■李海孌

搟氈是一項(xiàng)古老的傳統(tǒng)手工技藝。在我國的北方使用很普遍，尤其是在高寒的游牧地區(qū)，牛羊毛是主要的生活物資，聰慧的人們利用牛羊毛加工制作出了各種各樣的生活用品：搓繩、織物、搟氈等等，制成各種生活所需品，如氈襖、氈帽、氈靴、氈裹等。

老輩兒的搟氈匠是備受人們尊重的?；臼且愿競髯?、師傅帶徒弟或家族式傳承。在漫長的歷史長河中，一代代，搟氈匠以此手藝謀生，練就了超群的搟氈技藝，搟出的氈質(zhì)地優(yōu)良，經(jīng)久耐用，深受老百姓喜愛，幾乎家家的炕上或是床上都以能夠鋪上一條氈而自豪。

搟氈藝人為了生計(jì)常常走鄉(xiāng)串戶招攬生意，走千家串萬戶，掙的是辛苦錢，靠的也是出苦力，沒有一把子好力氣、壯體格，還真吃不了這碗飯。關(guān)于搟氈還流傳著一個“眼淚淌成了氈”的故事。傳說很久以前，搟氈的技藝還沒有傳到當(dāng)?shù)兀芏嗳讼雽W(xué)會搟氈這項(xiàng)技藝，于是就開始試著搟毛氈，把彈好的羊毛鋪在地上搟，可是無論人們怎么費(fèi)勁，也無法把羊毛粘在一起，無奈的人們只好坐在羊毛上傷心地落淚，滾燙的淚水打濕了身邊的羊毛，他們發(fā)現(xiàn)浸了淚水的羊毛變成了氈子，從此，人們才知道搟氈時要用滾燙的開水澆透。

看似簡簡單單的一條氈，制作起來卻一點(diǎn)也不含糊，必需經(jīng)過曬、彈、鋪、搓、洗等工序才能完成。首先是選羊毛，再把羊毛攤曬在地上，用兩米多長的鐵繩抽打，先把羊毛打散，去除雜質(zhì)，然后把曬干的羊毛擰成股狀，用刀剁成段。

其次是彈羊毛，有專用的弓，首先用吊弓繩繞過屋椽把弓懸起，在弓下架起大木板或門扇，在架好的木板或門扇上鋪上曬好的羊毛段，搟氈人在一條胳膊上套上牛皮制的撥動弦子，然后拉動牛皮弓弦，反復(fù)彈打羊毛，直至柔軟。

鋪毛對能否搟好氈很重要，氈搟得是否均勻，關(guān)鍵在鋪毛這道工序。搟氈人要先把彈好的毛鋪在竹簾子上，需一手拿著竹簽，另一只手往竹簽上撒剁成段的羊毛，邊撒邊用竹簽抖動，羊毛就均勻地散落在竹簾上，鋪到一定的厚度時，需均勻地噴灑一些水和青油，然后，用壓扇壓實(shí)、壓平；再鋪第二層毛，鋪勻后，再噴灑上水和青油，再用壓扇壓實(shí)，一般鋪三層毛即可。接下來，用一條粗細(xì)像搟面杖、長短與竹簾子一樣的氈芯子，把竹簾子和鋪好的毛均勻地卷成卷，用繩子捆緊后，放在木板或門扇板搭成的斜坡案子上，手拉繩子用腳踩，使之來回滾動，就這樣邊踩邊澆注一些開水，反復(fù)踩、滾，直到把氈搟瓷實(shí)。毛氈搟好后，打開竹簾，用手反復(fù)在氈的邊角處揉搓，以做到邊角整齊美觀。

邊角搓好后，要先用破麻袋把剛剛成型的氈苫住，再一次卷起竹簾，光腳繼續(xù)踩著滾動，直到踩瓷實(shí)為止。把氈搟瓷后，先用溫水洗一遍，再用滾燙的開水倒上去洗，叫“放大水”。如此反復(fù)燙洗，羊毛上的油脂才能洗干凈。經(jīng)過反復(fù)的搟和燙洗之后，一條結(jié)實(shí)如板的氈就算搟成功了。

毛氈的用途極廣，鋪在炕上、床上可防潮、隔土、保溫等；做成氈襖可御寒、防雨，非常適合放牧?xí)r穿；在寒冷的高原，戴上一頂氈帽用處可不少，防寒、防風(fēng)、防雨、防沙塵；在沒有防雨膠鞋的年代，穿上一雙氈靴既保溫又防水；而氈裹則是包裹蒙古包的主要材料。

隨著時代的變遷、社會的發(fā)展，物質(zhì)條件日益豐富，笨重、不易清洗的氈，已悄然退出了人們的生活。取而代之的是輕便舒適、花色圖案美麗多彩的各樣毯子或墊子。同時，隨著老一輩搟氈藝人的慢慢老去，搟氈匠越來越少，因此，搟氈這門技藝也逐漸出百姓的生活。