陳婷婷

摘 要：隨著2001年中國頒布了《小學(xué)英語學(xué)習(xí)大綱》建議從小學(xué)三年級(jí)開始英語教學(xué)以來，英語教學(xué)低齡化趨勢日益明顯。然而，對(duì)于外語學(xué)習(xí)年齡問題爭議不斷。本文結(jié)合國內(nèi)外研究成果，分別從正反兩個(gè)方面分析語言學(xué)習(xí)低齡化的利弊及其理論依據(jù)。通過分析發(fā)現(xiàn)在外語學(xué)習(xí)中年齡因素并非決定因素并且中國缺乏外語學(xué)習(xí)的環(huán)境。最后的最終目的在于得出外語語言學(xué)習(xí)的啟示。

關(guān)鍵詞：外語學(xué)習(xí)低齡化；正面；反面；啟示

通過調(diào)查，一些人認(rèn)為我們應(yīng)該從小學(xué)習(xí)外語，因?yàn)樵?到12歲之間學(xué)習(xí)外語，人們更能獲得母語一樣的發(fā)音，并且能更容易并自然而然的學(xué)會(huì)一門外語。這個(gè)理論叫做關(guān)鍵期理論，他最早由洛菲爾德提出。后來約翰遜他們做了很多的實(shí)驗(yàn)，并證明這一理論在外語學(xué)習(xí)中同樣適用。而另一些人認(rèn)為人們不應(yīng)該從小學(xué)外語。他們用大量實(shí)例證明從小學(xué)外語會(huì)影響孩子母語的學(xué)習(xí)以及惡劣教學(xué)環(huán)境阻礙了外語學(xué)習(xí)的發(fā)展，并對(duì)孩子今后外語學(xué)習(xí)產(chǎn)生不好影響。

1 外語學(xué)習(xí)低齡化的優(yōu)勢

從年齡因素與外語學(xué)習(xí)關(guān)系的大量實(shí)驗(yàn)中得出了一些共性的結(jié)論：與成人學(xué)習(xí)者相比，年輕的學(xué)習(xí)者更容易獲得本土一樣的發(fā)音。并且年輕的學(xué)習(xí)者更可能達(dá)到外國人母語水平。

至于年齡對(duì)外語學(xué)習(xí)者的影響，研究表明年輕的學(xué)習(xí)者比成人學(xué)習(xí)者更可能達(dá)到本土一樣的發(fā)音。Oyama在1976年做了一個(gè)關(guān)于這方面的研究。她調(diào)查了60個(gè)年齡在6-60歲之間的移民美國的居民，并且這些居民在美國已經(jīng)居住5 ～ 18年之久。她首先讓這些受訪者完成閱讀理解和自由交談的任務(wù)，然后將他們的成績記錄下來。然后讓每個(gè)受訪者錄45秒長的音頻，并讓兩個(gè)本土的美國人來評(píng)分，結(jié)果表明到達(dá)美國的居民的年齡越小，越能達(dá)到本土語音的水平。事實(shí)上，它也可以從生物學(xué)的觀點(diǎn)解釋。發(fā)聲器官和身體的其他器官在12歲左右是非常靈活的。但在青春期后，各個(gè)器官會(huì)逐漸穩(wěn)定，發(fā)聲器官的靈活性將逐漸減少，因此受漢語發(fā)音影響，發(fā)音器官已經(jīng)定型，因此對(duì)于那些年齡較大的學(xué)習(xí)者來說，不容易糾正語音，所以難以達(dá)到美國本土英語水平。

與成人學(xué)習(xí)者相比，兒童學(xué)習(xí)外語更加的自然和輕松。首先，根據(jù)關(guān)鍵期假說，兒童的大腦在2-12歲更加靈活，更容易自然而然的學(xué)習(xí)語言。其次，孩子有更多的時(shí)間學(xué)習(xí)一門外語。他們在那時(shí)學(xué)的知識(shí)有限，所以他們有更多的時(shí)間專注于一門外語。此外，在那個(gè)年齡段的孩子沒有熟練的掌握漢語，并且漢語的語法并沒有牢牢植根于他們的頭腦中，因此孩子學(xué)習(xí)外語中漢語的干擾因素較小。跟成年人相比，除了這些以外，心理原因也是兒童學(xué)習(xí)外語更容易獲得成功的原因。因?yàn)槟暧椎暮⒆硬粫?huì)因?yàn)榘l(fā)音不標(biāo)準(zhǔn)就不張口說英語，他們不害怕被拒絕。但是成年人有更多疑慮。

2 外語學(xué)習(xí)低齡化的劣勢

但是其他一些人認(rèn)為，三四歲的孩子還沒有熟練掌握其母語，英語就更加不能理解了。而且漢語與英語差別過大，孩子理解英語會(huì)更加困難，并且它還阻礙孩子對(duì)自身母語的學(xué)習(xí)，并且中國缺少大量的高水平的英語幼教老師，因此最終導(dǎo)致的結(jié)局是孩子即沒學(xué)好英語，又沒有學(xué)好漢語。

負(fù)遷移在第二語言習(xí)得的過程中是存在的，尤其是在開始階段。有人說，低水平學(xué)習(xí)者（特別是新手）尤其容易產(chǎn)生負(fù)遷移。例如對(duì)于中國學(xué)習(xí)者來說，他們從小學(xué)習(xí)拼音，并且對(duì)拼音掌握的較為熟練，因此，當(dāng)他們學(xué)習(xí)英語發(fā)音時(shí)，而不知道如何讀時(shí)，經(jīng)常依賴拼音，然而，拼音系統(tǒng)和拉丁字母沒有相應(yīng)的英語讀音，但存在一些相似性、由于這些相似音素從表面上看類似，因此許多學(xué)習(xí)者喜歡用相似音素的漢語拼音標(biāo)志這些英語單詞，但這是及其錯(cuò)誤的。這也是為什么存在大部分漢語口音的英語學(xué)習(xí)者了。

對(duì)于中國人來說，中文和英文有很多差異。學(xué)習(xí)者的母語的模式將妨礙英語的學(xué)習(xí)。反過來，外語也會(huì)影響母語的學(xué)習(xí)。年輕的孩子，他們開始學(xué)習(xí)26個(gè)拼音，然而與此同時(shí)，他們又要學(xué)習(xí)26個(gè)英文字母。所以它將給孩子們帶來很大的負(fù)擔(dān)，可能會(huì)引發(fā)混亂。其次兒童的第一語言知識(shí)是不夠的并且認(rèn)知水平很低。語言和文化息息相關(guān)，所以孩子學(xué)習(xí)一門外語可能對(duì)其母語文化的學(xué)習(xí)產(chǎn)生消極的影響。

在中國兒童早期外語教育的情況不容樂觀。教育方法、教學(xué)環(huán)境和許多其他方面仍然需要進(jìn)一步改善。首先，當(dāng)前幼兒外語教育缺乏成熟的教育方法，它總是模仿初中和大學(xué)的教學(xué)方法，很少關(guān)注孩子們的興趣。所以孩子們不能達(dá)到他們預(yù)期的標(biāo)準(zhǔn)。蜀芳在2004年做的調(diào)查表明一些在上海的小學(xué)英語教師是不能勝任英語教學(xué)工作的，因?yàn)樗麄儧]有接受正式的英語培訓(xùn)，缺少教學(xué)法和相應(yīng)的背景知識(shí)。第二，較差的教學(xué)環(huán)境會(huì)阻礙外語的學(xué)習(xí)。桂詩春教授寫了三篇關(guān)于外語學(xué)習(xí)低齡化的文章。他認(rèn)為從教育經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度來看，關(guān)于越早學(xué)習(xí)英語越好的說法是錯(cuò)誤的。其他方面如詞匯和語法等都是隨著年齡的增長，人們認(rèn)知能力的發(fā)展而越來越好。胡明陽認(rèn)為，現(xiàn)在在中國，小學(xué)英語教育仍然是一個(gè)問題。所以孩子在特別小的時(shí)候不應(yīng)該學(xué)習(xí)一門外語。因?yàn)槿绻⒆拥挠⒄Z老師不合格并且發(fā)音不標(biāo)準(zhǔn)，他們極有可能獲得奇怪的口音和錯(cuò)誤的學(xué)習(xí)方法。那種發(fā)音和語法一旦被孩子學(xué)會(huì)，它們就不能輕松地在未來的學(xué)習(xí)中解決。

3 國內(nèi)外語學(xué)習(xí)的啟示

從上面的分析可以看出，是否應(yīng)該在年輕的時(shí)候?qū)W到外語仍然是有爭議的。語言學(xué)習(xí)是相當(dāng)復(fù)雜的，不同的語言技能有不同的特性和需要不同的學(xué)習(xí)環(huán)境。影響外語學(xué)習(xí)的因素包括動(dòng)機(jī)、興趣、個(gè)體差異、情感因素和認(rèn)知因素、態(tài)度和毅力。年齡只是一個(gè)因素，人們不應(yīng)夸大它的作用或者減少外語學(xué)習(xí)。下面為作者對(duì)英語學(xué)習(xí)者的建議。

1.興趣是學(xué)好外語的關(guān)鍵

興趣是學(xué)好外語的關(guān)鍵。父母不能強(qiáng)迫孩子從很小的時(shí)候就學(xué)習(xí)一門外語，死記硬背和填鴨式的學(xué)習(xí)方法會(huì)傷害孩子們的興趣。孩子應(yīng)該以一種有趣的方式學(xué)習(xí)一門外語。例如玩英語游戲，看英語動(dòng)畫，和唱英語歌曲，模仿動(dòng)畫角色等都有利于形成良好的發(fā)音，因?yàn)楹⒆佑懈`活的口腔肌肉，可以更容易地獲得本土一樣的發(fā)音。

2.綜合性外語學(xué)習(xí)

根據(jù)理查德，普拉特和韋伯，綜合技能是指“閱讀、寫作、聽力和口語結(jié)合學(xué)習(xí)”。麥克唐納和肖指出外語交際能力會(huì)涉及超過單獨(dú)執(zhí)行的四個(gè)部分的技能，

為了有效地促進(jìn)學(xué)習(xí)者的交際能力的發(fā)展這四個(gè)技能應(yīng)該是綜合進(jìn)行的，而不是獨(dú)立進(jìn)行的。但在不同的時(shí)間斷，強(qiáng)調(diào)的部分是不同的。在小學(xué)階段，孩子的口腔的肌肉是靈活的。所以外語學(xué)習(xí)在年輕的時(shí)候應(yīng)該關(guān)注口音訓(xùn)練。在初中，因?yàn)檎J(rèn)知的發(fā)展，其他技能來說都應(yīng)該被訓(xùn)練和注意。

3.克服情感因素

支持應(yīng)該從小學(xué)習(xí)外語的原因是，孩子們很少會(huì)存在過于負(fù)面的情緒，如焦慮、恐懼、壓力、憤怒和沮喪。因?yàn)榍楦幸蛩貢?huì)阻礙英語的學(xué)習(xí)。因此老師應(yīng)該關(guān)注學(xué)習(xí)者的情感因素，提倡學(xué)生的全面發(fā)展。霍維茨在1986年研究發(fā)現(xiàn)，語言焦慮會(huì)導(dǎo)致學(xué)生無限期推遲語言學(xué)習(xí)或改變專業(yè)?！八ト踅箲]”使學(xué)習(xí)者感到緊張和害怕，這將直接導(dǎo)致減少參與英語學(xué)習(xí)或英語對(duì)話。

4. 創(chuàng)造外語學(xué)習(xí)環(huán)境

回顧支持外語學(xué)習(xí)越早越好的研究可以發(fā)現(xiàn)在移民的背景下，孩子比成人更能熟練的掌握英語。因?yàn)橄啾瘸扇?，孩子可以更好的適應(yīng)環(huán)境并且比他們的父母學(xué)習(xí)英語速度更快。所以學(xué)習(xí)一門外語在目標(biāo)語言環(huán)境中，年輕的學(xué)生將會(huì)更容易的學(xué)會(huì)英語。

庫克在1999年注意到，移民的孩子會(huì)獲得新知識(shí)與新朋友，通過日常的交流和外語的學(xué)校環(huán)境，學(xué)生會(huì)很快的學(xué)好外語。但是在國內(nèi)，外語學(xué)習(xí)者使用英語的情形很少，英語得不到鍛煉。所以在中國，學(xué)生應(yīng)該使用目標(biāo)語言和外語老師交流，讀英文原版的小說，自己創(chuàng)建外語環(huán)境。

4 結(jié)論

外語學(xué)習(xí)一直受到許多因素的影響，年齡因素只是其中之一。相較年齡因素來說，個(gè)體差異和環(huán)境因素更重要。所以不能過份強(qiáng)調(diào)年齡因素在外語學(xué)習(xí)中的作用。不可否認(rèn)，年輕的學(xué)習(xí)者可能會(huì)收獲本土一樣的發(fā)音。但在中國背景下，接觸外語環(huán)境并不豐富，合格的外語教師并不多。因此，為了成功地學(xué)習(xí)一門外語，應(yīng)該開發(fā)學(xué)習(xí)者對(duì)英語的興趣，克服情感繃帶并積極創(chuàng)造語言環(huán)境。除此之外，還需要把知識(shí)轉(zhuǎn)化為實(shí)踐。

參考文獻(xiàn)

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