呂云龍

人類社會進步的標志之一是人口老齡化問題的出現(xiàn)。隨著人口老齡化的越來越嚴重，中國已成為世界上老年人口最多的國家。據(jù)已有研究估計：到2025年，我國老年人口數(shù)將占全國總?cè)丝诘?4%，而到21世紀中期，我國的老年癡呆人數(shù)將達2000萬[1]。老年人的認知功能會隨著年齡的增長而不斷衰退，不僅給老年人的身心和自身家庭帶來沉重負擔，而且也制約著社會的發(fā)展。因此，積極維護和改善老年人的認知功能具有重要的現(xiàn)實意義和理論意義。

近年來，越來越多的研究開始關(guān)注體力活動對老年人的認知功能的積極影響和相應機制，認知功能和體力活動的關(guān)系也成為目前鍛煉心理學的核心研究內(nèi)容。太極拳作為融合修身、健身、防身于一體的中華傳統(tǒng)文化遺產(chǎn)，因其強度適中、節(jié)奏緩慢、動作柔和及特有的身心合一等優(yōu)點，非常適合老年人的日常鍛煉。國內(nèi)外已有大量研究表明，太極拳鍛煉對于老年人的記憶功能、注意功能、執(zhí)行功能、反應能力等方面的認知功能具有明顯的改善作用。本文主要從以上4個方面簡要闡述太極拳對老年人認知功能的積極影響，并進一步探究太極拳鍛煉改善老年人認知功能的作用機制。

1.太極拳鍛煉對老年人認知功能的影響

認知功能的好壞可以預測老年人的生活質(zhì)量，當認知功能衰退到一定程度，就會導致老年癡呆癥的出現(xiàn)，影響老年人的生活質(zhì)量。20世紀70年代，體育活動可以促進老年人認知功能的說法一出現(xiàn)，就得到國內(nèi)外的一致認可，而太極拳以其獨特的的優(yōu)點，成為促進老年人認知功能的研究熱點。通過梳理文獻資料，具體表現(xiàn)在以下4個方面：

1.1 太極拳鍛煉對老年人記憶功能的影響

記憶是指執(zhí)行認知任務過程中，獲得的經(jīng)驗或者信息在大腦中保存和提取的神經(jīng)過程，是人類認知功能的核心，也是目前認知神經(jīng)學和認知心理學中研究最熱門的話題之一。老年人認知功能衰退的重要標志就是記憶功能的減弱，包括記憶總量的減少、記憶刷新能力下降等。在實際的記憶功能測驗過程中，主要通過語文記憶測驗法(聽覺詞匯學習測驗法、數(shù)字廣度測驗法等)和非語文記憶測驗法(Rey復雜圖形測驗法等)兩種分類方法進行。目前，關(guān)于太極拳對老年人記憶功能的影響研究相對較少。

在橫向研究過程中，研究者通過比較不同人群(太極拳鍛煉組、其他體育活動鍛煉組、無運動經(jīng)驗對照組)的記憶功能，發(fā)現(xiàn)太極拳鍛煉組的老年人通過聽覺詞匯學習測驗法獲得的最終結(jié)果明顯高于其他兩組測驗組，這表明太極拳鍛煉組有更好的信息保存和提取功能，經(jīng)常從事太極拳鍛煉的老年人具有較強的記憶功能。在縱向研究過程中，研究者對患有癌癥的老年人通過持續(xù)有規(guī)律的鍛煉太極拳之后，利用聽覺詞匯學習測驗法獲得的得分明顯提高，記憶功能得到提升。但是，只有通過進一步詳實的研究才能對太極拳對老年人的記憶功能的影響提供充分的證據(jù)[2]。

1.2 太極拳鍛煉對老年人注意功能的影響

注意力是指心理對一定對象以清晰生動的形式進行指向和集中，其本質(zhì)是意識的聚焦。注意力也是老年人認知功能的一部分。在實際的注意力測驗過程中，主要通過彩色連線測驗法、數(shù)字-符號模式測驗法、符號-數(shù)字模式測驗法等方法進行。

在橫向研究過程中，研究者通過比較不同人群(太極拳鍛煉組、其他體育活動鍛煉組、無運動經(jīng)驗對照組)的注意功能，發(fā)現(xiàn)太極拳鍛煉組的老年人通過彩色連線測驗法獲得的最終結(jié)果明顯高于其他兩組測驗組，這表明太極拳鍛煉組在注意力的保持和分配方面具有優(yōu)勢。在縱向研究過程中，研究者對患有癌癥的老年人通過持續(xù)有規(guī)律的鍛煉太極拳之后，利用彩色連線測驗法獲得的得分明顯提高，注意功能得到提升[2]。

1.3 太極拳鍛煉對老年人執(zhí)行功能的影響

執(zhí)行功能是指在執(zhí)行具體的認知任務時，控制和調(diào)節(jié)認知活動的過程，屬于大腦最高級的認知過程，主要包括抑制、轉(zhuǎn)換、刷新三部分功能。執(zhí)行功能的研究是認知心理學、神經(jīng)心理學和認知神經(jīng)科學的關(guān)注熱點。在實際的執(zhí)行功能測驗過程中，主要通過詞語流暢性測驗法、斯特魯普測驗法、音位流暢性測驗法等方法進行。

在橫向研究過程中，研究者通過比較不同人群(太極拳鍛煉組、有氧鍛煉組、伸展鍛煉組、無鍛煉組)的執(zhí)行功能，其中每組又分為鍛煉時間超過五年和低于五年的兩個亞組，結(jié)果表明，鍛煉時間超過五年的太極拳鍛煉組和有氧鍛煉組的老年人，通過詞語流暢性測驗法獲得的最終結(jié)果明顯高于其他組，即執(zhí)行功能較強。在縱向研究過程中，研究者對患有癌癥的老年人通過持續(xù)有規(guī)律的鍛煉太極拳之后，利用音位流暢性測驗法和斯特魯普測驗法獲得的得分明顯提高，執(zhí)行功能得到提升[2]。

1.4 太極拳鍛煉對老年人反應能力的影響

反應時間會隨著老年人年齡的增大而逐漸增長，即反應能力下降。已有研究表明，積極進行體育活動的老年人，其反應能力等認知功能會比同齡人下降速度慢，而且即使開始進行體育活動時的年齡較大，對反應能力也同樣具有提高作用。張楠楠等人通過對平均年齡為58歲的中老年人(分為太極拳鍛煉組、無鍛煉對照組)的平均反應時間、最佳反應時間等反應能力方面進行測驗，結(jié)果表明，太極拳鍛煉組的反應時間明顯優(yōu)于對照組，反應能力較強[3]。盡管如此，太極拳鍛煉促進老年人反應能力的機制目前尚不清楚。

2.太極拳鍛煉促進老年人認知功能的作用機制研究

現(xiàn)階段，關(guān)于太極拳促進老年人認知功能的作用機制研究較少，更多的是根據(jù)相關(guān)測驗方法進行推測和假設。目前關(guān)于太極拳鍛煉促進老年人認知功能的機制主要有以下兩種解釋：

2.1 選擇性提高假說

選擇性提高假說(Selectivityimprovementhypothesis)是指利用有氧運動對老年人認知功能的促進機制來推測太極拳鍛煉的促進機制。通過有氧運動可以選擇性的改善依賴于大腦額葉的執(zhí)行任務，已有相關(guān)的腦成像技術(shù)證明，有氧運動能夠引起大腦前額葉、顳葉和頂葉等結(jié)構(gòu)及其功能的改變。太極拳鍛煉雖然能促進老年人包括記憶功能、注意功能在內(nèi)的認知功能，但更多的是集中于執(zhí)行功能，同時也是

一種中等強度的有氧運動，因此可以借鑒推測[4]。

2.2 身體鍛煉-認知中介模型

身體鍛煉-認知中介模型(model of the effects of physical exercise on mediators of cognition)是指通過心理因素、身體素質(zhì)、疾病狀況等中介變量來間接地影響人的認知功能，現(xiàn)廣泛用于解釋身體鍛煉對老年人認知功能的促進機制。由于老年人通過太極拳鍛煉可以對自身的心理因素、身體素質(zhì)、疾病狀況等都能產(chǎn)生直接或者間接的影響，因此，可以利用身體鍛煉-認知中介模型解釋太極拳鍛煉對老年人認知功能的促進機制[4]。

此外，有個別研究從大腦機制方面闡述了太極拳鍛煉能夠促進老年人的認知功能。在橫向研究中發(fā)現(xiàn)，太極拳鍛煉者中央前回、舌溝皮層等大腦結(jié)構(gòu)的厚度顯著高于一般人，而在干預研究中也發(fā)現(xiàn)，通過太極拳鍛煉，會使人的全腦體積顯著提高。但是相關(guān)研究證據(jù)較少，需進一步深入探究。

3.結(jié)語

通過研究太極拳鍛煉對老年人記憶功能、注意功能、執(zhí)行功能、反應能力等方面的認知功能的促進作用，可以為降低老年人認知功能的衰退提供依據(jù)，但是仍然存在很多問題，如試驗對象的年齡段范圍不夠?qū)挿骸嶒炘O計方案不夠嚴謹和系統(tǒng)、太極拳促進老年人認知功能的作用機制研究較少等。因此，還有許多觀點不一致，甚至值得懷疑的地方。在以后的研究過程中，應減少缺乏科學證據(jù)的推測和假設，更多的利用生理學、心理學和神經(jīng)學等先進領域的科學知識來研究太極拳鍛煉對老年人認知功能的促進作用的機制。

[1] 田金洲.阿爾茨海默病：一個全新的臨床病理單元[J].中國老年學雜志,2008 (10 ):4-6.

[2] 梁冬梅.太極拳鍛煉促進老年人認知功能的研究綜述[J].體育學刊,2014,21(4): 61-65.

[3] 張楠楠.長期太極拳鍛煉改善中老年人認知能力的作用[J].中國臨床康復,2006, 10(26):7-9.

[4] 白蓉.身體活動對老年認知功能的影響[J].心理科學進展.2011,19(12):1777 -1787.