SARAH MERVOSH

特朗普總統(tǒng)在Twitter上吹噓自己的寫作能力。具體來說，他為自己看上去很隨機的字母大小寫規(guī)則做了辯護。

他的方法是什么？他說，他把某些詞的首字母大寫，以此來表示“強調”——不是因為它們實際上應該被大寫。（他的推文后來被刪除并重發(fā)，因為之前的推文使用了一個不正確的同音字——應該是“pore”[注視]，他卻用了“pour”[傾倒]——并且包含一個懸垂修飾語。但那個就得改天再說了。）

“Witch Hunt”（獵巫行動）、“Fake News”（假新聞）、用了大寫B(tài)的“Border”（邊境）和大寫C的“Crime”（犯罪），這些都是特朗普獨有的大小寫哲學帶給我們的。

但是真正的首字母大寫規(guī)則是什么？而且，在推特、短信和特朗普的時代，什么時候可以打破這些規(guī)則？我們采訪了專家，釋放我們內心的書呆子氣，為你帶來這個方便的指南。

我們?yōu)槭裁匆懻撌鬃帜复髮憜栴}？專家表示，對首字母大寫的過度使用可以追溯到17世紀和18世紀，當時把重要詞匯的首字母大寫是很普遍的做法。

詞典學家、《逐字逐句——字典的秘密生活》（Word by Word： The Secret Life of Dictionaries）一書的作者科利·斯坦帕（Kory Stamper）說，國父們是依照那個時代的風氣，在美國憲法中使用這一體例的。

在過去幾年里，斯坦帕說，她注意到越來越多的保守人士開始頻繁使用首字母大寫。“這肯定跟想要模仿開國先賢有很大關系，他們似乎已經(jīng)把首字母大寫作為實現(xiàn)這一點的方式。”她說。

什么時候應該使用首字母大寫？大多數(shù)人都知道，應該把句子中的第一個單詞，代詞“I”（我）和專有名詞的首字母大寫。還有一些時候也需要首字母大寫，但是，即使在基本層面，情況也會變得很復雜?！盎煜鶉@著什么應當被視為專有名詞，什么不是專有名詞，”斯坦帕說。“‘地球是專有名詞嗎？在什么情況下，‘總統(tǒng)或‘總理這樣的頭銜和尊稱應該首字母大寫？”

什么是專有名詞？Dictionary.com網(wǎng)站將專有名詞定義為特定的人（如Beyoncé[碧昂絲]）、地點（如Paris[巴黎]）、公司或機構（The New York Times[紐約時報]）或物（Golden Gate Bridge[金門大橋]）的名稱。

斯坦帕說，將首字母大寫擴及“地球”和“月亮”等詞語是常見的錯誤。她說，個人的頭銜應該是小寫，用在人名之前的頭銜應該大寫，參見這兩種用法：The prime minister of Canada（加拿大總理），或Prime Minister Justin Trudeau（賈斯汀·特魯多總理）。

好吧，但是說真的：用首字母大寫來表示強調合規(guī)嗎？這要看情況，《加爾納現(xiàn)代英語用法》（Garners Modern English Usage）一書作者布萊恩·加爾納（Bryan A. Garner）說。他說，一些著名作家，比如大衛(wèi)·福斯特·華萊士（David Foster Wallace），曾經(jīng)使用大寫字母進行強調，許多人都覺得這種手法是文學性的。但是，他說，規(guī)則的存在是有原因的——你必須了解規(guī)則，才能打破規(guī)則。

那么如果不用首字母大寫，該用什么來表示強調呢？加爾納說，應該使用斜體。他還說，如果是發(fā)推文或者發(fā)短信，可以在單詞的任意一側使用星號來表示*強調*。

我應該把句子里的每個單詞都首字母大寫嗎？只有當你想惹人煩的時候?；蛘撸斈銥槟撤輬蠹堊珜懶侣剺祟}的時候。在后一種情況下，加爾納說，有些詞仍應保持小寫，包括：冠詞（a、an、the）；連詞（and、or、but）和少于四個字母的介詞（of、by、to、for）。

那么我現(xiàn)在算是語法專家了嗎？如果你能看到這里，你的努力可以得A了。但是，特朗普的推文讓癡迷語法的人們議論紛紛的不僅僅是大寫問題?！按蠹叶荚趯δ莻€懸垂修飾語和那個錯誤的‘pour指指點點，”斯坦帕說?！暗牵彼姓J，“我們都是屬于另一個級別的書呆子?！?/p>