搪瓷原先叫琺瑯，早期有的搪瓷廠叫琺瑯廠，搪瓷產(chǎn)品應用很廣，茶杯、漱口杯用搪瓷制作，叫搪瓷杯；臉盆用搪瓷制作，叫搪瓷臉盆；痰盂用搪瓷制作，叫搪瓷痰盂……我國民族搪瓷工業(yè)興起于20世紀20年代，最早的搪瓷廠叫中華琺瑯廠，中華琺瑯廠有一位關鍵人物叫方劍閣。

方劍閣是上海嘉定南翔人，生于1886年12月14日。祖上在南翔開設方泰森綢布莊。方劍閣6歲時入私塾求學，1899年在私塾肄業(yè)后，遠離家鄉(xiāng)，赴上海大南門協(xié)泰衣莊當學徒，3年滿師，成為該店職員。1909年，23歲的方劍閣因祖上留下的方泰森綢布莊需要打理，他辭去了協(xié)泰衣莊的工作，回到家鄉(xiāng)。方劍閣在上海10年，跌滾摸爬，經(jīng)歷了很多事，認識很多人，為他后來接盤中華職業(yè)學?，m瑯科實習工場打下了良好基礎。

1917年5月，黃炎培先生創(chuàng)立中華職業(yè)教育社，主張“雙手萬能、手腦并用”的職業(yè)教育理念。第二年，即1918年，中華職業(yè)教育社創(chuàng)辦了中華職業(yè)學校。中華職業(yè)學校的首任校長是顧樹森，也是嘉定人。為了振興我國民族工業(yè)，培養(yǎng)我國自己的琺瑯工藝人才，他貫徹黃炎培的職業(yè)教育思想，“要使動手的讀書，讀書的動手，把讀書和做工兩者聯(lián)系起來”，開設琺瑯科。

開設琺瑯科，還有一個原因，即當時我國搪瓷產(chǎn)品都是依賴進口。據(jù)海關貿(mào)易冊記載，國外搪瓷器皿輸入始于光緒二十一年（1895）初，每年進口價值不過幾萬兩，到1913年驟增到121萬兩。1914年第一次世界大戰(zhàn)開始以后，日本搪瓷制品大量輸入，占領了我國各地市場，使得國人民族主義激情高漲。

中華職業(yè)學?，m瑯科開辦是1919年，起初產(chǎn)品不穩(wěn)定，后來產(chǎn)品質量稍有穩(wěn)定，設立了營業(yè)部，對外銷售。方劍閣是1920年8月進入琺瑯科實習工場營業(yè)部擔任職員的，這是他10年之后重新闖蕩上海灘。

中華職業(yè)學?，m瑯工場設有圓爐一座，供學生實習搪燒，制成的成品用“雙手牌”作為商標。產(chǎn)品原料主要有鐵坯與瑯粉兩種，鐵坯向制坯廠購買，瑯粉（原料）向專業(yè)商號購買。當時產(chǎn)品有方盤、平底飯鍋、飯碗、湯盆、口杯、便壺及瓷牌、門牌等。工場雇傭的工人中，有幾位是富有經(jīng)驗的技工，他們除參加產(chǎn)品制造外，還輔導學生實習。學校學生分兩種，甲種學生課堂學習與工場操作并重，時間安排各占一半，每周均為24小時；乙種學生白天隨同工人勞動，晚上學習文化課。學生實習，由教師到場指導。學生的學習和勞動都計分，結業(yè)時基本上都能掌握生產(chǎn)技術和理論知識，獨立工作。中華職業(yè)學?，m瑯工場生產(chǎn)的雙手牌搪瓷制品上市，雖受到消費者歡迎，但是產(chǎn)品品種少，質量不穩(wěn)定，尚不足以與外貨競爭，同時因產(chǎn)品系學生實習制作，廢次品較多，成本高昂，致使學校經(jīng)濟上損失不少，因此于1921年秋停辦。

琺瑯科實習工場停辦時，方劍閣已經(jīng)在這個工場營業(yè)部工作了一年多，那年他35歲，他與同事顧志廉感覺到這是一個機遇，感覺到搪瓷器皿是新式的日用品，市場寬廣，大有發(fā)展前景，決定接辦。有了這個想法，他隨即與在中華職業(yè)學校的教員潘指行、潘仰堯及暨南大學教授黃允之商議投資入股。經(jīng)多方籌措，集資1萬銀元，成立了中華琺瑯廠，方劍閣擔任經(jīng)理，顧志廉擔任協(xié)理。1921年9月中華琺瑯廠開工。

中華琺瑯廠創(chuàng)辦初期是向中華職業(yè)學校租賃原琺瑯科實習工場的房屋及設備開辦起來的，設備簡陋，規(guī)模甚小。但由于方劍閣等人的努力，不斷改進生產(chǎn)技術，革新制造工藝，同時重視商情調查，力求產(chǎn)品適銷對路，樹立商業(yè)信譽，使得銷售業(yè)務逐步擴大，后來又打開了外銷門路。中華琺瑯廠在經(jīng)營管理上講求經(jīng)濟效益，資金周轉快，經(jīng)過幾年的努力，得以從一個小廠發(fā)展成為具有完整生產(chǎn)體系有一定規(guī)模的大廠。1925年，中華琺瑯廠改組為股份有限公司，注冊商標為立鶴牌，立鶴牌商標取代了原有的雙手牌商標。

方劍閣在經(jīng)營中華琺瑯廠的短短幾年里，營業(yè)額升幅較大。生產(chǎn)能力也從開創(chuàng)之初的圓爐一座，發(fā)展到1928年的爐窯4座。他有兩個舉動使得中華琺瑯廠面貌改觀，一是辭退了日本技師，二是研究發(fā)現(xiàn)了國產(chǎn)瑯粉。

1925年五卅運動后，全國上下掀起抵制日貨、提倡國貨的高潮，他利用這一契機，果斷辭退了廠里的日本技師。方劍閣還留心一種叫瑯粉的生產(chǎn)原料，有一次，他經(jīng)過外灘，看到有一大堆綠色的石塊，正在裝船運往日本，經(jīng)仔細辨認，發(fā)現(xiàn)這個綠色的石塊很像自己廠里制粉用的原料。他向裝運的工人打聽，工人說不清楚，他又向調度人員打聽，才知道這種石塊叫“螢石”。

螢石又稱氟石，是一種礦物質，其主要成分是氟化鈣，含雜質較多，自然界中的螢石常顯鮮艷的顏色，國內產(chǎn)量豐富，每年被日商買去數(shù)量很大。于是，他打聽采購方式，知道“世界螢石在中國，中國螢石在浙江，浙江螢石在金華，金華螢石在武義?！睆拇?，他不再向日商采購螢石，自行碾粉自己配方，降低了瑯粉的成本。方劍閣這一發(fā)現(xiàn)，使得依賴進口的原料有了國產(chǎn)原料替代。

中華琺瑯廠原有廠房在南市迎勛路，1928年，在徽寧路建設第二廠，1934年又在國貨路建第三廠。1937年抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)后，日軍狂轟濫炸，中華琺瑯廠第一、二廠全部被毀，第三廠損失也很嚴重。為了繼續(xù)生產(chǎn)，方劍閣于1938年在租界內重建廠房，選擇了西康路，把原來三個分散生產(chǎn)的廠并為一個綜合性的工廠，內部布局完全按照搪瓷工藝流程依次排列，減少了不必要的搬運勞動，提高了生產(chǎn)效率。

位于西康路的中華琺瑯廠新廠于1938年9月投入使用。復工后，業(yè)務雖然開展順利，但因當時日本侵略軍占領了重要鐵路線，交通受阻，內地客商只能通過福州、泉州、汕頭、溫州、寧波等地的水路來滬采購，也有從昆明、貴陽、重慶、成都等地經(jīng)過香港、仰光、海防等口岸來滬采購的，因而外銷業(yè)務仍有所開展。此后因日本侵略軍占領了我國內地城鎮(zhèn)，內銷市場日益縮小，為了維持生產(chǎn)，中華琺瑯廠的業(yè)務不得不改以外銷為主。1941年12月太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后，外銷停滯，上海市各搪瓷制品廠因原料斷絕，先后停工，中華琺瑯廠因尚有剩余原料，還維持兩個窯的生產(chǎn)，到1944年底被迫全部停工。

1945年8月抗日戰(zhàn)爭勝利后，各業(yè)恢復同業(yè)公會活動。1946年4月15日由益豐搪瓷廠、鑄豐搪瓷廠、中華琺瑯廠、華豐搪瓷廠、久新琺瑯廠、九豐搪瓷廠、義生搪瓷廠、順風琺瑯廠、偉大搪瓷廠等9廠推出代表23人組織成立上海市搪瓷工業(yè)同業(yè)公會，選出理事9人，成立理事會，推選方劍閣為理事長。在1947年《上海市各業(yè)同業(yè)公會理監(jiān)事名錄》上有方劍閣的大名。當選同業(yè)公會理事長意味著理事長所在企業(yè)是行業(yè)龍頭，具有代表性。這一年方劍閣60歲，他目睹我國搪瓷工業(yè)發(fā)展的歷史，并為之做出了突出的貢獻，無論是原料分配問題，還是會所場地問題、同業(yè)技術改造問題，他都有一套解決辦法。他還將中華琺瑯廠新廠部分房屋供同業(yè)公會作為會所，在原料分配上，也打破了日本技術壟斷……應該講，在這個領域他最有發(fā)言權和權威性。

方劍閣有過3次婚姻，前兩任太太分別因病去世，陪伴他到晚年的太太叫周永珠。方劍閣平生有三大愛好，愛好旅游、聽評彈、收藏字畫。他愛好旅游可以從他的眾多照片中發(fā)現(xiàn)，莫干山、西湖、故宮、黿頭渚……都留下了他和太太周永珠的足跡。方劍閣生有四兒四女，兒女都受過高等教育，中華人民共和國誕生，兒女有的留在上海，有的支援東北，有的赴南京，有的去合肥，為祖國建設貢獻力量。1967年方劍閣在上海逝世，享年80歲。