舜帝在位第十九年，在他到南方的蒼梧巡視時病逝。他的兩個妃子娥皇、女英聽說此事，趕緊奔赴南方，到九嶷山的時候得知舜帝駕崩，二人扶著竹子痛哭，淚水落在竹子上，形成斑斑點點，后來二人亦死，稱作“湘妃”，后人也將這種竹子稱為“湘妃竹”。

舜帝的兒子名叫商均，和堯帝的兒子丹朱一樣，同樣沒有才德，因此舜帝禪位給治水的大禹。大禹在治水過程中積累了豐富的人脈，同時獲得了極高的威望。舜帝的兒子商均既無任何功勛，又乏威望，故而不可能繼任。后來大禹即位，先讓位給商均，但是各個部落的首領都不買商均的賬，最終天命所歸，大禹也就不謙讓了，踏上了領袖寶座。堯帝的兒子丹朱，舜帝的兒子商均雖然都未能繼承領袖地位，但是都保留了屬于自己的領地，以奉宗廟之祀。

舜帝時代奠定了幾個大族，這些大族成為后世王朝的先祖。主管治水的大禹，是夏朝開國君主啟的父親；主管民政和行政的契，是商王朝的祖先；主管農(nóng)業(yè)的后稷，是周王朝的祖先；主管司法的皋陶，是六安國的始祖。

三皇五帝淵源長，有熊仁惠延陶唐。

功昭日月傳薪火，名動四海鐫文章。

他們就像是一條大河的源頭，從涓涓細流開始，孕育出波瀾壯闊的大河。

【古今品評】

在歷史車輪的更迭中，無論明帝還是昏君，歷史的事實一次次印證了“得道多助，失道寡助”的道理，也正是這變幻莫測的歷史情節(jié)，締造了源遠流長的中華文化，留給后世寶貴的精神財富。