王曉冰

許多物體，尤其是生物都會(huì)散發(fā)獨(dú)有的氣味，每個(gè)人也有獨(dú)特的氣味。男女的氣味更有不同，因此才有聞香識(shí)女人。一些人在患了某些疾病后，也會(huì)散發(fā)獨(dú)特的氣味，如糖尿病酮癥酸中毒病人呼出氣中有爛蘋果味，吃過(guò)大蒜和有機(jī)磷農(nóng)藥中毒的人可以呼出刺激性的蒜味。

這些氣味固然可以幫助診斷疾病，但是存在種種不足，例如特異性不強(qiáng)，當(dāng)聞出有人有大蒜味時(shí)，并不能確認(rèn)此人是吃了大蒜，還是有機(jī)磷農(nóng)藥中毒。但是，聞氣味作為一種診斷疾病的輔助手段已經(jīng)有了比較深入的發(fā)展。

狗聞味診病

從嗅覺(jué)細(xì)胞的比較知道，人的嗅覺(jué)細(xì)胞只有500萬(wàn)個(gè)，覆蓋著鼻腔上部黏膜的一小部分;而狗的嗅覺(jué)細(xì)胞大約為1.25億～2億個(gè)，有的品種數(shù)量還要多，如一種牧羊狗的嗅覺(jué)細(xì)胞竟達(dá)2.2億個(gè)，這些嗅覺(jué)細(xì)胞占據(jù)了鼻腔上黏膜的絕大部分。因此，人們認(rèn)為，狗的嗅覺(jué)至少比人靈敏1000多倍。狗也就被賦予了聞味辨病的重任。

狗能嗅聞疾病的事例很多，其中英國(guó)一只叫黛西的拉布拉多犬擁有了世界級(jí)的聲譽(yù)。它是家住貝德福德郡郊區(qū)的一名動(dòng)物行為學(xué)家克萊爾·格斯特喂養(yǎng)的寵物。2009年的一天，克萊爾下班回家，帶著黛西出門散步。但黛西不肯出門，不停地用它的鼻子頂撞克萊爾的胸口，并發(fā)出低鳴?？巳R爾覺(jué)得黛西的行為很反常，但并沒(méi)有在意，以為它只是不高興而已。

但是，在當(dāng)天晚上，克萊爾感到被黛西頂撞過(guò)的部位有什么東西堵住的感覺(jué)，第二天她便去醫(yī)院進(jìn)行了全面檢查。檢查結(jié)果表明，在黛西頂撞的部位查出一個(gè)囊腫。在進(jìn)行切片化驗(yàn)后，醫(yī)生告訴她患了乳腺癌，所幸發(fā)現(xiàn)及時(shí)，還是早期，可以治療。

在發(fā)現(xiàn)黛西有這種特異的嗅覺(jué)功能后，克萊爾創(chuàng)立了“醫(yī)學(xué)嗅探犬”機(jī)構(gòu)，對(duì)黛西和其他狗進(jìn)行訓(xùn)練。主要讓狗嗅聞人的尿液，如果發(fā)現(xiàn)尿液樣本中的任何氣味，狗都會(huì)受到獎(jiǎng)勵(lì)。隨后，它們只有在嗅到腫瘤的氣味后才會(huì)得到獎(jiǎng)勵(lì)。如此，一只狗經(jīng)過(guò)6個(gè)月的訓(xùn)練就可以成為癌癥嗅探犬。

經(jīng)過(guò)訓(xùn)練的黛西只需嗅一嗅，就會(huì)分辨出結(jié)果，如果它嗅出是癌癥，就坐著不動(dòng)，盯著旁邊的訓(xùn)練員看。多年來(lái)，它已檢測(cè)出550多例癌癥病例，準(zhǔn)確率達(dá)到93%。

但是，目前狗嗅聞癌癥是否能推廣到臨床，研究人員還難以下結(jié)論，因?yàn)?，即便狗能聞出癌癥的分子氣味，但是否與特定的癌癥相關(guān)聯(lián)，如甲氣味與肺癌相關(guān)，乙氣味與乳腺癌相關(guān)等，還有待研究的深入來(lái)證明，但是，目前可以把這種方法當(dāng)作癌癥檢查的輔助手段來(lái)使用。例如，病人經(jīng)過(guò)臨床多種檢查，如癌癥特異抗原檢測(cè)或影像檢查后，再讓嗅探犬檢測(cè)，或反過(guò)來(lái)先讓嗅探犬嗅聞氣味，再進(jìn)行各項(xiàng)臨床檢測(cè)，就可能提升癌癥檢查的準(zhǔn)確性。

培訓(xùn)小鼠嗅聞肺結(jié)核

現(xiàn)在，另一種動(dòng)物成為人們青睞的對(duì)象，這就是老鼠，但并非一般的老鼠，而是非洲巨鼠（非洲巨頰囊鼠），又稱非洲岡比亞鼠，它們可以長(zhǎng)到91厘米長(zhǎng)，體重超過(guò)4千克，甚至比家貓?bào)w型還大。它們因?yàn)橄矚g把吃不了的食物存放在腮幫子里而得名。非洲巨鼠被視為比狗的嗅覺(jué)還靈敏，能更好更快地完成嗅探任務(wù)。

早在幾十年前，研究人員就發(fā)現(xiàn)，如同其他哺乳動(dòng)物一樣，老鼠鼻子尖端的格呂內(nèi)貝格神經(jīng)節(jié)是由神經(jīng)元組成的小球，其功能是嗅聞各種物質(zhì)的氣味。

早在1995年，比利時(shí)非政府組織安特衛(wèi)普掃雷組織就在坦桑尼亞的一個(gè)小鎮(zhèn)上訓(xùn)練一批非洲巨鼠來(lái)掃雷。研究人員利用非洲巨鼠嗅覺(jué)靈敏、貪吃的特點(diǎn)，在非洲巨鼠嗅到炸藥（TNT）的時(shí)候給予它們香蕉等水果作為獎(jiǎng)勵(lì)，如此不斷反復(fù)訓(xùn)練9個(gè)月，非洲巨鼠就可以成為“掃雷特攻隊(duì)”的尖兵。

經(jīng)過(guò)訓(xùn)練，掃雷鼠只需要30分鐘就可以清理掉100平方米內(nèi)的地雷，這通常是兩個(gè)人需要一天時(shí)間才能完成的任務(wù)。因此，利用非洲巨鼠清除地雷不僅效率高，而且可以極大減少人員受傷的概率。

有了這種成功的實(shí)踐，非洲巨鼠又被訓(xùn)練來(lái)嗅聞和診斷肺結(jié)核?，F(xiàn)在，安特衛(wèi)普掃雷組織與莫桑比克首都馬普托的愛(ài)德華多·蒙德蘭大學(xué)的醫(yī)學(xué)研究人員聯(lián)合，訓(xùn)練非洲巨鼠來(lái)識(shí)別肺結(jié)核患者的痰液樣本。

研究人員等非洲巨鼠出生后長(zhǎng)至4周，利用“答對(duì)有獎(jiǎng)”（獎(jiǎng)勵(lì)香蕉等），在訓(xùn)練6個(gè)多月后，非洲巨鼠就可以完成嗅聞肺結(jié)核痰液的任務(wù)。它們會(huì)被關(guān)在一個(gè)玻璃籠內(nèi)，在多個(gè)唾液樣本間穿梭，找出感染結(jié)核分枝桿菌的樣本。當(dāng)它停在某一樣本前或摩擦前肢時(shí)，就代表這份樣本感染了結(jié)核桿菌。

受過(guò)訓(xùn)練的非洲巨鼠幾乎百分之百地在3秒內(nèi)從10個(gè)樣本中嗅聞出肺結(jié)核樣本。在20分鐘里，它們能篩選100個(gè)樣本，成本僅20美分。但是，靠化驗(yàn)師在實(shí)驗(yàn)室做化驗(yàn)檢測(cè)，需要4天時(shí)間，一名化驗(yàn)師一天最多做20個(gè)樣本化驗(yàn)。非洲巨鼠的效率至少是人工的10倍以上。

從經(jīng)濟(jì)上衡量，非洲巨鼠嗅聞肺結(jié)核也特別低廉。每只非洲巨鼠的訓(xùn)練費(fèi)用為6700～8000美元，平均壽命為6～8年。傳統(tǒng)的快速檢測(cè)肺結(jié)核的裝置每臺(tái)價(jià)格是1.7萬(wàn)美元，每次檢測(cè)需要花費(fèi)10～17美元。

非洲巨鼠用于肺結(jié)核檢測(cè)始于2013年2月，迄今已篩查逾34萬(wàn)個(gè)結(jié)核樣本，并使所有利用非洲巨鼠診斷肺結(jié)核的診所提高40%以上的檢出率。

當(dāng)然，在國(guó)際上推廣老鼠嗅聞肺結(jié)核需要世界衛(wèi)生組織的認(rèn)證，目前安特衛(wèi)普掃雷組織正等待世界衛(wèi)生組織的批準(zhǔn)。

（摘自《百科知識(shí)》）