孫道榮

被譽(yù)為“地球上最后的偉大比賽”的艾迪塔羅德狗拉雪橇比賽，自1973年舉辦以來，已經(jīng)連續(xù)舉辦了39屆。在阿拉斯加漫長而寒冷的冬季里，這項(xiàng)賽事將所有人的熱情點(diǎn)燃。

從起點(diǎn)阿拉斯加南部的安克雷奇鎮(zhèn)，到終點(diǎn)白令海西岸的諾姆小鎮(zhèn)，全程近兩千公里，歷時十到十五天，寒冷、孤獨(dú)、艱辛、惡劣的氣候，將伴隨著每一位參賽隊(duì)員，以及他們十六條極其忠誠而耐跑的狗，一路上，連綿起伏的山脈、冰凍如石的河流、茂密曲折的森林、荒蕪堅(jiān)硬的苔原、狂風(fēng)肆虐的海岸、零度以下的低溫、強(qiáng)大不定的颶風(fēng)，都是對選手的極大考驗(yàn)。

這項(xiàng)賽事，每年都會吸引來自世界各地的近百名參賽者和他們的狗隊(duì)參賽。每一位敢于挑戰(zhàn)艾迪塔羅德狗拉雪橇比賽的選手，無疑都是令人敬畏的勇士。可是，并非每一位參賽者都是健康、健壯的，僅以2010年舉行的比賽為例，參加的96名隊(duì)員，就有多名癌癥患者和糖尿病人，而最后獲得冠軍的，就是一名癌癥患者，衛(wèi)冕冠軍蘭斯·麥基。像所有的賽事一樣，勝利者總是贏得眾人的歡呼、矚目以及耀眼的獎杯。

除了前兩屆，冠軍選手用了整整20天完成比賽外，選手們不斷挑戰(zhàn)自己的極限，此后的歷屆比賽中，第一個沖過終點(diǎn)的狗拉雪橇隊(duì)，耗時越來越短，從20天到18天，從18天到16天，1992年之后，每年的冠軍得主，都用了不超過10天的時間，完成了1868公里的賽程，而迄今用時最短的，是四屆冠軍得主馬丁·布瑟創(chuàng)造的8天22小時46分2秒的最快記錄。

這樣一場異常艱難、殘酷的比賽，注定了不是所有選手都能夠完成的，很多參賽隊(duì)伍，因?yàn)檫@樣那樣的原因，不得不遺憾地中途就退出比賽，能堅(jiān)持跑到諾姆小鎮(zhèn)的，往往不到半數(shù)。可是，只要選手不主動退出比賽，那么，不管你在茫茫雪地上跑了多少天，比賽就繼續(xù)進(jìn)行，所有的工作人員和服務(wù)站，都會24小時為你提供服務(wù)，而熱情的觀眾們，會耐心地等候在終點(diǎn)站諾姆小鎮(zhèn)，像歡迎冠軍一樣，迎接最后一位完成比賽的選手和他的狗隊(duì)。

這項(xiàng)比賽，只有冠軍可以獲得6.9萬美金，和一輛皮卡車，其他名次，都沒有任何獎勵。然而，最后一名完成比賽的選手，卻能獲得一項(xiàng)特殊的禮遇——親口吹滅懸掛在終點(diǎn)站的馬燈，并一輩子擁有它。

在諾姆小鎮(zhèn)的圣約瑟夫大教堂旁，就是艾迪塔羅德狗拉雪橇比賽的終點(diǎn)，從比賽的第一天開始，象征著艾迪塔羅德狗拉雪橇比賽的馬燈，就被點(diǎn)亮，選手們駕馭著狗隊(duì)進(jìn)入諾姆小鎮(zhèn)寬闊的街道后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就能看見閃著微弱光芒的馬燈，那里就是勝利的終點(diǎn)。

2008年的艾迪塔羅德狗拉雪橇比賽，競爭得異常激烈，癌癥患者蘭斯·麥基，第二次獲得了冠軍，這一次，他耗時九天。緊隨其后，狗拉雪橇隊(duì)一個接一個，進(jìn)入了終點(diǎn)站。第10天，第11天，仍然有零星的狗隊(duì)，駛進(jìn)終點(diǎn)站。到了第12天，幾乎所有堅(jiān)持完成比賽的狗拉雪橇隊(duì)，都進(jìn)站了。從世界各地趕來一睹盛況的人們，一次次地為完成比賽的隊(duì)伍歡呼。就在人們以為比賽已經(jīng)全部結(jié)束的時候，從幾百公里外的服務(wù)站傳來消息，還有一支狗拉雪橇隊(duì)，在艱難而執(zhí)著地奔向終點(diǎn)。

每天，觀眾們?nèi)匀粐谑ゼs瑟夫大教堂，等待著最后一支隊(duì)伍。懸掛在終點(diǎn)站的馬燈，一直亮著。

一天過去了，又一天過去了。

直到第15天，茫茫雪地上，終于出現(xiàn)了一團(tuán)黑影，黑影慢慢駛近，那是最后一支疲憊的狗拉雪橇隊(duì)，用最后的力氣，頑強(qiáng)地向終點(diǎn)站靠近。駕馭這支狗隊(duì)的，是來自美國南部的一位已經(jīng)61歲的老年婦女。她是第一次參加艾迪塔羅德狗拉雪橇比賽，為了準(zhǔn)備這場比賽，她籌備了幾年。

當(dāng)她站在雪橇后，緩緩駛進(jìn)終點(diǎn)站時，靜候了幾天的觀眾們，爆發(fā)了最持久、最熱烈的掌聲和歡呼，她的親人以及早就完成了比賽的隊(duì)員們，也紛紛給予她溫暖的擁抱。沒有人在意她到底用了多少天才完成這場比賽，她堅(jiān)持并完成了，這比什么都重要。

組織者將她引到馬燈前，請她代表所有的參賽選手，吹滅馬燈。她靜靜地注視著馬燈微弱而溫暖的火苗，眼含熱淚，輕輕地說，“我終于完成比賽了，感謝上帝?！比缓螅诒娙说牟毮恐?，將馬燈吹滅。組織者按照慣例，將這盞馬燈贈送給了她，她像冠軍舉起金杯一樣，雙手高高地舉起馬燈。全場響起經(jīng)久不息的掌聲。

偉大而艱辛的艾迪塔羅德狗拉雪橇比賽中，為最后一名完成比賽的選手而永遠(yuǎn)亮著的馬燈，是對堅(jiān)持者最好的鼓勵和獎賞，它為每一位參賽者，也在每個人的心中，都點(diǎn)亮了一盞燈，引領(lǐng)著人們堅(jiān)定、執(zhí)著、頑強(qiáng)地奔向終點(diǎn)。

摘自《黃山日報(bào)》