從人類的角度來看，不少動物都是色盲，但也有一些動物擁有“超常色覺”。

大多數(shù)哺乳動物只有兩種視錐細胞，分別對短波長（藍光）和中波長（黃光或綠光）的可見光敏感，因此它們看不見波長較長的紅光。很多靈長類動物都擁有和人類一樣的三種視錐細胞，一些種類的猴子則只有兩種視錐細胞。更有趣的是，某些靈長類動物的色覺還與性別有關(guān)，例如松鼠猴，雌性擁有三種視錐細胞，而雄性只有兩種（缺少識別長波的細胞），是天生的紅綠色盲。

科學(xué)家認為，動物的色覺與其生活環(huán)境和生存需求是相適應(yīng)的。靈長類動物一般以植物的嫩葉和果實為主要食物，擁有了接收長波的視錐細胞，它們就能分辨紅色和綠色，從而更好地辨別出果實的成熟程度和樹葉的鮮嫩程度。而我們熟悉的貓、狗等動物則相反，它們不僅只有兩種視錐細胞，而且視網(wǎng)膜中的視錐細胞數(shù)量還很少，因此辨色能力極差。但另一方面，它們視網(wǎng)膜中的另一種感光細胞——視桿細胞的比例很高，視桿細胞不能分辨顏色，但對微弱的光十分敏感。這意味著這些動物在低光照情況下也能看得很清楚，擁有極佳的夜視能力。

辨色能力和夜視能力總是難以兩全。絕大多數(shù)鳥類具有四色視覺，它們的眼睛有4種視錐細胞，有的鳥甚至能看見紫外線。但到了晚上，這些鳥類視力就急劇下降，基本看不見任何東西了。與只在白天活動的大多數(shù)鳥類不同，夜行性的貓頭鷹則具有很強的夜視能力，而它們卻都是重度色盲。除了鳥類，蜜蜂和蝴蝶等昆蟲也能看見紫外線。蜜蜂擁有三色視覺，但和人類不同的是，它們能識別短波和中波可見光以及紫外光，但對紅光不敏感。

很多昆蟲都具有復(fù)雜的色覺。2016年，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，青鳳蝶的復(fù)眼中有15種感光細胞。這是否意味著它能看見非常豐富的顏色呢？也不盡然?？茖W(xué)家根據(jù)感光細胞的分布情況推測，青鳳蝶在視物時不會啟動全部感光細胞，一些感光細胞可能是用于感受環(huán)境刺激。另一方面，感光細胞的種類多并不意味著辨色能力就強，因為感光細胞傳出的信號必須經(jīng)過大腦的處理，才能呈現(xiàn)出你所看見的顏色。具有12種感光細胞的螳螂蝦曾被認為擁有“超級色覺”，然而科學(xué)家進行了實驗后發(fā)現(xiàn)，它們的辨色能力其實還不如人類。