姜光明

在日常用語以及書面用語中，有時人們并不直接說自己或別人的年齡多大，而是用一個有趣的別稱代替。差不多每一個年齡階段都有別稱，大多數(shù)別稱均有其來源和文化內(nèi)涵。了解年齡的別稱及各自的大體范圍，對于我們解讀語意、豐富意蘊、增加語言趣味，具有一定程度的現(xiàn)實意義。

一、孩提時代（1 ～ 6歲）

“孩提”其實是一種語言上的倒裝形式，正常語序應是“提孩”，“提”即“抱”的意思。因為小孩子天真可愛，人人見了都想抱一抱、逗一逗。所以孩提時代應該是指小孩兒從1歲左右到6歲這個年齡段。

二、狗嫌之年（7 ～ 8歲）

俗話說“七歲八歲狗也嫌”，意思是說小孩兒到了七八歲這個年齡非常淘氣，常做出一些讓大人十分討厭的事情，就是狗也不能忍耐他們的討厭行為，因此也叫狗嫌之年。但有時這種說法也帶有喜愛的成分，意思是小孩兒畢竟是小孩兒，不要跟他們一般見識。

三、豆蔻年華（13 ～ 14歲）

出自唐代杜牧《贈別》詩：“娉娉裊裊十三余，豆蔻梢頭二月初?！倍罐⑹且环N多年生草本植物，外形似芭蕉，花淡黃色，果實為扁球形，種子像石榴子，有香味，果實和種子均可入藥。十三四歲的女孩兒姿態(tài)美好，走路體態(tài)輕盈，如同楊柳隨風擺動，就像二月初豆蔻梢頭開出的豆蔻花一樣。

四、及笄之年（15歲）

指女子年滿15歲。笄是古代女子束發(fā)用的簪子。及笄，意思為女子到了把頭發(fā)綰起來戴上簪子的時候了。古代的女子到了15歲，就要換發(fā)玳簪，表示已經(jīng)成人。

五、弱冠之年（20歲左右）

冠，即帽子，古代男子20歲時要舉行冠禮，戴上成年人的帽子，表示已經(jīng)成人。弱冠之年又稱為及冠，因為20歲的男子還沒達到壯年，身體還比較單薄，所以叫做弱冠，后來泛指男子20歲左右的年紀。

六、而立之年（30歲）

以下四個年齡的稱謂均來自孔子的一段話：“吾十有五而志于學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。”

這是孔子總結(jié)自己的人生經(jīng)歷得出的經(jīng)驗?？鬃訌?5歲開始就廣泛學習，到30歲時學有所成，創(chuàng)立了以仁為本的學說，因而稱30為而立之年。后來，人們一般理解為，一個人，特別是男子到了30歲，應該在事業(yè)上有所成就，能夠離開父母獨立立足于社會，并開拓自己的事業(yè)。

七、不惑之年（40歲）

孔子的不惑是指在40歲時，能正確地區(qū)別君子與小人，使君子之道的學說與其他學說區(qū)別開來，不至于使人疑惑。后指人們在這個年齡段的學識、社會經(jīng)驗比較豐富，對于人情世故和學業(yè)上的事情不再感到疑惑。

八、知天命之年（50歲）

50歲時，明白了天命，即自然規(guī)律，知道一切事物之所以如此的原因了。同時也明白了社會規(guī)律，即君子之道必將通行于天下，上天賦予“我”行君子道的使命，讓“我”去挽救弒父弒君的非君子之道，匡正世風，替天行道。因此，人們把50歲稱作知天命之年。

九、耳順之年，又叫花甲之年（60歲）

60歲時，耳朵聽到的都是肯定的話語，自己的言行已不會再招致批評。說明這個年齡，已熟諳人情世故，知道怎樣去應對它們而不會讓人產(chǎn)生不滿。

十、古稀之年（70歲）

源于杜甫詩句：“人生七十古來稀?！币馑际亲怨乓詠砣四芑畹?0歲的太少了。為什么會這樣呢？中國自古以來是一個落后的發(fā)展緩慢的農(nóng)業(yè)社會，人們的生存環(huán)境惡劣，生活條件十分艱苦，那時的人們經(jīng)常處于饑餓或半饑餓狀態(tài)，連溫飽都不能得到保證，壽命便不會太長。

十一、耄耋之年（80 ～ 90歲）

耄耋指八九十歲，耄耋之年泛指老年。從字形上我們可以約略知道，“耋”是老至，意思是人變老的時候到來了；“?！笔抢厦?，意思是八九十歲時連身上的頭發(fā)、眉毛、胡須、汗毛等等的體毛都枯干變老了。人已是老態(tài)龍鐘，年老體弱，行動不便。

十二、百年之后（去世）

這是一種婉辭，即不直接說出來，用比較委婉的語言表達出來。為什么人死了叫百年之后呢？古人認為，人是可以活100歲的，100年就算是享盡天年，可以無憾地善終了。可是說死是不吉利的，因此死了不說死，叫百年之后。即使沒有活到100歲，人們也這樣說，以此表達人們對逝者的一種良好愿望。而超過100歲的老人，他們也有自己的忌諱，當別人問他高壽時，回答是99歲，明年后年再問還是99歲。他們認為100歲就該死了，為了討吉利，只好每年都是99歲。

人們也把這種百年之壽的良好祝福送給剛滿100天的嬰兒。在小孩兒出生后的第一百天，親朋好友都來給他“做百歲”，一天代表一年，祝愿他能長命百歲。男女青年結(jié)為夫妻時，人們也常說成“結(jié)為百年之好”，希望他們的婚姻像人的壽命一樣長久。