劉亦揚

內容摘要：《嘉莉妹妹》是德萊塞創(chuàng)作的第一部長篇小說。這部小說通過描寫一個農村少女的發(fā)家史，深刻揭示了平凡人逐漸迷失在物欲中的過程。本文通過分析城市生活及資本主義對人性的侵蝕，從而對二十世紀初美國都市居民精神生活進行了全新的審視。

關鍵詞：《嘉莉妹妹》 德萊塞 美國文學

在二十世紀初期，德萊塞《嘉莉妹妹》的出版為芝加哥的城市書寫進程翻開了新的篇章。其精準的筆觸圍繞著一個頗具傳奇色彩的都市故事，從多個角度描摹出了工業(yè)革命大潮中的美國東北部都市生態(tài)。《嘉莉妹妹》的故事背景正處于美國南北內戰(zhàn)剛剛結束的時間段，東北部地區(qū)輕、重工業(yè)均在蓬勃發(fā)展。隨著工商業(yè)的發(fā)展，現代都市規(guī)模進一步擴大，在資本主義生產方式占絕對主導地位的都市中，社會意識形態(tài)和社會結構同時也發(fā)生了極大變化。這種變化使人與人之間的關系變得更加復雜，金錢與利益開始成為影響人際關系的主要因素。

德萊塞以敏銳的眼光，毫無掩飾的將異化的美國社會最真實的一面揭露了出來。他這樣總結道：“書中既沒有謙謙君子，也沒有娟娟淑女，有的只是工人們牛馬般的勞動和悲慘的生活，有的是失業(yè)者徘徊街頭，落個凍死或者自殺的下場，有的是闊佬們的玩弄婦女，有的是‘上流社會的虛偽、自私、殘忍、冷酷?！盵1]的確，追求利益是人性的本能，對正常的人際關系的破壞，揭露了人與人之間關系的物化、金錢化和功利化。從本書的三個主要人物的相關劇情中，我們可以看出人際關系逐漸邁向物欲化的過程，同時也是道德、家庭觀念在資本主義影響下的毀滅過程。傳統(tǒng)的人際關系在資本主義高速發(fā)展、城市家庭結構受到嚴重沖擊的情況下變得面目全非。

德萊塞根據其姐姐離家闖蕩的經歷塑造出了女主人公嘉莉，并生動地刻畫出了她精神墮落的歷程。作為一個來自農村，本性天真無邪的年輕少女，嘉莉來到城市的目的是為了謀求生機，而她在城市僅有的親人卻對她并不熱心，以淡漠的態(tài)度對她，舉目無親一個人來到芝加哥的嘉莉，面對的只是姐姐“敷衍的擁抱”。而嘉莉的姐姐之所以能夠接受她來芝加哥，僅僅是因為“她要自找工作，自付膳食費”，“她每周付四塊錢房錢”就可以為她省下不少錢。對他的姐夫而言，嘉莉“在不在和他是不相干的。她的到來對他并不發(fā)生任何影響，他只關心家里多一個人掙錢，而不關心別的”。到了姐姐家的嘉莉并沒有多少溫馨的回憶，而是感到“冰冷的現實抓著她的手”。而她失去工作時，她姐夫又急不可待要送走她，生怕給他自己增加經濟負擔。當嘉莉離開姐姐家和杜洛埃同居之后，姐妹間再也沒有任何聯系，盡管她當時住的地方離姐姐家只有三英里。在嘉莉作為喜劇女演員紅極一時后，她的表現也像是父母親人全然不存在。

在本文里，小人物之間的感情被巨大的生存壓力擠壓到毫無容身之處。一開始嘉莉姐姐對自己妹妹的愛憐也在生活壓力所致的麻木中喪失殆盡，而赫斯渥對嘉莉一開始的喜愛也在兩人流落到芝加哥后，長期處于貧困狀態(tài)下的兩人再也不復初遇時的柔情蜜意，最終因赫斯渥的貧困而分道揚鑣。這些情感因感官刺激而起，卻因金錢而消解。隨著經濟的不斷繁榮以及物質的日益豐富，美國的消費文化大行其道，鼓動人們追逐金錢和物質帶來的感官和心理愉悅。在那個時代，消費文化對女性的道德腐蝕尤為嚴重。小說的開頭就已經尖銳地指出：“一個十八歲的姑娘離家出門，她的情形不外乎兩種，不是碰到好人相助而好起來，就是迅速接受花花世界的道德標準而墮落下去?！盵1]此時的社會里，金錢在人們的心目中，甚至是在社會的每個角落都占據了絕對的統(tǒng)治地位。人不僅缺乏真實的自我感，而且他們的道德和觀念也逐漸喪失了人性化的一面。

金錢由此開始悄無聲息地腐蝕正常的人際關系。越來越多的中產階級渴求著更高的社會地位與更多的財富。此時，人和人之間的關系被視為一種商品市場上的價格交換關系，表面上的平等不過是“可相互交換”的同義語。這一點在本文其他配角與主角的關系中也可以體現出來。男主角赫斯渥組建自己的家庭時方是因為“一時的激情”，那時候的赫斯渥并不發(fā)達，和妻子之間的感情也曾有真摯的時刻。不過，隨著歲月的流逝，他的妻子逐漸崇尚物欲，而他本人隨著職位的提升，也漸漸被社會中橫流的紙醉金迷之情所蒙蔽。其兒子與女兒對他也沒有多少感情，女兒尚在學校念書時虛榮心就已不亞于自己的母親，兒子也只是將親人看做自己人脈中的一部分，虛偽做作。夫妻子女之間的親情消退以后，能將名存實亡的家族關系繼續(xù)維系下去的只有赫斯渥的金錢。但在赫斯渥的生意事業(yè)方顯落魄時，他的妻子覺察到自己的利益可能會受損，以欺瞞的方式將全家人共有的財產轉移到自己名下。赫斯渥氣急敗壞地拋下妻兒，沒有一絲留戀地帶著認識時間還不長的情人遠走紐約。在他卷走巨款奔逃到紐約前，曾和自己的妻子發(fā)生過一次激烈的爭執(zhí)。他們刻薄無情的對話中明顯可見，夫妻昔日的感情早已不復存在，剩下的只有對財產的貪戀以及自私自利的博弈過程。

更為諷刺的是，嘉莉因為跟隨杜洛埃就能過上更為安逸富足的生活而離開姐姐，隨即又以幾乎完全一致的理由先后拋棄了曾真心愛過的杜洛埃和赫斯渥。小說的最后，嘉莉僅靠自己的美貌就可以獲得聲名與財富，此時此刻的她已經將之前所建立的人際關系完全拋之身后，當杜洛埃前來欲與她再續(xù)前緣，當赫斯渥出現在她工作的劇院門口向她乞討時，她迅速而不留情面地甩開了他們，甚至害怕他們糾纏功成名就的自己。嘉莉從一開始對大都市滿懷向往的少女變成了心中除了物欲以外別無他物的成熟女人，也成為了當紅名伶。不同于當年的孑然一人，此時的嘉莉被眾多男性追求，身邊有仰慕她名氣與美貌的“好友”，也結識了上流社會中的貴人。她徹底邁入了赫斯渥與杜洛埃都未曾達到的領域，野心勃勃地向著更高的地位攀登。

就這樣，故事在嘉莉對自己是否幸福而產生的詰問中，赫斯渥自殺前的痛苦囈語中，以及杜洛埃徹夜的尋歡作樂中落下了帷幕。嘉莉在小說結尾出的獨白中提到，她一度認為“他們兩個都代表著人世最大的成功，他們是最美好的境界的代表人物……有頭銜的幸福和寧靜的使者，手里的證書閃閃發(fā)亮?！钡乾F在的嘉莉已經一躍成為了當紅女演員，他們的地位或是原地不前，或是一落千丈?！耙坏┧麄兯淼氖澜绮荒茉僬T惑她，其使者的名譽掃地也是理所當然的事，即使赫斯渥以其原有的瀟灑容貌和輝煌事業(yè)再次出現的話，現在他也不能令她著迷了?！?/p>

曾經的嘉莉作為美國下層人民中的一員，在物欲橫流的世界里苦苦掙扎。那時的她還天真良善，在希冀漂亮服飾與寬敞房屋的同時也渴望愛情與親情。可是到了最后，除了金錢和貪欲的滿足，嘉莉又得到了什么呢？讀完《高老頭》后，被主人公因金錢而起的各種遭遇所感動，嘉莉發(fā)出了這樣的感嘆：“她已經知道，在他的世界里，就像在她自己眼前的處境里一樣，沒有幸?？裳浴！奔卫驇缀醯玫搅俗约合胍囊磺校菂s再也得不到“幸?！保瑢τ诖藭r的她而言，無論是杜洛埃還是赫斯渥，還是身為打工妹時曾憧憬的一切美好生活，都已經失去了全部的意義。嘉莉尚且能在喧囂過后感受到靈魂的空虛，更多的人則是在奮斗的過程中失去了理智，臣服于充滿物欲的實用主義社會。他們喪失了人性的溫情，變成了只有貪欲的人肉機器。

由此，小說全文幾乎全部的人際關系都在“金錢”的誘因下崩壞殆盡，本書也通過各種錯綜復雜的人際關系變遷向我們展示了二十世紀初美國城市家庭的困境。父母與子女之間、夫妻之間、兄弟姐妹之間的關系不復純粹，極容易因為物化而扭曲。人們對金錢財富的極度追求和對物質的強烈占有欲荼毒了人的心靈，親人之愛墮落成了赤裸裸的“金錢關系”。家庭成員之間無法相互理解，毫無親情可言。[2]而這種破壞是不可逆轉的，建立在金錢上的關系是脆弱的，一旦物質基礎受損，那么再堅韌的感情都會出現致命的裂痕。而人們在利益驅使下不由自主作出此類行為的時候，依然意識不到自己已然成為了金錢的奴隸——這正是金錢對人性美好最為不動聲色的侵蝕和消解。“我們的文化還在中間階段，既不是獸性的，因為它已經完全受本能的支配；也還不是人性的，因為它也不完全受理性的支配?！鳛橐矮F，它就受生命力的支配；作為人類，他還沒有完全知道要聽從于生命力。他在這種中間階段里左右搖擺——既沒有被本能拉過去和自然界融合無間，也不能使自己和自由意志取得和諧?！盵1]從德萊塞對全書內容及人物之間關系的深刻剖析中，可以看到他對物欲社會中美國居民荒蕪的精神沙漠的深深擔憂。他寫作《嘉莉妹妹》的本意是讓讀者更深刻地認識到，社會轉型，階級分化的特殊歷史時期爾虞我詐的現狀和美國式“成功”的幻滅。《嘉莉妹妹》的精神價值，也正在于字里行間對被金錢打碎的信仰，以及對人類正常情感的深切追思。作者已經認識到，底層階級的群眾不應該被物欲的壓制閹割精神，而是應該努力的尋找屬于自己的一片天地，找到心靈的慰藉以及命運的歸宿。《嘉莉妹妹》不僅是對二十世紀初美國都市的別樣反映，同時對當今生活在商品經濟社會的人們的思想有著深刻的警示作用。

參考文獻

[1]德萊塞.《嘉莉妹妹》[M].潘慶舲譯.北京：人民文學出版社，2003.

[2]鐘詩華.論《嘉莉妹妹》體現的美國城市社會價值觀[J].南方論刊，2008.10.

（作者單位：武漢大學文學院）