五十周年校慶，母校邀請了建校以來培養(yǎng)出的近百名成功人士重返故地，舉辦慶典會、報告會、座談會。師生歡聚一堂，回憶過往，暢想未來。

老劉是慶典活動中五位作專題勵志報告的代表之一，成就和地位在同窗好友中可見一斑。他的勵志演講非常成功，贏得幾千名師生和嘉賓經(jīng)久不息的熱烈掌聲。

在本市科技局下屬的一家科研機構(gòu)工作的老劉，勉強可以算作一個準(zhǔn)科學(xué)家，平日里從來不參加同學(xué)聚會和活動。最近他的一個科研成果在國際上獲了大獎，國家級新聞媒體在頭條做了專題報道，因此，市委組織部門在本年度干部測評時，把他列為了考核對象，據(jù)說有希望提拔他為科技局副局長。

和老劉一起參加校慶的同學(xué)中，有的是集團董事長，資產(chǎn)數(shù)百億；有的是政府官員，統(tǒng)管幾十萬人；有的是文體明星，身價幾千萬。老劉的演講一結(jié)束，大家便紛紛向他表示祝賀。本市當(dāng)老總的王同學(xué)拍著他的肩膀，鄭重其事地邀請老劉近期去他們單位給中層管理人員上一堂勵志課，還說有豐厚報酬。本市副市長李同學(xué)也發(fā)出邀請，在下月開展的全市素質(zhì)提升培訓(xùn)班上請他講一課。分散在不同市縣負(fù)責(zé)不同領(lǐng)域工作的老同學(xué)也都紛紛發(fā)出邀請。老劉被大家的真誠和熱情深深感染，心潮澎湃，頻頻點頭，一一應(yīng)允。

自由活動時間，現(xiàn)任校長沒有去陪各路領(lǐng)導(dǎo)，而是專門和老劉的一幫同學(xué)簇?fù)碓谒笥遥黄鹋d致勃勃地參觀學(xué)校建設(shè)成果。很快到吃飯時間了，還有實驗室沒有去，校長征求老劉的意見，問他用不用去。去，當(dāng)然得去！老劉引以為自豪的就是自己的科研成果，母校的實驗室是自己發(fā)源的“襁褓”，怎能不去！

新實驗室如一座現(xiàn)代化的科學(xué)城似的，一進樓門，老劉和大家一起脫掉皮鞋，換上門口擺放的拖鞋。一進到熟悉的環(huán)境，老劉物我兩忘，無暇旁顧，這里看看，那里瞧瞧，完全沉迷在實驗環(huán)境之中了。

伴隨在左右的同學(xué)，不知哪個眼尖的一低頭，發(fā)現(xiàn)老劉一只腳上的黑襪子竟然破了一個洞，大腳拇趾很扎眼地露了出來——早上出門的時候，老劉患病在家的妻子把前兩天為他專門買的西服給他穿上，還用擦鞋布把他的新皮鞋擦得锃亮。他沒有打車，而是步行掐著點到了學(xué)校，襪子破損大概就是半小時路程里悄然發(fā)生的事情，老劉自己全然不覺。經(jīng)那位一指點，這下，許多本來心不在焉的人的目光都聚焦在老劉腳上，每個人的神情很復(fù)雜，有人想笑不敢笑，有人想提醒但又怕鬧得尷尬。

老劉一向無欲無求，倒也輕松自在，但是，校慶活動應(yīng)承下那么多演講活動，他心里總覺得是個事情，必須認(rèn)真對待。于是，工作閑暇，他就針對不同單位不同對象，有的放矢地詳細(xì)撰寫演講提綱，以備到時盡情發(fā)揮。默默無聞這么多年，想到自己事業(yè)上小有所成，經(jīng)濟狀況很快就有好轉(zhuǎn)，或多或少能為患病的妻子和馬上就要考大學(xué)的兒子改善一下生活條件，他心里略微有了一絲安慰。

一切恢復(fù)了往日的寧靜，時間飛快，兩個多月過去，科技局新任的副局長已經(jīng)走馬上任，老劉沒有當(dāng)上副局長，而那些答應(yīng)邀請老劉去演講的同學(xué)也統(tǒng)統(tǒng)沒了下文。

盤算了多時的演講報酬眼看就要化為泡影，想到有病的妻子和可愛的兒子，老劉糾結(jié)再三鼓起勇氣，分別給副市長李同學(xué)，當(dāng)老總的王同學(xué)打電話詢問。

兩位同學(xué)回答倒也干脆：根據(jù)目前形勢，演講已不是他們工作的重中之重了。

本市的兩個同學(xué)已經(jīng)爽約，外市縣的同學(xué)更沒必要聯(lián)系了。明明是約好的事情，可最后為什么會是一場空呢？老劉百思不得其解時，他忽然發(fā)現(xiàn)了床下放著的那雙僅穿了一次的新皮鞋，新鞋硌腳，校慶回來以后他就沒有再穿，而是重新穿上了以前的舊鞋。老劉把蒙了一層灰的皮鞋拿起，竟意外發(fā)現(xiàn)那天脫下的襪子仍被塞在鞋里。他掏出來一看，這時才發(fā)現(xiàn)那只襪子上的漏洞。

老劉心情沮喪地拎起這雙帶有漏洞的襪子，仔細(xì)地瞧了又瞧，看了又看，似乎感悟到了什么。

作者簡介：李軍民，筆名歲寒，山西盂縣人。山西省作協(xié)會員，著有長篇小說《煤鄉(xiāng)少年》、散文集《守望人生》，曾獲全國煤礦優(yōu)秀圖書獎、中國小說學(xué)會短篇小說征文獎。