曹燕

如果我問你，在這個世界上，你最熟悉的人是誰，你肯定會告訴我，當然是媽媽，其次是爸爸.可為什么媽媽是你最熟悉的那個人呢？可能你會說出很多的理由.但根本原因是，人們在認識人物和事物的時候，總是從最特殊的開始，而媽媽就是你最特殊的那一個，在認識特殊的基礎(chǔ)上再逐步認識一般的.在數(shù)學的學習過程中，同樣如此.從特殊到一般是認識事物的一般規(guī)律，在數(shù)學上稱之為歸納.“代數(shù)式”的內(nèi)容作為數(shù)學中非常重要的知識，我們也要遵循“從特殊到一般，再從一般回到特殊”的規(guī)律來認識它.

一、從特殊到一般

我們在第二章學習的有理數(shù)，屬于“數(shù)”的范疇，接著學習的第三章代數(shù)式，屬于“式”的范疇，從數(shù)到式就是“從特殊到一般”規(guī)律的體現(xiàn).

小學里我們已經(jīng)學習了三角形的面積公式，三角形的面積等于底乘以高除以2.所以，你只要告訴我一個三角形的底是多少，高是多少，我就可以利用上面的公式計算出此三角形的面積.如一個三角形的底為5，高為4，那么這個三角形的面積為[12]×5×4=10.顯然，三角形有無數(shù)個，每次都要根據(jù)不同的底與高進行不同的計算表達，不是我們數(shù)學所希望出現(xiàn)的和追求的.因為數(shù)學講究的是最優(yōu)、最簡、最美.此時，字母代替數(shù)，也就是我們所說的代數(shù)式“粉墨登場”了，不同三角形的底的長度是一個具體的數(shù)，我們可以用一個一般的字母a來表示，不同三角形的高的長度是一個具體的數(shù)，我們可以用一個一般的字母h來表示，于是三角形的面積就等于[12]ah，這個代數(shù)式就可以代表所有三角形的面積值，如果用S來表示三角形的面積，那么S=[12]ah就是所有三角形的面積計算公式.可見字母表示數(shù)，是用一個代數(shù)式代替無數(shù)個具體的數(shù)的計算式子，從特殊走向一般，簡潔明了，作用非常巨大.

在有理數(shù)的學習中，我們需要驗證小學里算術(shù)中學習的加法交換律、加法結(jié)合律、乘法交換律、乘法結(jié)合律、乘法對加法的分配律對有理數(shù)是否仍然適用，你還記得是如何驗證的嗎？如有理數(shù)范圍內(nèi)加法的交換律，我們是通過5+3=？，3+5=？，5+（-3）=？，（-3）+5=？，（-5）+3=？，3+（-5）=？，（-5）+（-3）=？，（-3）+（-5）=？這幾組特殊的算式逐一進行計算，發(fā)現(xiàn)兩種不同的算法得到的結(jié)果5+3=3+5，5+（-3）=（-3）+5，（-5）+3=3+（-5），（-5）+（-3）=（-3）+（-5）是一樣的，通過從特殊到一般的歸納，我們就得到了加法交換律a+b=b+a.其他的運算律也用相同的方法獲得.

可見，從特殊到一般不僅是日常生活中認識事物的一般規(guī)律，同樣是數(shù)學學習中認識數(shù)學的一般規(guī)律，這種方法需要同學們引起高度的重視.在今后的數(shù)學學習過程中，當你研究了一些特殊的問題之后，不妨想想能不能把這個特殊情況推廣到一般的情形，這叫特殊問題一般化.從上面的研究我們可以看出，從特殊走向一般是一次質(zhì)的飛越，許多規(guī)律和發(fā)明創(chuàng)造就孕育其中.

二、從一般回到特殊

如果說用字母表示數(shù)產(chǎn)生代數(shù)式是從特殊的數(shù)到一般的式的飛躍，那么，從代數(shù)式到代數(shù)式的值就是從一般再回到特殊.

例 已知，用下圖中所示的字母表示陰影部分的面積為

解析：圖形由正方形與圓組成，圓半徑為R，正方形邊長為a，已經(jīng)完成了用一般字母表示具體數(shù)的飛躍，所以，第一個問題就可以直接用一般的代數(shù)式表示出陰影部分的面積為πR2-a2.很顯然，由于半徑用R來表示，是不確定的值，滿足圓半徑R的值有無數(shù)個；同樣，邊長用a來表示，也是不確定的值，滿足正方形邊長a的值也有無數(shù)個，代數(shù)式πR2-a2表示的就是一個大圓中挖去一個小正方形余下的陰影部分的面積.而下一個問題告訴我們，R=5，a=3，都是具體特殊的數(shù)，說明圓的大小與正方形的大小都是唯一確定的，此時要求陰影部分的面積，實際上就是求當R=5，a=3時，代數(shù)式πR2-a2的值，只要把R=5，a=3代入代數(shù)式，就可以求出其值為69.5.從上面的分析過程可以看出，當代數(shù)式中字母的具體數(shù)值確定的時候，求代數(shù)式的值本質(zhì)上就是用具體的數(shù)代替代數(shù)式中的字母，進而變成數(shù)的計算問題，這樣，式的問題又回到了數(shù)的問題.可見，求代數(shù)式的值實際上就是從一般回到特殊.通過字母表示數(shù)產(chǎn)生代數(shù)式，從特殊到一般，當字母的值確定后，從代數(shù)式回到代數(shù)式的值，又從一般到特殊，正好完成了“特殊——一般——特殊”的循環(huán).

在今后的學習數(shù)學過程中，當你遇到要研究一個一般的問題，你又無法解決時，不妨先從特殊的情況入手進行嘗試，從一般回到特殊，也叫一般問題特殊化考慮，相信你會有更大的收獲.

最后需要告訴同學們的是：“從特殊到一般，從一般到特殊”是認識生活問題、認識數(shù)學問題非常重要的一種方法.初中階段我們的數(shù)學學習才剛剛開始，在今后的學習中，同學們一定要牢記這種方法，并在認識數(shù)學、解決問題的過程中不斷去嘗試和掌握，相信這種方法會讓你終身受益！

（作者單位：江蘇省宜興市陶都中學）