越南戰(zhàn)爭是美國歷史上持續(xù)時間最長的戰(zhàn)爭。十多年的戰(zhàn)爭，美國耗費了至少2500億美元。盡管軍事上美國并未失敗，但它表明美國冷戰(zhàn)策略上的重大失誤。越戰(zhàn)極大地改變了冷戰(zhàn)的態(tài)勢。美國由冷戰(zhàn)中的強勢一方變?yōu)槿鮿荨Ｔ綉?zhàn)加劇了美國國內(nèi)的種族問題、民權(quán)問題，使國家處于極度的分裂狀態(tài)，給美國人民造成巨大的精神創(chuàng)傷。越南戰(zhàn)爭結(jié)束了美國戰(zhàn)后25年的經(jīng)濟(jì)繁榮，使美國的經(jīng)濟(jì)狀況急轉(zhuǎn)直下。

盡管美國自建國以來在絕大多數(shù)戰(zhàn)爭中都是獲利的，但是越南戰(zhàn)爭卻是美國人的滑鐵盧。戰(zhàn)爭初期國防開支急增，到1966年增加幅度為10%以上。與此同時，1965-1966兩年美國經(jīng)濟(jì)增長率均超過6%。但隨著美國在越南的軍事行動陷入困境，國防開支負(fù)擔(dān)不斷加重，美國經(jīng)濟(jì)又調(diào)頭向下，1967年經(jīng)濟(jì)增長率降到2%。1970年美國經(jīng)濟(jì)增長則完全陷于停頓。事實上，美國從1969 年12 月爆發(fā)經(jīng)濟(jì)危機(jī)，到1982 年12 月經(jīng)濟(jì)才得到復(fù)蘇。