

踞于巍巍昆侖山和祁連山之間的柴達(dá)木盆地，以青藏高原“聚寶盆”之譽(yù)蜚聲海內(nèi)外，而柴達(dá)木盆地的心臟則是赫赫有名的察爾汗鹽湖，是中國(guó)最大的鹽湖，也是世界上最著名的內(nèi)陸鹽湖之一。它富足得令人驚訝的鹽礦資源和長(zhǎng)達(dá)32公里的奇異“萬(wàn)丈鹽橋”風(fēng)光，使它的名字響亮了半個(gè)多世紀(jì)。

察爾汗鹽湖鹽的儲(chǔ)量可供全國(guó)人民食用5000年

察爾汗“是蒙古語(yǔ)，意為”鹽澤”，由達(dá)布遜湖以及南霍布遜、北霍布遜、澀聶等鹽池匯聚而成，總面積5856平方公里。鹽湖地處戈壁瀚海，這里氣候炎熱干燥，日照時(shí)間長(zhǎng)，水份蒸發(fā)景遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于降水量。因長(zhǎng)期風(fēng)吹日曬，湖內(nèi)便形成了高濃度的鹵水，逐漸結(jié)晶成了鹽粒，湖面板結(jié)成了厚厚的鹽蓋，異常堅(jiān)硬。這種鹽蓋承載能力很大，汽車(chē)、火車(chē)可以在它上面奔跑，飛機(jī)可以在它上面起落，甚至可以在它上面建房屋、蓋工廠。著名的青藏鐵路、敦格公路和中國(guó)最大的鉀肥廠察爾汗鉀肥廠，都是修建在察爾汗鹽湖之上的。

察爾汗鹽湖是柴達(dá)木盆地最低洼和最核心的地帶。幾億年前，柴達(dá)木這里曾是萬(wàn)頃汪洋大海，由于青藏陸地隆起導(dǎo)致海陸變遷，柴達(dá)木變成了盆地。柴達(dá)木有百多個(gè)大大小小的湖泊，其中察爾汗鹽湖最大最有名。李時(shí)珍的《本草綱目》中就有過(guò)察爾汗的記載，物產(chǎn)豐富，當(dāng)時(shí)所用”青鹽”源自此地。

察爾汗鹽湖是中國(guó)第一、世界第二（僅次于美國(guó)鹽湖城鹽湖）大鹽湖，鹽資源總儲(chǔ)量多達(dá)600多億噸。有人做了這樣一個(gè)折算：如果架一座厚6米、寬12米的鹽橋，這里的鹽足可以從地球通到月球，也有專(zhuān)家估計(jì)，察爾汗鹽湖鹽的儲(chǔ)量可供全國(guó)人食用5000年，全世界人食用1000年。

在察爾汗鹽湖，我們可以看到一種奇特的地貌——鹽喀斯特地貌，像我們平時(shí)所說(shuō)的鹽鐘乳和鹽花就是此類(lèi)地貌的體現(xiàn)。漫步湖畔，人們可以欣賞湖水中正在生長(zhǎng)的鹽花，也可以領(lǐng)略鹽湖一望無(wú)際的絢麗景色，鹽湖上的鹽蓋、鹽柱，千姿百態(tài)、奇景迭現(xiàn)，在太陽(yáng)光的照耀下，五彩繽紛，七彩斑斕，異彩紛呈，蔚為壯觀。游人臨此，既欣賞到旖旋迷人的鹽湖風(fēng)光，又可參觀難得一見(jiàn)的機(jī)械化采鹽場(chǎng)景。

察爾汗鹽湖如一塊圣潔的美玉，鋪展在格爾木粗獷的大地上，它浩渺無(wú)邊，壯美至極。站在鹽湖的鹽道上，白色的鹽灘，靜謐的湖面一起向你涌來(lái)，讓人感覺(jué)到爽透心脾。時(shí)間在這里仿佛凝固了一般，只聽(tīng)到鹽湖的鹽與大自然在傾心對(duì)話，它們彼此傾訴著對(duì)人類(lèi)的愛(ài)戀

萬(wàn)丈鹽橋，鹽鋪成的公路

通往察爾汗鹽湖的路上，要過(guò)一座橋，是萬(wàn)丈鹽橋。它的神奇在于用于建橋的建筑材料是天然鹽殼，懸浮在中國(guó)最大的鹽湖——察爾汗鹽湖之上，長(zhǎng)32公里，約合10400丈，所以被稱(chēng)為萬(wàn)丈鹽橋。

行駛在鹽橋上，可以發(fā)現(xiàn)它既無(wú)橋墩，又無(wú)欄桿，整個(gè)路面平整光潔、晶瑩璀璨、玲瓏剔透。光潔似鏡的鹽橋，靜靜地橫臥在浩瀚無(wú)垠的鹽湖湖面，逶迤蜿蜒于一望無(wú)邊的戈壁灘上。

由于路面過(guò)于光滑，萬(wàn)丈鹽橋上汽車(chē)開(kāi)得太快，就會(huì)打滑翻車(chē)，所以，橋頭的木牌上限定最高時(shí)速不得超過(guò)每小時(shí)80公里。鹽橋的養(yǎng)護(hù)方法十分奇特。平時(shí)，一旦路面出現(xiàn)坑凹，養(yǎng)路工人從附近的鹽蓋上砸一些鹽粒，然后到路邊挖好的鹽水坑里滔一勺濃濃的鹵水，往上一澆，鹽粒很快融化，并凝結(jié)在路面上，再經(jīng)過(guò)南來(lái)北往的汽車(chē)碾壓，坑凹處便完好如初。

在察爾汗鹽湖上修公路那是前所未有的，柴達(dá)木盆地屬于生命禁區(qū)，植物動(dòng)物都不能生存，32公里寬的大鹽湖上寸草不長(zhǎng)，別說(shuō)人走過(guò)去有困難，就是鳥(niǎo)兒也不容易飛過(guò)去。公路從鹽湖上修過(guò)，是率領(lǐng)隊(duì)伍修建青藏公路的慕生忠將軍按照彭德懷的要求提出來(lái)的。當(dāng)時(shí)一個(gè)外國(guó)專(zhuān)家曾質(zhì)問(wèn)慕生忠，鹽湖上怎么能修公路！慕生忠反問(wèn)他，你們國(guó)家有鹽湖公路嗎？他回答說(shuō)沒(méi)有。慕生忠毫不客氣地說(shuō)，你們既然沒(méi)有，那就向我們學(xué)習(xí)吧！也有人責(zé)怪慕生忠說(shuō)，士壤中含鹽達(dá)到5%，修公路就要盡量避開(kāi)，含鹽達(dá)到10%就不能修路，可不能違背科學(xué)蠻干。慕生忠又反問(wèn)道，如果含鹽量達(dá)到80-90%能不能修路？含鹽景100%呢？我看可以修路，量變到質(zhì)變嘛。這就是鹽橋的由來(lái)。

而與鹽橋平行的是舉世聞名的青藏鐵路，修建于鹽湖湖面上的青藏鐵路，采用了打沙樁這種世界上獨(dú)一無(wú)二的方法，建筑工人在鹽殼上首先鉆孔，然后將沙子灌注進(jìn)去，厚厚的鹽殼依托幾千根沙樁承載起了長(zhǎng)龍般的列車(chē)，一列列火車(chē)就這樣飛馳而過(guò)。與青藏公路的萬(wàn)丈鹽橋相對(duì)應(yīng)，修筑于鹽湖上的青藏鐵路被稱(chēng)被稱(chēng)為鋼鐵彩虹。

如果有機(jī)會(huì)，一定要來(lái)察爾汗鹽湖瞧一瞧，這里比茶卡鹽湖大38倍，是不同于茶卡鹽湖的另一番沉穩(wěn)與大氣。