從皮卡丘到奇猾·揍敵客，電系能力者一直是動(dòng)漫作品中最酷炫的角色。而在地球上，也的確存在著一類生活在淡水中的電系神奇寶貝——電鰻。美國(guó)范德比爾特大學(xué)的肯尼斯·卡塔尼亞教授向人們展示了電鰻驚人的捕食策略：電鰻能通過(guò)電擊控制獵物的肌肉，使獵物從藏身處現(xiàn)出原形，或在自己面前動(dòng)彈不得。

電力威猛，無(wú)所逃脫

為了檢驗(yàn)電鰻電系技能的威力，卡塔尼亞設(shè)計(jì)了一個(gè)精巧的實(shí)驗(yàn)：首先，他將一條小魚(yú)毀髓并固定在一個(gè)力學(xué)傳感器上，再用透明而且可以通透電流的瓊脂屏障將這只小魚(yú)與電鰻隔開(kāi)。被毀髓的小魚(yú)失去了自主運(yùn)動(dòng)能力，在接受電鰻電脈沖后，小魚(yú)的身體反應(yīng)將被力學(xué)傳感器如實(shí)記錄。結(jié)果顯示，在捕食時(shí)，電鰻對(duì)小魚(yú)發(fā)起了一連串高電壓的脈沖攻擊。平均在接受第一道脈沖后的3.4毫秒內(nèi)，小魚(yú)的身體就發(fā)生了劇烈的抽搐。而在自然條件下，游動(dòng)中的小魚(yú)在遭到電擊2.9毫秒后即失去運(yùn)動(dòng)能力。這些結(jié)果說(shuō)明，電鰻的放電攻擊具有“定身”的效果——被攻擊的目標(biāo)往往會(huì)身體麻痹，喪失運(yùn)動(dòng)能力。

卡塔尼亞教授進(jìn)一步對(duì)小魚(yú)進(jìn)行了箭毒注射，以阻斷其神經(jīng)與肌肉之間的聯(lián)系。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，注射了箭毒的小魚(yú)無(wú)法引發(fā)抽搐反應(yīng)。這一結(jié)果提示，電鰻的電擊效果要依賴被攻擊者自身的運(yùn)動(dòng)神經(jīng)元來(lái)傳遞。“電鰻的攻擊通常包含數(shù)百個(gè)高電壓的脈沖，每發(fā)電脈沖都是用盡全力的。”

“一條大型的電鰻放電時(shí)能夠產(chǎn)生600伏特的電壓。它們很擅長(zhǎng)擊暈大型的動(dòng)物?！笨ㄋ醽喺f(shuō)，“電鰻已經(jīng)有過(guò)電擊馬類使其麻痹的記錄。如果一個(gè)人在水中遭到了電鰻的攻擊，他也將暫時(shí)麻痹。”不過(guò)，進(jìn)行放電攻擊對(duì)電鰻本身來(lái)說(shuō)也是消耗巨大的。“盡管我們目前還沒(méi)有拿到具體的數(shù)據(jù)，但是電鰻在進(jìn)行多次攻擊后就會(huì)開(kāi)始疲憊，進(jìn)行電擊的頻率也會(huì)降低?！?/p>

試探捕捉，遙控定位

俗話說(shuō)“一招鮮，吃遍天”，但優(yōu)秀如電鰻的獵手們可不是只懂得悶頭猛攻。在之前實(shí)驗(yàn)的基礎(chǔ)上，卡塔尼亞設(shè)計(jì)了一個(gè)包裹在小魚(yú)外的塑膠袋來(lái)阻斷電流的傳導(dǎo)，并把小魚(yú)藏匿在電鰻的下方。他發(fā)現(xiàn)，當(dāng)電鰻的視野內(nèi)沒(méi)有獵物時(shí)，它們會(huì)向外發(fā)射出雙脈沖或是三脈沖來(lái)進(jìn)行試探。盡管只是試探，這些單個(gè)脈沖也仍然是火力全開(kāi)，但持續(xù)的時(shí)間非常短。

由于小魚(yú)被裹在絕緣袋中，它們的身體不會(huì)對(duì)電鰻的試探產(chǎn)生反應(yīng)，電鰻也不會(huì)啟動(dòng)后續(xù)攻擊。但如果在電鰻進(jìn)行試探的同時(shí)人工對(duì)小魚(yú)進(jìn)行電刺激，小魚(yú)的身體抖動(dòng)就將被電鰻感知，從而引發(fā)高伏特打擊。這一結(jié)果顯示，電鰻在面對(duì)復(fù)雜環(huán)境時(shí)，常常會(huì)先借助雙脈沖或三脈沖對(duì)環(huán)境進(jìn)行掃描試探，如果藏匿的魚(yú)類被試探的脈沖擊中，它們產(chǎn)生的身體反應(yīng)就會(huì)被電鰻發(fā)現(xiàn)，毀滅性的連續(xù)打擊也將接踵而至。這是非常高超的捕獵技能，電鰻相當(dāng)于對(duì)隱匿在周圍的獵物進(jìn)行了“遙控”：獵物不動(dòng)聲色時(shí)，試探脈沖可以通過(guò)引起抽搐暴露獵物的位置；獵物倉(cāng)惶欲逃時(shí)，電擊攻擊又能使獵物全身緊張，無(wú)法逃竄。

“電鰻能夠輕易地感知水里的動(dòng)態(tài)，并且迅速發(fā)起攻擊，所以給他們清洗魚(yú)缸是一件非常刺激的事情?！笨ㄋ醽喺f(shuō)道，“在電鰻的頭部有一些大的凹點(diǎn)，它們是機(jī)械感受器而非電信號(hào)感受器，電鰻正是通過(guò)它們來(lái)感知環(huán)境中的機(jī)械變化?！?/p>