內(nèi)蒙古蓮花落（以下簡稱“蓮花落”）是民間說唱藝術(shù)的一種，雖然形式粗陋，但都是那些以賣唱為手段的討飯人的創(chuàng)作和傳承，是最原生態(tài)的東西，有著古老的傳統(tǒng)。況且，這些生活在社會最底層的貧窮至極的討飯賣唱人中，不乏優(yōu)秀的民間藝術(shù)家，他們在蓮花落中創(chuàng)作和傳承了不少優(yōu)秀的民間文藝作品。

自古以來，大多數(shù)乞丐都是由于沒有活路而靠乞討維持生命，但也有一部分是以乞討為職業(yè)，是一種生活方式的選擇。乞討的方式形形色色、五花八門，有耍猴的，有拍磚的，有裝瘋賣傻的，有直接張口討要的，也有賣唱的。這種賣唱跟一些藝人的賣唱有一定區(qū)別：專業(yè)賣唱一般有一定的場所，憑自己的技藝掙錢；而要飯是沿門乞討，唱不過是討要的一種手段，唱的好不好都可以，有時討來的是錢，更多的情況下是討一些糧食。這種乞討方式顯然比直接張口討要高明一些，收入也多，但需要乞討者有一定的靈性，有一定的藝術(shù)修養(yǎng)。事實上，有些唱得特別好的討飯人，最后也可以掙到錢，上升到賣唱藝人的地位，再不用去沿門乞討。反過來說，在某些時候，許多的賣唱藝人、演員、吹鼓手也會淪落為沿街乞討的乞丐。因此，賣唱的藝人和賣唱的乞丐有時沒有明確的界限，蓮花落是他們共同的創(chuàng)造、共同的聲音，也是共同的賴以謀生的手段。

由于地域文化的差異，各地的蓮花落是不同的，受當?shù)仫L俗習慣和方言的影響，受當?shù)氐拿窀?、戲曲、曲藝的影響，各地的蓮花落從形式到?nèi)容都有自己的特色。蓮花落有著更為明顯的鄉(xiāng)土氣息和地域特色。

蓮花落的形式

竹板是一種打擊樂器，是普遍使用的伴奏工具。在山西、內(nèi)蒙古一帶，邊打竹板邊演唱的形式又叫蓮花落、落子、落板。山西有一種地方曲藝叫“太原蓮花落”，就是用竹板伴奏的。這一曲種無疑起源于民間乞討的演唱形式。竹板也是快板、數(shù)來寶的伴奏樂器，但在民間主要是要飯人使用的，因此當?shù)厝说挠^念里往往將竹板跟要飯聯(lián)系起來，將要飯的稱為“打蓮花落的”。

用竹板清脆響亮的特點伴奏演唱，節(jié)奏感強，可以烘托強烈的氣氛，而且適合要飯人四處流浪，便于攜帶。也有用胡琴伴奏的，胡琴伴奏韻律感強但節(jié)奏感差，邊拉邊唱難度太大，不易掌握。如果幾人合伙演唱，與竹板結(jié)合起來伴奏效果更好。竹板除了配節(jié)奏用外，打竹板本身就是一種藝術(shù)，也是絕活。竹板有許多的打法和花樣，需要高超的技巧，這也是其他樂器難以企及的。蓮花落主要用竹板伴奏，有時也結(jié)合二人臺伴奏樂器——四胡、笛子、揚琴等。這樣使伴奏音樂增添了深厚的背景，既發(fā)揚了竹板的靈活與動感，又彌補了竹板伴奏的單調(diào)和空洞，使伴奏血肉豐滿，形神兼?zhèn)?，形成了獨特的伴奏風格。

蓮花落一般是在沿門討要時歌唱。一進院子先打竹板唱，唱完主人會挖出一碗或半碗莜面來打發(fā)。因此，當?shù)厝藢σ埖娜诉€有一個別稱，叫“挖莜面的”。有個別唱得好的，可以在大街上等公共場所唱整本故事，觀眾主動捐錢。

蓮花落有單人唱的，也有二人、三人、多人混合唱的。有一遞一句唱的，各唱一段的，也有齊唱的。二人叫“二合混”，三人叫“三合混”，依此類推。

蓮花落的內(nèi)容

蓮花落演唱的內(nèi)容很豐富，有取材于現(xiàn)實生活的“整本”段子，有反映歷史內(nèi)容或民間傳說故事的傳統(tǒng)段子?！罢尽币步小罢尽?，主要根據(jù)生活中發(fā)生的真實事件創(chuàng)作的長篇故事，如《賣豬繃斷繩》《媳婦敲開光棍的門》《丈母娘害女婿》等。唱這些故事叫“開整本”。內(nèi)容沒有多少新意，但故事性強，有懸念，有傳奇色彩，更重要的是演唱得生動活潑而吸引觀眾。這些整本故事當?shù)赜置按凉哦薄Ｔ诋數(shù)胤窖岳?，“古董”指傻子，“古董事”就是“傻事”，“戳古董”就是干傻事，一般特指惹下了大禍。因為蓮花落的整本故事都是源于真人真事的人命案件，因而叫“戳古董”。如《賣豬繃斷繩》說的是一個女人去賣豬，半路上豬掙斷了繩索跑掉，剛好來了個陌生的男人，謊稱是女人丈夫的朋友，幫她把豬抓回來，一起進城賣掉豬，吃了飯，二人分手。女人回家后，這個男人卻已經(jīng)提前來到她家，住著不走。女人沒辦法，留男人住了一個晚上。第二天早上，女人假意做飯，燒了一鍋滾油澆到男人身上，然后鎖上門去報案。男人燒得疼痛難忍，殺掉了女人留在家里的兩個孩子?！断眿D敲開光棍的門》說的是一個女人為了混吃混喝勾引了一個光棍漢，等把光棍漢家的錢花完，便要與光棍分手，被光棍殺害。《丈母娘害女婿》是內(nèi)蒙古著名二人臺演員馮四根據(jù)二哥被丈母娘害死的案件編唱的長篇故事?！按凉哦钡墓适露际侨〔挠谏钪姓鎸嵉男淌掳讣?，藝人們大肆渲染情節(jié)，夸張細節(jié)，不斷制造懸念和包袱，以吸引聽眾。語言上講究修辭和押韻，有時敘事中還插入批評和評價，具有警世和教育意義。蓮花落中傳統(tǒng)的段子很多，這些段子在河北、山西、陜西等地也流行。有《朱洪武放?！贰囤w匡胤要飯》《薛平貴征西》《蘇先生鉆炕洞》《羅成算卦》《王婆罵雞》《小寡婦出嫁》《武松鬧會場》《韓湘子討封》《毛有旦大街串》等。

另外，還有流行于當?shù)氐拿耖g小調(diào)、二人臺唱段，這也是蓮花落的獨特之處，如流行于當?shù)氐摹稙榕笥选贰独橊劇贰妒畡袢恕贰墩丫龎灐贰稛o影蹤》《老來難》等。除此之外，還有臨時即興編唱的開門調(diào)?！伴_門調(diào)”是要飯人臨時即興發(fā)揮，多為吉祥祝福之辭夸贊東家，一般要求演唱者有隨機應變的好“肚才”，即有新意，巧妙而押韻，唱得東家高興，可以給滿滿一大碗的莜面。如：“一年四季我不來，聽說掌柜的發(fā)了財，你發(fā)財，我就來，我走了你還要發(fā)大財。”

蓮花落的藝術(shù)特征

1.音樂特色。蓮花落除了一些民歌和二人臺唱段外，其自由編唱的“戳古董”也有相對固定的曲調(diào)，這是其他地方蓮花落所不具備的，也是其一大特色。其音樂因受地域影響而具有二人臺風格，因受內(nèi)容影響而有苦澀的味道，節(jié)奏平緩，便于敘事。一般是六句為一個完整樂段，有時中間也有變奏或插入較多的排比句。每個唱段主音落在“5”上，為徵調(diào)。音樂每段重復，段落之間有過門。竹板是主奏樂器，具有很強的節(jié)奏感，有時配以二人臺樂器四胡、笛子、揚琴等，形成優(yōu)美的旋律和獨特的伴奏風格。

2.與當?shù)孛窀韬投伺_的關(guān)系。二人臺起源于當?shù)氐拿窀?，是民歌與民間舞蹈、民間說唱相結(jié)合的產(chǎn)物。當?shù)氐拿耖g說唱“打坐腔”也是在民歌的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的，蓮花落屬于民間說唱的一種，與二人臺是并存發(fā)展的，如果說當?shù)孛窀枳甜B(yǎng)了二人臺這一藝術(shù)奇葩，那么也同樣茂盛了蓮花落這朵野花。二者水乳交融，互相滋養(yǎng)，共同繁榮著當?shù)氐拿耖g文藝。

二人臺作為一個民間小戲，它的特色就是地方性、民間性和原生態(tài)，是草原文化和農(nóng)耕文化交融的產(chǎn)物，其中“走西口”這一歷史現(xiàn)象則是這一文化的最大推動。二人臺藝術(shù)記錄了一部勞動人民的苦難史，是民間的苦難孕育出了二人臺和蓮花落，是二人臺和蓮花落記錄了這些苦難。二人臺小戲《打金錢》反映的就是唱蓮花落藝人的苦難生活，夫妻二人到大街上打蓮花落賣唱糊口，悲嘆世態(tài)炎涼。

蓮花落是最為底層、最為現(xiàn)場的藝術(shù)傳承，保留著更多的原生態(tài)的東西，蓮花落里有我們研究二人臺重要的豐富資料。蓮花落活生生記錄了千百年來勞動人民的顛沛流離與水深火熱。尤其是戰(zhàn)亂與災荒年代，生活在最下層的二人臺藝人與討吃要飯又有何異？從這里我們不難看出二人臺與蓮花落水乳交融之處。

3.蓮花落的演唱藝術(shù)。時至今日，蓮花落已經(jīng)形成一種成熟的民間說唱藝術(shù)?，F(xiàn)在唱蓮花落的很少有沿門乞討的乞丐，而大多是專門以賣唱為生的民間藝人。他們往往與當?shù)氐墓慕硞兒习?，應付各種紅白喜事的演出，收入可觀，同時有不少專業(yè)的二人臺演員也加入這個行列。這是蓮花落與二人臺的又一次大融合，也是一個互相促進的機遇。過去的融合是二人臺藝人淪為沿街乞討，現(xiàn)在則是乞討者搖身變?yōu)槲枧_藝人。

內(nèi)蒙古著名二人臺演員馮四同時還演唱蓮花落，他的許多作品家喻戶曉，深受人們歡迎。其中《十勸人》《無影蹤》堪稱經(jīng)典。另一個不得不提的人物就是二后生，二后生是要飯出生的藝人，他演唱的蓮花落紅遍山西等二人臺流傳的區(qū)域。

二后生是商都縣人，從小家窮，沒上過學，靠著打蓮花落要飯為生，后來不幸被人挖掉眼睛。他有很高的藝術(shù)天賦，他演唱的蓮花落大都是以自己的親身經(jīng)歷和悲慘命運為內(nèi)容而創(chuàng)作的，代表作有《剜眼睛》。他也唱流傳于民間的整本故事，如他和六蘭蘭合唱的《媳婦敲開光棍的門》，與閻海濤合唱的《賣豬繃斷繩》等。還有即興演唱的內(nèi)蒙古民歌如《為朋友》《拉駱駝》等。另外，還有精彩的傳統(tǒng)二人臺唱段和自編自演的二人臺小品。

二后生的演唱藝術(shù)代表著內(nèi)蒙古蓮花落的最高水平。他打的竹板有氣勢，花樣多，節(jié)奏感強?？炊笊蛑癜灞旧砭褪且环N藝術(shù)享受。

二后生音色渾厚，演唱能融入感情，聲淚俱下。他的應變能力強，即興演唱時，合轍押韻，修辭豐富，詼諧幽默。他演唱的自傳體長篇故事《剜眼睛》堪稱蓮花落的精品。首先是內(nèi)容的生動感人，催人淚下，令人寒心；其次是節(jié)奏富于變化，能夠根據(jù)情節(jié)和表達感情的需要調(diào)整板式，輕重緩急，聲情并茂，這是一般民間演唱者難以做到的。如他演唱的長篇故事《媳婦敲開光棍的門》中形容女主人公蔡美云的句子：

老漢看見蔡美云，干崩的大豆吃二斤。

老奶奶看見蔡美云，生火尋不見小板凳。

后生看見蔡美云，鋤地割田不腰疼，頂住喝了安乃近。

木匠看見蔡美云，割風箱割成了筷筒筒。

畫匠看見蔡美云，紅黃黑藍分不清，畫老虎畫成了核桃蟲。

…………

蔡美云長得實在好，

臉像平盤嘴像櫻桃，

胳膊就像拉面條，

屁股蛋就好像白面包——

忽塌塌的軟油糕。

這些精彩的唱詞生動活潑，頗有漢代樂府民歌的神韻。在二后生的唱段中這樣的句段數(shù)不勝數(shù)。而這些語言的精華恰恰出自社會最底層人民之口。他們大都沒上過學，沒有什么文化修養(yǎng)，但不得不承認他們是民間的語言藝術(shù)家。