看過舞臺藝術(shù)影片《鐵弓緣》的觀眾，無不為關(guān)肅霜醇厚的嗓音，精湛的武功和杰出的表演才能而嘆服。

《鐵弓緣》是關(guān)肅霜的“啟蒙戲”。三十多年前，她從上海流浪到湖南長沙，上演了一出唱念做打都十分吃重的《大英杰烈》，也就是《鐵弓緣》，使觀眾大為驚嘆。三十多年后的今天，關(guān)肅霜又以電影《鐵弓緣》譽滿全國。從《大英杰烈》到《鐵弓緣》，關(guān)肅霜經(jīng)歷了兩個性質(zhì)根本不同的社會，在藝術(shù)上也從“啟蒙”走向更高更成熟的境界。

關(guān)肅霜，滿族。湖北省荊州人。在舊社會，她父親在漢口一個京劇班里打鼓。年幼的關(guān)肅霜，歷盡顛沛流離之苦。她十五歲開始學(xué)藝，拜戴綺霞、王韻武為師。由于她勤學(xué)苦練，一年后就開始掛牌演出了。她跟著師父輾轉(zhuǎn)于漢口、上海和長沙之間，以《大英杰烈》這出戲開始聞名劇壇。然而，關(guān)肅霜藝術(shù)上的成熟，還是解放以后的事情。特別是1959年，關(guān)肅霜隨云南省京劇院到北京參加慶祝中華人民共和國成立十周年獻禮演出。她主演的《穆柯寨》、《戰(zhàn)洪州》、《楊門女將》、《白蛇傳》、《扈家莊》以及現(xiàn)代戲《多沙阿波》，比較充分地展現(xiàn)了她在藝術(shù)上的全面才能。老一輩的文藝家田漢、夏衍、梅蘭芳、歐陽予倩等，專門為她開了座談會。梅蘭芳高興得贊不絕口。三年以后，也就是1962年，關(guān)肅霜帶著《戰(zhàn)洪州》、《謝瑤環(huán)》等劇目再度進京演出。她以一專多能、藝兼文武的表演才能，演出了各種行當(dāng)?shù)膭∧?，被觀眾譽為“能文能武”、“能演男能演女”，“昆亂不擋”的全才。

關(guān)肅霜之所以成為唱念做打樣樣精通的“多面手”，除了她的天賦條件好，比如扮相俊美，又有一副好嗓子以外，主要是她勤奮好學(xué)，刻苦磨練，而又勇于探索，大膽創(chuàng)新。她傳統(tǒng)底子厚，又善于博采眾長，廣泛吸取前輩藝術(shù)家的成績，留心觀察學(xué)習(xí)兄弟劇種的長處，結(jié)合本人條件加以改革和發(fā)展。她不僅擅長刀馬旦、武旦和文武并重的戲，還敢于對老生、小生、武生、老旦、花臉等其他行當(dāng)進行藝術(shù)實踐，這位她的一專多能打下了堅實的基礎(chǔ)。

《白蛇傳》是她經(jīng)常演出的劇目之一，也是她展現(xiàn)能文能武的全面功夫的一出戲。1961年郭沫若在云南昆明看了她主演的《白門樓》和《白蛇傳》之后，對她的表演十分贊賞，親筆為她題了一首詩，其中寫道：“梅花謝后又逢君，聲藝果然可勝群；舞姿軒昂回落照，歌喉嘹亮遏行云；身披鐵鎖溫侯話，水漫金山白氏真?！辟潛P她在舞臺上活現(xiàn)了呂布和白娘子的形象。關(guān)肅霜不僅在《盜仙草》、《金山寺》里可以大顯身手，而且在《斷橋》這場戲里也可以展示演唱的功力。

《斷橋》里白素貞對許仙的一段唱，表達了白素貞對許仙溫柔、忠貞不渝的愛情，又唱出了她對許仙上了法海賊船的怨恨。這段唱的第一句“青兒慢舉龍泉寶劍”里的“青兒慢舉”四個字，關(guān)肅霜用念來處理，然后才進入[小導(dǎo)板]。這樣比開始就用唱更能表現(xiàn)在這千鈞一發(fā)之際青兒要殺許仙，白素貞拼死相護的心情。緊接著“龍泉寶劍”三個字，她用頓挫的音型唱出，顯得鏗鏘有力。“劍”字上用了一個激昂的大腔，從“2”到“5”，然后再以幾個下滑的小腔結(jié)束這個樂句。下面的[西皮散板]，唱詞是“妻把真情對你言，你妻不是凡間女，妻本峨嵋一蛇仙”。這三句唱詞，她都沒用什么大腔，只是在“妻本峨嵋一蛇仙”的“蛇仙”以后加一鑼，然后有一個短暫的停頓，由音樂徐徐引出“一蛇仙”這三個字，表現(xiàn)了白素貞對愛情的堅貞信念，向許仙吐露了真情。接著就進入敘事性的[西皮原板]，把事情的原委告訴許仙。直到“我為你仙山盜草受盡了顛連”之后轉(zhuǎn)入[慢流水]：“縱然是異類我待你情非淺，腹內(nèi)還有你許門香煙。你不該病好把良心變”。從此情緒轉(zhuǎn)為激昂，節(jié)奏加快，以表現(xiàn)白素貞越說越激動的心情。往下唱“你不該上了法海無底船，妻盼你回家你不見，哪一夜不等你到五更天?？蓱z我枕上淚珠都濕遍，可憐我鴛鴦夢醒只把愁添。尋你來到金山寺院，只為夫妻再團圓。若不是青兒她拼死戰(zhàn)，我腹內(nèi)的姣兒也難保全”。從“莫怪青兒她變了臉”的“臉”字上節(jié)奏漸慢，唱腔起伏跌宕，低回婉轉(zhuǎn)，表現(xiàn)了白娘子極力控制自己的悲憤埋怨的心情，然后無伴奏唱出“誰的是誰的非你問問心間”。最后，樂隊加進來吧整個唱段的情緒推到高潮。

《戰(zhàn)洪州》是關(guān)肅霜的拿手好戲之一。關(guān)肅霜扮演的穆桂英也是相當(dāng)成功的。除了她的靠旗出手等武把“絕活”令人驚服以外，她還表現(xiàn)了穆桂英英勇善戰(zhàn)、足智多謀而又執(zhí)法如山的巾幗英雄氣概。在“產(chǎn)子”一場戲里有一段[二黃原板]，也給觀眾留下了極為深刻的印象。唱詞是：

旌旗飄飄龍蛇影，

劍戟森森日月明。

日前交鋒齊會陣，

歸來卸甲麟兒生。

臨褥七日身康健，

母子平安眾將歡欣。

我這里出帳去觀察動靜，

胡笳漸漸不傳聲。

這段唱，除了運用傳統(tǒng)的京劇旦角腔外，還糅進了漢調(diào)的成份。因為穆桂英既不是大家閨秀，也不是小家碧玉，而是一個統(tǒng)領(lǐng)大軍的元帥。在旦角腔里糅進漢調(diào)成份，是為了更好地表現(xiàn)穆桂英這樣一個人物的身份和性格。

關(guān)肅霜在《鐵弓緣》里扮演陳秀英，先演閨門旦，后演花旦，再演青衣；先反串小生，最后扮演武生。全劇有文有武，生旦俱全，前后變換了五個行當(dāng)。關(guān)肅霜唱做念打，門門皆精，特別是獨創(chuàng)的“厚底扎靠打出手”，確屬武戲中的高難動作，而關(guān)肅霜卻能運用自如，功夫到家。

在這出戲里，她還從劇情出發(fā)，以獨創(chuàng)的唱工來塑造人物。她的唱，吐字清楚，聲音圓亮，節(jié)奏鮮明，悅耳動聽。她善于用高中低音相結(jié)合的唱法，表現(xiàn)人物不同的思想感情。尤其是她反串小生，用真假聲結(jié)合唱的那段[娃娃調(diào)]，很能發(fā)揮她唱工的特點。陳秀英劈死石倫以后，改扮男裝投奔王富剛時，在途中的這段唱腔，雖然是小生常用的[娃娃調(diào)]，但是陳秀英畢竟是個女子，如果完全用小生腔就不合適。關(guān)肅霜把旦角、小生、老生腔化在一起，既象小生，又有女性的特點，唱得慷慨激昂，婉轉(zhuǎn)動聽。

關(guān)肅霜不僅擅長傳統(tǒng)戲，而且還以飽滿的政治熱情，積極演出現(xiàn)代戲。她在運用京劇藝術(shù)技巧，反映云南邊疆少數(shù)民族生活，塑造少數(shù)民族婦女形象方面，取得了可喜的成績，為京劇進一步演好現(xiàn)代戲提了由益的經(jīng)驗。

1964年全國京劇現(xiàn)代戲會演的時候，關(guān)肅霜主演的《黛諾》，很為轟動，給觀眾留下了深刻的印象。在這出戲里，她以細(xì)膩的表演，新穎別致的唱念，成功地塑造了一個敢于掙斷鎖鏈，追求新生活的景頗姑娘黛諾的形象。黛諾既不是青春年少的閨房小姐，也不是穆桂英式的巾幗英雄，而是一個掙斷千年鎖鏈的翻身農(nóng)奴，是在黨的陽光雨露沐浴下成長的景頗族第一代共產(chǎn)黨員。

為演好這個新時代的新型人物，關(guān)肅霜多次深入到景頗山地區(qū)體驗生活，和那里的少數(shù)民族同胞一起勞動，一起生活，這就使她的藝術(shù)創(chuàng)造有了深厚的生活根基。在唱腔設(shè)計上，她首先根據(jù)劇情，剖析人物的思想感情，除了運用傳統(tǒng)的嫵媚活潑的花旦腔和穩(wěn)重端莊的青衣腔以外，還吸收了小生、老生的腔調(diào)。全劇很多地方還吸收了地方劇種以及景頗民歌的曲調(diào)，借鑒了民族山歌的發(fā)生聲，使唱腔既有京劇的韻味，又有濃郁的民族色彩。

“歸來鄉(xiāng)音更動人”是全劇精彩的唱段之一?；{(diào)是采用京劇的傳統(tǒng)唱腔[南梆子]，吸收融化了景頗民族歌“麻占”的音調(diào)。聽起來既委婉而又不流于纏綿，既柔曼而又不是纖弱；清新舒放，明快暢達，濃郁的京劇韻味和鮮明的景頗族民歌色彩水乳交融。真是一曲景頗姑娘的鄉(xiāng)音！

山風(fēng)吹來一陣陣，

一陣山風(fēng)千根藤。

根根藤子齊擺動，

歸來鄉(xiāng)音更動人。

山下學(xué)習(xí)一月正，

眼也亮來心也明。

黛諾得救心歡慶，

只是難舍我與高山千縷情。

紅旗躍上高山嶺，

思鄉(xiāng)情意添幾分。

只望家鄉(xiāng)遭改變，

遍地山歌遍地青。

接信回家心振奮，

家鄉(xiāng)?。∧憧芍覍@山山嶺嶺一片心。

關(guān)肅霜對這段唱得處理，新穎別致，親切自然。由于唱詞是七字句的新詩，和傳統(tǒng)[南梆子]的十字句格式不同，完全套用傳統(tǒng)是不行的。這段唱是根據(jù)人物和情緒的需要，開始以民族樂器“桑比”奏出山歌似的音調(diào)，把人物引入到對景頗山一草一木的無限深情之中，然后散起自然地上板。在“只是難舍我與高山千縷情”一句上，使了一個漫長、曲折的花腔，使全劇特性音調(diào)和景頗民族歌“麻占”變換節(jié)奏反復(fù)出現(xiàn)。開始時延續(xù)兩板的長音，恰似一股傾瀉的清泉；接著是景頗族舞曲似的音調(diào)往復(fù)回環(huán)，那透明的音色，跳蕩的節(jié)奏，好似波光閃閃，水聲淙淙；接著力度突然增強，一瀉無余，表達了黛諾對家鄉(xiāng)的深厚情意。這段唱得最后一句“家鄉(xiāng)啊，你可知我對這山山嶺嶺一片心”，吸收了昆曲的旋律，以漸緩漸弱結(jié)束，這時伴奏又在腔尾延續(xù)了幾個富有民族色彩的散音，不僅把黛諾引入到更深的戀念家鄉(xiāng)的意境之中，并且給觀眾留下了余音裊裊，不絕如縷的深刻印象。

正當(dāng)關(guān)肅霜在京劇改革的道路上大步前進的時候，“四人幫”在文藝戰(zhàn)線上推行文化專制主義，摧殘破壞京劇改革。關(guān)肅霜失去了十年寶貴的時間。粉碎“四人幫”以后，她又煥發(fā)藝術(shù)青春。年過五十的關(guān)肅霜，繼影片《鐵弓緣》之后，又在短短的時間里排演了現(xiàn)代戲《佤山霧》，參加國慶三十周年獻禮演出。

關(guān)肅霜在《佤山霧》里，創(chuàng)造了一個佤族基層干部、女民兵連長葉娘的形象?！懊飨瘉淼桨⒇糁駱恰边@段[反二黃]十全劇重點唱段之一。葉娘對她姐姐那哈拉得不幸遭遇深為同情，對林彪一伙搞得所謂“政治邊防”感到困惑、憤慨，對阿佤山出現(xiàn)的反?，F(xiàn)象產(chǎn)生了一連串的疑問。這段唱，除了運用一些婉轉(zhuǎn)柔韌、凄楚幽怨的程派唱腔外，還吸收了佤族的音樂素材，并且在“為什么佤山深鎖漫天霧，為什么好人偏偏做囚徒。為什么山河依舊人心去，為什么歌舞之鄉(xiāng)靜幽幽”四句唱里采用了越劇、京韻大鼓的曲調(diào)和評彈的說唱形式。唱腔近于口語，通俗易懂，突破了傳統(tǒng)的[反二黃]唱腔的格式，恰到好處地表現(xiàn)了葉娘茫然不解的矛盾心情。在“毛主席來到阿佤竹樓”一句里，曲調(diào)轉(zhuǎn)入明快的節(jié)奏，加進了云南邊疆少數(shù)民族歡慶節(jié)日時常用的樂器--铓鑼和象腳鼓，表達了葉娘渴望黨的民族政策重新在阿佤山落實，向往再一次見到鄉(xiāng)親的興高采烈、載歌載舞歡慶勝利的心情。

關(guān)肅霜不僅是一個技藝高超的“多面手”，而且是一位勤奮刻苦、不知疲倦的藝術(shù)家。她雖年過半百，但還是經(jīng)?；钴S在舞臺上，并且不斷有所創(chuàng)新，這種高度的革命熱情和永不停歇的進取精神，真是令人欽佩。