中國傳統(tǒng)繪畫題材分類中的雁，其中不僅有中國鴨科雁鴨類中鴻雁、豆雁、雪雁、白額雁、大天鵝、小天鵝、赤麻鴨等俗稱的大雁，還包括由鴻雁馴化而來的中國家鵝。它們大部分是候鳥，在中國北方繁殖，秋季結(jié)群南征，途徑我國中、東部至長江流域越冬，在長達數(shù)月的遷徙途中，日間以一字或人字雁陣攜老扶弱而行，互相鼓勵；夜晚群憩于濕地稻粱之間，輪流警戒，猶以孤雁為主力。古人贊曰：“雁有四德：寒則自北而南，止于衡陽，熱則自南而北，歸于雁門，其信也；飛則有序而前鳴后和，其禮也；失偶不再配，其節(jié)也；夜則群宿而一奴巡警，晝則銜蘆以避繒繳，其智也”（李時珍 《本草綱目》第四十七卷 雁）。

雁是較早進入中國人審美世界的物象，并不斷出現(xiàn)在歷代文人、藝術(shù)家及人民的廣泛審美活動中，逐漸形成了數(shù)類較為典型的審美意象?！疤幧碛谀狙悖问雷兩Ｌ铩保▌⒂礤a《酬樂天醉后狂吟十韻》），“木雁一篇須記取，致身才與不才間”（白居易《偶作》），均是因莊子“木雁”篇而發(fā)的處世感悟；而如唐代張九齡“鴻雁自北來，嗷嗷度煙景。常懷稻粱惠，豈憚江山永。小大每相從，羽毛當自整。雙鳧侶晨泛，獨鶴參宵警。為我更南飛，因書至梅嶺”（張九齡 《二弟宰邑南海見群雁南飛因成詠以寄》）。詩中所表達的抱負、寄托與離愁別緒，還往往與秋心相關(guān)：“何處秋風(fēng)至，蕭蕭送雁群。朝來入庭樹，孤客最先聞?！保▌⒂礤a《琴曲歌辭 秋風(fēng)引》）；還有由其從一而終、至死不渝之“德”比興而來的“悲鴻失良匹，俯仰戀儔侶。徘徊忘寢食，羽翼不能舉”（宋 劉義恭《艷歌行》）等等。

同樣的，這些審美意象也頻繁地以繪畫的形式出現(xiàn)，作品主要集中在宋、明、清三代。就存世的情況看，宋代重要的雁畫作者有崔白、釋惠崇、趙佶、釋法常等，表現(xiàn)技法大致可分三類：用筆工致風(fēng)格富麗的勾線填色，如趙佶《柳鴉蘆雁圖》；用筆松動風(fēng)格野逸的勾線設(shè)色，如崔白《蘆雁圖》、佚名《秋塘雙雁圖》；而用筆灑脫自由，風(fēng)格清淡靜寂的水墨簡筆，往往由畫僧完成，與佛教關(guān)系密切。譬如釋惠崇的雁畫，使山谷得觀時體驗到亦真亦幻的奇妙感受。再如釋法常所作《平沙落雁圖》，便是以佛教禪宗“空明”“無我”之心注入雁群的形影，其審美意象通過繪畫的筆墨結(jié)構(gòu)跡化，成為抒懷、弘法的佳例。

有明一代，作為花鳥畫的一類題材，雁畫在藝術(shù)表現(xiàn)上其“筆墨結(jié)構(gòu)”由勾線填色向水墨點厾法發(fā)展的轉(zhuǎn)折時期。明初畫院畫家林良與呂紀的作品最能體現(xiàn)這樣的轉(zhuǎn)折——一方面登峰造極地將寓意美好、富麗堂皇的院體畫推向頂峰；另一方面，又努力掙脫院體畫的束縛，提高筆墨表現(xiàn)力，用相對高質(zhì)量的用筆用墨及筆墨組合形式，雁畫形成了沒骨寫意一路，充分發(fā)揮了一筆造型、筆墨結(jié)構(gòu)造型的技法特點，將審美意象的跡化過程由數(shù)日數(shù)月之工變?yōu)橥闷瘊X落般的酣暢淋漓，大大縮短了胸中之竹到手中之竹的距離。譬如林良的《荷塘集禽圖》《蘆雁圖》，呂紀的《秋渚水禽圖》《月鳴宿雁圖》等。

經(jīng)過數(shù)百年的發(fā)展，寫意花鳥畫在清代達到了新的高峰。重要的雁畫作者有朱耷、邊壽民等。朱耷禽鳥法上追林良、沈周，又得青藤、白陽的筆墨滋養(yǎng)增益，畫雁墨氣恣溢、形象洗練、構(gòu)圖險絕，如《芙蓉蘆雁圖》《蘆雁荷花圖》《蘆雁圖》《荷花蘆雁圖》《雙棲圖》等。邊壽民是揚州畫派代表人物之一，在雁畫題材上投入了畢生的精力，并以此著稱。聯(lián)系邊壽民存世的文獻與大量雁畫作品，不難發(fā)現(xiàn)他在由客觀形象到繪畫形式方面做出的突出貢獻。他“‘結(jié)茅葦際’，與雁為伍”，細致觀察雁類的飛潛動靜，總結(jié)出數(shù)十種最具審美價值與代表性的姿態(tài)并依據(jù)畫面取勢、章法、布白等構(gòu)圖需要，將復(fù)雜的形象結(jié)構(gòu)被提煉為鮮明的繪畫形式，畫雁亦成為與竹蘭同樣的程式符號，畫家的精力不再拘于雁的具體形象姿態(tài)的寫實所牽絆。

通過以上雁畫風(fēng)格流變的梳理，不僅為我的個人“雁畫”創(chuàng)作打下基礎(chǔ)，或?qū)ξ醿妼τ谘惝嫷陌l(fā)展與創(chuàng)新也會有所啟發(fā)。

從規(guī)律入手，以筆墨結(jié)構(gòu)的觀念深入研究傳統(tǒng)，創(chuàng)造新的、高水平的筆墨結(jié)構(gòu)；深入學(xué)習(xí)研究傳統(tǒng)的藝術(shù)表現(xiàn)方式，發(fā)現(xiàn)規(guī)律，并積極從同源藝術(shù)門類中汲取營養(yǎng)，提高“一畫”之含量，在筆墨表現(xiàn)方面進行創(chuàng)新；深入學(xué)習(xí)研究傳統(tǒng)畫材，如物理、生態(tài)、習(xí)性等，從畫材的生命力中體會新的感受。對于傳統(tǒng)范圍以外的新題材要注意與意象造型的統(tǒng)一，處理好筆墨結(jié)構(gòu)的各因素，切勿為了盲目出“新”而冒然選擇新題材；審美心胸決定了是否能產(chǎn)生審美意象，而中國畫正是審美意象的跡化。

有志于斯者還須重視自身中國古典哲學(xué)、美學(xué)、文學(xué)等各方面修養(yǎng)，“具一段閑情，一雙慧眼”（清李漁著《閑情偶寄》窗欄第二 取景在借），通過詩文創(chuàng)作、名作欣賞、勝跡游觀等諸多方式進行審美體驗與訓(xùn)練。目觀體察間，萬木蕭長、雁落鵠飛，達“情往似贈，興來如答”（南朝梁劉勰著《文心雕龍》）之境界。