石楠

灰北極熊的誕生

2006年4月，一名美國(guó)獵人在加拿大班克斯島上射殺了一只“北極熊”。這看起來是一次合法的捕獵，因?yàn)檫@名獵人持有獵殺北極熊的許可證。但隨后，狩獵管理部門的工作人員發(fā)現(xiàn)了問題：這只熊雖然有著北極熊典型的白色皮毛，但其眼部周圍、背上和四肢有部分皮毛卻是屬于灰熊的棕色，而其較長(zhǎng)的爪子和拱起的背部都是灰熊的特征。如果被獵殺的熊是灰熊而非北極熊，那么這名獵人就會(huì)因非法狩獵而坐牢?？茖W(xué)家對(duì)這只熊的DNA進(jìn)行了檢測(cè)，發(fā)現(xiàn)它是北極熊和灰熊的“混血兒”。這次狩獵最終被判定為合法的。

這種雜交的“灰北極熊”引起了公眾的關(guān)注。其實(shí)在動(dòng)物學(xué)家眼中，灰熊和北極熊的雜交現(xiàn)象不算太驚奇。此前就有灰北極熊在動(dòng)物園里出生，這表明灰熊和北極熊之間不存在嚴(yán)格的生殖隔離。但2006年發(fā)現(xiàn)的雜交熊是人們己知的第一只野生灰北極熊，這就非常稀罕了。因?yàn)樵谧匀粭l件下，灰熊和北極熊適應(yīng)于不同的氣候條件，生活在不同的地區(qū)。它們各自“占地為王”，互不干擾，為什么突然“聯(lián)姻”了呢？

科學(xué)家認(rèn)為，野生灰北極熊產(chǎn)生的原因是灰熊和北極熊的棲息地發(fā)生了重疊。由于氣候變化，灰熊的活動(dòng)范圍開始向原本過于寒冷的北方擴(kuò)張，進(jìn)入了北極熊的棲息地。另一方面，北極海冰大量消融，迫使北極熊不得不花更多時(shí)間待在陸地上。于是，本來有地理隔離的兩個(gè)物種發(fā)生了交集。

更嚴(yán)重的過敏現(xiàn)象

春季是充滿生機(jī)的季節(jié)，也是讓花粉過敏癥患者痛苦的季節(jié)。在很多地區(qū)，由于氣候變化，溫暖的春季越來越長(zhǎng)，這意味著植物開花和傳播花粉的時(shí)間增加了。不僅如此，溫暖的氣候和高水平的二氧化碳濃度還會(huì)讓植物生長(zhǎng)更加旺盛，產(chǎn)生更多花粉。

氣候變化不僅會(huì)造成花粉增加，另一種過敏原——真菌孢子也可能增加。真菌在室外和室內(nèi)陰暗處都有生長(zhǎng)，其孢子可引起過敏反應(yīng)和哮喘。氣候變化導(dǎo)致極端天氣增加，高溫和強(qiáng)降水將更加常見，而高溫高濕有利于真菌的繁殖。根據(jù)美國(guó)醫(yī)療機(jī)構(gòu)的報(bào)告，在颶風(fēng)天氣之后，因真菌孢子造成的過敏和哮喘病例明顯增加。

咖啡危機(jī)

咖啡是世界上最受歡迎的飲料之一，咖啡豆貿(mào)易是一些發(fā)展中國(guó)家的重要經(jīng)濟(jì)來源。然而，氣候變化將對(duì)咖啡產(chǎn)業(yè)造成巨大的影響。

咖啡樹生長(zhǎng)在熱帶地區(qū)，對(duì)環(huán)境的溫度和濕度變化比較敏感?，F(xiàn)有的一些咖啡主產(chǎn)區(qū)正變得越來越炎熱和干燥，不再適宜咖啡樹生長(zhǎng)。美國(guó)一項(xiàng)研究表明，到2050年，氣候變化可能使拉丁美洲咖啡種植面積減少88%。氣溫升高也使蜜蜂等傳粉昆蟲數(shù)量減少、多樣性降低，并擴(kuò)大了某些病蟲害的傳播范圍，進(jìn)一步影響了咖啡的產(chǎn)量。以中美洲的哥斯達(dá)黎加為例，15年來咖啡的畝產(chǎn)量下降了近三分之一。

也有人樂觀地認(rèn)為，隨著氣候變化，一些高緯度或高海拔地區(qū)將有潛力成為新的咖啡種植區(qū)。但根據(jù)氣候變化模型研究的結(jié)果，這些新增的咖啡種植區(qū)面積比我們即將失去的種植區(qū)要小得多。一旦現(xiàn)有的咖啡農(nóng)場(chǎng)被廢棄，最先受到?jīng)_擊的是為數(shù)眾多的咖啡種植農(nóng)，他們將不得不另謀生計(jì)，由此產(chǎn)生的社會(huì)問題也是不可忽視的。

危險(xiǎn)湍流

氣候變化改變了地表和大氣的溫度，也對(duì)大氣層中的氣體流動(dòng)產(chǎn)生了巨大影響，氣流的不穩(wěn)定很容易威脅到航空安全。大氣中不同流速的氣團(tuán)相遇時(shí)可能產(chǎn)生晴空湍流，又稱晴空亂流。在所有與天氣有關(guān)的航空事故中，由晴空湍流引發(fā)的事故占24%。

2017年的一項(xiàng)研究顯示，由于氣候變化，普通客機(jī)飛行過程中遇到的晴空湍流將明顯增加，到2080年，北太平洋上空的嚴(yán)重湍流將增加180%。在飛機(jī)航行中，晴空湍流會(huì)造成機(jī)身顛簸，雖然這種顛簸通常不會(huì)造成嚴(yán)重后果，但容易使乘客受傷或受驚。糟糕的是，相比容易探測(cè)和預(yù)測(cè)的風(fēng)暴，無論是飛行員肉眼還是飛機(jī)上的常規(guī)儀器都很難捕捉到晴空湍流，因此晴空湍流造成的顛簸是難以避免的。新的晴空湍流探測(cè)裝置將有望減少這些風(fēng)險(xiǎn)，但無疑也會(huì)增加航空運(yùn)輸?shù)某杀尽?h3>

擾亂海洋中聲音傳播

在看似平靜的大海中，實(shí)際上有大量聲波此起彼伏、互相交匯。人類用聲吶探測(cè)海底的地形和魚群的游動(dòng)情況，動(dòng)物用聲波傳遞著捕食、交配和遷徙的信息。

聲波的傳播速度與介質(zhì)的溫度有關(guān)。當(dāng)海水變暖時(shí)，聲波在海水中傳播的速度也會(huì)加快。音速的改變無疑會(huì)影響已成熟的聲吶系統(tǒng)的定位精度，也會(huì)擾亂動(dòng)物的回聲定位系統(tǒng)和其他聲音交流。氣候變化導(dǎo)致很多海域的溫度都發(fā)生了變化，其中最明顯的是受海冰融化影響的北冰洋?？茖W(xué)家還發(fā)現(xiàn)，在北冰洋的某些區(qū)域，海水中聲音傳播的范圍比10年前大了4倍。