最近，考古學(xué)家在秘魯帕查卡馬克地區(qū)一座印加帝國遺址發(fā)掘出一個包含一具完整木乃伊的古代由依許馬人“棉棺”墓葬包裹?？脊艑W(xué)家在探索該遺址9周后，發(fā)現(xiàn)了3個建筑遺存和一座可能是獻(xiàn)祭當(dāng)?shù)厝俗嫦鹊氖ニ倪z存。考古學(xué)家說，這里很可能在15世紀(jì)后期的印加帝國統(tǒng)治時期被轉(zhuǎn)變?yōu)橐蛔委熒駨R。但在印加人到來之前，該圣所中可能包含多個墓室和多具木乃伊。盡管該遺址在西班牙殖民者入侵時期遭劫掠，包含這個包裹木乃伊的墓室卻幸免于難。

科學(xué)家計劃采用x光掃描、軸向體層攝影、三維重建和其他成像技術(shù)來研究這具“棉棺”內(nèi)的木乃伊和其他材料，這樣就不會破壞這具“棉棺”。這樣的“棉棺”很罕見，而“棉棺”內(nèi)的木乃伊保存之完整也很罕見?？茖W(xué)家己提取樣本，準(zhǔn)備進(jìn)行碳14測年?！懊薰住背鐾羺^(qū)域和墓葬類型表明，此人被埋葬時間是在公元1000～1200年。在該墓葬地發(fā)現(xiàn)的祭奠物中，包括進(jìn)口自厄瓜多爾、象征生育力和大豐收的海菊蛤殼，此外還有陶罐、狗和其他動物，以及中間有洞的一張平臺。據(jù)推測，該平臺上曾經(jīng)立著一座神像?？脊艑W(xué)家推測，這座神像應(yīng)該是這個墓葬地的中心。神靈崇拜在印加帝國及之前時代的社會生活中起著重要作用，印加統(tǒng)治者把神威和他們的權(quán)威融為一體。

什么是墓葬包裹？

在西班牙入侵者進(jìn)入之前，包括由依許馬人在內(nèi)的多個古代美洲民族習(xí)慣于把死者放進(jìn)墓葬包裹里，方法就是用一層一層的棉布包裹尸體，經(jīng)常還同時包裹陪葬品。尸體經(jīng)常被以胎兒姿勢包裹。

由依許馬人是什么人？

從公元1000年起（在印加帝國崛起之前），由依許馬人主導(dǎo)秘魯利馬市以南的路林山谷。在南美洲的瓦里帝國分裂后，由依許馬人向北方的里馬克山谷擴張，爾后在1440年前后被吸收進(jìn)印加帝國。由依許馬人講艾馬拉語。今天安第斯地區(qū)的艾馬拉人和一些玻利維亞人依然講艾馬拉語。由依許馬人被相信在南美洲至少建造了16座金字塔，其中包括華卡金字塔。在華卡金字塔內(nèi)至少發(fā)現(xiàn)了9具木乃伊，還有陶瓷陪葬品和首飾珠寶。在帕查卡馬克地區(qū)的一座墓葬中，又出土了80具木乃伊。