清末，上海公共租界工部局各國(guó)巡捕合影。圖/FOTOE

在1943年一個(gè)尋常的陰冷冬日，上海公共租界工部局（租界的實(shí)際行政管理機(jī)構(gòu)）董事會(huì)召開(kāi)了最后一次董事會(huì)會(huì)議，“目的是為了最終了結(jié)工部局一切未了之事”。

此前的1941年，日本偷襲珍珠港，把美國(guó)卷入戰(zhàn)爭(zhēng)中，二戰(zhàn)全面爆發(fā)，中國(guó)與英法美結(jié)成反法西斯同盟。不久，英、美政府宣布廢除在華的治外法權(quán)并表示將上海等地租界的行政與管理權(quán)交還予中國(guó)政府。法國(guó)緊隨其后，同此表態(tài)。針對(duì)同盟國(guó)的這一行動(dòng)，并為了改鑄汪偽政府的傀儡形象，1942年，日本御前會(huì)議決定：“盡速撤消在中國(guó)的租界”。1943年8月1日，汪偽政府與日本駐南京大使在原公共租界工部局禮堂舉行了租界交收儀式。

只是，此時(shí)種種指向租界回收的行動(dòng)，在法理上還有許多問(wèn)題有待厘清：譬如是誰(shuí)的租界？由誰(shuí)收回？于是，租界回收一事暫且擱置。直到抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利以后，1945年11月24日，南京國(guó)民政府才正式對(duì)外發(fā)布《接收租界及北平使館辦法》，宣布收回上海租界。

20世紀(jì)40年代，上海法租界，在街頭上遛狗的西方婦女。圖/Jack Birns/FOTOE

1919年4月，上海碼頭，等待離開(kāi)的外國(guó)人。圖/FOTOE

民國(guó)時(shí)期，上海公共租界內(nèi)的印度巡查員和有軌電車。圖/FOTOE

回溯租界的建立，要追溯到1842年，清政府在鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中失敗，被迫同英國(guó)政府簽訂《南京條約》，開(kāi)放上海港通商，準(zhǔn)許英國(guó)商人帶家眷在上海等通商口岸居住、貿(mào)易，準(zhǔn)許英國(guó)政府在上海派駐領(lǐng)事、管事官“專理商賈事宜”。次年11月，英國(guó)首任駐上海領(lǐng)事巴富爾來(lái)滬，并與清政府上海道臺(tái)宮慕久多次談判，11月29日，正式達(dá)成辟設(shè)上海英租界協(xié)議，拉開(kāi)了上海百年租界歷史的帷幕。

此后，在上海共有英、法、美三國(guó)租界。1863年，英美租界合并成為上海公共租界，此后至租界收回，上海租界一直保持著上海公共租界與上海法租界鼎立的局面。

在上海租界開(kāi)辟初期，在滬的外國(guó)人數(shù)量很少。據(jù)統(tǒng)計(jì)，到1850年，英租界內(nèi)，外國(guó)人數(shù)量?jī)H有50人。那時(shí)，租界內(nèi)實(shí)行華洋分居，即華人與洋人被分隔開(kāi)居住。然而，在太平天國(guó)軍隊(duì)占領(lǐng)上海縣城后，大量難民涌入租界，逐漸變成了華洋雜居。租界內(nèi)的人口數(shù)量也不斷增長(zhǎng)。到1930年，公共租界人口密度達(dá)每平方英里113920人，已經(jīng)超過(guò)了當(dāng)時(shí)世界上人口密度最高的城市倫敦。

在戰(zhàn)亂的年代里，租界的“獨(dú)立”所形成的特殊狀態(tài)，使它能提供相對(duì)安定的生活因而具有更大的吸引力，不僅是貧苦人民，不少地主士紳、富商巨賈乃至失意官僚和退役軍官等等也進(jìn)入租界。這些人往往挾資而來(lái)，在租界或其附近經(jīng)營(yíng)各種行業(yè)。由此，大量中國(guó)人匯聚租界，形成人口鼎盛、百業(yè)興旺的畸形繁榮之局面。

從1845年11月上海租界設(shè)立開(kāi)始，至1945年11月結(jié)束，歷時(shí)百年。在近代歷史上，上海的外國(guó)租界開(kāi)辟最早，存在時(shí)間最長(zhǎng)，面積也最大。上海租界對(duì)上海和周邊地區(qū)近現(xiàn)代歷史都產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

20世紀(jì)20年代中期，上海外灘。1845年到20世紀(jì)40年代初，外灘一直被英租界和法租界占據(jù)，并分別被叫作“英租界外灘”和“法蘭西外灘”。此時(shí)外灘是舊上海的金融和外貿(mào)的中心。圖/吳雍/FOTOE

20世紀(jì)40年代，上海街頭的外國(guó)女郎與美軍水兵。圖/張才/FOTOE

1903年，上海，會(huì)審公廨內(nèi)審判案件的情景。會(huì)審公廨是帝國(guó)主義列強(qiáng)在上海租界中擅自設(shè)立有關(guān)中國(guó)人訴訟案件的審判機(jī)關(guān)。它于1868年遷入，1899年遷出。圖/FOTOE

1904年， 上海租界內(nèi)，站籠里示眾的死囚與圍觀的洋人。圖/FOTOE