英國夏山學(xué)校，創(chuàng)建于一九二一年，位于英格蘭東薩佛克郡的里斯敦鎮(zhèn)，距離倫敦約有一百英里。它儼然已成為現(xiàn)代教育史上最著名的學(xué)校之一，是因材施教的典范，被譽為“最富人性化的快樂學(xué)?！?。

學(xué)生享受充分的自由

首先，上課是自由的，孩子們可以上課，也可以不上，只要他們喜歡，他們可以連續(xù)好幾年不上課。學(xué)校確實有課程表，但那只是給教師預(yù)備的。

其次，教師從來就不是“治療師”，更不是“教書匠”，而只是一個“談話者”。

再次，書本是學(xué)校中最不重要的一部分，所有學(xué)生需要的只是基本讀物，其余應(yīng)該有的是工具、泥巴、運動、戲劇、圖畫和自由。

再其次，夏山學(xué)校是一所民主自治的學(xué)校，一切有關(guān)的團體生活都由星期六晚上的學(xué)校大會投票決定。每個教師和學(xué)生不論長幼，都只有一票的權(quán)力，學(xué)生的一票與校長的一票具有同等的權(quán)力和作用。

有些學(xué)生五歲就來到了夏山學(xué)校，有些則十五歲才來。學(xué)生們一般十六歲時離開學(xué)校。

學(xué)生們多半按年齡分班，有時也按照興趣而來分。

學(xué)生按照年齡分成三個班級，小班從五歲到七歲，中班從八歲到十歲，大班從十一歲到十五歲。學(xué)生們也按班級住宿，每班有一名保姆。中班住在一幢石頭房子里，大班則睡在茅屋里，只有一兩個年紀(jì)稍大的學(xué)生住單間。男生二至四人共用一個房間，女生也一樣。宿舍里沒有內(nèi)務(wù)檢查，也沒人替他們整理，他們完全自由。此外，學(xué)生沒有規(guī)定的制服，他們可以在任何時間穿他們想穿的任何衣服。

很少有學(xué)生對考試有興趣，只有那些想進大學(xué)的學(xué)生才會參加考試。而在應(yīng)付考試上，這些學(xué)生似乎并沒有碰到特別的困難。他們通常在十四歲左右開始用功讀書，約三年后便去參加考試。當(dāng)然，并不是每個人都能一次性成功，但重要的是，他們會再接再厲。

在這所學(xué)校里的學(xué)生原本厭學(xué)、自卑、叛逆，是家長和老師眼中的“問題兒童”，來到夏山后，他們發(fā)生了翻天覆地的變化：自發(fā)自覺地學(xué)習(xí)，獨立自主地生活，充滿自信，也懂得愛己愛人，每個孩子的身心都得到充分自由的發(fā)展。多年后，他們或成為杰出的藝術(shù)家、音樂家，或成為設(shè)計師、科學(xué)家等！

學(xué)校生活的一天

從八點一刻到九點是早飯時間，學(xué)生與教職員自行都把自己的食物從廚房拿到餐廳，九點半上課。

課一直上到下午一點。學(xué)校有兩次午飯時間，小班和中班的學(xué)生在十二點半吃午飯；教職員和大班的學(xué)生在一點半吃午飯。

下午全部是自由活動。中班的學(xué)生在玩官兵捉強盜，大班的學(xué)生則忙著擺弄機器和無線電，或者制圖和畫畫。天氣好的時候，大班學(xué)生還會到戶外進行體育比賽，有的則在工藝室里修自行車、造船或造玩具手槍。

下午茶從下午四點鐘開始。下午五點起便有不同的活動，小班生喜歡聽別人講故事，中班生喜歡在美術(shù)室做一些畫圖、剪紙、皮工、編籃子之類的活動。通?？傆幸慌蟀嗌诿χ鎏掌?。事實上，不論早晚，陶器總能引起學(xué)生的興趣，年紀(jì)大的孩子會從下午五點一直做下去。木工室和鐵工室每晚都是滿滿的。

星期一晚上，學(xué)生用父母給的零用錢去看電影，星期四換影片時，那些有錢的學(xué)生會再去。星期二晚上，教職員和大班學(xué)生一般會去聽講心理學(xué)，小班生則有不同的讀書小組。星期三晚上是舞蹈之夜，學(xué)生們個個都是跳舞能手。星期四晚上沒有特別的節(jié)目，大班生到里斯敦或奧德堡看電影。星期五晚上是留著派特別用場的，像排演話劇等。星期六晚上是最重要的晚上，那是“學(xué)校大會”之夜，會開完后，通常接著跳舞。而冬天的星期六晚上則是演戲之夜。

自治機構(gòu)——學(xué)校大會

夏山學(xué)校是以民主方式自治的學(xué)校，一切有關(guān)集體和生活的事情，包括對違規(guī)者的懲罰都由星期六晚上的學(xué)校大會投票處理。

學(xué)校的自治沒有官僚作風(fēng)，每次開會都由一個新主席主持，他是由前任主席指定的，而秘書的工作則是志愿性的。睡覺值日生很少有連續(xù)做幾個星期的。

學(xué)校的自治會不但擬定校規(guī)，同時也討論學(xué)校生活中的問題。每學(xué)期開始時，大家投票決定睡覺時間，睡眠長短按年齡而定。隨之一般的問題也被提出來，如選出運動小組，期終舞會小組，還要選舉戲劇小組、睡覺值日生和負(fù)責(zé)糾正校外不軌行為的糾察員等。

學(xué)校大會常常要處理“以大欺小”的問題。通常，犯錯者都接受大會的判決。如果不接受，他可以上訴。上訴的案子會被慎重地研究一番。

當(dāng)然，盡管自治教育的益處很多，但不能過度強調(diào)。

總之，夏山學(xué)校強調(diào)的兒童的自由發(fā)展，就是喚醒人性和人心，強調(diào)人性在不知不覺中的覺醒。

夏山學(xué)校校長、20世紀(jì)最偉大的教育家之一尼爾認(rèn)為：“學(xué)校應(yīng)該適應(yīng)學(xué)生，而不是讓學(xué)生適應(yīng)學(xué)校?！?他用60年的時間，在夏山學(xué)校實踐了這個突破傳統(tǒng)教育觀念的理想，并著書《夏山學(xué)?！芬躁U述自己的教育理念。日本作家黑柳徹子的作品《窗邊的小豆豆》中的巴學(xué)園學(xué)校就是以夏山學(xué)校為原型創(chuàng)辦的。

尼爾認(rèn)為，教育“應(yīng)該依照兒童的意志，而不該依照焦急的父母或自以為是的教育家的看法去生活。所有家長與教師的關(guān)系與指導(dǎo)只會造成一些機器人”。 尼爾對兒童的尊重甚至超過了包括盧梭、杜威在內(nèi)的任何一個偉大的教育家。他認(rèn)為，兒童生來是善良的，是好的，“天下沒有問題兒童，只有問題家長。說得更恰當(dāng)一點，只有一個問題人類”；對待所謂的“問題兒童”，教師的作用不是“治療”，而是“預(yù)防”。

對兒童的成長而言，一切的教育都是一種冒險。 正如一列火車從起點站出發(fā)，搖搖晃晃奔向前方，只是車上的乘客至少知道它的前站和終點。尼爾的冒險在于給予兒童充分的自由，讓夏山學(xué)校成為兒童自由發(fā)展的學(xué)校。而他也篤信， 生命的可能是教育的永恒主題。