Kelley+Evans

“孟菲斯是個小鎮(zhèn)。”出生在阿肯色的法耶特維爾，在印第安納波利長大，麥克·康利如此描繪著他現(xiàn)在生活的城市，“在這，情況不好時，你可以低調(diào)一些，等情況好轉(zhuǎn)時再高調(diào)一些?！?/p>

作為2007年的四號秀，康利整個職業(yè)生涯都是在孟菲斯度過的?！拔沂莻€低調(diào)的人，要求不高。不像在紐約或者其他地方，這里沒那么多人，不過做點事情，不論好壞都會被報道。所以這挺好的。”

康利喜歡孟菲斯相對平靜的環(huán)境，如果問其他孟菲斯人為什么喜歡家鄉(xiāng)，GusFried Chicken（古斯炸雞）會是一個重要原因。還有“珍珠生蠔店”的碳烤生蠔，“休伊”的漢堡，“伊塔·貝納”的扇貝，玉米粉以及“靈魂魚咖啡店”的黑煎魚配卷心菜。午餐時間，黑人餐館總是擠滿顧客，比如Southern Hands，Steins和The Crockpot，人們在這里品嘗肉排，煮秋葵，小腸和牛頸骨這些傳統(tǒng)的南部家庭美食。Blues City Cafe則是灰熊球員們最喜歡的一家店。

對于本地人來說，外地人最愛的“比爾街”不會是他們出門的首選。比爾街實際上是一個由三條街的商店，俱樂部，餐館，藝術(shù)畫廊和劇院組成的區(qū)域。這里埋葬著諸如Ruby Wilson， BB King這樣的藍(lán)調(diào)音樂傳奇。每年五月，成千上萬的人會來到密西西比河岸，參加比爾街音樂節(jié)，觀看“水果姐”凱蒂·佩里，說唱大佬史努比·狗狗和流行樂巨星約翰·傳奇的表演。

孟菲斯甚至還有獨(dú)特的方言。孟菲斯的很多單詞都可以被壓縮成四個字母組成的單詞：MANE。不論男女老幼，不論黑人白人，每個人都說著同樣的方言。MANE這個詞，通過2005年的電影《川流熙攘》中泰倫斯·霍華德演繹的皮條客被人熟知。孟菲斯出產(chǎn)的說唱組合Three 6 Mafia寫過一首“Its Hard Out Here for a Pimp（很難找到一個皮條客）”，這首歌拿到了2006年格萊美獎的最佳原創(chuàng)歌曲。

這就是孟菲斯的文化，但這種文化并不適合所有人。孟菲斯有著黑暗的歷史，種族歧視曾經(jīng)深深根植于這座城市。1968年，馬丁·路德·金來到這里，向清潔工人不平等的收入狀態(tài)開戰(zhàn)。黑人民權(quán)領(lǐng)袖曾經(jīng)在這里為種族平等而苦苦奮斗。而最讓孟菲斯臭名昭著的，還是馬丁·路德·金在這里遇刺身亡。很多當(dāng)?shù)厝讼胪涍@段歷史，但歷史不可能被遺忘。

不管怎么說，從體育的角度看，孟菲斯確實是一個小鎮(zhèn)?！扒蜿牴ぷ魅藛T認(rèn)識球迷，大家似乎都互相認(rèn)識?！被倚苌虡I(yè)部門總裁賈森·韋克斯勒說，“這就是孟菲斯。你知道不能不真誠，我們是城市的一部分，我們和其他人一樣，要相互依靠。我們可以說是一起成長的?！?/p>

在新教練的大衛(wèi)·菲茲戴爾的帶領(lǐng)下，灰熊本賽季已經(jīng)取得34勝23負(fù)的成績，穩(wěn)穩(wěn)排名西部上游。上賽季的戴夫·耶格爾也帶隊打到了西部第七，2013年，他接替萊昂內(nèi)爾·霍林斯成為灰熊主教練?；袅炙故腔倚茏晕鞯履帷ぢ寰S（2000-02）后聘請的第一個黑人主教練，盡管灰熊在 2012-13賽季打出了好成績，但霍林斯并未得到續(xù)約。截至今日，霍林斯是灰熊隊史上繼名人堂成員胡比·布朗后最成功的教練。

“來到孟菲斯時，最開始我簽的是一年合同。是上帝讓我拋下一切，來到這個地方，他對我說‘去孟菲斯吧。?！被袅炙拐f，“我賣掉了房子，在這里買了房子。我在這里時，他們炒掉了洛維，聘請了胡比·布朗，所以這么做其實很有風(fēng)險。但孟菲斯總能給我家的感覺?！?/p>

賽季進(jìn)行時，球迷總會蜂擁至聯(lián)邦快遞球館，表達(dá)對灰熊的支持。季后賽如果面對勇士，快船或者湖人這樣的球隊，能夠容納18111人的球館經(jīng)常出現(xiàn)球票售罄的情況。為了讓票價處于球迷能夠接受的范圍內(nèi)，灰熊管理層將最便宜的球票票價定為5美元。

“如果看周邊的地理你會發(fā)現(xiàn)，我們真的有機(jī)會成為一支在區(qū)域內(nèi)有影響力的球隊?！表f克斯勒說，“這可以成為我們的市場定位，我們的市場其實很小，也許我們可以把眼界放得更寬一些?！?/p>

每個主場比賽前，球場周圍到處都是孟菲斯特有的烤肉香味，球場里也洋溢著炸雞翅，泡菜，糖果和爆米花味。比賽開始后，富有激情的主隊球迷不會放過任何一個騷擾客隊球員，教練甚至裁判的機(jī)會。各種膚色的觀眾一個目標(biāo)，那就是勝利。

“孟菲斯人愛他們的球隊，愛每一個球員，他們把球員看作家人?！被袅炙拐f，“紐約的球迷吵鬧，態(tài)度蠻橫，很多人因為不同原因去看比賽，只要球隊輸球，這些人馬上不是球迷了。這是他們和孟菲斯球迷的最大不同，他們不忠誠。”

不在球場時，灰熊的球迷會在附近的酒吧看比賽，也會在家里舉辦觀賽派對?！笨椿倚鼙荣愖钐貏e的地方，是每年五月孟菲斯慶典的烤肉大會?！半娕_主持人凱文·塞利托說，“密西西比河邊會支起帳篷，到處都是灰熊的裝飾。你能聞到烤肉的味道。這是季后賽時間，幸運(yùn)的話，每年這時候還能看到一兩場比賽。對孟菲斯來說，這是很特別的一件事?！?/p>

“我們和自己的市場完全融合在一起，這很特別?！背素?fù)責(zé)球票銷售，場館和球隊運(yùn)營，贊助商合作，市場營銷和轉(zhuǎn)播事務(wù)外，韋克斯勒還有一項工作，就是社區(qū)投資，“職業(yè)體育中只有少數(shù)球隊像我們一樣，球迷，球隊和整個城市擁有共同的身份認(rèn)同。他們一起合作，彼此扶持，最終超越各自的潛力，達(dá)到最好的效果?！?/p>

“城市的積極性格和球隊的積極性格是相互交織的?！表f克斯勒接著說，“我們才開始第16個賽季，我們看到的還是第一代球迷。灰熊搬到這里時，那些孩子只有10多歲?，F(xiàn)在他們26歲了，他們流著灰熊的藍(lán)色血液?！?/p>

韋克斯勒表示，灰熊成功的球隊文化中另一個重要因素是誠實。“每個來到這里的新人都知道必須遵守這個原則，對吧？這就是我們在孟菲斯的做事方式。他們愿不愿意加入這樣的集體？我們重視指導(dǎo)年輕人，在社區(qū)上下了很大工夫。球員，球隊和社區(qū)之間產(chǎn)生了良好的互動，我覺得每個人都從中獲益?！?/p>

灰熊基金會的負(fù)責(zé)人斯特里克蘭德說，球隊會通過基金會參與社區(qū)活動?！盎饡_認(rèn)有8萬名兒童生活在貧困線下，我們需要讓年輕人不上學(xué)時做一些有意義的事?；倚芑饡⒎侵挥羞@一個工作，但這是他們的工作重點之一?！?/p>

“我們所說的四巨頭，也就是托尼（阿倫），麥克（康利），馬克（加索爾）和扎克（蘭多夫），過去幾年他們一直是球隊的核心?！彼固乩锟颂m德說，“他們和孟菲斯人建立了很好的感情聯(lián)系。作為這種聯(lián)系的證明，灰熊的座右銘抓住了孟菲斯這座城市的靈魂，我們是‘死纏爛打之城。我覺得死纏爛打這種說法，完美地抓住了灰熊和我們這座城市的精髓。我們沒有特別華麗的東西。每一場比賽他們都要拼出全力，孟菲斯也是這樣。我們必須死纏爛打，拼盡全力，才能取得成功?！?/p>

韋克斯勒也認(rèn)同，灰熊擁有較強(qiáng)的球員文化。“從麥克，馬克，扎克和托尼這四個核心球員這里，球迷知道我們關(guān)心這座城市。他們看到了我們在社區(qū)上投入的精力，看到了我們的專注。我們的基金會可以說是職業(yè)體育中最好的。我們知道自己有機(jī)會，也知道自己有局限，這是良好而開放的對話。”

灰熊主教練菲茲戴爾曾在熱火擔(dān)任過助理教練，他表示，孟菲斯和邁阿密最大的區(qū)別是市場不存在名人氣質(zhì)?！霸谶~阿密不論出什么事，不管是勒布朗肩撞教練，還是德懷恩做了點什么，聲勢都會比真實情況嚴(yán)重得多?！狈破澊鳡栒f，“這里的人比較低調(diào)，在關(guān)注度和名氣方面也不高。但在這兩個地方，球員能力都很強(qiáng)，我們在這里也有很優(yōu)秀的球員。這里的球迷更像大學(xué)籃球隊的球迷，這很有意思。”

但孟菲斯還有著名的烤肉，至于哪家烤肉店最好，孟菲斯人永遠(yuǎn)爭論不出結(jié)果。“貓王”出生的社區(qū)懷特黑文如今正在被重新開發(fā)，這里的人們會把MANE，比如“孟菲斯對抗全世界”印在T恤上。無論是這座城市，還是城市里的球隊，似乎總是擁有更多的動力。

扎克·蘭多夫從2009年開始便是灰熊的一員，到了孟菲斯不久他就成了球迷最喜歡的球員。蘭多夫總是說，孟菲斯給了他重生的機(jī)會?！昂芰瞬黄?。”說起孟菲斯的籃球氛圍時，蘭多夫表示，“球迷們非常投入。盡管這里不像其他城市那么大，但球迷的愛是一樣的。”