羅嶼

作為英國(guó)乃至全世界頂尖學(xué)府之一的劍橋大學(xué)，永遠(yuǎn)不缺話題。

比如近日就有消息稱，劍橋大學(xué)正考慮全面恢復(fù)廢除近30年的入學(xué)考試，因?yàn)榧庾由^(guò)“泛濫”，他們只能依靠測(cè)試，“優(yōu)中擇優(yōu)”。

類似這樣的零星消息，并不足以讓人們?nèi)媪私鈩Υ?。很多人?duì)它，愛(ài)之深、知之少。

在英國(guó)有一個(gè)職業(yè)叫做“藍(lán)牌導(dǎo)游”（英國(guó)最高導(dǎo)游資格認(rèn)證），因必須佩戴藍(lán)色胸牌而得名，獲得資格者要通曉英國(guó)歷史、文化、音樂(lè)、建筑、繪畫(huà)等多方面知識(shí)，且在英國(guó)經(jīng)過(guò)至少一年半的強(qiáng)化培訓(xùn)，通過(guò)8次書(shū)面及實(shí)踐考試后方能獲得資質(zhì)證書(shū)及藍(lán)色徽章。64歲的英國(guó)學(xué)者柯瑞思就是劍橋知名的“藍(lán)牌導(dǎo)游”。

柯瑞思畢業(yè)于布里斯托大學(xué)，但卻對(duì)集智慧、學(xué)識(shí)、名望、優(yōu)雅于一身的古老名校劍橋有著強(qiáng)烈興趣，以至賣掉公司來(lái)到劍橋大學(xué)做起 “藍(lán)牌導(dǎo)游”，一待就是近30年，成了不折不扣的“劍橋通”。幾年前，柯瑞思將自己半生對(duì)劍橋的認(rèn)知與感情寫(xiě)成《劍橋：大學(xué)與小鎮(zhèn)800年》一書(shū)。

這些年，柯瑞思常到中國(guó)走訪講座。10月，在北京的一場(chǎng)名為《劍橋秘境》的沙龍上，他講述了劍橋的前世今生——為什么在距今800多年的1209年，會(huì)有一批學(xué)者從牛津大學(xué)搬到劍橋大學(xué)定居？為了奪取對(duì)小鎮(zhèn)在商業(yè)、領(lǐng)地、世俗秩序等各方面的控制權(quán)，劍橋大學(xué)和劍橋鎮(zhèn)原住民經(jīng)過(guò)了怎樣的斗爭(zhēng)才確立今天的格局？劍橋大學(xué)的各個(gè)學(xué)院是如何建立的，各有什么特點(diǎn)？劍橋大學(xué)有哪些風(fēng)云人物，又有何種娛樂(lè)消遣？……

在柯瑞思看來(lái)，走過(guò)800年歷史的劍橋大學(xué)，那些人、那些事、那些建筑、乃至一草一木，都充滿故事。

誰(shuí)是劍橋鎮(zhèn)主人？

今年4月，倫敦泰晤士河上的一場(chǎng)賽艇對(duì)抗賽吸引了上百萬(wàn)觀眾現(xiàn)場(chǎng)觀戰(zhàn)。比賽雙方分別為牛津大學(xué)與劍橋大學(xué)。兩所大學(xué)的賽艇對(duì)抗最早可追溯至1829，如今每年“開(kāi)戰(zhàn)”，堪稱學(xué)霸界最高級(jí)別體力賽。

作為英國(guó)最古老兩所高校，超過(guò)800年歷史的牛津與劍橋，比拼的何止賽艇，他們?nèi)缫粚?duì)“老冤家”，常要爭(zhēng)個(gè)高下。牛津人說(shuō)起劍橋，往往不忘提到，劍橋源自牛津——1209年，牛津鎮(zhèn)以強(qiáng)奸罪為名絞死兩名牛津大學(xué)學(xué)者，只因捉不到真兇。為了抗議鎮(zhèn)當(dāng)局的行為，牛津?qū)W者紛紛離校，一批人來(lái)到同樣有學(xué)習(xí)傳統(tǒng)的富足小鎮(zhèn)劍橋，并在這里“安營(yíng)扎寨”，重啟學(xué)術(shù)生涯，因此1209年也被視作劍橋大學(xué)的開(kāi)端。

雖“出自牛津”，但劍橋人不會(huì)“服輸”，他們的理由是——1231年國(guó)王亨利三世授予劍橋教學(xué)壟斷權(quán)，而牛津在1254年才獲得這個(gè)權(quán)利。正因如此，當(dāng)牛津人理直氣壯地說(shuō)“劍橋源自牛津”時(shí)，劍橋人可回應(yīng)：“劍橋雖起步在牛津之后，但總是先于牛津完成?！?/p>

類似這樣的“比拼”還有很多：比如，畢業(yè)于牛津的作家王爾德在得知朋友道格拉斯勛爵要進(jìn)入劍橋?qū)W習(xí)時(shí)寫(xiě)信說(shuō)：“劍橋是我所知道的最好的牛津預(yù)備學(xué)校?！倍奥?lián)邦德國(guó)總統(tǒng)理查德·馮·在1994年獲得劍橋大學(xué)榮譽(yù)博士的頭銜，他之前已是牛津的榮譽(yù)博士。對(duì)此，劍橋人的評(píng)價(jià)是“不要緊，一生中總要有改正錯(cuò)誤的機(jī)會(huì)?！?/p>

劍橋大學(xué)不僅與牛津大學(xué)“針?shù)h相對(duì)”、“分庭抗禮”，它與自己“安營(yíng)扎寨”的英格蘭小鎮(zhèn)劍橋，也有著800年的恩怨糾纏。

如今的劍橋鎮(zhèn)居民大多會(huì)把劍橋大學(xué)視作自己的驕傲，從當(dāng)?shù)厝税喝话芽腿藥У絿?guó)王閱兵道的姿態(tài)、不無(wú)夸張的手勢(shì)和不甚準(zhǔn)確的解說(shuō)中可見(jiàn)一斑。只是在過(guò)去，情形并不如此。

柯瑞思曾將兩者最初的關(guān)系形容為鳩占雀巢——?jiǎng)虼髮W(xué)一成立，就開(kāi)始和劍橋鎮(zhèn)民爭(zhēng)奪主導(dǎo)權(quán)。而劍橋大學(xué)與劍橋鎮(zhèn)的矛盾之源正是來(lái)自特權(quán)，特權(quán)則出自國(guó)家與教會(huì)。

牛津?qū)W者1209年初到劍橋，從鎮(zhèn)民那里租房，從商人那里購(gòu)買日常所需，開(kāi)始并沒(méi)有討價(jià)還價(jià)的底氣，而要依靠他們最終“征服”的東道主。然而，彼時(shí)教會(huì)和王室急需教養(yǎng)優(yōu)良職員，于是很快賦予劍橋大學(xué)多種特權(quán)，而劍大畢業(yè)生多在法院和教會(huì)擔(dān)任諸多高職，這從另一方面鞏固了學(xué)校的優(yōu)勢(shì)地位。

1233年，教皇賦予劍橋?qū)W界“校”的地位，劍橋?qū)W者獲得神職人員地位，從此享受教會(huì)階層的特權(quán)。教會(huì)特權(quán)好處很多，比如爭(zhēng)議必須根據(jù)宗教法而非世俗法裁斷。此外，大學(xué)校長(zhǎng)的“管轄權(quán)”決定了哪怕只有一方當(dāng)事人是劍大人，學(xué)校也有權(quán)主持審判。

當(dāng)年，王室多次袒護(hù)劍大而損害劍橋鎮(zhèn)居民的利益。1270年，亨利三世應(yīng)劍橋大學(xué)校長(zhǎng)的要求禁止劍橋鎮(zhèn)開(kāi)展“馬術(shù)、格斗……或其他野蠻游戲”。

而劍橋大學(xué)不僅約束人們的行為，1382年還從理查德二世那里謀得劍橋鎮(zhèn)的度量衡控制權(quán)。從此以后，劍橋鎮(zhèn)連奶油如何稱量都得讓劍橋大學(xué)高層決定：裝在一碼長(zhǎng)的容器里，按長(zhǎng)度（英寸）售賣，而不是按重量。在劍橋鎮(zhèn)，這種奶油售賣法一直沿用到“一戰(zhàn)”時(shí)期改成定量配給才結(jié)束。

劍橋大學(xué)對(duì)劍橋鎮(zhèn)的控制不僅是一套條文規(guī)矩，還涉及鎮(zhèn)子本身的規(guī)劃。比如，劍橋大學(xué)的絕世美景，就是以原住鎮(zhèn)民的犧牲為代價(jià)的。最顯著的例子是國(guó)王學(xué)院。今日，站在后園看國(guó)王學(xué)院禮拜堂西側(cè)，可看見(jiàn)左邊克萊爾學(xué)院南墻的金色凱頓石在陽(yáng)光下熠熠生輝，右邊筆直高聳的禮拜堂棕色的石灰石與對(duì)面院士樓的白色波特石對(duì)比鮮明。河邊草地上羊牛啃草;劍河中天鵝游弋……然而，這片絕佳美景所在地，在15世紀(jì)40年代早期還是很多鎮(zhèn)民生活、勞作之所，密密麻麻地分布著港口、碼頭、谷倉(cāng)和住宅。到了1449年，劍橋大學(xué)趕走了這里的居民，擴(kuò)建國(guó)王學(xué)院。而劍橋大學(xué)所依據(jù)的，是王室授予其的對(duì)這片土地的“強(qiáng)行收購(gòu)權(quán)”。

劍橋大學(xué)對(duì)劍橋鎮(zhèn)的主導(dǎo)權(quán)，最鮮明的標(biāo)志莫過(guò)于校方有權(quán)超越世俗法律程序逮捕當(dāng)?shù)厝?。?314年起，學(xué)校設(shè)兩名警察，分別負(fù)責(zé)財(cái)務(wù)監(jiān)管和低年級(jí)學(xué)生紀(jì)律。實(shí)際執(zhí)行校紀(jì)的是校警，戲稱“斗牛犬”。法律明文規(guī)定鎮(zhèn)警無(wú)權(quán)管轄校方人員，而校督察卻對(duì)市鎮(zhèn)和學(xué)校都有管轄權(quán)。

比如，校督察有權(quán)逮捕涉嫌賣淫者，以及當(dāng)時(shí)所稱的“疑似行為不端者”。文獻(xiàn)表明，他們動(dòng)輒起疑。當(dāng)年劍橋鎮(zhèn)一些貧困家庭的年輕女兒往往會(huì)被關(guān)押，而這些年輕女性，大多是無(wú)辜的，她們只是被懷疑引誘年輕的大學(xué)生做出不道德的行為。

柯瑞思表示，在那個(gè)時(shí)代，劍橋大學(xué)的做法并不異常。舊的海德堡大學(xué)仍然運(yùn)行著監(jiān)獄機(jī)制，它現(xiàn)在是被作為一個(gè)（未使用）的旅游景點(diǎn)。然而海德堡比劍橋顯得更正義些，它關(guān)押的是犯法的學(xué)者而不是城鎮(zhèn)里年輕的女士。

按照柯瑞思的說(shuō)法，劍橋鎮(zhèn)為劍橋大學(xué)做出的犧牲還有很多，19世紀(jì)40年代鐵路進(jìn)入鎮(zhèn)子的情形就是一例。“當(dāng)初，在17個(gè)火車站選址方案中，劍橋大學(xué)偏要采用距老鎮(zhèn)中心最遠(yuǎn)的一個(gè)。除非地質(zhì)原因，否則沒(méi)幾個(gè)19世紀(jì)英國(guó)大城鎮(zhèn)會(huì)把火車站建在離市中心一英里遠(yuǎn)的地方。劍橋大學(xué)就是不愿讓外部世界貼得太近。”柯瑞思說(shuō)。

從首次完成勘測(cè)到1845年鐵路開(kāi)通，校方的抵觸讓火車進(jìn)鎮(zhèn)推遲了近二十年。那時(shí)，《劍橋鐵路法》明文禁止本科生乘火車，甚至還授權(quán)大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)攔截火車，從車上揪下任何“劍橋大學(xué)人員或疑似此類身份”的人。學(xué)校還頒布了另一條令人瞠目結(jié)舌的禁令：無(wú)論是當(dāng)?shù)鼐用襁€是校方人員，都不得在星期天乘火車出入劍橋鎮(zhèn)。這條法令也出自《劍橋鐵路法》，該法還規(guī)定，星期天上午10點(diǎn)至下午5點(diǎn)，鐵路公司必須為每名在劍橋火車站或距離該站三英里內(nèi)的任何上下車乘客繳納5英鎊罰金，用于艾登布魯克醫(yī)院或本郡其他慈善事業(yè)，具體用途由劍橋大學(xué)決定。星期天乘車違法的條文，直到1908年才被廢除。

劍橋鎮(zhèn)居民不僅在出行上受到限制，在娛樂(lè)活動(dòng)上亦如此，劍橋大學(xué)甚至有權(quán)阻止鎮(zhèn)子方圓14英里范圍內(nèi)上演戲劇，這是1844年議會(huì)法授予該校的權(quán)利。然而在學(xué)院內(nèi)部，校方批準(zhǔn)的戲劇照樣上演，供私人娛樂(lè)。另外，在劍橋，連快餐店的蔓延速度都比英國(guó)別處慢——最早出現(xiàn)于20世紀(jì)60年代，是國(guó)王街的一家魚(yú)薯店。老鎮(zhèn)上幾乎所有店鋪的租賃權(quán)都屬于劍橋大學(xué)諸學(xué)院，他們不愿把土地租給快餐店，怕學(xué)生丟下食堂去鎮(zhèn)上吃飯。如今校方應(yīng)對(duì)廉價(jià)快餐的威脅的辦法是向低年級(jí)學(xué)生預(yù)收餐費(fèi)。

劍橋大學(xué)的特權(quán)曾讓鎮(zhèn)上富裕的鎮(zhèn)民動(dòng)了心，對(duì)學(xué)校人員的身份艷羨不已。早在17世紀(jì)就有巨富的鎮(zhèn)民出手購(gòu)買這種身份，以逃脫鎮(zhèn)法庭的司法管轄權(quán)——某種程度而言，大學(xué)法庭對(duì)“本校人員”的懲罰沒(méi)那么嚴(yán)厲，更傾向于保護(hù)他們。身份策略的另一個(gè)好處是避稅，1635年以來(lái)的檔案顯示，有許多劍橋富戶謀取劍橋大學(xué)成員身份以逃避船稅的記錄。為此，他們并沒(méi)有耍虛假入學(xué)之類的花樣，而是花錢(qián)購(gòu)買學(xué)院仆傭的身份，因?yàn)閷W(xué)院仆傭也算大學(xué)人員。

柯瑞思表示，劍橋這座小鎮(zhèn)被大學(xué)統(tǒng)治的情況持續(xù)到20世紀(jì)。“直到20世紀(jì)70年代三分之一的地方議會(huì)民選人員只是由大學(xué)提名?！辈贿^(guò)到了21世紀(jì)，情況發(fā)生了明顯變化，“鎮(zhèn)校兩方更多是合作而非沖突”。時(shí)至今日，雖然仍會(huì)聽(tīng)到一些當(dāng)?shù)厝吮г箘虼髮W(xué)“傲慢” 、“自大”，但更多時(shí)候會(huì)聽(tīng)到老人驕傲地說(shuō)，她的丈夫曾經(jīng)是劍橋大學(xué)的搬運(yùn)工，而他的孫子是劍橋大學(xué)的本科生。“可以說(shuō)，大學(xué)與小鎮(zhèn)居民的緊張局勢(shì)已經(jīng)過(guò)去了，現(xiàn)在如果學(xué)院的園丁要砍樹(shù)或者稍微改變古老的建筑，需要咨詢當(dāng)?shù)卣囊庖?jiàn)，這在早幾個(gè)世紀(jì)，會(huì)為他們的前輩所震驚?！?/p>

“祈禱去國(guó)王學(xué)院，用餐去三一學(xué)院，學(xué)習(xí)住宿到耶穌學(xué)院”

談到劍橋的優(yōu)勢(shì)學(xué)術(shù)地位，不得不說(shuō)學(xué)院制。

“祈禱去國(guó)王學(xué)院，用餐去三一學(xué)院，學(xué)習(xí)住宿到耶穌學(xué)院”，是英國(guó)國(guó)王詹姆斯一世編年史的建議，記載于1615年國(guó)王游覽劍橋大學(xué)之后。他還添了條頗為精明的見(jiàn)解：“如廁去莫德林學(xué)院?！?/p>

劍橋的第一所學(xué)院是以利主教休·德·包舍姆建立于1284年的彼得學(xué)院。此后，1317年，愛(ài)德華二世著手創(chuàng)辦了國(guó)王學(xué)堂;1324年，邁克爾學(xué)院成立;1326年，大學(xué)學(xué)堂成立……

在18世紀(jì)前成立的學(xué)院，名稱大多來(lái)自基督教信仰，諸如以馬利學(xué)院、圣體學(xué)院、耶穌學(xué)院……，體現(xiàn)了英國(guó)教育和宗教的緊密聯(lián)系。多數(shù)學(xué)院創(chuàng)立章程上記載的全名比常用稱呼長(zhǎng)。譬如，三一學(xué)院的全名是“諾維奇圣三一學(xué)者學(xué)院”;國(guó)王學(xué)院的全名是“劍橋圣母與圣尼古拉斯國(guó)王學(xué)院”……最長(zhǎng)學(xué)院名莫過(guò)于“劍橋附近圣母瑪利亞、福音傳道士圣約翰與榮耀貞女圣瑞關(guān)學(xué)院”，不過(guò)其更多是被稱為耶穌學(xué)院。

在柯瑞思看來(lái)，詹姆斯一世對(duì)學(xué)院的總結(jié)言簡(jiǎn)意賅，至今依然中肯。“三一學(xué)院大餐名不虛傳，耶穌學(xué)院激勵(lì)人心的學(xué)習(xí)氣氛依舊——該院地方寬敞，與城市的娛樂(lè)誘惑保持著一定距離，延續(xù)至今的修道院精神營(yíng)造了無(wú)與倫比的安寧感。至于莫德林學(xué)院，國(guó)王未領(lǐng)略的好處還多著呢。”

至于學(xué)院“創(chuàng)辦人”身份則五花八門(mén)。有四家學(xué)院聲稱自己的創(chuàng)辦人是國(guó)王或王后;有六家學(xué)院的創(chuàng)辦人是神職人員，確切地說(shuō)，是主教;另外，克萊爾學(xué)院、彭布羅克學(xué)院、王后學(xué)院、基督學(xué)院、圣約翰學(xué)院、希尼蘇塞克斯學(xué)院、白金漢學(xué)堂這七家最古老的學(xué)院能夠成立，都是女性的功勞;有七家學(xué)院是貴族創(chuàng)辦;還有七家學(xué)院是朝廷大臣創(chuàng)辦。

柯瑞思表示，創(chuàng)辦人和學(xué)院之間的緊密程度并不一樣?！澳承┤?，譬如那些中世紀(jì)富孀，對(duì)學(xué)院是傾心投入;而另外一些人，譬如莫德林學(xué)院的托馬斯·奧德利等，只是湊數(shù)而已。奧德利是位高權(quán)重的中間人，他只為新學(xué)院爭(zhēng)取了君王的批準(zhǔn)和某些特權(quán)，卻至死都不肯給貧窮的莫德林學(xué)院一點(diǎn)錢(qián)財(cái)?！?/p>

長(zhǎng)久以來(lái)，劍橋?qū)W院制的好處之一便是學(xué)術(shù)獨(dú)立。即學(xué)院擁有獨(dú)立的法律地位，甚至無(wú)論中世紀(jì)教會(huì)還是現(xiàn)代政府都難以控制，某種意義上，這給學(xué)者創(chuàng)造了最自由而寬松的學(xué)術(shù)環(huán)境。柯瑞斯舉例子，幾年前政界曾試圖影響劍橋大學(xué)的招生，他們向校方施壓，要求修改篩選程序。“但根據(jù)現(xiàn)行入學(xué)制度，錄取哪些學(xué)生是學(xué)院獨(dú)立自主決定的，這就有效抵抗了政治壓力，如果學(xué)校由統(tǒng)一的招生辦公室控制，恐怕政界就容易得手了。招生時(shí)，不但要對(duì)學(xué)生進(jìn)行詳盡的個(gè)人考察，對(duì)潛在學(xué)生進(jìn)行面試的老師許多還來(lái)自國(guó)外，他們對(duì)英國(guó)社會(huì)階層和政治壓力的敏感度更低，更易于僅按照學(xué)業(yè)標(biāo)準(zhǔn)挑選學(xué)生，忽略階層背景之類的瑣屑因素?！?/p>

另外，劍橋各學(xué)院的師傅制也一直為外界稱道。

追溯其歷史——19世紀(jì)70年代早期，劍橋開(kāi)始準(zhǔn)許女子入學(xué)，但女生在聽(tīng)課方面曾遭受不公平待遇，這種狀況持續(xù)了相當(dāng)一段時(shí)間，因此需用個(gè)人輔導(dǎo)來(lái)補(bǔ)償，于是學(xué)院的師傅制興起，這種強(qiáng)有力的一對(duì)一輔導(dǎo)制又成為近現(xiàn)代劍橋?qū)W院制的特色之一——天資異稟的孩子會(huì)得到充分的關(guān)注而茁壯成長(zhǎng)，而資質(zhì)不那么優(yōu)異的孩子一方面奮力掙扎，另一方面也會(huì)得到與其相適應(yīng)的輔導(dǎo)，不至于沉沒(méi)。這也成為學(xué)院制的優(yōu)異之處。

“我校有英國(guó)王室一半的古老”

過(guò)去800年間，英國(guó)大多數(shù)社會(huì)精英都畢業(yè)于劍橋或牛津。但在柯瑞斯看來(lái)，這并不是古老名校貢獻(xiàn)給英國(guó)社會(huì)的全部，劍橋大學(xué)對(duì)英國(guó)文化、宗教和政治改革起到了不可或缺的作用，甚至可以說(shuō)，劍橋依靠國(guó)家特權(quán)來(lái)保持自己的優(yōu)勢(shì)，而這種優(yōu)勢(shì)又成為對(duì)英國(guó)文化生活的獨(dú)特饋贈(zèng)。

所謂國(guó)家特權(quán)，不僅是指：劍橋大學(xué)文學(xué)士可以在首個(gè)學(xué)期結(jié)束6年后升級(jí)為文學(xué)碩士，只要通過(guò)學(xué)識(shí)資格考試并繳納5英鎊即可（20世紀(jì)60年代連這5英鎊費(fèi)用也取消了，只要參加一場(chǎng)典禮就可獲得碩士學(xué)位）;也不僅是，劍橋的學(xué)生可享受學(xué)院提供的大餐，有傭人精心服侍，多數(shù)學(xué)院的“鋪床工”會(huì)幫助學(xué)生鋪床，某些學(xué)院甚至鼓勵(lì)“鋪床工”和學(xué)生親近，以報(bào)告學(xué)生的疾病跡象或其他問(wèn)題……

在柯瑞斯看來(lái)，擁有多種特權(quán)的劍橋大學(xué)，其實(shí)還擁有法定的“特權(quán)機(jī)構(gòu)”資格。英國(guó)法律意義上的“特權(quán)機(jī)構(gòu)”，有權(quán)直接聯(lián)系王室。倘若遇到權(quán)利受損等問(wèn)題，學(xué)?？芍苯忧笾谕跏?。劍橋大學(xué)的代表，亦有權(quán)直接向王室致辭并得到答復(fù)。

學(xué)校最近一次使用此項(xiàng)權(quán)利是在2002年3月，校方代表向女王金禧慶典致賀。致賀人的名銜象征著劍橋大學(xué)的獨(dú)特文化，他們是劍橋大學(xué)發(fā)言人、教務(wù)主任、高級(jí)和初級(jí)警察、兩位院長(zhǎng)，另外還有兩位儀仗官陪伴副校長(zhǎng)來(lái)到圣詹姆斯王宮，各位官員手持象征自己職務(wù)和特權(quán)的標(biāo)志物——有位官員手持17世紀(jì)的權(quán)杖來(lái)象征權(quán)威，另一位手持稱量器來(lái)象征劍橋大學(xué)對(duì)度量衡的控制，此外還有一些象征持械權(quán)的標(biāo)志，如舊時(shí)點(diǎn)燃火炮用的火繩桿。

慶典中，上述人員組成的劍橋大學(xué)代表團(tuán)向女王表示忠心，校發(fā)言人說(shuō)“我校有英國(guó)王室一半的古老”。女王則在答復(fù)中贊揚(yáng)劍橋大學(xué)“灌輸責(zé)任感，代代為國(guó)服務(wù)”。

的確，劍橋大學(xué)對(duì)英國(guó)的影響幾乎無(wú)處不在，恰如20世紀(jì)80年代著名電視劇《是，首相》中所言，英國(guó)文化生活的重頭戲是“歌劇、廣播三臺(tái)、法律、牛劍大學(xué)……兩者都算”。

在柯瑞斯看來(lái)，要明白英國(guó)的歷史風(fēng)云，最需要明白的就是劍橋的歷史。因?yàn)橛辛傻膰?guó)會(huì)成員畢業(yè)于牛津劍橋?！拔覀兊慕y(tǒng)治階層如此密集地來(lái)自這彈丸之地，你要理解這個(gè)國(guó)家，沒(méi)有辦法繞過(guò)這里。”

另外，劍橋大學(xué)對(duì)英國(guó)文化的影響也不可小覷。據(jù)柯瑞斯考據(jù)，英國(guó)社會(huì)許多習(xí)慣用語(yǔ)都來(lái)自劍橋大學(xué)，“我們用的短語(yǔ)，我們穿的衣服，甚至我們的行為方式，我們對(duì)紳士這個(gè)概念的理解，都和劍橋的教育有關(guān)。這也說(shuō)明了劍橋大學(xué)在英國(guó)文化中的堅(jiān)實(shí)地位?！?/p>

而劍橋大學(xué)的影響力，也不僅限于英國(guó)本身。比如今天全世界的大學(xué)，當(dāng)學(xué)生獲準(zhǔn)畢業(yè)時(shí)都要穿上學(xué)士服，但沒(méi)有幾個(gè)人清楚學(xué)士服本身是中世紀(jì)牧師的衣服，這也來(lái)自劍橋。

“劍橋是我們歷史的中心”，每當(dāng)有人問(wèn)柯瑞斯為何如此癡迷劍橋大學(xué)研究時(shí)，他總會(huì)這樣說(shuō)。在他看來(lái)，讀懂劍橋大學(xué)，也就讀懂了英國(guó)的歷史與文化。