晚清至民國，行駛在中國街頭的轎車，以外國使館和租界的居多，也有一部分是達官貴人的。民國被稱為“世界汽車的博物館”，但市場上依然是外國品牌主導。新中國成立后，街上的轎車幾乎都是公務用車，但中國開始建立起了自己的汽車工業(yè)。1986年11月，上海誕生了第一位真正意義上的私家車車主，轎車才漸漸改變了平民大眾的生活方式。