以今日觀之，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期是知識(shí)分子揚(yáng)眉吐氣、大有作為的時(shí)代。社會(huì)變革，“禮崩樂壞”，文化下移，私學(xué)興起，講學(xué)授徒成為一時(shí)風(fēng)尚，于是不同出身的知識(shí)分子大量產(chǎn)生，形成了一個(gè)特殊的“士”階層。

那時(shí)，各國(guó)之間，群雄崛起，人才多寡成為國(guó)家力量的權(quán)衡，如此一來(lái)，在各國(guó)統(tǒng)治者間，“禮賢下士”備受推崇。而在這種風(fēng)氣下，具備各種知識(shí)與才能的“士”，面對(duì)激烈復(fù)雜的斗爭(zhēng)和出將入相、功名利祿的誘惑，也都卷入這一時(shí)代大潮中。他們或游說(shuō)各國(guó)，喜議政事，發(fā)表政見，以干世主，來(lái)施展政治抱負(fù)，成為聳動(dòng)天下的大政治家；或總結(jié)歷史，研究現(xiàn)實(shí)，謀劃未來(lái)，長(zhǎng)于思辨，善于論說(shuō)，聚徒講學(xué)，成為名重一時(shí)的大學(xué)者。這就形成了學(xué)派林立，異說(shuō)紛起，九流十家競(jìng)相爭(zhēng)鳴的文化奇觀。戰(zhàn)國(guó)百家爭(zhēng)鳴，養(yǎng)士之風(fēng)大興，私門養(yǎng)士、國(guó)養(yǎng)等的養(yǎng)士方式應(yīng)勢(shì)而生。

所謂的私門養(yǎng)士，多在權(quán)勢(shì)大臣之家。楚有春申君、齊有孟嘗君、趙有平原君、魏有信陵君，這“戰(zhàn)國(guó)四君子”的養(yǎng)士可謂聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，他們相互之間“招致賓客，以相傾奪，輔國(guó)持權(quán)?！钡谒麄兯B(yǎng)之士人數(shù)眾多，層次低下，據(jù)《史記》列傳記載，四君子養(yǎng)士，都在“數(shù)千人”“三千余人”，往往“不分貴賤，客無(wú)所擇”（《孟嘗君列傳》），所以，人們多以食客、賓客、門客稱之。但私人養(yǎng)士的主要目的在務(wù)實(shí)和功利層面，而不在于學(xué)術(shù)和思想求取，故這些食客中學(xué)者稀少。以四君子為例，養(yǎng)士者，有的為了“輔國(guó)持權(quán)”，有的則為博取禮賢下士之名。信陵君就是“仁而下士，無(wú)賢與不肖，皆謙而禮交之”之人，而投奔他的賓客，大多也都是慕其“不敢以其富貴驕?zhǔn)?，士以此方?shù)千里爭(zhēng)往歸之?！保ā妒酚洝の汗恿袀鳌罚┧裕嗽趧t聚，人去則散，在門時(shí)間無(wú)定，流動(dòng)性大，自然難以形成穩(wěn)定的學(xué)術(shù)中心。當(dāng)然，私門養(yǎng)客而取得學(xué)術(shù)成就者也有特例，這就是戰(zhàn)國(guó)末期秦國(guó)的呂不韋。

另一類養(yǎng)士方式是國(guó)養(yǎng)。戰(zhàn)國(guó)之時(shí)，各國(guó)諸侯合縱連橫，忙于攻戰(zhàn)，禮賢下士，延攬人才，為我所用。劉勰在《文心雕龍·時(shí)序》中有“春秋以后，角戰(zhàn)英雄，……唯齊、楚兩國(guó)頗有文學(xué)，齊開莊衢之第，楚廣蘭臺(tái)之宮，孟軻賓館，荀卿宰邑，故稷下扇其清風(fēng)，蘭陵郁其茂俗”之句，提出了稷下學(xué)宮與蘭陵（今山東省蒼山縣）是兩個(gè)文化中心；現(xiàn)代學(xué)者錢穆先生在其《先秦諸子系年·稷下通考》中開篇即說(shuō)：“扶持戰(zhàn)國(guó)學(xué)術(shù)，使臻昌隆盛遂之境者，初推魏文，繼則齊之稷下?！备鶕?jù)有關(guān)文獻(xiàn)考察楚之蘭陵，實(shí)為遠(yuǎn)離楚都的邊鄙名郡，雖然荀況晚年曾為蘭陵令，并受此地特殊文化風(fēng)俗的影響，寫出了號(hào)為中國(guó)彈詞之祖的《成相篇》，和開漢賦之先河的《賦篇》，文學(xué)在此有成，但蘭陵的地理位置決定其不會(huì)也難以成為一個(gè)學(xué)術(shù)爭(zhēng)鳴的中心。戰(zhàn)國(guó)初期，魏文侯以大夫之位，三家分晉，立為魏君，并頗能勵(lì)精圖治，禮賢下士，開戰(zhàn)國(guó)諸侯養(yǎng)士尊士之始，并先后任用田子方、段干木等孔門后學(xué)及吳起、李克、西門豹等法家人物實(shí)行改革，其在位五十年，使魏成為戰(zhàn)國(guó)初期一大強(qiáng)國(guó)，也實(shí)為戰(zhàn)國(guó)初期一個(gè)人才匯聚之地，但魏處中原征戰(zhàn)之地，文侯去世后，國(guó)力漸衰，魏君忙于征戰(zhàn)，地位不穩(wěn)，文化中心地位即漸次陵夷了。

考察戰(zhàn)國(guó)學(xué)術(shù)發(fā)展的歷史，能夠成為諸子百家爭(zhēng)鳴中心，且存在時(shí)間最長(zhǎng)、規(guī)模最大、成果至豐、影響深遠(yuǎn)的，當(dāng)屬齊國(guó)的稷下學(xué)宮了。郭沫若在其《十批判書·稷下黃老學(xué)派的批判》中說(shuō)：“這稷下之學(xué)的設(shè)置，在中國(guó)文化史上實(shí)在是有劃時(shí)代的意義?！辈⒄f(shuō)：“齊國(guó)在威、宣兩代曾成為一時(shí)學(xué)者薈萃的中心，周秦諸子的盛況是在這兒形成了一個(gè)最高峰的。”近些年隨著稷下學(xué)研究的逐步深入，越來(lái)越多的學(xué)者更加清楚地認(rèn)識(shí)到稷下學(xué)宮在諸子百家爭(zhēng)鳴中的主要地位，因而有學(xué)者提出：“進(jìn)入稷下時(shí)期，嚴(yán)格意義的百家爭(zhēng)鳴才真正開始，先秦學(xué)術(shù)才得以迅速發(fā)展到鼎盛。百家爭(zhēng)鳴主要是在稷下進(jìn)行的?！?/p>

（編輯/吳潔）