清史稿中評價左宗棠“廉不言貧，勤不言勞”，他也的確幾十年如一日地奉行自己的做人之道。不僅如此，左宗棠在教育子女方面也是以身為教，始終以“慎交友，勤耕讀；篤根本，去浮華”為根本來要求子孫后代。

左宗棠，一個傳奇的人物。

他是科場的失意者，三次會試落榜，卻在亂世挺身而出，拯救危局，成為晚清中興名臣，得美譽(yù)為“國家不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠”。

他是洋務(wù)運(yùn)動代表人物，創(chuàng)辦福州船政和馬尾造船廠、甘肅制造局等，引進(jìn)西方先進(jìn)設(shè)備和技術(shù)，對中國近代化作出重要貢獻(xiàn)。

他一生廉儉，認(rèn)為“做官不要錢，乃本分事”，《清史稿》評價他“廉不言貧，勤不言勞”。

左宗棠湖南柳莊故居

“身無半畝，心憂天下；讀破萬卷，神交古人”

1812年，左宗棠出生于湖南湘陰，生性穎悟，少負(fù)大志，但屢試不第，功名止于舉人，轉(zhuǎn)而留意農(nóng)事，遍讀群書，鉆研輿地、兵法。

那時，左宗棠頗有傲氣，自號“今亮”，即當(dāng)代諸葛亮，自詡“文章西漢兩司馬，經(jīng)濟(jì)南陽一臥龍”。23歲結(jié)婚時，左宗棠更在新房豪邁寫下對聯(lián)：“身無半畝，心憂天下；讀破萬卷，神交古人。”這也成為左宗棠流傳甚廣的一副對聯(lián)。

左宗棠擅長寫對聯(lián)，頗有急才。25歲那年，兩江總督陶澍回湖南老家省親，途經(jīng)醴陵縣。左宗棠恰在當(dāng)?shù)亟虝?，?yīng)縣令之請便在縣公館作下此聯(lián)：“春殿語從容，廿載家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翹首公歸。”陶澍家中曾得道光帝題匾“印心石屋”，左宗棠以此用典，恰到好處，既表達(dá)了故鄉(xiāng)人對陶澍的景仰和歡迎之情，又道出了陶澍一生中最引為得意的一段經(jīng)歷。

陶澍見到此聯(lián)后，立即要求召見左宗棠，一番晤談，對其才干、見識大為稱贊，認(rèn)為左宗棠有經(jīng)天緯地之才，遂以總督身份折節(jié)下交。更讓人稱奇的是，陶澍甚至替兒子求婚，與左宗棠結(jié)為兒女親家。

另一段佳話則和林則徐有關(guān)。1850年1月，65歲的林則徐因病辭官回鄉(xiāng)，途經(jīng)長沙時，將船?？吭谙娼哆叄该娮笞谔?。素未謀面的兩人徹夜暢飲傾談，家事、國事、人物、政務(wù)無所不及。談及新疆形勢，林公云：“東南洋夷，能御之者或有人；西定新疆，舍君莫屬！”為此，林則徐將在新疆收集整理的很多珍貴的軍事、地理、文史等資料，全部交給左宗棠。歷史的發(fā)展令人震驚，沒想到20多年后，還真是左宗棠繼承了林則徐的志愿，收復(fù)新疆，經(jīng)略西北。

雖經(jīng)多人推薦，屢遇貴人賞識，但左宗棠并未出山，直到兩年后，太平軍殺至湖南，他的人生才迎來新的轉(zhuǎn)折。

“國家不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠”

1852年，太平軍進(jìn)攻長沙，眼看長沙馬上淪陷，此時湖南巡撫張亮基才想起大名鼎鼎的左宗棠，于是急忙派人去請。當(dāng)時，左宗棠來不及做任何準(zhǔn)備，就被“連綁帶拉”進(jìn)了長沙，入幕巡撫署衙。

在長沙幕府，左宗棠個性強(qiáng)硬鮮明、睥睨一切，甚至得綽號為“左騾子”。他幫助兩任湖南巡撫整飭吏治，罷免、懲辦了一批貪官污吏，也得罪了一大批人。

一杭取出嘴里的顏料管。牙齒已經(jīng)咬破鋁皮，各色顏料在濡濕的餐巾紙上洇開，把他的唇也染成彩色，一杭一邊用力地吐著嘴里的殘紙和余彩，一邊把范堅強(qiáng)綁在椅子上。雪螢從身上掏出一塊手帕，遞給一杭。說：“擦擦臉上的血和顏料，咱們快走！”

當(dāng)時，湖廣總督官文有一親戚樊燮，任湖南永州總兵，貪贓枉法。左宗棠不信邪，憤然將樊燮繩之以法。樊燮咆哮公堂，左宗棠凜然呵斥：“紈绔子弟，國之碩鼠，有何面目見爾列祖列宗？”結(jié)果，官文向咸豐帝誣告左宗棠。朝廷接到奏折后，回復(fù)查明情況，“如左宗棠果有不法情事，可即就地正法”。

情況危急，知道消息后的曾國藩、胡林翼等人連忙一面上折解釋情況，一面讓在京好友郭嵩燾等人幫助營救。

郭嵩濤當(dāng)時是南書房的翰林院編修，他有個同事叫潘祖蔭，蘇州人，名門之后，文采卓越。郭不便直接替左宗棠求情，便委托他寫個救人折子。

正是在這道奏折中，潘祖蔭講述了事情緣由，寫下了被后人稱為“千古佳句”的“國家不可一日無湖南，湖南不可一日無左宗棠”，成功打動了咸豐帝，左宗棠“躲過一劫”。

此后，他南征北戰(zhàn)，創(chuàng)建楚軍，短短數(shù)年間，從一介布衣躍為封疆大吏。

但他的功勛并不止于此。十九世紀(jì)后期，新疆被外敵所占，而朝中有大臣拋出“放棄新疆、專務(wù)海防”主張，輿論洶洶，新疆眼看不保。左宗棠上奏朝廷，痛陳利害，力主西征、捍衛(wèi)疆土，終獲欽差大臣督辦新疆軍務(wù)大權(quán)。他多方籌措兵員、武備、軍餉、糧運(yùn)，指揮西征軍克服了常人難以想象的困難，打敗阿古柏悍匪；暮年更抬棺出征，親率大軍驅(qū)逐沙俄侵略者，收復(fù)全疆。

“慎交友，勤耕讀；篤根本，去浮華”

在左宗棠舊居柳莊的門樓兩側(cè)，左宗棠題撰了這樣一副楹聯(lián)：“慎交友，勤耕讀；篤根本，去浮華。”短短12個字，體現(xiàn)了左宗棠謹(jǐn)慎交友、勤奮耕讀、安于寒素、力克浮華的家教思想。這是他高度概括的人生體悟，也是對子孫后代的深深期許和諄諄告誡。

左宗棠自己十分廉儉，“不欲以一絲一粟自污素節(jié)”，每任職一地，均張貼告示禁止送禮，族人同鄉(xiāng)、世誼親友及部下凡有請托帶來禮物者，一概不收。

因長年伏案書寫，衣袖容易磨破，左宗棠便在衣袖外加了一層袖套。這個獨(dú)特的服飾被人敬稱為“宮保袖”，曾經(jīng)流行于西北大營。

家中用度，左宗棠也嚴(yán)格控制。家里十幾口人，他每年僅寄給二三百兩銀子，一點都不多寄，以至于家用拮據(jù)，夫人周詒端長年患病都無錢買藥。據(jù)《清史稿》記載，左宗棠的好友、時任湖北巡撫的胡林翼得知這一狀況后，專門寫信給湖南巡撫：“左公不顧家，請歲籌三百六十金（銀子）以贍其私……公一錢不私于己，不獨(dú)某信之，天下人皆信之?！?/p>

同治十一年（1872年），他的次子左孝寬因家中人口增加，長沙舊居已不敷用，于是在未征得父親同意的情況下，加蓋和改作居屋多用了六百金。左宗棠得知此事后，對孝寬作了嚴(yán)厲批評和訓(xùn)斥：“貧寒家兒忽染腦滿腸肥習(xí)氣，令人笑罵，惹我惱恨。”

“自奉寧過于儉，待人寧過于厚”，這是左宗棠一生信奉篤行的原則，他認(rèn)為“惟崇儉才能廣惠”，自己處處節(jié)省，才能夠廣泛周濟(jì)他人。

據(jù)史書記載，1866年，他捐獻(xiàn)銀兩支持湘陰義舉，自掏腰包兩建試館；1869年，湖湘水災(zāi)，他捐廉銀賑災(zāi)；1877年，陜西、甘肅大災(zāi)，他再度慷慨解囊……左宗棠家書中僅提及“助賑之事”就有66處之多。

“好交結(jié)淫朋逸友，是為下流種子”

對于子女與朋友的結(jié)交，左宗棠也非常重視。當(dāng)他聽說兒子與紈绔子弟結(jié)交時，急忙去信嚴(yán)厲斥責(zé)，“至子弟好交結(jié)淫朋逸友，今日戲場，明日酒館，甚至嫖賭、鴉片無事不為，是為下流種子。”就是對自己的侄子，左宗棠也一點不敢放松，提出一樣的要求：“侄移居省城，迥不若從前鄉(xiāng)居僻靜，切宜從嚴(yán)約束，勿令與市井為伍，致惹閑事學(xué)壞樣，是為至要?！?/p>

左宗棠教子嚴(yán)格，深受贊許，當(dāng)時就有人稱贊說：“公（指左宗棠）立身不茍，家教甚嚴(yán)……雖兩世官致通顯，又值風(fēng)俗競尚繁華，謹(jǐn)守荊布之素，從未沾染不良習(xí)氣?！?/p>

百余年來，左宗棠嫡系后裔人丁興旺，目前已延續(xù)至第九代，后人達(dá)數(shù)百人。他們秉承祖訓(xùn)，大多投身于教育、科研、醫(yī)療、文化、藝術(shù)等領(lǐng)域，潛心研究、勤奮耕耘，出了數(shù)十位知名專家學(xué)者。左公精神和家風(fēng)恰如一株株左公柳，枝繁葉茂，生生不息。