世紀(jì)之交，中共中央、國務(wù)院召開改革開放以來第三次全國教育工作會(huì)議，發(fā)布《中共中央、國務(wù)院關(guān)于深化教育改革全面推進(jìn)素質(zhì)教育的決定》，全面貫徹落實(shí)十五大精神，闡明了進(jìn)入21世紀(jì)我國教育改革和發(fā)展面臨的形勢(shì)和任務(wù)：科學(xué)技術(shù)日新月異、知識(shí)經(jīng)濟(jì)初見端倪、國際競(jìng)爭(zhēng)日趨激烈，國力的強(qiáng)弱越來越取決于勞動(dòng)者的素質(zhì)和各類人才的質(zhì)量和數(shù)量，必須以鄧小平理論為指導(dǎo)，調(diào)整教育結(jié)構(gòu)，深化教育改革，全面推進(jìn)素質(zhì)教育，構(gòu)建一個(gè)充滿生機(jī)的中國特色社會(huì)主義教育體系。這一輪教育體系結(jié)構(gòu)調(diào)整是基于面向21世紀(jì)我國經(jīng)濟(jì)、科技和教育發(fā)展面臨的新形勢(shì)新要求做出的，主要任務(wù)是擴(kuò)大高中階段教育和高等教育的規(guī)模，到2010年，我國同齡人口的高等教育入學(xué)率從9%提高到15%左右，高等教育開始大眾化。高等職業(yè)教育是高等教育的重要組成部分，通過大力發(fā)展高等職業(yè)教育，提升職業(yè)教育的辦學(xué)層次，培養(yǎng)一大批具有必要理論知識(shí)和較強(qiáng)實(shí)踐能力，在生產(chǎn)、建設(shè)、管理、服務(wù)第一線和農(nóng)村急需的專門人才。發(fā)展高等職業(yè)教育成為高等教育大眾化的必由之路，一批重點(diǎn)中等專業(yè)學(xué)校升格為職業(yè)技術(shù)學(xué)院，促進(jìn)了職業(yè)教育體系的構(gòu)建。進(jìn)入21世紀(jì)，我省高等職業(yè)教育也進(jìn)入快速發(fā)展的時(shí)期。

為深入貫徹第三次全教會(huì)精神，原國家教委、教育部先后印發(fā)《面向二十一世紀(jì)職業(yè)教育教學(xué)改革的原則意見》《關(guān)于全面推進(jìn)素質(zhì)教育深化中等職業(yè)教育教學(xué)改革的意見》《關(guān)于調(diào)整中等職業(yè)學(xué)校布局結(jié)構(gòu)的意見》。世紀(jì)之交的江蘇職業(yè)教育的發(fā)展方式也從規(guī)模數(shù)量發(fā)展，轉(zhuǎn)移到規(guī)模、質(zhì)量、結(jié)構(gòu)和效益協(xié)調(diào)發(fā)展上來：（1）改變?cè)谟?jì)劃經(jīng)濟(jì)體制下，部門、行業(yè)和地方分別舉辦中等職業(yè)學(xué)校形成的“條塊分割”布局結(jié)構(gòu)，適應(yīng)政府機(jī)構(gòu)改革和職能轉(zhuǎn)變，整合不同辦學(xué)體制的中等職業(yè)學(xué)校，擴(kuò)大學(xué)校辦學(xué)規(guī)模，增強(qiáng)學(xué)校辦學(xué)實(shí)力和整體效益，及時(shí)調(diào)整認(rèn)定了一批重點(diǎn)中等職業(yè)學(xué)校。（2）改革不適應(yīng)培養(yǎng)高素質(zhì)勞動(dòng)者需要的課程體系、教學(xué)模式和教學(xué)手段，構(gòu)建與生產(chǎn)勞動(dòng)緊密結(jié)合，充分反映新知識(shí)、新技術(shù)、新工藝和新方法應(yīng)用的課程體系和課程內(nèi)容，進(jìn)行教材建設(shè)，開展創(chuàng)業(yè)教育和就業(yè)指導(dǎo)，實(shí)行產(chǎn)教結(jié)合、理論與實(shí)踐相結(jié)合的教學(xué)模式，運(yùn)用現(xiàn)代教育技術(shù)和信息化教學(xué)手段，開展學(xué)分制和彈性學(xué)制試點(diǎn)，加強(qiáng)教學(xué)規(guī)范化管理。（3）以專業(yè)建設(shè)的現(xiàn)代化帶動(dòng)學(xué)校的現(xiàn)代化，在20世紀(jì)90年代六大類專業(yè)現(xiàn)代化建設(shè)試點(diǎn)的基礎(chǔ)上，專業(yè)建設(shè)現(xiàn)代化向其他專業(yè)遷移和輻射，各校確定1～2個(gè)骨干專業(yè)進(jìn)行專業(yè)現(xiàn)代化建設(shè)，推進(jìn)“雙師型”教師隊(duì)伍建設(shè)，開展教師“四新”培訓(xùn)，從產(chǎn)教結(jié)合走向產(chǎn)學(xué)研結(jié)合。在世紀(jì)之交高等職業(yè)教育發(fā)展和中等職業(yè)教育調(diào)整的階段，我省正是因?yàn)閳?jiān)持了規(guī)模、質(zhì)量、結(jié)構(gòu)和效益協(xié)調(diào)發(fā)展，盡管中職學(xué)生的數(shù)量出現(xiàn)下滑，但是職業(yè)教育辦學(xué)基礎(chǔ)得以穩(wěn)固，內(nèi)涵建設(shè)水平明顯提升。

回望21世紀(jì)的前10年，職業(yè)教育在調(diào)整中提升，在提升中發(fā)展。這10年中，我國加入世貿(mào)組織，在更大范圍和更深程度上參與經(jīng)濟(jì)全球化；黨的十六大、十七大召開，形成了“三個(gè)代表”的重要思想和科學(xué)發(fā)展觀；職業(yè)教育發(fā)展以鄧小平理論、“三個(gè)代表”重要思想為指導(dǎo)，落實(shí)科學(xué)發(fā)展觀，2002、2004、2005年，國務(wù)院、教育部等7部門先后召開了改革開放以來的第四、五、六次全國職業(yè)教育工作會(huì)議，發(fā)布了發(fā)展職業(yè)教育的決定或意見。2002年起，中等職業(yè)教育招生數(shù)逐步回升。2005年，職業(yè)教育被確定為我國教育工作的戰(zhàn)略重點(diǎn)，在2004年招生550萬人的基礎(chǔ)上，經(jīng)過3年每年100萬人的增招，中等職業(yè)教育招生人數(shù)實(shí)現(xiàn)與普通高中招生規(guī)模大體相當(dāng)，高等職業(yè)教育招生規(guī)模占高等教育招生數(shù)的一半以上。通過實(shí)施“四大工程”，拓展職業(yè)教育的服務(wù)面向，推進(jìn)“四個(gè)計(jì)劃”，加強(qiáng)職業(yè)教育的基礎(chǔ)能力建設(shè)，提高職業(yè)教育的水平和質(zhì)量。

在這10年中，省委、省政府根據(jù)江蘇“兩個(gè)率先”要求，召開全省職業(yè)教育工作會(huì)議，出臺(tái)一系列文件推進(jìn)職業(yè)教育提升發(fā)展，我省職業(yè)教育內(nèi)涵質(zhì)量建設(shè)成效顯著。（1）基本形成中等職業(yè)教育為主體、中高等職業(yè)教育相銜接、與普通教育相溝通的職業(yè)教育體系。中職和普高招生保持大體相當(dāng)，全面實(shí)行中職免費(fèi)政策，建立江蘇聯(lián)合職業(yè)技術(shù)學(xué)院，五年一貫制高等職業(yè)教育快速發(fā)展，高職教育園區(qū)建設(shè)不斷完善。（2）全面推進(jìn)專業(yè)建設(shè)。對(duì)接江蘇產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，加快調(diào)整專業(yè)結(jié)構(gòu)，建設(shè)實(shí)訓(xùn)基地和“雙師型”教師隊(duì)伍，開展示范專業(yè)評(píng)審。（3）全面開展職業(yè)教育課程改革。改革職業(yè)教育課程模式、結(jié)構(gòu)、內(nèi)容、實(shí)施和評(píng)價(jià)方式，構(gòu)建與高等職業(yè)教育課程相銜接、與行業(yè)企業(yè)需求相對(duì)接的職業(yè)教育課程新體系新模式。（4）全面推進(jìn)高水平示范性職業(yè)學(xué)校建設(shè)。各級(jí)政府加大經(jīng)費(fèi)投入，開展與產(chǎn)業(yè)園區(qū)和城市新區(qū)建設(shè)對(duì)接的職業(yè)學(xué)校布局調(diào)整和新校區(qū)建設(shè)，全省職業(yè)學(xué)校整體水平登上新的發(fā)展平臺(tái)。