郭燕 紀(jì)雙城
《印度教徒報(bào)》近日發(fā)表文章稱,眼下廁所革命在中國(guó)進(jìn)行得如火如荼。提起廁所革命,不能不說(shuō)英國(guó)。抽水馬桶和世界上第一個(gè)公廁,都出現(xiàn)在英國(guó)。
早在1596年,英女王伊麗莎白一世的寵臣約翰·哈靈頓發(fā)明出了莎士比亞時(shí)代的“抽水馬桶”,但女王并不喜歡這項(xiàng)新發(fā)明,因?yàn)樗鼪_水的聲音實(shí)在太大,會(huì)讓整座宮殿都知道女王才剛?cè)鐜戤叀6鄶?shù)無(wú)緣享用這項(xiàng)新發(fā)明的英國(guó)老百姓,在那個(gè)時(shí)候往往是直接在街頭隨地便溺。居民們每天在解決完“個(gè)人問(wèn)題”后,就直接讓排泄物高空拋物般落入泰晤士河。當(dāng)時(shí)的倫敦城污水橫流,臭氣熏天。糞坑造成的地下水污染加上日常接觸,使得各種流行病,特別是霍亂和鼠疫大行其道,每次爆發(fā)都奪走成千上萬(wàn)條性命。
現(xiàn)代排污系統(tǒng)的誕生可以說(shuō)促成了英國(guó)的廁所革命,而這源于倫敦一次大瘟疫。當(dāng)時(shí)隨著排泄成本的上漲——清潔工的工資上漲,人們發(fā)現(xiàn)直接把糞便倒入掩蓋住的水道里更方便省錢。到1815年,倫敦百姓都在這么做,以至于倫敦市政府沒(méi)有別的選擇,只能允許人們把自己的排水管和下水道接通。而這些下水道都直接通向泰晤士河。到了1840年,“泰晤士河已經(jīng)是一個(gè)巨大的糞水池了?!碑?dāng)時(shí)有記載稱,“無(wú)論在倫敦任何角落,人們都會(huì)聞到泰晤士河散發(fā)出的令人難以忍受的臭味。”各種疾病隨之滋生蔓延,其中最可怕的是霍亂?;魜y病菌的主要載體就是人類糞便。在良好的衛(wèi)生條件下,水源與糞便分開(kāi),可以抑制霍亂的傳播。然而在19世紀(jì)早期的倫敦,當(dāng)?shù)?個(gè)水管理公司中有5個(gè)是從泰晤士河直接取水供人飲用的。而這正是霍亂的溫床。1831年爆發(fā)的第一場(chǎng)瘟疫奪去了6000多人的生命。在1848到1849年的瘟疫中,整個(gè)英國(guó)死亡5萬(wàn)人,其中倫敦就死了1.4萬(wàn)人。當(dāng)時(shí),由于剛剛流行起來(lái)的抽水馬桶向已經(jīng)滿滿的糞坑或下水道排放了更多的污水,因此被指責(zé)為帶來(lái)了更多的恐懼卻沒(méi)有解決任何問(wèn)題。
直到19世紀(jì)中后期,人們才意識(shí)到病菌與飲用水之間的聯(lián)系。公共衛(wèi)生專家在談?wù)撨@場(chǎng)災(zāi)難時(shí),都不會(huì)忘記約翰·斯諾醫(yī)生。正是他第一個(gè)提出,霍亂在糞便中傳播,而糞便又污染了水源,從而導(dǎo)致了這場(chǎng)瘟疫。1854年的一個(gè)上午,約翰·斯諾將一個(gè)水泵柄拆了下來(lái)。這一歷史性的舉動(dòng)阻止了這場(chǎng)瘟疫的蔓延。英國(guó)開(kāi)始建設(shè)污水管道,將排污管線布置在飲用水管線下游,抽水馬桶被這些看不見(jiàn)的管線連接起來(lái)。正是有了城市一體化的排污系統(tǒng)工程,才使得抽水馬桶有了革命性的意義,成為西方現(xiàn)代文明的象征。
此外,現(xiàn)代公共廁所也是在這一時(shí)期被提上議事日程的。1851年,在倫敦水晶宮舉辦的第一屆世博會(huì)上,約有80萬(wàn)人耐心排隊(duì)領(lǐng)略了坐抽水馬桶的經(jīng)歷,使用一次收費(fèi)一便士。從此,抽水馬桶風(fēng)靡英國(guó),沒(méi)幾年,僅倫敦就有了20萬(wàn)個(gè)抽水馬桶在運(yùn)轉(zhuǎn)。抽水馬桶很快替代了便壺和便坑,走入平常市民家中。
然而,之后的大多數(shù)建筑物仍然出于對(duì)成本因素的考慮而選擇不造廁所。1858年,申請(qǐng)了無(wú)閥門抽水馬桶專利的喬治·詹寧斯提出在“那些礙眼的、使大城市受到批評(píng)的瘟疫地區(qū)”建造適合“現(xiàn)代文明發(fā)展階段的廁所”的提議,他說(shuō):“我知道這個(gè)話題非同一般,處理起來(lái)也很棘手,但是我們不應(yīng)該因?yàn)樘摷俚奈难哦魂P(guān)注那些影響千百萬(wàn)人健康和舒適的問(wèn)題。一個(gè)民族的文明可以從他的室內(nèi)和衛(wèi)生用具來(lái)衡量。我堅(jiān)信總有一天,將會(huì)在眾人聚集的所有地方建造擁有完備設(shè)施的停留站(指公廁)?!边@項(xiàng)提議直到19世紀(jì)70年代才被接受?!?/p>