王亞宏

冥想是一種有效的鍛煉方式，抑或只是像安慰劑一樣的心理撫慰？

隨著人們對美好生活的向往之情越來越炙熱，健康成為最受關(guān)注的重中之重。因此，可以看到，越來越多的老年人在小區(qū)健身器材上抻腰拉腿，年輕人也熱衷于在健身房里跑步或者騎動感單車。

而在城市的白領(lǐng)人群中，一種新的“運動”則日漸盛行，那就是冥想。和其他運動揮汗如雨不同，冥想強調(diào)的是安靜的力量。那么，這是一種有效的鍛煉方式，抑或只是像安慰劑一樣的心理撫慰？

“有病治病，沒病強身”

寬敞整潔的空間，輕柔的背景音樂，若有若無的熏香氣息，這些都是典型的冥想訓練課的組成要素。冥想之所以會變得流行，是因為有不少人堅信通過這種方式可以有效改善身心健康。

美國人史蒂芬·伊斯拉斯就是冥想的受益者。伊斯拉斯是一名越戰(zhàn)老兵，上世紀70年代，從海軍退伍的他回到美國。即使處于和平的環(huán)境中，伊斯拉斯腦海中仍不斷重現(xiàn)戰(zhàn)爭的畫面。他回憶道，“回國后，我的情感和心智都近乎崩潰，一度想自殺?！庇谑牵妥x的洛杉磯大學里的一位朋友建議他去試試冥想課。一開始，他對冥想的效用半信半疑，但不久便發(fā)現(xiàn)，“有一些片刻心情有了改觀，我變得開心起來，有時候會則感覺內(nèi)心很平靜?！?/p>

20多年后，伊斯拉斯被正式確診患有創(chuàng)傷后壓力癥。他回想認為，在最艱苦的時刻，是冥想療法救了他一命。而他的冥想方式也得到推廣，現(xiàn)在許多患創(chuàng)傷后壓力癥的退伍軍人也會定期接受不同形式的冥想療法。

此外，冥想療法也被認為是對焦慮癥、抑郁癥、恐慌癥等精神類疾病及慢性疼痛等的有效治療手段。它甚至成為“有病治病，沒病強身”的一種鍛煉方式逐漸在大眾中流行起來，被廣泛地運用到各種場合，冥想也順勢進入學校、商業(yè)機構(gòu)等場所，并成為運動健身的新貴。

雖然冥想在宣傳時總會強調(diào)其古老的傳承，但神奇的是，這種方式卻在商業(yè)化的推動下以令人瞠目結(jié)舌的速度適應了移動互聯(lián)的數(shù)字時代?，F(xiàn)在打開智能手機的應用商店，會發(fā)現(xiàn)有不少關(guān)于冥想的應用程序，在朋友圈里也經(jīng)常能見到有人在分享做冥想的經(jīng)歷。

缺乏實證的安慰療法？

來自不同宗教、文化、哲學背景的人們試圖從不同角度闡釋冥想帶來的益處。但在學術(shù)界，與此相關(guān)的科學依據(jù)并不多。

和冥想古老的歷史呈鮮明對比的是，心理學家和精神學家們對其進行系統(tǒng)性學術(shù)研究的時間只有幾十年。關(guān)于它究竟是如何影響人們的大腦，改善身心，又在多大程度上幫助那些身心痛苦的人們，至今沒有明確的結(jié)論。

近期15位美國學者共同發(fā)布的一篇名為《被炒作的冥想》的學術(shù)文章中指出，公眾對冥想有一種普遍的誤解，認為冥想作為一種治療干預手段具有普適性及良好療效，且這一結(jié)論具備強有力的臨床依據(jù)支撐。但事實卻并非如此。該文章引述2014年美國醫(yī)療保健研究與質(zhì)量局主持的一項研究分析結(jié)果指出，“冥想療法對于精神疾病及心理障礙的治療只有輕度和極小的效果，甚至毫無效果?！?/p>

從科學的角度來看，確實沒有實證數(shù)據(jù)來支持冥想的療效。很多針對冥想開展的研究測試的對象數(shù)量少，且缺乏后續(xù)跟進研究。相較于其他醫(yī)學研究，如新藥的臨床試驗等，冥想相關(guān)的學術(shù)研究并不嚴謹。

即使是在被認為有效的創(chuàng)傷后壓力癥的治療方面，冥想的作用也遭到質(zhì)疑。2017年發(fā)布的一篇學術(shù)文童綜合評估了冥想作為創(chuàng)傷后壓力癥的一種治療手段的相關(guān)實證，認為“此領(lǐng)域的研究尚處初期階段”。

集中注意力總是好的

雖然從健康的角度看，冥想的效果尚待進一步驗證，不過在教育領(lǐng)域，已經(jīng)有不少學校在學生中推行這種方式，認為這有助于提高學生的學習效率。

英國肯特郡的湯布里奇學校對10年級的學生每周教授40分鐘的冥想課，這一課程由心理學家設計，旨在幫助學生培養(yǎng)集中精力的技巧，預防焦慮。讓學生們體會到靜默的好處，并幫助他們認識和防止不健康的思想苗頭，預防抑郁癥、飲食紊亂和吸毒。學生們通過學習調(diào)節(jié)呼吸、靜想身體的某一部分或某些動作來達到提高注意力的目的，并將憂慮等情緒排除在腦海外。

對于課程繁重的中學生來說，通過冥想來調(diào)節(jié)一下緊張的身心是有益的。英國?？巳卮髮W、牛津大學、劍橋大學等機構(gòu)的學者和研究人員進行了一項大型的研究。他們發(fā)現(xiàn)，最能幫助學生安然度過考試季節(jié)的是所謂的內(nèi)心和平，而冥想則是實現(xiàn)內(nèi)心和平的有效方式。

科學家使用功能性磁振造影觀察人腦時發(fā)現(xiàn)，在做冥想練習時，人腦中負責同情及自我覺察的區(qū)域會被激活。但冥想結(jié)束后，這些區(qū)域是否仍會活躍尚不清楚。需要冥想多長時間，這些大腦區(qū)域才能被激活；冥想練習結(jié)束后，人腦中這些區(qū)域是否還能保持活躍狀態(tài)？這些問題尚無明確的結(jié)論。

雖然冥想對于身體和大腦的作用機制到現(xiàn)在還不明了，但認識冥想作用的進程，同時也是人們加深對自身了解的過程?？傆幸惶?，人們會清楚地知道，冥想究竟是調(diào)節(jié)身心的良方，或者僅僅是有效的安慰劑。