吟泠

骷髏戴著墨鏡，倒背著雙手，站在供應(yīng)齋飯的灶房門口，向戲臺子那邊看著。從灶房里飄出老豆腐的味道、豆芽菜的味道，淡淡的，帶著一股秘密的、稀薄的腥氣。是呢，葷菜有腥氣；素菜，其實也有腥氣呢。骷髏的鼻子，像狼狗的鼻子，聞什么，都能聞到一縷淡淡的腥氣。

今年無染寺的廟會請來的戲班子，還是三道湖的戲班子，唱、念、做、打，都上不了臺面。除了無染寺，別的廟會上沒人請他們來唱。戲班子開價低，寺里的袁會長出價也低，兩下一拍即合，買賣成交。歪鍋配歪灶，爛籮裝爛筐，這世上原本就沒有做不成的生意。骷髏猜，像三道湖候雙魚這樣的草臺班子，袁會長一天給出兩千塊錢，已經(jīng)很夠意思了。骷髏早就看出來，袁會長對候雙魚有那么點意思，就是沒有說出來——袁會長一貫是個有斤兩的人，再說，人也有了一把歲數(shù)。像他心里喜歡候雙魚這樣的話，說出來跟不說出來，也沒什么兩樣了。

一天兩千，十天兩萬，夠那幾個游手好閑的婆姨漢子半年吃喝了。錢難賺，屎難吃，兩千塊出場費，袁會長對候雙魚，這可是天大的人情了。骷髏這樣想著，在心里悄悄給袁會長伸出一根大拇指來，心里像喝了一瓶子蜂蜜水，有點酸酸的甜。袁會長比骷髏快要大一輪出來，不知為什么，三道湖方圓百里，骷髏獨獨對袁會長高看一眼，把他當個老神仙一樣敬重著。其實，袁會長面目真是不善，一臉橫肉，膀闊腰圓，右眼還有點斜，迎過去，總有點兇，有點狠，也有點冷。倘若他剃個光頭，胸前掛上一串念珠，就是令人望而卻步的游方和尚。起先，無染寺的會長，是有錢人塔索。塔索一連做了無染寺五年的會長，年年廟會，都放三道墩的有錢人來寺里擺戰(zhàn)場，搖碗子。三道湖天高皇帝遠，確實是個耍賭的好地方，一場接一場的惡戰(zhàn)，一注高過一注的籌碼，掏空了遠道而來的賭徒的腰包，也將當?shù)厍f戶人的口袋掏空了。押寶這樣的事，誰看上幾眼，都會心跳加快，血壓升高，誰看了都耐不住鬼迷心竅的紅，鬼迷心竅的藍。站在人群當中，呼吸著熱騰騰的空氣，人人都被賭神灌了迷魂湯似的，全然由不得自己了。塔索搞來的，都是一些大耍家，一看他們屁股下面壓的車，就能看出底細。戲班子也是他請來的，一天五千，是三道墩最有名的顏家班子，氣勢那叫一個旺。顏家班子唱到哪，哪里的人就變成了海子，那個廟會的人氣，就大河漲水似的漲起來，你淹了我，我淹了你。顏家班顏孝慈的花腔，如泣如訴，鋪天蓋地，生生將整個無染寺都唱成一闋古詩了，破落戶候雙魚又怎能比得上。像無染寺這樣沒有靈氣的小廟，除了有錢人塔索，一般人是請不動顏家班的。五千塊錢，五千張紅板，嘩啦啦從又舊又臟的木桌子上一張一張點過去，有錢人塔索眼皮子都不眨一下，一天一清，干脆利索。顏家班子男女老少，沒有人不給有錢人塔索豎大拇指的。

鄉(xiāng)民都說，塔索當會長那些年，三道湖肥了一些人，也瘦了一些人，真真沒有半句虛話。最肥的一個，當然就是塔索本人。起先，無染寺功德箱的鑰匙，由他一個人保管著，后來一伙熱心人搗鼓出來一個寺委會，功德箱的鑰匙就成了流水席，眾人都可以輪流坐莊了。骷髏早就發(fā)現(xiàn)了一個秘密，每當輪到某個熱心人管著功德箱的鑰匙的時候，那個人從頭到腳，行頭都是嶄新的。不單如此，就連會長，竟也開始輪流當了。三道湖的民主風氣，據(jù)說因為錢的原因，始肇于無染寺。輪來輪去，多半時候，都是由塔索當兩年，袁長城當兩年。每逢塔索當會長的時候，無染寺的香火就特別旺，有錢人塔索就會帶著一撥又一撥的土豪來搖碗子，大塊吃肉，大碗喝酒。顏家班子呢，也會得意洋洋地趕來拿便宜銀子，兩兩不誤，一派紅火。只不過，幾年前，顏家班的臺柱子顏孝慈，不慎失足落水，喂了河里的鯰魚，戲臺子這邊的分量，就輕了許多。

戲臺子下面，黑壓壓一片人頭，水面上的黑葫蘆似的，搖來擺去。骷髏戴著墨鏡看，候雙魚涂滿脂粉的老臉，像受了兒女的閑氣，一片烏青，到底是老了。想當年，候雙魚可是方圓百里的一枝花。唱戲唱到大紅大紫的時候，金嗓子忽然莫名其妙就劈了叉，沙掉了。據(jù)說，是有同行對她做了手腳——究竟是誰，拿什么靈丹妙藥弄壞了候雙魚的嗓子，最終也沒個公斷。候雙魚那個哭??！

哭歸哭，戲還是要唱的，日子也還是要往下扛的，唱戲可是候雙魚的命根子。擦掉眼淚，搖身一變，候雙魚就改唱老生了。一招一式，一點一滴，都往老生的路子上走，磨呀煉的，居然也勉強能撐住半個場子。骷髏還記得往昔，候雙魚演旦角的那些個扮相，一出場，紅的、白的、綠的水袖飄飄，跟春天里的楊柳枝似的，輕靈，新鮮，那叫一個美！就算是演《趙五娘吃糠》《包龍圖坐監(jiān)》這樣的苦情戲，她都能勾引起男人心里的那道魔障。年輕時，候雙魚跟著戲班子走南闖北，出縣入府，大號就叫秦香蓮，端端是風光人里的風光人。她就像斷了線的紙鳶，在大風天里飄著，任誰都夠不著。只可惜得很！

戲臺子朝北，骷髏又戴著墨鏡，看上去，戲臺子就是灰蒙蒙一片。可以想見，那些戲衣，跟那些唱老戲的人一樣，跟那些唱老戲的人的眼神一樣，蒼老得不能再蒼老了。只有戲子們臉上的劣等脂粉是新鮮的，刺目的朱紅，刺目的雪白，刺目的烏黑——新鮮得讓人想放聲哭一場。自從得了癌，骷髏覺得，自己的心就疲軟了很多，眼皮子呢，也疲軟了很多，一不小心，自己就先失了方寸。這，是年輕時的骷髏萬萬預(yù)料不到的事。自從得了癌，骷髏就習慣了在臉上架上一副墨鏡，好像有了墨鏡，就得了一樣秘密的法寶，能替自己遮擋一些需要遮擋的東西了。實話說，目前的骷髏，需要遮擋的東西，實在是太多了。又瘦又高，兩頰塌陷的禿頭的他，配上一副大大的墨鏡，更像一具骷髏了。唯一不像一具骷髏的是，他鼻子下面蓄著一撮小胡子。從年輕時混江湖起，他就蓄著這樣一小撮胡子，一直到現(xiàn)在。所以看上去，他真是一具奇怪的骷髏。

骷髏穿一身白色衣裳，簡單的套頭衫，寬松的長褲，白運動鞋，在廟會上顯得特別惹眼。除了他那尊虛脫脫、干癟癟的肉身子，他再沒帶別的東西。隨便走到哪個飯攤子上，都有相熟的人，佯裝熱情地招待他吃喝，骷髏都面無表情，搖搖頭走開了。時隔多年，鄉(xiāng)民們對骷髏的畏懼，是洗過的油麥菜上的農(nóng)藥，多少還殘留著一些。骷髏想，十五年前的無染寺，沒有人再記得了。

十五年前，重修無染寺的時候，骷髏捐了十一萬塊，寺中心那塊大理石的功德碑上，第一個就刻著骷髏的名字，硬是將出了十萬塊錢的塔索的名字壓在他的下面。那時候，是骷髏的黃金時代，也是塔索的黃金時代，他們是三道湖的兩大金剛，放板，討債，了恩怨，端的是要命飯碗。骷髏的脊背上，有三道刀痕，左胳膊上，還有三道刀痕，倘若沒有衣裳遮擋著，那六道刀痕，是要嚇跑一群善人的。骷髏也說不清，他為啥要將用半條命換來的錢，捐給無染寺。倘若要問塔索，他一定也說不出個所以然。本來，他們兩個商量好，每人出十萬塊，但是刻功德碑時，骷髏又悄悄添了一萬，于是，他的名字，就排在了塔索的前面。

也許從重修無染寺的時候起，塔索就對他懷了不善的心思，只是，飄風打浪的骷髏，不曾意識到罷了。

光頭的骷髏從那塊功德碑旁邊經(jīng)過的時候，默默站了一會兒。功德碑上刻著很多熟人的名字。名字是豎著刻起來的，下面是大寫的錢數(shù)，一行挨一行，好似青色的石碑上下了一霎春雨似的，有一點暖，又有一點涼，骷髏看著，說不出來心里是什么滋味。怎么說呢，刻在前面那些人的名字，多一半骷髏都是認識的。有兩個已經(jīng)死了，其中就有塔索。誰也不知道他們是下了地獄，還是升了天堂。那些捐大錢的人里面，都是體面人，吃喝嫖賭的事情，也順帶著干一些，其中也包括骷髏自己。實話說，老實巴交的人，根本就賺不上大錢，哪里能捐出大錢來。修無染寺的那個包工頭邢萬獻，骷髏也認得的，修寺時偷工減料，暗中做了不少手腳。現(xiàn)在那個戲臺子，就是個例子，地基陷了一拃深，明眼人一看，就看出戲臺子往東斜過去許多，說不準什么時候，或者一場雨，或者一場風，也許戲臺子就垮塌了。骷髏看看功德碑，又回頭看看戲臺子，聽著瑯瑯鏘鏘的鑼鼓嗩吶聲，心里居然悄悄吃緊起來。這在往昔，也是不曾有的事情。往前面想還來不及，好端端誰還往后想，戲臺子塌不塌，關(guān)他鳥事。骷髏記得，有很多老實巴交的莊戶人，因為捐的錢少，像三十五十、十塊八塊的，他們的名字就沒有刻在功德碑上，以“百數(shù)鄉(xiāng)鄰，四方善眾”這樣慈悲的字眼兒替代了。也就是說，高姓大名上了功德碑的人，幾乎都是有著種種來錢路子的人。其中另一個姓龍的外地人，早已經(jīng)吃了槍子兒——骷髏曾經(jīng)與他交過手，搖單雙，一晚上輸?shù)羲钠拍锒疾患t眼。后來討賬討出人命官司，判了死刑。龍姓的外地人曾托人給骷髏帶話，說等他切西瓜的時候，要他去送送他。切西瓜，就是殺頭的意思。可是骷髏沒去。年輕的時候，骷髏的心比石頭還硬，比冰河還冷，他可以拿一壺開水澆在欠債人的雞巴上——他才不管老龍死不死的。否則，江湖上也不會封給他一個骷髏的美名?，F(xiàn)在想想，骷髏心里隱約有幾分吃緊了。他想，倘若老龍切西瓜的時候，他去送送他，那個將要死亡的人，會對他說些什么話呢？再過三十年又一條好漢，還是腦袋掉了碗大的疤……骷髏記得，有好幾次，老龍輸?shù)美锿飧蓛?，一夜三千把老婆都抵押出去了，總共抵押過五次。老龍的老婆外號黑牡丹，細腰肥臀，深目隆鼻，膚色暗沉，長發(fā)如瀑，多域外人的味道。黑牡丹向候雙魚學唱過幾天老戲，一舉一動，端正里透著倚斜，偏偏也是個勾魂的主兒。起先，黑牡丹并不屈從于老龍的算盤，尋死覓活，弄出很大的動靜來反抗。不知何故，抵押過一次兩次之后，她就不再喊冤了——睡上一覺，舊賬一筆勾銷了，身子骨也得了額外的好處，人居然還一天天精神起來了。自從做了抵押物，黑牡丹見了陌生男人，總是一副赤眉笑臉的怪誕樣子。起先，老龍還擔心三千太貴，沒人肯做這買賣，不想?yún)s有人愿意做的。后來，老龍的財運一日好過一日，不再缺錢了，黑牡丹那張域外人的臉，卻一天一天變得詭異起來，沒有光景窮的時候那么好看了。自然，腰包鼓起來的老龍，身子下面也不缺各式各樣的女人，有地里刨食的鄉(xiāng)下婆子，有女老師，也有吃官飯的白臉妹子……黑牡丹的好日子，儼然一去不返了——這都是十幾年前的舊事了，跟春天醬缸里的老咸菜一樣，有一股淡淡的酸臭氣息。丟人現(xiàn)眼的老龍，早已經(jīng)變成了灰。

骷髏吹著胡子，回想著往昔，端詳著功德碑。他沒看錯，黑牡丹的名字，居然也赫然在列，挨挨擠擠地刻在功德碑上，那三個字眼兒，飄飄蕩蕩，顯得風情萬種。老龍吃了槍子后，匆匆發(fā)葬了老龍，黑牡丹就離開了三道湖，再也沒有鄉(xiāng)民們見過她。骷髏記得，黑牡丹本來就是一個外來戶，關(guān)于她，人們所知甚少，就連教她唱過幾句花腔的候雙魚，都不知道她的名字。但黑牡丹這三個字，還留在這里，留在無染寺的功德碑上。她的名字下面，刻著三千元。

骷髏站在功德碑前，看得越久，越覺得碑上面空空如也，什么也沒有了。也許，是他的眼睛越來越不好使喚的緣故。也許是他看的時間太久，而日光又有點烈?？傊?，碑面上的字跡，變得模糊不清了。一切都顯得漫漶了，被什么東西打磨過了似的。此時，骷髏不光覺得眼睛乏，身上別的零件兒，也都吊兒郎當，三心二意，不聽他的使喚了。他兩腿虛軟，索性就在石碑旁邊的木墩子上坐下來緩著。石碑旁有一棵白桑葚樹，不知何故，多年不曾結(jié)桑葚子了。以前，無染寺就是借著這棵白桑葚樹，名氣揚了很遠。時常有婆姨女子，不辭辛苦，搭伴結(jié)伙，來摘寺里的白桑葚吃。還有那口甜水井。三道湖這地方的井水，總是有一股子淡淡的苦咸味兒，只有無染寺的井水，是甜的，撒了一撮黑糖紅糖一樣。時常有婆姨女子，不辭辛苦，來寺里挑水喝。無染寺借著這口井水，名氣也揚了很遠。

那年重修無染寺，包工頭邢萬獻挖坑取土時，竟然挖出一個地洞來。聽掌管文化站的大喇叭褲說，地洞里有七八箱文物，有經(jīng)卷、有泥菩薩像。特別的是，那些泥菩薩像，臉上都有兩道明顯的痕跡，一眼看上去，好似那些泥菩薩都在傷心落淚似的。誰也無法解釋那些淚水般的青痕，一時間，無染寺名聲大振，端端蓋過了掩骨寺、白雀寺和達吉禪寺。那段時間，無染寺真正紅火了一些日子，真正是無染寺的黃金時代?，F(xiàn)如今，白桑葚樹不結(jié)果子，甜水井也早就干了，文物也被大喇叭褲帶來的專家運走了，無染寺只剩了一個虛浪浪的美名。一年一年，無染寺只能靠為期半月的廟會上的戲班子、麻將、搖單雙，和各式各樣的小吃攤子拉人氣，打圓場。趕廟會的，除了賭徒，就是十里八鄉(xiāng)的鄉(xiāng)下人。間或也有城里人湊熱鬧閑逛，捐個香火錢，或者在白桑葚樹下許個愿。倘若應(yīng)驗了，就會另擇個日子來還愿。倘若不靈驗，也就不了了之——無染寺原本就是一個沒有靈氣的寺廟，一年一度的廟會，也是遭人輕薄的時候居多。有來頭的香客，都朝十里外的白雀寺去了，看不上無染寺的沒落氣場。

每年七月十五前后，晨昏之際，短衫上還要加件長衫的時候，地里的莊稼還沒換成鈔票的時候，轟轟烈烈的廟會就敲鑼打鼓地開場了。白雀寺、掩骨寺、無染寺……此時鄉(xiāng)民手里的夏糧還沒有賣掉，秋糧還沒上場，居然忍耐不住，紛紛赤膊上陣，加入搖碗子的隊伍當中。搖碗子的，有半截身子已經(jīng)入土的糟老頭子，有膀闊腰圓的野蠻漢子，也有青頭白面的婆姨女子。候雙魚就是其中的一個。她人越老，越?jīng)]了體統(tǒng)和出息。呼啦啦唱罷老戲，臉上的白粉紅粉還顧不上擦凈，就扭著肥實的腰身進了戰(zhàn)場。賭場可不就是戰(zhàn)場，錢眼里分明有火呢，呼啦啦燒灼著這些老少爺們和粉面嬌娃們的心。日落西山的骷髏，悄悄坐在一旁，看著那些搖碗子的人群，側(cè)著耳朵聽，果真能聽到干柴烈火的噼啪聲呢，那聲音讓骷髏心里一陣一陣吃緊。骷髏的耳朵，也像狼狗的耳朵，能聽到別人聽不到的聲音。倘若骷髏說他在無染寺聽到了干柴烈火的聲音，老莊戶們肯定要拍著巴掌笑話他，笑話他被癌癥款款拿下了，變慫了。倘若在往昔，這也是決然沒道理的事情。莊戶人拿自己的血汗錢賭，與他有什么干系，他心里吃緊什么呢。骷髏吹了吹硬撅撅的胡子，從肺里吐出幾縷廢氣，努力讓自己的胸腔變得舒服一些。

胃切除手術(shù)后，醫(yī)生二話沒說，讓他回家療養(yǎng)，骷髏心里就明白了三分。二十歲、三十歲上說不怕死，那是真的。五十、六十歲上，就越來越知道憐惜那條老命了。骷髏覺得，一個人知道怕死了，大約算是件好事。怎么個好法，骷髏說不上來了。實話說，骷髏連自己的名字，都時常寫錯呢，有些事情，他會比年輕時多想幾個來回，比如對死這個字眼兒。年輕時，骷髏拿拳頭說話，拿刀子棍子說話，就是不會拿嘴好好說話?；叵肫饋?，骷髏自己心里都暗暗吃緊。暗想，這么多年，過著刀口上舔血的日子，賺著紅溜溜的淘氣把戲錢，全身上下居然還囫圇著，真真是托了菩薩的福呢！至于癌，骷髏想，那是一物降一物，沒嘛達的。在骷髏眼里，它是一頭黑色怪獸，他果真是被這個怪物降伏了，心里知道吃緊的滋味了。他甚至覺得，像很久以前那個吃了槍子的老龍一樣，他也會變成西瓜，被一雙無形手切成兩半，露出血紅色的、敗壞了的瓤子來。

骷髏回轉(zhuǎn)頭，從躁動的人群中，分辨著候雙魚臃腫厚實的背影，這，居然也讓他為難了。每個臃腫厚實的背影，都像她，又不像她，這讓骷髏有缺氧的感覺，一連聲地咳嗽起來，把那顆心都要咳出來的樣子。早些年，候雙魚欠塔索爬板的錢，林林總總，沒有十萬，也有九萬。她自個省吃儉用還了點，袁會長幫她還了點，骷髏幫她抹了點——因為塔索也還欠著骷髏的一筆陳年老賬。塔索打了條子，骷髏簽字畫押，摁了紅泥手印，兩下就清爽了。這和稀泥的事，只有他們?nèi)齻€知道，因為后來第四個知情人塔索很快就死了。骷髏往那張白紙條子上摁紅泥印子的時候，塔索還瞇著眼睛，久久打量著骷髏，滿臉的流氓氣，那意思，小金剛骷髏與候雙魚，早就混到一起了。他媽的。

袁長城、候雙魚和骷髏，這三個人的嘴都是石碾子做的，緊實得很。骷髏盤算過，起先，候雙魚并沒有好賭這個毛病。搖碗子這個毛病，就是金嗓子壞了以后，才不知不覺中染上的，一副死豬不怕開水燙，一了百了的樣子。骷髏心里，也是惦記著候雙魚，卻也僅僅是惦記著罷了，有時深，有時淺，有時，完全就被電閃雷鳴的日子淹沒了。幾進幾出，幾出幾進，骷髏也是勞改農(nóng)場的匆匆過客，聽上去是大名鼎鼎，其實多半時候，也是自身難保，吃的苦比享的福多。不知怎么的，在玉器般的候雙魚面前，骷髏總是沒有底氣，總是在井下一千米的黑乎乎的感覺。就算候雙魚改唱了老生，骷髏都沒有勇氣對那個比自己大很多的女人怎樣，一輩子都沒有。候雙魚不像別的女人，骷髏隨便可以調(diào)戲。不知怎么，一見到候雙魚，骷髏就覺得自己被什么東西五花大綁起來，變成一個囚徒了，連骨頭都糠了心，都變得那么虛軟。這，真真是沒法子的事。骷髏還到白雀寺為這事求簽打卦，求的都是下下簽，他就越發(fā)不敢對候雙魚造次，生怕一時魯莽，會給候雙魚帶來更糟心的事情。有一陣子，候雙魚居然還頂了大神，時常在無染寺做法，引得一幫閑野之人圍觀，真真大煞風景。無染寺里有間偏房，早先吊死過女人，也鬧過鬼的。候雙魚唱罷戲不走，卻住在那間黑屋里。包公的戲服還穿在身上，端端是審一樁冤案的意思。隔著不結(jié)果子的白桑葚樹，隔著那口變苦了的井水，隔著齋飯淡淡的腥味兒，隔著農(nóng)歷七月令人昏迷的日光，從那間陰暗的小屋里，傳來候雙魚難聽的笑聲，一會高一會低，跟人吵架似的，聽起來全是鳥語，沒人能懂。待她脫了戲服，首如飛蓬，從黑屋里略帶羞赧地走出來，旁人問她究竟時，候雙魚吃吃笑說，剛才與一群鬼說話呢。眾人問說什么話，候雙魚說說鬼話呢。那么多的鬼，大的、小的、男的、女的，熱鬧得很！候雙魚這樣一板一眼說話的時候，不知怎么，看熱鬧的人都面面相覷，一點一點，變得不自在起來，似乎人人都變成了鬼，似乎人人都有禍害了候雙魚的金嗓子的嫌疑似的。真是一個不可一世的候雙魚??！

就算是江湖上鼎鼎有名的骷髏，對候雙魚都不能怎么樣。骷髏覺得，前世，候雙魚一定就是他的冤家死對頭，就像他胃里的癌一樣，是專門來拿捏他，降伏他的。

袁長城手執(zhí)一張大蒲扇，搖晃著走了過來。他遞給骷髏一棵煙。以前是三游洞，后來是紅乒壇，再后來是芙蓉王，鈦金色的芙蓉王——袁會長袁長城的小日子，倒是穩(wěn)穩(wěn)妥妥，一直都過得滋潤得很呢。因為日子過得滋潤，顏面居然比年輕時候善道了很多。他那顆光亮亮的禿腦袋，讓看到他的人，有一種被陽光照耀過的感覺，讓人想起溫暖和幸福這樣的字眼兒。

骷髏覺得，隨著袁長城一起過來的，還有齋房里齋飯的腥氣。骷髏的鼻子，生生也是被癌給弄得異樣了，連他自己都覺得奇怪。他想，菩薩留給他的時間，也許真的不多了。

慫了？

慫了。骷髏老老實實回答，接住袁長城的芙蓉王，在手里捻了捻，那棵煙就碎成了沫子，撒在他腳下。

真慫了？

真慫了。骷髏老老實實回答。

不慫不行。自從胃被切掉四分之三，骷髏徹底就變成了一個紙糊起來的人。骷髏覺得，每個人，其實都是個紙人兒。骷髏把這樣的慫話裝在肚子里，沒有說出來。有些話，還是裝在肚子里好。再說，幾十年了，他們這些跑江湖的人說話風氣，就是鼓對鼓，鑼對鑼，簡單到不能再簡單。

袁長城呵呵呵笑起來，拿粗糙的拳頭朝骷髏的肩膀捶了一拳，好似賞了他一枚硬幣似的。骷髏甩了甩禿頭，把那一記老拳收納起來，拍掉手里的煙絲，朝袁長城作了個揖，也呵呵笑起來。他知道，袁長城的柏木壽材，已經(jīng)做好三年了。在三道湖，大凡過了花甲之年的人，幾乎都會預(yù)先買好墓地，做好壽材，只希望那個日子來臨時，一切都不慌不忙，從從容容的。袁長城的壽材，就寄存在無染寺里?，F(xiàn)在的主持，是他的嫡親，應(yīng)該可以放二十四顆心的。這是袁長城給自己定做的第四口棺材。第一口和第二口，被本族的一個堂叔和堂弟用掉了。他們一前一后，分別死于車禍和腦出血，事先都沒有任何征兆。堂弟是在田地里蹚水時，突然栽倒在地，不省人事了。細細想來，鄉(xiāng)鄰都說那個年頭實在是不好。他們當中能掐會算的，算來算去，說那一年是三道湖死人最多的一年。袁長城也記不得，那究竟是哪一年了。骷髏記得，那年河水特別旺盛，將河灘上幾百畝旱田都淹了，麥子、西瓜、玉米……淹得一點不剩。對了，就是河水旺盛的那一年。承包河灘的一對外來戶，因為水患，受不起那天大的損失，雙雙喝了農(nóng)藥。顏家班的金嗓子顏孝慈，也是那年失足落水，喂了河里的鯰魚。骷髏的腦子，忽然變成了一口銹跡斑斑的銅鐘，被長滿紅銹的鐵杵敲響了，發(fā)出嗡嗡嗡的聲音來，很多時光，像春天的莊稼地里的麥苗，慢慢生長起來，被雨水喚醒了一般，變得綠油油的一片，讓他心里吃緊，鼻子發(fā)酸。

就是在那個不吉利的年頭，袁長城的第三口棺材被人偷了。那時候，三道湖對袁長城而言，已經(jīng)成了一個客棧。除了去無染寺趕廟會，和清明上老墳祭祀亡人，三道湖袁長城家的老院子，已經(jīng)成了鳥雀野鼠的樂園。城里沒有寄存壽材的地方，因此，他的壽材，就一直鎖在老院子簡易的車棚子里。再說，誰能想到，好端端的，居然還有人惦記著偷一口舊棺材呢？

骷髏自然也有骷髏的路子。候雙魚自然也有候雙魚的路子。在袁長城趕到三道湖之前，他倆早已經(jīng)從三道墩的紙貨鋪子，給袁長城買了第四口新棺材，是上好的柏木棺，雕著大花大朵，頭尾都是篆體的壽字，吉祥得很。

袁長城棺材的丟失，像是一道奇妙的門檻，讓骷髏從一扇門，跨進了另一扇門。似乎從那一年起，骷髏就開始變成一個紙人兒了。連骷髏自己都覺得奇怪，遇上這樣稀奇的事情，他居然沒有慣常地暴跳如雷，他平靜得都不像骷髏他自己了，就像在山中修煉過了，脫胎換骨了似的。

骷髏說不出來那是怎樣一種感覺。怎么說呢，吃也好，喝也罷，笑也好，淚也罷，倘若眼前端端放上一口棺材，骷髏爭來爭去的那口氣，又算啥呢？不算啥。

究竟是誰偷了袁長城的棺材，他們無心追究了。骷髏第一時間重買一口回來，也有熄滅灶火的意思。實話說，袁長城前胸后背上的刀痕，也不比他身上的少。仇人饒人，光陰不饒人，畢竟，他們都老了去，袁長城，候雙魚，還有骷髏，模樣老得讓人掩面呢。他們?nèi)酥g，有一條綠絲絳似的，暗暗牽絆著。他們沒多言語，相互看了看，又看看那口嶄新的柏木棺材，就各自散了。

骷髏知道，袁長城將他的第四口棺材，寄存到無染寺了。袁長城每月都給住持發(fā)紅包，就是出看守費的意思。袁長城其實是個碎膽子人，虎狼不怕，獨獨怕見那口長方形的吃人的木頭匣子。說來，他也可算得上三道湖的一個怪人了。想到這點，骷髏微微笑了起來。

笑啥呢。袁長城問骷髏。

笑你呢。

笑我啥。袁長城又給了骷髏肩膀一拳。

骷髏感到一點隱隱約約的疼。如今的骷髏，渾身上下，果真只剩了一把老骨頭，似乎袁長城的手勁再重一點，這把老骨頭，就嘩啦一聲散了架子，就能收場了。伴著那一點隱隱約約的疼，骷髏的腦子，忽然就拐了個彎，想起自己剛出道那年，為了一句閑話，就動刀子傷人，被關(guān)進看守所。那正是個苦夏天。正當年的袁長城，居然轉(zhuǎn)彎抹角地來看十七歲的他。其實，骷髏與袁長城，并沒有太多交情，彼此知道三道湖有這么個人，如此而已。隔著黑色的鐵欄桿，袁長城與少不更事的骷髏都掉了淚。袁長城說，他在縣城遇到唱戲的候雙魚，候雙魚請他吃了一根冰棍，那是可憐的袁長城第一次吃冰棍，腸腸肚肚，都落了一層白雪一樣的涼爽，讓他舒服得像上了天。袁長城趕緊給骷髏也買了一根冰棍，裝在口袋里，一路碎步往派出所趕去。誰知人趕到派出所的時候，口袋里的冰棍，已經(jīng)化了，化得只剩了一根細棍棍……褂子口袋那里，是一團滲開的水印子，像一兩顆大大的淚滴。那時候袁長城才知道，原來硬邦邦的冰棍是會化掉的。袁長城猜，大苦夏天的，骷髏呆在看守所里，心里一定像著了火一樣，倘若能吃上一口冰棍，他就是半個神仙了。袁長城自有袁長城的路子，知道骷髏為啥跟人動刀子，就因為三道墩的歪嘴罵三道湖的候雙魚是個賣x貨。想一想吧，血氣方剛的少年骷髏，怎能饒了那個歪嘴。三道湖的男人，似乎都是這樣一個德性，沒來由地喜歡護群。只要是三道湖的人，都會記得三道湖的好，忘記三道湖的不好，三道湖的不好，自然要多得跟黃河里的水一樣。那個歪嘴搗候雙魚的閑話，恰巧被骷髏聽到耳朵里，他不倒霉才怪呢。

當然，候雙魚也有候雙魚的路子，她也知道骷髏將歪嘴捅傷的原因是什么。他們?nèi)齻€，就此成了鐵把子，遠遠近近，暗中總會相互關(guān)照體諒著。誰有個三差五錯，似乎都有第三只眼睛看著，第三只耳朵聽著，知根知底的一種情誼。年輕時候，候雙魚目光短淺，常常架不住塔索忽悠，廟會上時不時就上了賊船，將唱戲賺的份子錢輸?shù)袅?。多虧有袁長城和骷髏悄悄墊補著。反正，那時候袁長城和骷髏，有的是來錢的路子。給候雙魚花錢，就像喝一罐子老黃酒，有味得很。一直到現(xiàn)在，眼見候雙魚成了一個又丑又胖的半老婆子，還在草臺班子里混光景，老骷髏卻自顧不暇，幫不上她的忙了。只有萬里長城永不倒的袁會長，仍舊花錢請她來無染寺唱戲。有多少鄉(xiāng)民都笑著說，袁會長是老糊涂，在花冤枉錢呢。只有骷髏知道袁會長并不糊涂。為這個，骷髏悄悄在心底給袁會長豎了一百個大拇指。

骷髏甩甩光禿禿的腦袋，笑著對袁長城說，你猜我想起啥了。

啥。

我嘴巴饞，竟想起那根冰棍了。

等袁長城慢慢想起這樁舊事時，無染寺里午后的陽光，正赤裸裸照在褪盡了顏色的功德碑上。

責任編輯：趙燕飛