王太生

古鹽，有六個(gè)面，每個(gè)面，都朝著這個(gè)碌碌塵世不同的方向。顆粒晶瑩，有一線光照射的灶臺(tái)上，閃爍光澤，在時(shí)光的氤氳歲月里，冷靜如花。

鹽在古代就有了，就像有空氣、水、陽(yáng)光。古人煮海為鹽，用海鹽做菜，演繹著他們的咸淡

人生。

《說(shuō)文解字》里說(shuō)，鹽者，“咸也。從鹵監(jiān)聲。古者，宿沙初作煮海鹽”。我這里說(shuō)的，是海鹽，是淮鹽，鹽的品種，地理

方位。

古鹽，姓古，古意盎然。有幾次，我沿蘇北海岸線到一個(gè)地方去，坐車經(jīng)過(guò)的幾個(gè)小鎮(zhèn)，過(guò)去都是古鹽場(chǎng)，鹽的痕跡，至今還在，有宋代的石橋、古堤、水井、老樹(shù)、簡(jiǎn)陋的老房子。

圍堰曬鹽，這些千年古鎮(zhèn)的名字，都與海和鹽有關(guān)，海邊煮制的鹽，運(yùn)出去，成就別人的財(cái)富人生。所以，揚(yáng)州園林里有許多精致的老宅子，都是鹽商故居，鹽商們從販鹽的過(guò)程中，獲得巨大利潤(rùn)空間。

鹽煮好了，用麻袋裝。一只只裝滿古鹽的麻袋，鼓鼓囊囊，用船運(yùn)出去。

古運(yùn)鹽河上，帆檣林立，大船小船首尾相銜。運(yùn)送古鹽的船，駛往揚(yáng)州。那是一條人工運(yùn)河，河道里，浩浩湯湯，風(fēng)推船動(dòng)，一袋袋古鹽，開(kāi)始了它們?cè)跁r(shí)空里的旅行。

河流如線，船如瓢，流瀉、奔淌、飄搖。

河流如藤，古鎮(zhèn)如瓜。古鎮(zhèn)是河流這根歪歪扭扭老藤上結(jié)出的瓜。那些千年古鎮(zhèn)，是古鹽供給它最大的營(yíng)養(yǎng)。

這樣就想起我的家鄉(xiāng)，一座因鹽而興的城市，古代產(chǎn)鹽之區(qū)，從前有鹽宗廟，香火繚繞，明明滅滅，供奉著鹽之宗祖。其時(shí)，兩淮鹽工，眾者如蟻。

用古法燒制海鹽，《太平寰宇記》里記載，先民用“散皂角于盤內(nèi)”來(lái)絮凝食鹽的散晶，皂角是豆科植物，皂莢的種子，其豆粉放入水中可產(chǎn)生泡沫，吸附食鹽小晶粒，使它們凝聚起來(lái)。這是煎鹽工藝中的一項(xiàng)有趣的發(fā)明。如果在古代，我可能是某個(gè)鹽民的鄰居。

我現(xiàn)在住在一條河流的旁邊，這條河叫老通揚(yáng)運(yùn)河，如果某天有興致，可棄岸登舟，坐在一條船上，直達(dá)揚(yáng)州。

老，即意味著是過(guò)去，過(guò)去是從前，從前經(jīng)我窗下飄過(guò)的運(yùn)鹽船上，裝著古鹽，一路浩浩

蕩蕩。

在煮海為鹽的人群中，出過(guò)詩(shī)人吳嘉紀(jì)。吳是一個(gè)低調(diào)的人，他不張揚(yáng)，身穿布衣，在海邊打鐵燒鹽。吳能寫(xiě)出很好的詩(shī)，卻不屑于炒作，一個(gè)詩(shī)人，他就是一個(gè)普通的人，他邊寫(xiě)詩(shī)，邊煮古鹽。

范仲淹也曾做過(guò)鹽官。他在一個(gè)名叫西溪的古鎮(zhèn)上辦公。兩個(gè)文人，相隔了幾百年。

古鹽是民間。民間這個(gè)詞，說(shuō)起來(lái)抽象，有了煙熏火燎，醬醋油鹽的灶臺(tái)，就很具體了。民間，有時(shí)候就是一袋鹽，從前那種粗顆粒的鹽，腌咸菜、蘿卜干、五月端午里的咸鴨蛋，溫存而實(shí)在。

我在兒時(shí)的醬園店里，見(jiàn)人賣過(guò)白花花的粗鹽，細(xì)若綿白糖的精鹽。它們雖不是古鹽，但一脈相承了古鹽的遺風(fēng)。鹽，用勺鏟起，聽(tīng)到它的聲音，呱絲、呱絲響，稱好的鹽，倒入一只紙袋里，賣鹽的人，將它折疊好，一小袋，有棱有角。

古鹽是古代的鹽，它有不規(guī)則的棱角，浸入粗蔬，溶化在菜湯，融入古人的血液、汗液，甚至是淚水之中，所以，血液、汗和淚都是咸的。

“人跡板橋霜”，是季節(jié)里的霜，也是一個(gè)人心里的鹽，看到人生驛旅上有霜，就有了生活歷練中鹽的析出，思與悟的

結(jié)晶。

大熱天，我在古鹽場(chǎng)小鎮(zhèn)上，看見(jiàn)路邊賣西瓜的漢子，恍若是看見(jiàn)一個(gè)宋代的西瓜小販，守在路邊賣瓜。汗水浸濕了衣裳，濕了又干，干了又濕。汗液里的那些鹽分一一析出，在脊背上，白花花，凝結(jié)，呈一朵寫(xiě)意的花。

假如沒(méi)有鹽，飯菜變得沒(méi)滋味，還真得如李逵那廝所說(shuō)：“嘴里淡出個(gè)鳥(niǎo)來(lái)?！?/p>

一小袋鹽，被分裝入瓶中，站立在灶臺(tái)上。裝在瓶中的鹽，是一小片濃縮的海。

鹽是蒼老的，古鹽如花。